Джейсона рывком вернули в сознание, когда его тело снова захлебнулось рвотой. Его горло обожгло, когда пустой желудок попытался изгнать то, чего там не было, почти задушив его. Его голова была наполнена пронзительной болью, и когда он открыл глаза, все расплывалось, как будто он был под водой. Единственной четкой вещью был маленький силуэт, свидетельствующий о его здоровье, голова теперь была ярко-красной. Его мысли метались, как тараканы, ускользая от него, когда он пытался их поймать.
Медленно он пришел к чему-то приближающемуся к его чувствам. Где-то впереди виднелся источник света, но свет, который он гасил, был кроваво-красным. В остальном туннель был темным, но его новая сила позволяла ему видеть сквозь него. Он снова был в клетке, но больше, чем в прошлый раз. Это была такая же тяжелая клетка, в которой сидел человек-лев, с толстыми, тяжелыми прутьями. Очевидно, они не хотели, чтобы он снова пнул дверь.
Его клетку вели по широкому каменному туннелю. Он больше походил на железнодорожный туннель, чем на пещеру, с арочной крышей и плоскими полами. Был даже рельс, как для шахтной телеги. Его клетка стояла на платформе, которую толкали вдоль перил. Таким же образом толкнули еще три клетки.
Люди, делавшие толчки, были одеты в ярко-красные мантии и уродливые маски демонов. Многие из них шли впереди, неся фонари с витражами, которые производили зловещий красный свет.
Джейсон не столько думал о том, что делать, сколько отчаянно надеялся, что боль в голове утихнет. Он сосредоточился на дыхании, когда появился экран.
Квест: [Побег!]
Цель провалилась: покинуть территорию поместья Вейн, не будучи пойманным.Задание провалилось.
Новый Квест: [Кровавый пир]
Вас захватили в плен и собираются принести в жертву кровавому культу. Вы должны избегать превращения в жертву.
Цель: Избежать жертвоприношения 0/1.Награда: Сущность.Дополнительная цель: Сохранить другие назначенные жертвы 0/3.Награда: Камень пробуждения.Длинный туннель заканчивался парой огромных каменных дверей, в которых были вырезаны впечатляющие, но гротескные изображения, изображающие какую-то каннибальскую оргию. Четверо культистов шагнули вперед, двое к двери, схватились за ручки и потянули назад, пока двери не распахнулись. Когда они это сделали, красный свет залил туннель, сопровождаемый невероятной жарой и горьким запахом. Он волной пронесся через двери и накрыл собравшихся, неся с собой медный привкус, густо лежавший на языке.
«Это много красных флагов, — сказал Джейсон.»
Кулак тяжело опустился на стенку клетки.
«Тихо,” рявкнул резкий голос.»
За дверями была огромная круглая комната, похожая на большой цилиндр, вырезанный прямо из твердой скалы. Около двадцати пяти метров в поперечнике и по меньшей мере вдвое больше в высоту, этого было достаточно, чтобы ошеломить Джейсона даже сквозь пьяный туман. Стены были черными, как в какой-то давно спящей магматической камере, но даже начав с естественной пещеры, было бы монументальным трудом привести ее в нынешнее состояние. Плоские каменные плиты, вырезанные из того же черного камня, были вставлены в стены, как колышки. Они проделали мучительно крутую лестницу, которая вела в верхние части зала.
В комнате доминировала красная лужа бурлящей, пузырящейся жидкости, занимавшая почти все пространство пола. Это был источник света, наряду с жаром и медным запахом крови. Центр бассейна бурлил, словно на грани кипения. Звук густой, хлюпающей жидкости эхом разнесся по комнате. Красный свет сиял из глубины бассейна, омывая все помещение красным, как будто все было покрыто кровью.
«Это нехорошо, — услышал Джейсон голос одного из сидящих в клетке людей. Это был Руфус, который рассказал ему, как пользоваться монетами духа. Человек-лев сидел в своей большой клетке вместе с одной из двух женщин. Другого нигде не было видно. Один из сектантов в рясе ударил по клетке Руфуса.»
«- Тихо сказал я.”»
«Или что? — проворчал человек-лев. «Ты принесешь нас в жертву в своей жуткой ритуальной яме?”»»
Остальные пленники тоже были грязными и оборванными, но совсем не такими, как Джейсон. Он был без рубашки, без волос, весь в крови и старой целебной мази, покрытой коркой. Его лицо было залито кровью из разбитого носа, а также опухшими черными глазами и пятнами рвоты.
Рельс, который нес клетки на платформах через туннель, заканчивался у двери. Культисты сняли клетки, по два человека в каждую маленькую клетку и по четыре в большую. Они несли их вверх по крутой лестнице, явно напрягаясь от усилий. Больше всего хлопот доставляла клетка человека-льва, даже когда ее тащили четверо. Лестница вилась вверх и вокруг круглой стены, группа остановилась после четверти оборота. Они добрались до платформы, вделанной в стену, как лестница, но гораздо больше. Она простиралась далеко над кровавой ямой внизу.
«Сначала оставь большого, — сказал один из культистов. «Нет смысла тащить самую тяжелую до самого верха.”»»
Джейсон узнал голос женщины, которую слышал в подвале, притворяясь без сознания.
«Спасибо, миледи, — с благодарностью сказал один из культистов. Джейсон узнал в голосе человека с лопатой, которого она назвала Дугаллом.»
Клетка, в которой сидел здоровяк, была оставлена у стены. Дугалл и еще один культист подошли к краю платформы и заняли выжидательную позицию, глядя на бассейн внизу. Остальные двинулись дальше. Лестница продолжала петлять вверх за платформой, делая еще четверть оборота вокруг комнаты, прежде чем достичь второй платформы.
«Оставь другую большую клетку, — сказала женщина.»
«Разве не он убил молодого мастера? — спросил один из культистов. «Ты не хочешь оставить это напоследок?”»»
«Я не собираюсь заставлять тебя тащить эту штуку вверх ради моего собственного удовольствия.”»
«- Благодарю вас, миледи.”»
Четверо сектантов грубо отбросили клетку Джейсона к стене. Как и на первой платформе, два культиста заняли позиции на краю платформы, в то время как остальные культисты с оставшимися двумя клетками возобновили подъем. Джейсон наблюдал, как они сделали еще четверть оборота, поднимаясь на следующую платформу, которая скрыла их из виду.
Джейсон огляделся. Его зрение по-прежнему было похоже на взгляд сквозь чужие очки, но постепенно улучшалось. Платформа, на которой он стоял, была похожа на грубо обтесанный обсидиан, блестящий и темный. Он понятия не имел, каким образом массивная каменная платформа была воткнута в стену, как шеститонный колышек.
Осмотрев клетку, он обнаружил, что прутья были гораздо толще, чем в прошлый раз. Приглядевшись, можно было заметить на них даже слабые следы магических гравюр. Как ни странно, Джейсон узнал в них усиливающую магию. Знание из книги умений давало о себе знать. Это было странное ощущение-вспоминать то, чему он никогда не учился. Он был уверен, что серебряной монеты духа, которую он использовал раньше, будет недостаточно, чтобы вырваться, и он не мог дотянуться до замка через узкие прутья, чтобы попробовать кольцо с ключами.
Вытащив одну из золотых монет, он повертел ее в руке. В отличие от тех, что он получал от грабящих монстров, на этой был выбит профиль серьезного мужчины с одной стороны и какой-то герб с другой, а также выгравированное слово «Зеленый камень». Он надеялся, что золотая монета окажется достаточно мощной.
Он посмотрел на двух человек, стоящих на краю платформы. Он не мог сказать, были ли это мужчины или женщины в своих балахонах с капюшонами, но ни один из них не обращал на него внимания. Вместо этого они стояли на краю платформы и смотрели наружу. Если бы ему удалось выбраться из клетки достаточно быстро, подумал он, был бы шанс столкнуть хотя бы одного из них прямо с края
Он глубоко вздохнул, сосредоточившись на монете в своей руке. Он думал, что серебряная монета наполнила его силой, но по сравнению с золотом это была слабая струйка. Это было похоже на ураган внутри него, и он ударил ногами, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы распахнуть дверь клетки.
Вместо того, чтобы открыться, дверь сорвалась с петель, как будто была выпущена из пушки, металл заскрипел, когда вся передняя часть клетки искривилась. Дверь двигалась слишком быстро, чтобы ее можно было разглядеть, и едва успела отклониться, когда врезалась в одного из культистов, сбросив их с края платформы. Они даже не закричали, мертвые в тот момент, когда дверь клетки раздавила верхнюю половину их тела.
Ты победил [Культиста Крови].Вздрогнув, Джейсон выполз из разрушенной передней части клетки и поднялся на ноги. Другой культист отреагировал быстро, повернувшись и бросившись на Джейсона. Сила монеты быстро угасала, и Джейсон выбросил вперед кулак, в котором еще оставалась сила монеты. К его ужасу, его кулак погрузился в грудную клетку культиста. Культист издал булькающий звук и умер, уронив кулак Джейсона, когда сила от монеты покинула его. Джейсон в ужасе посмотрел на свой окровавленный кулак.
Ты победил [Культиста Крови].Не только вновь обретенная сила покинула его, когда сила монеты исчезла. Напряжение силы монеты заставило его чувствовать себя обессиленным, едва держась на ногах. Его глаза хотели закрыться, тело требовало просто лечь и уснуть. Его разбудил мощный, рычащий голос.
«ОНИ ИДУТ ЗА ТОБОЙ!”»
Джейсон резко поднял голову и увидел, как несколько культистов спускаются по лестнице. Оглядевшись, пара снизу тоже поднималась наверх. Заглянув через край, он увидел дверь внизу, на противоположной стороне кроваво-красной лужи. Ему пришла в голову ужасная мысль.
«Магическая сила, лучше работай.”»
Когда он попятился, плащ звездного света обернулся вокруг его тела, окутывая его в светлую крапчатую тьму. Набравшись смелости, он подбежал к краю и выпрыгнул наружу, призывая силу плаща уменьшить свой вес. Он плыл по воздуху, теневой плащ тянулся за ним, как звездный след. Паря над кровавой лужей, он почти идеально приземлился перед огромными каменными дверями, все еще открытыми.
«Все прошло поразительно хорошо.”»
Он посмотрел вверх на лестницу, заметив сектантов, бегущих вниз в погоне. Он пробежал через двери в туннель и остановился.
«Просто беги», — сказал он себе. «Ты не можешь спасти их, ты ужасен во всем. Просто беги.”»»
Вместо того чтобы бежать, он нырнул за одну из тяжелых каменных дверей, которые культисты не открыли полностью из-за их огромного веса. Он вжался между стеной и дверью и стал ждать. Плащ потускнел, переходя от ярких звезд к слиянию Джейсона с тенями, пока он молча увещевал себя.
Молодец, идиот. Теперь каннибалы бросят тебя в яму с кровью, а потом, возможно, съедят. Хорошая работа.
Культисты ворвались в дверь и помчались по туннелю так быстро, как только позволяли их громоздкие церемониальные одежды. Никто из них даже не оглянулся на укрытие Джейсона. Джейсон стоял неподвижно, как вкопанный, пока еще больше культистов входило, а сам съежился за дверью.
