Показав византийским дворянам и купцам оружейный склад, Беренгар быстро прошел в следующую часть промышленного сектора, где располагался оружейный завод; в Куфштайне было два таких объекта, как и оружейные склады, они были разделены на производство для местных сил и производство оружия на экспорт. На экспортном оружейном заводе также работало много рабочих, которые использовали отбойные молотки и другое оборудование с водяным приводом, чтобы перемалывать стальные слитки в формы мечей, копий, боевых молотов, алебард, наконечников стрел и т. д.
Аретас был свидетелем финального процесса создания алебарды в руках одного из рабочих, она была аккуратно уложена на поддон, заполненный сотнями других алебард, которые позже будут проверены на предмет контроля качества, и только после полной проверки отгрузки, и проверены, будут ли они отправлены своим клиентам. Беренгар знал о важности контроля качества и поэтому делал все возможное, чтобы поддерживать качество своего снаряжения. Каждой единице оборудования, разрешенной к экспорту, был присвоен контрольный знак в виде буквы K, символизирующий, что он был изготовлен и получил разрешение на отгрузку на заводах Куфштайна. Этот процесс, конечно, применялся и на оборудовании для его собственных сил, но это было не важно в данный момент.
«Это оружейный завод, используемый для производства оружия из стали, производимой в городе. Каждая единица оборудования, как и броня в наших арсеналах, проверяется на качество перед отправкой нашим клиентам. Если она не соответствует нашим стандартами, он перерабатывается на сталелитейных заводах и превращается во что-то новое. У меня есть строгие правила контроля качества, чтобы гарантировать, что каждая единица оборудования, произведенного на наших заводах, действительно пригодна для боевых действий».
Идея строгого контроля качества была взята Бернегаром из его прошлой жизни и обычно не использовалась в этой временной шкале, по крайней мере, не в той степени, в которой он ее реализовал. У византийских купцов и аристократов, увидевших, что такое огромное количество оружия загружают на деревянные поддоны, буквально текли слюни. Все они хотели получить в свои руки оружие, которое можно было продать в Империи с большой прибылью или использовать для снаряжения собственных войск.
Беренгару еще предстояло показать настоящий склад, в котором хранились излишки стали, но он уже завладел интересами людей с Востока. По выражению их глаз он мог сказать, что они распространят эту новость по всей Империи, и у Беренгара появятся новые клиенты. В частности, Аретасу не терпелось вернуться домой и сообщить в отдел, отвечающий за закупки снаряжения для армии, о такой огромной возможности. В конце концов, Византийская империя была очень сложной имперской бюрократией; генерал не мог просто из ниоткуда снабдить свои войска новой техникой; сначала его должны были одобрить бюрократы, отвечающие за логистику.
Похваставшись арсеналом и оружейным заводом, Беренгар, наконец, потащил людей на склад, где хранились излишки стали; открыв его и продемонстрировав всю мощь своего промышленного потенциала, купцы и дворяне были совершенно потрясены. Склад был примерно 5000 квадратных футов и содержал груды стальных слитков, сложенных до крыши. Количество стали на этом предприятии исчислялось тысячами тонн. Это были излишки, собранные после нескольких месяцев работы бессемеровских конвертеров.
Увидев открывшееся перед ним зрелище, глаза Аретаса чуть не выпали из орбит; его челюсть отвисла до такой степени, что чуть не раскрылась сама собой. Он не мог представить себе столько стали в одном месте. Сталь была дефицитным товаром, и тем не менее Беренгар произвел ее в таком огромном количестве. Он не мог понять, зачем нужно столько стали. В конце концов, идея использования стали в конструкциях не была придумана за пределами владений Беренгара. Сами стальные слитки были рассортированы по разным областям в зависимости от их состава и назначения. Конструкционная сталь, броневая сталь, оружейная сталь, инструментальная сталь и слитки из оцинкованной стали были должным образом организованы в отдельные секции. Если бы кто-то не был знаком с этой организацией, можно было бы подумать, что все стали одинаковыми.
Убедившись, что они смотрят на реальность, византийские купцы и вельможи пришли в себя и тут же стали думать, как бы воспользоваться этим. Купцы, в частности, хотели перепродать эту сталь втридорога и тут же стали делать предложения Беренгару. В частности, один толстый и лысый мужчина подошел к Беренгару с улыбкой на лице, как будто молодой граф был его благодетелем.
«Граф Беренгар, что мне нужно, чтобы добыть небольшое количество этой стали, чтобы привезти ее с собой в Империю?»
То, как мужчина смотрел на него, заставило Беренгара чувствовать себя неловко. Однако он знал цену стали и планы этого человека. Таким образом, он сделал фигуру, которую считал подходящей.
с
«Я приму один фунт серебра за каждую тонну стали, которую вы хотите купить».
Это число было довольно высоким, учитывая, что 150 фунтов железа можно было продать в Англии за 4 шиллинга, каждый шиллинг равнялся примерно 1/20 фунта серебра. Однако это было не железо, а легкообрабатываемая сталь, и Беренгар владел монополией на нее. Нигде в мире человек не смог бы получить такое огромное количество стали. Для справки, в современном мире из прошлой жизни Беренгара одна тонна стальных слитков стоила от 1000 до 1500 долларов США, тогда как один фунт серебра Avoirdupois стоил примерно 345 долларов США. Однако в этот период серебра было гораздо меньше, и поэтому его внутренняя стоимость была намного выше, чем в Америке 21 века, но опять же, как и сталь.
Улыбающееся лицо толстого торговца быстро сменилось хмурым взглядом, когда он услышал предложение Беренгара. Это была довольно крупная сумма денег, но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что может запросить еще большую цену при перепродаже, так как на данный момент он будет одним из немногих людей, способных принести деньги. такое огромное количество стали обратно в Империю. Однако мужчина все же пытался договориться о цене с Беренгаром.
«Как насчет 1/2 фунта серебра?»
с
Однако Беренгар отрицательно покачал головой и разъяснил свою позицию.
«Один фунт серебра за одну тонну стали. Вот мое предложение».
Все в комнате знали, что у Беренгара была монополия на такое большое количество стали, и он мог диктовать цену по своему усмотрению, даже если эти торговцы не желали платить цену, кто-то платил, и поэтому Беренгар в полной мере воспользовался преимуществом. того, чтобы оказать давление на этих торговцев. В конце концов, они стиснули зубы и купили большой запас стали, чтобы вернуть ее в Империю. Конечно, у них не было такого большого количества серебра, и поэтому им пришлось бы вернуться в Империю, получить серебро, а затем вернуться в Куфштайн, чтобы завершить сделку. Однако такая поездка того стоила, когда прибыль, которую они могли получить от стали, была огромной.
Заключив первоначальную сделку, Беренгар завершил тур по своему промышленному району и захватил интересы византийских купцов и дворян; они понятия не имели, как Беренгару удалось это сделать, поскольку он держал их подальше от преобразователей Бессемера. Тем не менее, у него был такой большой запас стали. Если бы они были его соседями, у них возникло бы искушение вторгнуться. Однако из-за расстояния между Империей и Тиролем это было нелегко сделать. Таким образом, византийцы провели некоторое время в Тироле, привыкая к Беренгару, прежде чем вернуться в Империю, хотя вскоре они вернутся с большим количеством серебра, чтобы обменять его на сталь Беренгара.
Беренгар, с другой стороны, был довольно доволен сделками, которые он заключил; он заполучил новый рынок, а вместе с ним и еще одно состояние. А пока он вернулся к подготовке своих армий к предстоящей войне с Тевтонским орденом, а также к надзору за строительством своих звездных крепостей и памятников. Работа Тирана никогда не была завершена.
