После воодушевляющей речи Беренгара перед своими гражданами его агенты быстро начали рассылать известия об ультиматуме австрийского короля жителям северных германских государств. Беспорядки были неизбежны, когда перед лицом возможности войны против самой могущественной армии в мире, которая стала еще сильнее с добавлением южных германских государств.
Рено спокойно сидел, потягивая кофе и куря конопляную сигарету. Несмотря на то, что северные германские государства были гораздо более отсталыми, чем их южные коллеги, элиты по-прежнему имели доступ ко многим качественным австрийским товарам. Стоическое выражение было на его лице, когда он отчитывал ублюдка Герцога о своих неудачах.
«Похоже, наша попытка убить австрийского монарха с треском провалилась. Наш убийца не только не попал в цель, но и каким-то образом сумел ранить самую любимую австрийскую принцессу. Если мы останемся здесь, боюсь, нас ждет грубая пробуждение. Ведь ты же знаешь, какой у Беренгара гнев…»
У Хартманна было испуганное выражение лица, когда он сел напротив своего наставника. С тех пор как его убийца не сообщил ему о том роковом вечере, он опасался худшего. Похоже, ситуация была гораздо более тревожной, чем он ожидал.
Одно дело попытаться убить австрийского короля и потерпеть неудачу, но при этом навредить его младшей сестре. Если бы ублюдок Люксембургский не был таким трусом, он бы тут же покончил с собой, лишь бы предотвратить ожидавшие его мучения.
Однако, пока молодой герцог размышлял о плюсах и минусах самоубийства, его советник Рено молча сделал глоток кофе, прежде чем предложить интересную идею.
«Хотя, должен сказать, я не ожидал, что он сплотит крестьян против нас… Это создало относительно уникальную возможность, которая могла бы позволить нам избежать слепой ярости этого человека и мирно жить в изгнании…»
Хартманн усмехнулся, услышав эти слова, предать свой народ власти своего последнего оставшегося соперника, когда он был так близок к победе. Это была поистине немыслимая перспектива, тем не менее по выражению лица Рено он понял, что тот не шутит. Таким образом, молодой герцог сделал маленький глоток из своего кофе. Сделав это, он тяжело вздохнул, прежде чем ответить.
«Просветите меня…»
Рено ответил не сразу. Вместо этого он сделал большую затяжку своей конопляной сигареты, чтобы успокоить нервы и очистить разум. Хотя он может казаться спокойным, пожилой рыцарь был далек от этого. Он слишком хорошо знал о жестокости Беренгара по отношению к своим врагам, особенно если они наступали на его прибыль.
Причинение вреда семье короля Австрии было чуть ли не худшим, что можно было сделать в этой жизни. Беренгар может действовать с видимостью праведности, но когда он обезумел от ярости, он мог сровнять с землей целые города. Таким образом, Рено искренне поверил этому человеку, когда он сказал, что зажжет Север в огне, чтобы унять свою ярость, если принцесса погибнет.
К счастью для всех участников, Генриетта выжила, и поэтому австрийский король был милостив и милостив. Однако милосердие Беренгара по-прежнему включало в себя требование ужасной смерти и пыток людей, ответственных за состояние его сестры. Полностью осознавая все эти факторы, Рено тяжело вздохнул, прежде чем раскрыть свой замысел, чтобы избежать гнева безумца.
«Если вы думаете остаться здесь, в Люксембурге, и отстаивать свои права, я бы не советовал этого делать. Австрийская армия сильнее, чем вы можете себе представить. , они все равно будут побеждать.
Беренгар, возможно, не тот генерал, каким был Экхард, но он все еще исключительно способный. Если мы останемся здесь, уверяю вас, мы умрем ужасной смертью. У нас есть возможность хорошо жить за границей. Я предлагаю вам направить свои силы на борьбу с восстанием, которое должно произойти. Когда враг отвлечется на снабжение мятежников, зафрахтуем корабль в Англию.
Английский король — последний монарх в этом мире, достаточно глупый, чтобы вызвать гнев своего австрийского коллеги. Он предоставит нам убежище на время. Мы воспользуемся этим заимствованным временем, чтобы зафрахтовать путешествие в земли на Дальнем Востоке. Только переправившись через Инд, мы сможем скрыться от глаз и ушей австрийских агентов.
Я не буду лгать тебе. Путешествие будет трудным, и в процессе мы потеряем большую часть нашего богатства; Австрийская разведка также будет преследовать нас на каждом шагу, но если нам это удастся, мы сможем уйти к жизни в богатстве и стабильности».
Хартманн не воспринял это предложение легкомысленно. На самом деле, сама мысль оскорбляла его. Однако вместо того, чтобы впадать в истерику, как ребенок; он просто молча допил кофе, прежде чем ответить своему наставнику.
«Рено, я понимаю твой страх. Истинно понимаю. Сама мысль о том, что меня схватят живым, наполняет ужасом мои кости. И все же я не отдам свои земли этому тирану с юга и не откажусь от всего, что у меня есть. работал на протяжении всей моей жизни.
Вы не хуже меня знаете, что технологии развиваются быстрыми темпами, особенно в отношении огнестрельного оружия, и хотя мы не можем конкурировать с Австрией на равных, наше оружие может позволить нашим солдатам дать отпор. Нам просто нужно проявить творческий подход к тому, как мы это делаем.
Что же касается черни, поднявшей против меня оружие, то они увидят, что я не так уж отличаюсь от Беренгара, когда дело доходит до моего гнева. Когда меня основательно спровоцируют, я могу быть таким же злобным, как и этот человек, и восстание против моих правил — моя цель. Нет, мы подавим это восстание, а затем будем сопротивляться наступлению Австрии до победного конца.
Вы вольны уйти, если хотите. Я не ожидал бы меньшего от человека твоего происхождения… Однако я не подниму белый флаг и не отдам все, ради чего я так усердно работал. Я либо одержу победу, либо умру на своих условиях. Я отказываюсь доставить Беренгару удовольствие замучить меня до смерти!»
Рено не устраивал намек на то, что, поскольку он француз, он по природе своей трус в душе. Однако он пропустил это ехидное замечание. Он хорошо знал мальчика. В конце концов, он был его наставником на протяжении многих лет.
Очевидно, молодой герцог набросился, потому что боялся. Он может проявить мужество, но старый французский рыцарь не был уверен, что Хартманн действительно останется и будет сражаться до победного конца. В конце концов, хотя он и не был лично свидетелем разрушительной мощи австрийской армии, Рено знал, сколько городов они стерли с лица земли просто силой своей артиллерии.
Прожив в изгнании в Люксембурге так долго, рыцарь-ветеран привязался к своему народу и не хотел видеть, как многие из них умирают просто из-за упрямства Хартманна и его отказа отпустить свои амбиции. В определенный момент надо признать поражение в жизни и двигаться дальше. Ясно, что мальчик не прожил достаточно долго, чтобы прожить этот урок, и в этот момент маловероятно, что он проживет.
Рено оказался на распутье. Либо он мог бежать сейчас и снова прожить свои сумерки в изгнании, скорее всего, сожалея о том, что оставил молодого господина позади. Или он мог сражаться и умереть в последнем бою с врагами своего хозяина. В конце концов, ему пришлось решить, хочет ли он мирного или славного конца своей долгой жизни, наполненной конфликтами.
В комнате воцарилась тишина, пока старый рыцарь размышлял о своем выборе. Только после того, как он допил свой кофе, он пришел к основательному заключению.
— Очень хорошо. Если ты хочешь сражаться до самого конца, то позволь этому старому дураку еще раз отдать свой меч на службу тебе. Хотя я знаю, что это плохо кончится для всех нас, я лучше умру рядом с мой протеже, чем доживать свои последние годы в раскаянии».
Надменная ухмылка появилась на лице Хартмана, когда он сжал пожилого рыцаря за плечо.
«Я вижу, ты сделал правильный выбор! Да будет так… если нам суждено сделать последний бой здесь, в доме моих предков, то это будет такой конец, что наш героизм прозвучит на протяжении всей истории как источник вдохновения для будущих поколений!»
Рено горько улыбнулся, услышав эти слова. Будет ли этот ублюдок последним Люксембургом? Он никогда не думал, что доживет до того дня, когда две великие династии погибнут в одно и то же десятилетие. Если Беренгар фон Куфштейн действительно смог уничтожить основные линии Габсбургов и Люксембургов, то он действительно был завоевателем, достойным объединения немецкого народа.
Конечно, старик никогда не сказал бы этого вслух своему протеже. В их последние дни это будет только доставлять дискомфорт. Таким образом, в то время как Беренгар начал реформировать свою Королевскую гвардию в элитные боевые силы, лояльные короне Австрии, его соперники на севере начали готовиться к подавлению восстания и сопротивлению Австрии. вторжение до победного конца.
