Вещи превращались из ужасных в отчаянные для Армии Мечтателей. Первая линия почти исчезла, а вторая теперь была полностью поглощена ордой Кошмарных Существ. Сейшан все еще стояла на своем, но едва.
Лучники под командованием Кая делали все возможное, чтобы выпотрошить как можно больше монстров, но, поскольку их внимание было разделено между теми, кто находился на земле, и теми, кто нырял в железную сеть сверху, результаты были не такими разрушительными, как во время начальный этап битвы.
У них тоже заканчивались стрелы и боеприпасы. Осадные машины медленно разрушались под напором стольких последовательных выстрелов. Люди устали.
…А сама железная сеть выглядела так, будто вот-вот порвется. Он был покрыт ковром мертвых Кошмарных Существ, погрузив поле битвы в тусклые сумерки. С каждой минутой эти сумерки становились все темнее и темнее.
Человеческая формация, казалось, балансировала на грани обрушения.
Именно в этот момент Нефис, которая все это время спокойно медитировала, внезапно открыла глаза.
В них горели два ослепительно белых пламени. Ее бледное лицо осветилось этим сиянием, как у беспощадного небесного существа.
Повернувшись к Солнышку, она помолчала мгновение, а потом сказала:
«Пора.»
Он вздохнул.
Действительно, пришло время им двоим вступить в бой и сыграть свои роли.
Когда Неф встала и призвала свой меч, он расправил плечи и вытянул шею. Однако Полуночный осколок оставался спрятанным в глубинах Теневого Ядра.
Солнышко взглянула на Кэсси, поколебалась несколько секунд, а потом улыбнулась.
— Привет, Кас. Я… думаю, увидимся на другой стороне.
Она немного помедлила, затем медленно кивнула и отвернулась.
«…Не умирай».
Он вздохнул.
«Это моя реплика, я думаю.»
Вместе он и Нефис подошли к краю коралловой насыпи и спрыгнули вниз, оставив слепую девушку стоять на ее вершине в одиночестве.
Мягко приземлившись на землю, Солнышко помахала Нефу и ровным тоном сказала:
«Я пойду первым. Удачи».
С этими словами он повернулся в сторону поля боя и глубоко вдохнул.
Перед ним отчаянно сражавшаяся Армия Сновидцев сплелась с кошмарной ордой во мраке, наброшенном стонущей сетью железных проводов.
Все поле битвы превратилось в царство крови, смерти… и теней. Чем больше трупов наваливалось на сеть, тем глубже и темнее становились тени.
Теперь это была территория Солнышка.
Шагнув в темноту, он вдруг стал почти невидимым. Тени обнимали его как своего, скрывая его фигуру и движения. Скрытый в их объятиях, он собрал свою волю и бросился к полю боя.
Двигаясь вперед, Солнышко пробежала мимо палатки импровизированного госпиталя, где группа людей должна была отчаянно пытаться спасти тех немногих счастливчиков, которым удалось получить несмертельное ранение.
Однако прямо сейчас палатка была частично опрокинута и охвачена хаосом. Одно из летающих Кошмарных Существ каким-то образом сумело протиснуться под сетью и теперь сеяло в ней хаос, его черное тело было пронзено несколькими стрелами, но все еще было полно смертоносной силы Freeᴡebnᴏvel.cᴏm.
Солнышко прошла мимо него, не оглядываясь.
Шагая сквозь самые глубокие и темные тени, он пробежал мимо линии осадных орудий и заметил маленькую фигурку Айко, помогающую измученному Ремесленнику зарядить последнее копье на позицию. Стальное копье было явно слишком тяжелым для хрупкой девушки, но она с упрямой решимостью поднимала его.
Затем он оказался между рядами лучников. Эти люди продолжали стрелять, отчаянно пытаясь найти просвет между многочисленными трупами, нагроможденными поверх дрожащей железной сети. Он увидел, как Кай смотрит вокруг с потерянным выражением лица.
Солнышко хотел остановиться и успокоить друга, но не смог.
Незаметно проскользнув между этими людьми, он покинул третий ряд и бросился ко второму.
Здесь его задача оставаться незамеченным стала намного сложнее.
Вторая линия потеряла почти всякую видимость порядка, но осталась нерушимой. Поскольку воины под командованием Эффи все еще принимали на себя основной удар орды и выдерживали ее давление, Сейшан удалось предотвратить попадание любых мерзостей к лучникам.
…По крайней мере на данный момент.
Уклоняясь от защищающихся людей и атакующих монстров, Санни вступила в горнило битвы. Однако он был здесь не для того, чтобы драться. Его цель была еще впереди.
Двигаясь незамеченным, он уклонился от нескольких ожесточенных стычек. Где-то по пути он заметил саму Сейшан.
Красивая женщина сражалась с мрачной завораживающей грацией. Осколок солнечного света поднимался и падал, направляемый ее тонкой рукой. Однако количество энергии, нанесенной этими ударами, было не чем иным, как ужасающим.
Каждый раз, когда боевой молот ударял, Кошмарное Существо разрывалось на части, и в воздух летели осколки черепа, кости и потоки крови.
Однако этого все равно было недостаточно. После очередного удара грозная фигура панцирного падальщика внезапно схватила Память своими мощными клешнями и вырвала ее из рук Сейшан. В следующее мгновение с телом грациозной Служанки произошли тонкие изменения.
Казалось, она стала выше, ее конечности удлинились, а позвоночник искривился. Ее гладкая серая кожа стала как у акулы, а глаза закатились, обнажив вторую пару зрачков, на этот раз вертикальных и окруженных красным морем.
Челюсть Сейшан раскрылась, обнажив несколько рядов ужасных клыков. Бросившись вперед, она легко сломала панцирь Кошмарного Существа голым кулаком. Через долю секунды ее челюсти сомкнулись на суставе клешни, пронзив хитин и разорвав на части всю конечность.
Оставив эту тревожную сцену позади, Солнышко переместилась в другой слой теней и побежала к первой линии.
Там масса мерзостей и выживших людей была почти непроницаема. И тем не менее, он должен был проколоть его.
Глубоко вздохнув, Солнышко нырнула в море Кошмарных Существ.
Двигаясь между бесконечной ордой монстров, словно танцор, он уворачивался и избегал их хаотично движущихся тел, держась в тени. Если его заметят, его разорвут на части за считанные секунды. Если он замедлится, его раздавит и уничтожит.
Словно тень, Солнышко скользнула между ними. Несколько раз ему приходилось быстро бросаться под особенно высокую мерзость или перепрыгивать через другую. Несколько секунд он даже бегал поверх этих ужасных монстров, перепрыгивая с плеча одного на панцирь другого, а потом обратно на окровавленную скользкую землю.
По пути он увидел Эффи. Охотница то ли потеряла, то ли выбросила свой щит, и теперь крутила свое копье, нанося им как колющие, так и рубящие удары, чертя в воздухе широкие арки своим бронзовым лезвием. Ее тело было залито кровью, а доспехи были сломаны и разбиты.
Но на ее лице была широкая, радостная улыбка.
Оставив все позади, Солнышко углубилась в орду монстров. Несколько раз он думал, что его заметят. Но, в конце концов, тени спасли его.
И через некоторое время… вечность, может быть… он наконец вырвался из бесконечной массы Кошмарных Существ.
Теперь перед ним не было ничего, кроме широкой глади проклятой черной воды.
…И масса Багрового Шпиля, бесконечно уходящая в небо.
