Гонория сидела в пределах своего бронированного военного шлюпа. По бокам от него стояли четыре броненосных фрегата, на борту которых находился военный персонал, необходимый для начала строительства второй австрийской колонии в Новом Свете.
Последние пару недель она и ее команда находились в море, плывя к своей цели, и, по ее подсчетам, вскоре крутые горы Анды откроются над южноамериканским побережьем.
По правде говоря, она еще даже не придумала название для этой территории, как и ее муж, король Австрии. В то время как Северная Америка в настоящее время называлась древним термином Винланд, а район, который когда-то был известен как Нью-Йорк в прошлой жизни Беренгара, теперь назывался Новой Веной.
Австрийское правительство до сих пор не придумало официального названия для Нового Света, не говоря уже о практически неизведанном регионе на юге. Таким образом, на данный момент австрийцы просто называли эту территорию Южным Винландом, пока официальное название не будет утверждено королем.
В отличие от последнего визита византийской принцессы в это место, Гонория теперь имела правильное представление о планировке земель, а также о враждебности местных жителей, именно из-за этого значительному отряду морских пехотинцев было поручено преследовать каперов. в этот регион и действовать как опекуны поселенцев, которые были выбраны короной для строительства портовой колонии.
В настоящее время Арнульф исполнял обязанности великого герцога Новой Вены, и отчеты о статусе между Колонией и Отечеством были обычным явлением. Земля процветала благодаря поддержке австрийских технологий и труда местных племен, сдавшихся пришельцам с Востока.
Именно из-за этого успеха Беренгар попросил Гонорию вернуться в то, что когда-то называлось Венесуэлой в его прошлой жизни, и основать первую Южную колонию. У молодой женщины было хмурое лицо, когда она внимательно изучала карты, которые они составили во время своего первого контакта с этой чужой землей.
Пока Гонория изучала это, раздался стук в ее дверь, прежде чем с другой стороны раздался знакомый голос.
«Капитан, мы достигли пункта назначения. Ждем ваших приказов…»
Услышав это, Гонория вскочила со своего места и открыла дверь, за которой предстала миниатюрная фигурка ее эксперта по взрывчатым веществам Эльфруна. Первое, что заметила Гонория, это то, что у симпатичной девушки было в общей сложности двенадцать гранат, привязанных к ее туловищу. Несмотря на это, Гонорию это ничуть не волновало, поскольку Эльфрун неоднократно показывала, что может безопасно владеть таким разрушительным оружием.
Единственная фраза сорвалась с губ Гонории, когда она поднималась по лестнице из своей капитанской каюты на верхнюю палубу.
«Очень хорошо…»
Встав на палубу своего корабля, капитан-капер обнаружил, что ее небольшой флот находится в бухте за пределами того места, где они высадились ранее. На фоне Анд она действительно чувствовала себя крошечной и незначительной. Однако она быстро вернулась к реальности, когда отдавала приказы своим войскам.
Достаточно скоро ее приказы были переданы по всему флоту, и команда спустила шлюпки, где Гонория первой поднялась на борт. Возможно, она была в Беренгаре слишком долго, но ей тоже нравилось быть первой в драке.
Через некоторое время гребные лодки, в которых находились морские пехотинцы и саперы, высадились на берег, где быстро приступили к делу. Что касается Гонории и ее каперов, то они вместе с морскими пехотинцами охраняли территорию. В конце концов Гонория вытащила бинокль и посмотрела в горы наверху.
Хотя она не видела никого из местных жителей, она подозревала, что они уже знали о ее возвращении и готовились к конфликту. Она не знала, что ограниченный контакт, который она установила с местными жителями, уже распространил болезнь по всей земле, и за последние несколько месяцев после ее возвращения на родину эпидемия унесла жизни тысяч людей.
Как и в Новой Вене, первую ночь команда провела под примитивными навесами. Второй день был довольно мирным, так как морские пехотинцы охраняли территорию, а строительные бригады работали над созданием нормального лагеря. Беда только подняла свою уродливую голову, когда на землю опустилась ночь.
Сейчас Гонория стояла бок о бок со своими близкими друзьями Эльфруном и Малиссой. В правой руке у нее был револьвер, а в левой масляный фонарь. Трое из них действовали как часовые вокруг северной части лагеря, прямо под горами.
В ту ночь воздух наполнился густым туманом, и увидеть на пять метров вперед было непросто даже с фонарем. Именно из-за этого тумана морские пехотинцы не заметили молча приближающегося боевого отряда туземцев.
По мнению этих воинов, эти бледные чужеземцы из-за великого моря несут прямую ответственность за чуму, поразившую землю, и они хотели получить свою расплату за потери, которые они понесли за последние несколько месяцев.
Сколько бы они ни молились своим богам, болезнь не утихала и с каждым днем уносила жизни молодых и старых. Был только один способ покончить с этим, по крайней мере, так они думали, — пролить кровь виновных.
Таким образом, они незаметно приблизились к светящимся огонькам, так как спрятались во тьме. Каждый огонь представлял собой отряд австрийцев, и хотя они не могли этого различить, но признали в них цель. Эти воины подняли свои луки, указывая на огни, и стреляли вслепую, надеясь, что во что-нибудь попадут.
Пока это происходило, Гонория и ее отряд совершенно не подозревали, что были окружены, и только когда стрела пронзила туман и упала на землю перед ней, она поняла, что на них напали. Она быстро приняла меры и крикнула другим патрулям о том, с чем столкнулась.
«Нас атакуют!»
Сказав это, она подняла револьвер в сторону места, откуда была выпущена стрела, и нажала на спусковой крючок, в результате чего в воздухе раздался громкий хлопок, когда специальный снаряд 38-го калибра полетел вниз и к своей цели. Выполнив этот выстрел, Гонория и ее девочки побежали в другое место, опасаясь возмездия, которое обязательно произойдет.
Однако, как и туземный воин, она совершенно не попала в цель, так как тоже стреляла вслепую в туман. В ответ на этот выстрел на их предыдущую позицию обрушился дождь стрел. Если бы не тот факт, что Гонория мудро изменила расположение своего подразделения, возможно, она была бы проткнута прямо сейчас.
Эльфрун нахмурилась, поняв, что нет разумного способа поразить их цели, не тратя бессмысленное количество боеприпасов. Вместо этого она перекинула винтовку через плечо и схватила одну из гранат, приколотых к паутине. Девушка держала гранату в руке и вытащила чеку, прежде чем бросить ее в общем направлении, откуда были выпущены стрелы. Маленькая девочка кричала, когда она это сделала.
«Фраги!»
Вскоре после этого взрыв разорвал туман, и гигантское пламя охватило область атаки. Очевидно, девушка была метка в своем броске, потому что в воздухе раздавались разные крики, а в ее сторону полетели несколько кусков плоти. Хотя девушка была забрызгана кровью и желчью, она не нахмурилась, вместо этого злобная ухмылка заполнила ее лицо, когда она вытащила еще одну гранату и бросила ее в ночь.
Очередной громовой взрыв сотряс местность, когда невинная на первый взгляд девушка унесла жизни местных воинов своими гранатами. Несмотря на веселье, которое она получала, Гонория быстро схватила девушку и не позволила ей бросить еще одну. С суровым взглядом в мятно-зеленых глазах принцессы она отругала девушку.
«Не трать зря гранаты. Быстро отступай к лагерю. Мы должны удерживать позиции!»
В ответ Эльфрун просто надула губы и кивнула в знак согласия. Таким образом Гонория и ее отряд отступили к небольшому лагерю, который ее войска разбили, чтобы должным образом защитить его от засады туземцев.
Несмотря на первоначальный шок после того, как они увидели гранаты, воины по-прежнему были полны решимости заставить этих захватчиков истекать кровью за свои грехи, и поэтому они преследовали каперов и морских пехотинцев, которые пробивались обратно в лагерь. Таким образом, во вторую ночь второй попытки Австрии колонизировать Новый Свет началась кровавая битва. Одно можно было сказать наверняка: этот конфликт был далек от завершения.
