Двое мужчин вошли в столовую замка Беренгара, где быстро сели завтракать. Беренгар намеревался продемонстрировать кулинарное искусство своего графства и поэтому приказал подать к столу разнообразные блюда, как на завтрак, так и на ужин.
Поскольку Эвио был итальянцем, Бернегар знал, что ему, скорее всего, нужно вино, поэтому он принес разработанное им крепленое вино. За основу взяли вино местного производства и добавили к нему дистиллированный ликер. Мужчина моментально попробовал алкоголь и чуть не подпрыгнул от восторга; оно было интенсивным, но имело превосходный вкус и не было похоже ни на одно вино, с которым он сталкивался раньше.
Эвио тут же спросил о вине.
— Что это? Я никогда раньше не пил такого вина?
Беренгар слегка усмехнулся, прежде чем кратко объяснить происхождение вина.
«У меня пока нет для него названия, но это специальное блюдо, которое мы делаем в Южном Тироле. Мне нравится его вкус».
Мужчина мгновенно нахмурился; как знаток вин, он хотел получить больше подробностей о его производстве, но Беренгар не хотел делиться такими секретами. Вместо этого он использовал это как дополнительное соблазнение, чтобы привлечь мужчину на свою сторону.
«Если ты будешь работать на меня, то можешь пить столько, сколько твоей душе угодно!»
Янтарные глаза Эвио вспыхнули, когда он услышал это, и он начал гладить свою каштановую бороду. Мужчине было немного за тридцать, и он всю жизнь строил корабли, как и его предки. Он был исключительно талантлив в этом. Однако для того, чтобы убедить его работать на Беренгара, требовалось нечто большее, чем просто хорошее вино, поэтому он сразу же вел себя ловко.
«Ба, нужно больше, чем хорошее вино, чтобы убедить меня работать на вас!»
Услышав это, Беренгар лишь улыбнулся, особенно когда увидел, что приносят первую порцию блюд, и ответил мужчине с самодовольным выражением лица.
«Я думаю, что вы достаточно скоро осознаете преимущества работы на меня, а пока давайте насладимся едой перед нами».
На столе была группа закусок, различных видов хлеба, сыров и колбасных тарелок, которые были разложены для мужчины, и каждый кусочек Беренгара мог видеть, как свет волнения мерцал в его глазах. Несмотря на свои первоначальные сомнения, он быстро начал хвалить Беренгара за его гостеприимство.
«Для кучки немцев ваши люди очень хорошо умеют готовить…»
Беренгар усмехнулся, услышав это, и принял комплимент мужчины.
«Ну, спасибо, мои повара усердно работают каждый день, чтобы обеспечить меня, мою семью и моих гостей лучшими блюдами. Такая кухня постепенно начинает распространяться по остальной части Австрии».
Услышав эту новость, Эвио все больше и больше хотел работать на Беренгара, но быстро отодвинул эту заботу на задний план; недостаточно хорошего вина и еды, чтобы убедить его работать на мужчину. Таким образом, он быстро поднял вопрос о компенсации, когда принесли следующую порцию еды.
«Хотя я признаю, что еда и вино, которые вы представили, превосходного качества, меня больше заботят две вещи, которые определят, поселюсь ли я в Австрии и буду ли работать на вас. Компенсация, но что более важно, эти так называемые корабли та строчка, о которой ты так страстно говорил в своих письмах!»
Увидев, что мужчина довольно нетерпелив в обсуждении дел, Беренгар решил, что с этим можно покончить, и начал переговоры с мужчиной. Беренгар был смел, и ему был нужен компетентный кораблестроитель, способный построить его флот на долгие годы вперед; таким образом, он сделал предложение, от которого у мужчины чуть не выскочили глаза из орбит.
«Я удвою сумму, которую платят вам венецианцы, и дам вам дворянский титул. Со значительным поместьем в любом регионе Австрии, который вы пожелаете. Я работал над…»
Венецианцы платили этому человеку крупную сумму, и Беренгар знал об этом; его шпионы проникли в Венецианскую республику, чтобы узнать об этой информации. Однако со всеми своими нынешними предприятиями и недавно основанным новым он мог позволить себе такие расходы.
После того, как стоимость строительства самого его флота будет астрономической цифрой, он вполне может заплатить изрядную цену за компетентного подчиненного. Конечно, когда Эцио услышал это, он чуть не подавился куском шницеля, которым ел.
Ему будет подарена не только крупная сумма денег, но и дворянский титул, и поместье — это было слишком хорошее предложение, чтобы отказываться от него. Однако даже это не полностью поколебало человека; самое главное, ему придется взглянуть на проекты кораблей, подготовленные Беренгаром. Таким образом, он быстро покончил с едой до такой степени, что у Беренгара осталась еще половина тарелки.
Тем не менее, видя, как им не терпится увидеть чертежи его кораблей, Беренгар вздохнул, прежде чем встать и вытереть рот салфеткой. Сделав это, он начал передавать свои мысли Эвио.
«Если бы вы последовали за мной, я был бы более чем счастлив показать вам проект, который я придумал для первого и самого большого класса кораблей, которые я намереваюсь построить. больше, чем Carracks, которые он строил, он получит огромное удовольствие от своей новой работы».
С этими словами двое мужчин вышли из столовой и вошли в кабинет Беренгара, где он показал план Эвио. В тот момент, когда человек увидел такой монументальный корабль, он усмехнулся, однако, прежде чем он смог выразить свою мысль о том, что Беренгар сошел с ума, он еще раз осмотрел его и заметил, что такой корабль можно построить! Для этого потребуется крупная и специализированная верфь, а на строительство уйдут годы, но это можно сделать.
Корабль назывался SMS Linde. SMS означало немецкое написание «Корабль Его Величества». Мужчина не мог поверить своим глазам и несколько мгновений стоял неподвижно и благоговейно, просматривая каждую деталь сложного набора схем. Только по прошествии часа напряженного изучения мужчина отложил чертежи и обратил внимание на Беренгара, который все это время смотрел на него с самодовольной ухмылкой.
«Когда мы начнем?»
Улыбка Беренгара увеличилась, когда он услышал это, и он начал информировать человека о процессе.
«На строительство той верфи, которую я имею в виду, уйдет примерно год; первая из этих верфей будет построена в Триесте, другие последуют в Поле и Фиуме. За время, необходимое для постройки этих верфей, я буду масс- производство предварительно изготовленных деталей, чтобы после завершения строительства верфей мы могли сразу же использовать сборочную линию для быстрого строительства кораблей».
Услышав это, Эвио был взволнован; он мог видеть, что верфи Беренгара вскоре смогут производить многие из этих кораблей в быстрой последовательности, если он запланировал осуществить это. Несмотря на то, что он видел только один проект корабля и слышал планы Беренгара на будущее, этот человек был достаточно мудр, чтобы понять, что Австрия быстро станет главной морской державой в мире в течение десяти лет.
Мысль о том, что именно он возвестит столь внезапные изменения в структуре власти в мире, вызвала у мужчины мурашки по спине. Он был взволнован, просто думая об этом. Он быстро протянул руку и сказал Беренгару с радостным выражением лица.
«Я с нетерпением жду этого! Я перееду в Триест, как только смогу, и буду помогать наблюдать за строительством верфей. Будьте уверены, ваше видение Великого австрийского флота станет реальностью всего через несколько лет!»
Услышав это, Беренгар взволновался; он сделал первый шаг к тому, чтобы зарекомендовать себя как крупная военно-морская держава. Он уже мог представить, как огромные флоты его будущей Германской империи господствуют над основными мировыми торговыми путями и уничтожают любого врага, достаточно глупого, чтобы попытаться преградить ему путь к мировой гегемонии.
Таким образом, он быстро схватил мужчину за руку и горячо пожал ее с такой же радостной улыбкой на лице. Он мог сказать, что это будет прибыльное партнерство, и был рад иметь еще одного способного подчиненного в зоне своего влияния.
Несмотря на принятие такого монументального решения от имени герцогства Австрийского, Конрад совершенно не знал, что Беренгар намеревался построить огромный флот и бросить вызов венецианцам, генуэзцам и другим средиземноморским державам за господство на море.
Если бы мальчик знал, он бы закатил истерику, считая Беренгара глупцом, ибо как они могли построить достаточно мощный флот за такой короткий период времени, чтобы противостоять основным морским державам мира?
К счастью для Беренгара, он был достаточно умен, чтобы держать молодого герцога в стороне. Как регент Австрии, он имел полное право принимать эти законы, пока Конрад оставался ребенком. К счастью для Австрии, у Конрада не было власти, иначе мальчик, несомненно, привел бы их к гибели.
