Глубоко в регионе, известном как Померания, стояли последние остатки Тевтонского государства. В течение многих лет они отдавали все силы, чтобы выстоять против коалиционных сил Польши и Литвы, различных государств Руси и Золотой Орды.
В замке Мариенбург, также известном как Мальборк, за столом собрались последние уцелевшие лидеры Тевтонского ордена. Их лица были мрачными, когда они пришли к пониманию. Война была проиграна, и крохотная оставшаяся территория, за которую они цеплялись, скоро перейдет к их врагам.
Армии германских государств были заняты войной друг с другом и не могли помочь преимущественно немецкому военному ордену. Таким образом, у них оставался последний шанс обеспечить выживание своего Ордена, даже если это противоречило всем инстинктам, которые были у них как у католиков.
Нынешнего Великого Магистра звали Хеннек фон Ротенбург; он был графом из Нижней Саксонии, посвятившим свою жизнь Тевтонскому ордену. Если бы не кризис, с которым в настоящее время столкнулся Орден, он никогда бы не занял в нем такое известное положение.
После смерти предыдущего Великого Магистра, защищавшего самую восточную часть Тевтонского государства, различные люди поднялись до его положения только для того, чтобы принять мученическую смерть в битве с врагами Ордена. В настоящее время Тевтонский орден был остаточным государством, удерживающим часть своей бывшей территории на западе.
Один из его командиров по имени Эберт Реймерс только что произнес немыслимое, и поэтому на лице Хеннека было суровое выражение, когда он произносил слова, которые думал.
— Можешь повторить то, что только что сказал?
В комнате воцарилась тишина, а главы разных государств уставились на этого человека; несмотря на это, он остался уверен в своем предложении и таким образом повторил свой план без малейшего колебания в голосе.
«Мы должны подчиниться Австрийскому королевству и стать реформистами. Король Беренгар — единственный, кто обладает властью и богатством, чтобы помочь нам выжить! ну выживай!»
Год назад, если бы Эберт такое предложил, его тут же сожгли бы на костре. Однако теперь обстоятельства изменились. Тевтонское государство было на грани распада, а их враги стояли у ворот. Именно из-за этого различные главы государств приняли его предложение, даже если ни один из них открыто не заявил о своей поддержке.
Для многих членов Тевтонского ордена, Австрийского королевства и немецкой Реформации, распространившейся со скоростью лесного пожара по германским государствам, католическая церковь не могла противостоять этому. Его попытка начать крестовый поход против них обязательно должна была закончиться кроваво.
Таким образом, в комнате на несколько мгновений воцарилась тишина, поскольку каждый присутствующий мужчина начал рассматривать этот вариант как действительную альтернативу; в конце концов, если бы они продолжали в том же духе, Тевтонский орден был бы уничтожен. Несмотря на то, что это был их единственный шанс выжить в качестве Рыцарского ордена, различные члены совета не хотели принимать такое предложение. Наконец молчание нарушил один человек.
«То, что вы говорите, — ересь! Если мы подчинимся Австрии и ее так называемому королю, мы будем вынуждены обратиться в ересь Беренгара! Таким образом, мы станем полноправными еретиками! умереть в битве с врагами Церкви, чем обратиться в ересь, чтобы спасти свою шкуру!»
Трое других мужчин мгновенно кивнули, соглашаясь с этим утверждением. Становилось все более очевидным, что уцелевшие лидеры Тевтонского ордена разделились по этому вопросу. Другие люди сразу же стали на сторону командующего, предложившего действие.
«Наши враги у ворот! Если мы не подчинимся австрийской короне, мы будем уничтожены! Это единственный способ выжить для нашего Ордена и вековых традиций!»
Мгновенно в зале начались яростные дебаты, когда обе стороны начали ссориться. Великий Магистр с опаской наблюдал, как то, что осталось от его Ордена, разрывается на части. Если бы все продолжалось таким образом, не было бы приказа о сохранении, ибо члены уничтожили бы себя перед лицом исчезновения. В конце концов мужчина тяжело вздохнул, приняв решение; после этого он заорал во всю глотку, чтобы глупцы вокруг него перестали ссориться.
«Молчать! Я принял решение!»
После этих слов в зале стало так тихо, что не было слышно даже шороха мыши на заднем плане. Все члены совета, составлявшие оставшихся лидеров Ордена, уставились на Великого Магистра фон Ротенбурга со сложным выражением лица. То, что он скажет дальше, либо спасет Орден, либо обречет его на вымирание. Посмотрев на собравшихся перед ним мужчин, Великий магистр Тевтонского ордена издал указ.
«Мы пошлем австрийскому королю Беренгару сообщение о том, что готовы подчиниться его власти и быть присоединенными к его королевству в обмен на защиту от наших врагов! Все остальное можно оставить на усмотрение переговоров!»
В тот момент, когда он произнес эти слова, совет разделился на две части. У многих было облегчение на лице, но другие хмурились. Некоторые даже сорвали с себя регалии и выпорхнули из комнаты, давая понять, что тут же покинули Орден. Они искренне скорее умрут, чем примут какую-либо предполагаемую ересь.
Сделав свое заявление уцелевшим лидерам Ордена, Хеннек распустил свой совет, пока они занимались своими делами. Выживет Орден или нет, зависит от переговоров, которые он лично проведет с королем Беренгаром фон Куфштейном.
В конце концов, только Великий Магистр и Командующий, предложившие такой решительный курс действий, остались в Залах Совета, где они начали тайно говорить. Хеннек налил две чаши вина, прежде чем передать одну Эберту. Сделав это, он начал благодарить человека.
«Мой друг, я благодарю вас за то, что вы представили этот аргумент Совету от моего имени; если бы это сказал я, то мы действительно были бы обречены как братство…»
Сказав это, он сделал глоток из своей чаши, а Командующий сделал то же самое. Вытерев рот рукавом, Эберт начал сомневаться в их следующем плане действий.
«Ну и что теперь? Наверняка половина Ордена дезертирует из-за этого объявления!»
Великий Магистр сплюнул на пол, прежде чем выразить свое недовольство фанатиками в их рядах.
«Пусть эти католические ублюдки бегут навстречу своей смерти. Немецкая Реформация — это не просто точное представление слова Христа, это нечто гораздо большее. Немецкая Реформация — это объединение немецкого народа под одной религией и одной Империей. Не заблуждайтесь, мы Немецкий Орден, и в Австрии поднимается новая Империя.
Дни Священной Римской империи и господства католической церкви подходят к концу. На ее месте поднимется Германская империя, которая будет доминировать в политике нашего мира на протяжении столетий. Это не конец нашего Ордена; вместо этого это рассвет новой золотой эры! Кроме того, я думаю, вы недооцениваете, сколько наших братьев тайком читали диссертацию Людольфа.
Улыбка появилась на лице Эберта, когда он услышал это; через некоторое время он прервал свое молчание по этому поводу и задал следующий вопрос, который у него на уме.
— Значит, ты поедешь в Куфштайн?
Великий Магистр кивнул в ответ на это. Сделав это, он подошел к Эберту и положил руку ему на плечо, прежде чем прошептать ему.
«Действительно, пока меня нет, мне нужно, чтобы вы наблюдали за переходом здесь, в Мариенбурге. Держите линию и убедитесь, что католики в наших рядах не сделают ничего глупого, что поставит под угрозу нашу аннексию».
Выслушав его приказ, командир кивнул головой, прежде чем ответить утвердительно.
«Вы можете спать спокойно, Орден будет в надежных руках. Я позабочусь о том, чтобы у нас был мирный и стабильный переход, пока вас нет!»
Услышав это, Хеннек улыбнулся, прежде чем допил оставшееся вино. Сделав это, он покинул залы совета, оставив одну последнюю фразу своему командиру Эберту, который будет руководить Тевтонским орденом, пока его нет.
«Я верю в твои способности, друг мой, не разочаруй меня!»
С учетом сказанного было составлено и отправлено Куфштейну письмо, информирующее Беренгара о намерениях Тевтонского ордена. Тевтонский орден, который стоял веками и был символом немецкого национализма в прошлой жизни Беренгара, оказался у пропасти. Теперь от прихоти молодого короля Австрии зависело, выживут они или нет.
—
Если вы хотите поддержать меня, чтобы я мог заказывать рисунки персонажей, а также карты, гербы и другие важные иллюстрации, пожалуйста, посетите мою страницу по адресу
искусства будут выпущены на моем сервере бесплатно.
