Проведя ночь с Онорией, к большому гневу Линде, Беренгар успешно укрепил свои отношения с молодой принцессой Византийской империи; что касается его планов относительно ее личности как капера, он решил, что для нее будет лучше продолжать использовать уловку Валерии Зоанары.
Беренгар даже помог ей создать убедительный образ, на который другие не обратили бы внимания, дни леди Валерии Антиохийской давно прошли. Теперь Гонория выдавала себя за Валерию Зонара, сироту из Константинополя, выросшую в плену у пиратов.
Следующие несколько дней Беренгар провел много времени с Гонорией. Теперь, когда они стали парой, он хотел проявить к ней немного любви. Таким образом, он проводил с девушкой много времени, ходил на свидания и укладывал ее спать.
Через несколько дней Беренгар вернулся к работе; у него были более важные дела, о которых нужно было беспокоиться. Таким образом, в то время как Беренгар работал над расширением своего флота, чтобы конкурировать с гонкой вооружений, которая началась с венецианцами, Гонория поставила задачу набрать команду, состоящую исключительно из женщин.
Она решила пообещать богатство и славу молодым женщинам и девушкам, которым не повезло, сиротам, проституткам, барышням, любому количеству обычных женщин, которые мечтали о лучшей жизни, чем та, что у них есть сейчас.
Что касается Беренгара, то сейчас он снова сидел в своем кабинете; в то время как Линде сидела перед ним с хмурым лицом. Она прекрасно знала, чем занимались Беренгар и Гонория за последние несколько дней, и была недовольна.
До сих пор она полностью владела Беренгаром, и хотя она знала, что в конце концов Беренгар женится на Аделе и переспит с ней, она хотела еще немного сохранить тот факт, что она была единственным партнером Беренгара.
Увидев, что его возлюбленная расстроена недостатком внимания, которое он уделял ей в последние дни, Беренгар начал дразнить девушку.
— Знаешь, милый, ты всегда можешь присоединиться к нам… Никто не мешает тебе забраться в постель с Гонорией и со мной…
К этому времени Линде думала, что Беренгар не может сказать ничего бесстыдного, что могло бы ее смутить. Однако, когда она подумала о таком сценарии, ее разум стал пустым, а ее фарфоровые щеки начали краснеть от смущения.
Увидев, что Линде обдумывает решение, Беренгар только усмехнулся, прежде чем сменить тему. В конце концов, она пришла к этой идее. Из всех девушек, которые были рядом с Беренгаром, Линде была самой открытой для новых идей.
Несмотря на то, что он не проводил интимного времени с Аделой и только недавно познакомился с Гонорией в таком смысле; он достаточно знал об их личностях, так что Линде было бы легче всего уговорить на групповой секс. А пока он положил документ перед Линде и дьявольски улыбнулся.
«Ваша сестра Адельхейд показала исключительные способности в контрразведке. Агенты Императора пытались проникнуть в Инсбрук и саботировать фабрики. К счастью, она поймала их до того, как они успели нанести какой-либо ущерб, и их тщательно допрашивали, признаваясь в своих преступлениях.
Я заставлю их публично рассказать о своих преступлениях и возложить вину на Императора, тем самым подорвав доверие его вассалов к нему. Если он готов саботировать мои фабрики из страха перед моим быстрым ростом, то стало очевидно, что Император — мой враг. Война за независимость неизбежна, и мне нужно знать, что наши агенты справятся с этой задачей».
Линде просмотрел отчет. Короче говоря, она уже знала об этом как директор разведки и поэтому предоставила честный отчет о ситуации.
«Отдел разведки распространился на Северную Италию, включая Флоренцию, где проживает Император. Мы можем легко нанести удар по нему на его родной территории. Настоящий вопрос заключается в том, готовы ли наши армии к войне. Я знаю, что у вас есть 50 000 солдат на момент, почти полдюжины судов и достаточно матросов и морских пехотинцев, чтобы вооружить их.
Но война за независимость против Священной Римской империи втянула бы в конфликт итальянцев и швейцарцев. У нас нет союзников; каковы точно временные рамки этой вашей войны?»
На это Беренгар поднялся со своего места и подошел к окну, откуда он смотрел на созданный им город. Несколько мгновений глядя вдаль, он четко обозначил свою позицию.
«Это не так просто, как вам кажется. Когда война в Богемии закончится, весь католический мир обратит на нас свое внимание независимо от того, кто победит. союзников, к которым можно обратиться.
Чтобы обеспечить нашу победу в предстоящем Крестовом походе; Мой план двоякий. Прежде всего, мы можем нанести упреждающий удар по итальянцам и, соответственно, по швейцарцам. Мы можем вести войну за независимость против Священной Римской империи, где мы уничтожим венецианский и генуэзский флоты, сокрушив в бою итальянскую и швейцарскую армии.
Если они будут ослаблены до объявления Крестового похода, мы расправимся с двумя нашими ближайшими противниками и дадим себе шанс сражаться…»
Услышав это, Линде выпрямила спину и поставила чашу с вином. Она внимательно посмотрела на Беренгара, прежде чем задать вопрос, который у нее на уме.
«Что такое вторая часть?»
Беренгар вздохнул, услышав это, и прижался лбом к ладони. Увидев, что ее возлюбленный явно напряжен, Линде поднялась со своего места и подошла к спине Беренгара, где начала гладить его по плечам. Пока она это делала, Беренгар изложил вторую часть своего плана.
«Что касается второй части, я не буду лгать, это будет трудно; как вы знаете, я далеко не искусный дипломат, а этот план требует эффективной дипломатии. По сути, нам нужно будет заключить союзы с врагами моих врагов. .
В частности, я положил глаз на Iberia. Несмотря на продолжающуюся Реконкисту, католики-иберийцы — очень ревностный народ и действительно пошлют армию в Австрию. Чтобы убедиться, что они заняты, мне придется отправиться в Гранаду и заручиться поддержкой живущих там мавров.
В этом есть свои минусы, так как подобное действие только еще больше оправдает деятельность Ватикана, когда они объявят против меня крестовый поход, по крайней мере, в сознании католиков. Открытая поддержка мавров против Реконкисты действительно вызовет гнев иберийцев.
Однако преимущества этого действия заключаются не только в том, что католики-иберийцы заняты; создание союза с эмиратом Гранады, населяющим Гибралтарский пролив, имеет решающее значение для моих планов. Поскольку у меня будет дружественная нация, отвечающая за доступ к Атлантике».
Когда Линде услышала это, она была сбита с толку, она понятия не имела, почему Беренгара волнует доступ к Атлантике, но она не уделяла этому внимания больше, чем на секунду. Вместо этого она согласно кивнула головой.
То, что сказал Беренгар, имело для нее смысл. Беренгар всегда был крупным человеком; он постоянно строил планы на десять шагов вперед. Пока Линде думал о краткосрочных последствиях войны с Императором, Беренгар уже планировал предстоящий крестовый поход, который, как они оба знали, надвигался на Австрию и Южную Германию в целом.
Линде перестал гладить Беренгар по спине, повернулся и посмотрел на нее, обхватив руками ее красивое лицо, успокаивая ее беспокойство.
«Вы спрашивали меня, каковы сроки моей войны за независимость? В течение года я намереваюсь иметь достаточно большой флот, чтобы сражаться с Италией. К тому времени моя армия значительно возрастет, и мне не придется бояться объединенной мощи швейцарских и итальянских войск.
После того, как мы сокрушим императора и его союзников, я объявлю себя королем Австрии и тем самым закреплю свою независимость. Когда это закончится, я смогу высоко держать голову, когда женюсь на вас, трех девушках, зная, что я суверен своего королевства».
Линде всегда волновался, когда Беренгар говорил о своих грандиозных амбициях; мало у кого хватило бы смелости смотреть вниз на императора Священной Римской империи в войне интриг, готовясь к полномасштабному военному конфликту.
Такая смелость привлекла Линде и подтвердила ее выбор партнера. Даже если ей пришлось делить Беренгар с другими, она не возражала; в конце концов, Линде был убежден, что однажды Беренгар станет фигурой, которую запомнят на всю историю. В ее глазах было лучше быть одной из нескольких жен необыкновенного человека, чем одинокой женой великого человека.
При этом у Беренгара было много планов и мало времени, чтобы сделать это. Таким образом, он уволил Линде, прежде чем вернуться к работе; он будет веселиться с ней позже ночью. Что же касается Гонории, то она могла присоединиться к веселью, хотя согласится ли она на это — уже другой вопрос.
