После того, как произошло сражение, было много поводов для празднования сокрушительной победы, одержанной силами ополчения. Проведя свою первую битву с новым оружием, люди, входящие в состав сил Беренгара, были полностью уверены в защите своей территории от любых сил вторжения и, что более важно, в командовании Беренгара. О том, что молодой Лорд стоял на передовой, сталкиваясь с волнами врагов вместе со своими войсками, жители Куфштайна будут говорить в течение нескольких месяцев.
Беренгар, с другой стороны, пообещал большой праздник после того, как они очистят поле битвы; они не могли позволить сотням трупов лежать на полях и гнить. Таким образом, после долгих усилий ополчение вырыло серию братских могил, в которых похоронили Ульриха и его войска. Беренгару было бы трудно объяснить отцу свою ошеломляющую победу, если бы он сказал всю правду. Несмотря на желание похвастаться своими подвигами, он решил соврать о битве и полностью занизить результаты. Поскольку воины и рыцари уже бежали за пределы баронства Куфштайн, а крестьяне, которые сражались против них, были схвачены, выстроены у стены и казнены, не было свидетелей происходивших событий, кроме силы, верные Беренгару,
История, рассказанная Беренгаром отцу о покушении Ульриха на его жизнь, о сборе его войск, о том, как они строили оборону и защищали позиции от нескольких сотен крестьянских ополченцев. Профессиональные силы Лорда сильно отличались от реальности. Беренгар развернул события, создав впечатление, что Ульрих не знал о ручных пушках, и по глупости атаковал холм с несколькими людьми. Пропажу крестьян объясняли тем, что они убегали из своих домов и семей, опасаясь расправы со стороны барона. Это было натянуто, но, судя по тому, что рыцари и латники также бежали из региона, у Зигхарда не было другого выбора, кроме как поверить в это. В конце концов, ручные пушки были чрезвычайно эффективны против легких доспехов крестьян или их отсутствия и пугали тех, кто не привык к звуку.
Что касается смерти Ульриха, то Беренгар сделал вид, будто шальная пуля пронзила его череп, когда забрало его шлема было открыто; со смертью Господа его силы рухнули и обратились в бегство. Зигхард отправил команду исследовать поля, чтобы подтвердить, что эта информация верна, но не нашел следов массовых захоронений, а обнаружил только маленькие могилы, которые Беренгар использовал, чтобы ввести в заблуждение барона и его брата Ламберта. Насколько всем было известно, битва была довольно небольшой и происходила между 200 ополченцами Беренгара, окопавшимися в шахтерском городке и вооруженными ручными пушками, против 300 людей Ульриха, которые бежали, случайно убив своего лорда. Ведь в этом феодальном мире считалось неприемлемым убивать дворянина наповал, если этого вообще можно было избежать. Мужчинам более высокого происхождения была предоставлена привилегия выкупа. Не было упоминания об использовании пушек; из-за предыдущей дезинформации Беренгара пушки считались статичным оружием и в основном неподвижными для непосвященных. Таким образом, он не хотел раскрывать, насколько они эффективны на самом деле.
После безвременной кончины Ульриха его сын и наследник, который был совсем маленьким ребенком, был назван лордом Вильдшенау; поскольку он был так молод, ему нужен был регент, которого Зигхард назначил из преданного члена своего собственного двора, чтобы обеспечить лояльность молодого лорда, который теперь был его вассалом. Он не позволил бы скорбящей вдове отца-предателя мальчика исказить верность будущего Лорда своему сюзерену.
Что касается схваченного бригадира, то он был единственным жизнеспособным свидетелем Беренгара в замыслах Ламберта против него; однако, к сожалению, поскольку этого человека привели в подземелья замка Куфштайн, вскоре после этого он был найден мертвым от удушья. Это было признано самоубийством, поскольку мужчина предположительно задушил себя цепями, которые его сковывали. Беренгар, однако, знал, что это явно работа Ламберта и его союзников, которые наводят порядок. Единственным свидетелем уловки его брата был Линде, и Беренгар отказался разыгрывать эту карту; она была ценным шпионом не только против Ламберта, но и против своего отца. Он не стал бы выставлять такой ценный актив против своих врагов в опрометчивой попытке разоблачить махинации Ламберта. Стало очевидно, что армия и охрана его отца были скомпрометированы. Четко,
Беренгару потребовалось много времени, чтобы объяснить изменчивую ситуацию, которая произошла с его отцом. К тому времени, когда он, наконец, смог смыть грязь со своего грязного тела, была уже поздняя ночь. Его паранойя, которая развилась у него из-за того, что он несколько дней провел в ловушке в темноте шахты, начала проявляться, когда он сидел в одиночестве в ванне в сумеречные часы. Когда он услышал, как скрипнула дверь и легкие шаги приближались к нему, он почувствовал, что приближается еще один убийца. Когда шаги, наконец, достигли его близости, Беренгар неожиданно напал на потенциального убийцу, затащив его в бассейн с водой и прижав голову к его поверхности.
По какой-то причине ему и в голову не пришло, что Линде вошла в его ванную, чтобы быть с мужчиной, которого любила. В конце концов, последние несколько дней она была вне себя, ожидая новостей о положении Беренгара. Каждый день, пока Беренгар был в ловушке, ее охватывали тревога и отчаяние, до такой степени, что она едва могла поддерживать видимость союзника Ламберта. Беренгару потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что он топит свою возлюбленную. Когда он, наконец, пришел в себя, он быстро отпустил руки и позволил божественной красоте всплыть на поверхность из грязной воды ванны, где она изо всех сил пыталась дышать. Беренгар смотрел на нее с потрясением и ужасом, так как действовал инстинктивно и не осознавал, что делает, пока не причинил вреда Линде.
Небесно-голубые глаза девушки были полны слез, когда она в страхе смотрела на Беренгара; она не могла не спросить, за что ее так сурово наказали.
— Какого черта! Зачем тебе это?
с
Беренгар, который был в разгаре панической атаки из-за своих действий, изо всех сил пытался дышать, что было невероятно болезненно из-за сломанного ребра. Таким образом, он схватился за бок и сморщился от боли, пытаясь дать девушке объяснение.
— Я… прости, я… думал, что ты убийца.
Линде вгляделся в глубокое чувство страха, охватившее безупречное лицо Беренгара, и тут же простил его; она не могла вообразить чувство страдания и агонии, которые Беренгар испытал, будучи запертым во мраке шахт своим одиноким в течение многих дней подряд, гадая, когда он, наконец, войдет в объятия смерти. Таким образом, она осторожно подошла к нему и обняла его своим теплым телом, положив голову ему на плечо.
«Я здесь для вас, если вы хотите поговорить об этом…»
Только после того, как он почувствовал тепло и любовь небесного тела Линде, он начал успокаиваться и понимать, что он не все еще находится в пещере в ожидании смерти. Наконец он был дома, и хотя среди него были враги, тех, кто любил его и заботился о нем, было намного больше, чем их. Вскоре чувство паранойи и страха сменилось сильным гневом, когда он взял под контроль свои эмоции и начал планировать падение своего брата. На данный момент у него все еще не было достаточно улик, чтобы выдвинуть обвинения против изменника-малыша. Он слишком долго оборонялся от Ламберта, а теперь он устроит заговор против собственного младшего брата и предаст маленького ублюдка правосудию. Да, справедливость, а не месть. Он не мог убить собственного брата и до конца своих дней прослыть убийцей сородичей.
Если бы Беренгар того пожелал, он легко мог бы убить своего младшего брата Линде, хотя это было бы нехорошо для его совести. Беренгар не опустился бы до братоубийства, по крайней мере, в данный момент. Если бы Ламберт действительно перешел черту, Беренгар не сделал бы ничего, если бы это означало достижение его целей. Вместо этого он нацелится на союзников своего брата и одного за другим лишит Ламберта поддержки. Помимо графа Тирольского, союзниками Ламберта были в основном вассалы его отца и армии, которые их поддерживали. Если бы он мог идентифицировать их, ему было бы намного легче отправить их в загробную жизнь. Таким образом, он начал делиться своим планом с Линде, который был самым ценным активом Беренгара в теневой войне с его братом.
«Мой дорогой Линде, у меня есть для тебя задание…»
У Линде блестели глаза, хотя она еще не была вознаграждена за свои предыдущие действия; она знала, что это лишь вопрос времени, а новое задание означало еще большую награду. Таким образом, она немедленно послушно ответила.
«Да Мастер?»
Беренгар сузил глаза; в них было великое чувство гнева и желание возмездия. Он был человеком, который не проявлял милосердия к своим врагам, и это недавнее покушение на его жизнь сделало его особенно мстительным, даже если он говорил себе, что это было стремление к справедливости.
«Мне нужен список имен всех людей, которые когда-либо помогали моему брату в его попытках получить наследство. Кто они, где живут, их слабости и степень, в которой они помогали ему. раздумывал лишить меня жизни, я хочу знать об этом в мельчайших подробностях! Надеюсь, ты справишься с этим?»
Линде кивнула с глубокой улыбкой на лице, прижимаясь к Беренгару.
— Все, что вам нужно, Мастер.
Беренгар посмотрел на несравненную фигуру великолепной молодой женщины рядом с ним и хитро улыбнулся.
с
«Кстати, мне нужно вознаградить тебя за спасение моей жизни. У тебя есть какие-то особые желания, которые я могу исполнить?»
Линде покраснела при этих словах от смущения, хотя в глубине души ждала этого момента, как такового, села к нему на колени и начала целоваться с ним. Остаток купания был наполнен звуками, которые, если бы их услышали другие, вызвали бы большой скандал. Тем не менее, обитатели замка не заметили ни единого шума, так как супруги с большой страстью наслаждались временем, проведенным вместе. К тому времени, когда двое покинули баню, они вернулись в покои Беренгара, где провели остаток своего бодрствования, продолжая веселиться.
С другой стороны, Ламберт бодрствовал и переполнялся ужасом, когда прятался в пределах своей большой каменной комнаты. Покушение на жизнь его брата не удалось, и бригадир использовал его имя во время акта. Если Беренгар не знал о своих предыдущих усилиях, то теперь он определенно знал об этом. Мало того, один из его величайших союзников был теперь мертв, и все потому, что этот дурак неосторожно открыл забрало. Наверняка, если бы забрало его бацинета было закрыто, камни, выпущенные из ручных пушек, отскакивали бы, верно?
Конечно, Ламберт не мог знать, как на самом деле погиб Ульрих, и не знал, что свинцовые пули, выпущенные из мушкета, пробили бы бацинет в любом случае, если бы стреляли с соответствующего расстояния. Вместо этого Ламберт почувствовал, что ему не повезло; его планы просочились в Беренгар, возможно, от кого-то из его подчиненных. Тем не менее, это могло также исходить от одного из многих рабочих, которых Беренгар привел с собой, которые с подозрением отнеслись к действиям бригадира. Он никак не мог знать, как ополчение и спасатели так быстро прибыли на помощь Беренгару. Все это способствовало непреодолимому чувству беспокойства, которое он чувствовал глубоко в животе.
Тем не менее, хуже всего было то, что Ламберт теперь должен был опасаться расправы со стороны своего брата, а учитывая то, как обстояли дела в последнее время, он не мог не бояться божественного вмешательства на стороне Беренгара. Поскольку он не знал о планах Беренгара по нацеливанию своих союзников, мальчик-подросток боялся покушения на его собственную жизнь со стороны старшего брата в качестве акта возмездия. Таким образом, пока Беренгар наслаждался своим временем с невестой Ламберта, Ламберт не сомкнул глаз, так как слишком боялся того, что может произойти, пока он спит.
