Джейсон стоял перед зданием Сети, циклоп и другие члены Кабал-клана все еще стояли перед ним. В воздухе воняло горелой плотью от того, кто пытался бежать и был убит циклопом за попытку, оставив еще дюжину. Джейсон стоял по бокам от Теней, когда он расправлялся с людьми перед ним.
Циклоп выстрелил глазным лучом в Джейсона, и один из шаров превратился в щит, чтобы перехватить его. Мощный луч быстро уничтожил барьер, но мгновенной задержки было достаточно, чтобы Джейсон шагнул в одну из Теней и исчез.
Другие члены Кабал-клана воспользовались шансом разбежаться, когда циклоп был сосредоточен на Джейсоне, некоторые бросились в здание, в то время как другие выбежали на улицы или даже начали пробираться вверх по стене здания. Циклоп окинул взглядом пространство перед зданием в поисках Джейсона, направляя лучи на Тени и уничтожая две из них, прежде чем остальные исчезли в тени.
Джейсон поднялся из собственной тени циклопа, между ним и зданием, и немедленно сделал серию ударов кинжалом швейной иглы в бедро возвышающегося существа, быстро произнося заклинания.
«Пролей за меня кровь.”»
«Несите на себе печать ваших прегрешений.”»
«Твоя судьба — страдать.”»
Циклопам не нравились сбалансированные атрибуты пользователя сущности, а скорость была ценой за его размер и силу. Он был быстр для своего размера, но все еще груб, вся сила и никакого изящества. Это сделало его легкой добычей для Джейсона, когда он заперся в своем полном наборе страданий.
В серебряном ранге набор страданий Джейсона был еще ужаснее, чем когда-либо. Он не только смог обойти иммунитет, который ранее подавлял его, но и получил больше урона, чем когда-либо. Его особая атака, Каратель, была одной из его сил хлеба с маслом с самого начала и продолжала оставаться основной техникой.
Способность: [Наказать] (Грех)
Специальная атака (рукопашный бой, проклятие, святость).Стоимость: Низкая мана.Перезарядка: Нет.Текущий ранг: Серебро 2 (07%).Эффект (железо): Наносит некротический урон и недуг [Греха].Эффект (бронза): Наносит или обновляет продолжительность действия [Цена отпущения грехов].Эффект (серебро): Если у цели есть какие-либо случаи [греха], они страдают от случая [Возмездия за грех] несчастья. Если пораженный враг не имеет примеров [Греха], но имеет примеры [Покаяния], он не страдает [Грехом] или [Возмездием за грех]. Вместо этого они получают трансцендентный ущерб от этой способности вместо некротического повреждения и страдают от дополнительного случая [Покаяния], а случаи [Покаяния] не прекращаются в течение короткого периода.
[Грех] (несчастье, проклятие, укладка): Все полученные некротические повреждения увеличиваются. Дополнительные экземпляры имеют кумулятивный эффект.[Цена отпущения грехов] (скорбь, святость): Терпите трансцендентный ущерб за каждый очищенный от вас случай [греха].[Возмездие за грех] (скорбь, нечестие, укладка): Страдайте от некротических повреждений с течением времени. Дополнительные экземпляры имеют кумулятивный эффект.[Епитимья] (скорбь, святость, урон со временем, укладка): Наносит постоянный трансцендентный урон. Дополнительные экземпляры имеют кумулятивный эффект, выпадая по мере нанесения урона.Он был представителем того, как Джейсон сражался в своем нынешнем звании. На ранних стадиях боя она добавляла больше некротического урона, чем когда-либо. Как только Джейсон очищал врага, заменяя некротические недуги на трансцендентное покаяние, специальная атака менялась, чтобы поддержать его.
Циклоп реагировал на атаки Джейсона, кружась на месте, но его размеры были препятствием, когда Джейсон оставался рядом. Он пнул Джейсона, который легко увернулся, и попытался отступить, чтобы использовать свой глазной луч. Джейсон остался стоять под ногами, расстраивая гиганта-моноптика.
Один из шаров Джейсона был уничтожен первой атакой глазного луча, но другой все еще плавал вокруг него. Он двинулся к циклопу и исчез, применив недуг, который заставил циклопа начать размножать бабочек.
[Предвестник гибели] (несчастье, нечестие, укладка): Постоянно высасывайте ману из жертвы, чтобы вызвать бабочку, которая ищет ближайших врагов. Бабочки бестелесны и при уничтожении наносят разрушительный урон на небольшой площади. Бабочки, которые контактируют с врагами, наносят по одному экземпляру каждого несвятого несчастья, присутствующего на враге, от которого оно проявилось, включая [Предвестника Гибели]. Этот эффект не может быть очищен, пока действует какая-либо другая не святая болезнь. Можно накапливать дополнительные экземпляры. Во время манифестации на каждый случай этого недуга рождается по одной бабочке.»Гордон, — сказал Джейсон, и появился его фамильяр. Вокруг Гордона появилось четыре шара вместо обычных шести, а два, которые израсходовал Джейсон, еще не восстановились. Однако четырех было достаточно для нужд Джейсона.»
«Открой его, — приказал Джейсон.»
Одним из достижений Гордона в серебряном ранге была возможность использовать любую из своих способностей с помощью одного типа сферы, вместо того, чтобы иметь разные сферы с отдельными функциями. Это означало, что Гордон мог использовать все четыре сферы для стрельбы резонирующими силовыми лучами по зданию. Резонирующая сила была типом повреждений с превосходными бронепробиваемыми свойствами и пробивала немагический бетон так же легко, как стекло, открывая весь фасад здания, когда он выбрасывал облако бетонной пыли, скрывая Джейсона от циклопа.
Внутри здания большая часть сил Кабал-клана собралась на первом этаже, когда упыри пробились наверх. Члены Кабал-клана уже знали о событиях снаружи после того, как некоторые из длинноногих людей бежали внутрь, и теперь стена была сорвана энергетическими лучами, которые прошли прямо через нее и пронеслись над ними. Они выскочили наружу, когда Гордон снова исчез в ауре Джейсона, а Джейсон погрузился в тень циклопа. Тем временем бабочки двинулись от циклопа в сторону появляющейся толпы.
Джейсон вышел из одного из тел Тени на втором этаже, в маленькой подсобке. По ту сторону закрытой двери он слышал, как суетятся упыри.
«Гордон, если кто-нибудь из людей снаружи решит сбежать, пусть бабочки оставят их в покое, — сказал Джейсон. Один из шаров Гордона на мгновение засветился более ярким голубым светом, сигнализируя о его признании.»
«Мистер Асано, — сказал Шейд. «Некоторые члены Кабалы взбираются по внешней стороне здания и могут обойти защитников Сети, чтобы добраться до людей, которые еще не достигли магической защиты верхнего этажа.”»»
«Их много?”»
-Только несколько с каждой стороны здания, все железные или бронзовые. Некоторые не столько заинтересованы в том, чтобы прорваться в здание, сколько в том, чтобы избежать схватки между вами и циклопом. Я рекомендую задействовать Гордона.»
«Насколько крут был этот циклоп?” — спросил Джейсон. «Этот глазной луч?”»»
«Я думаю, мистер Асано, вам следует постараться сосредоточиться.”»
«Что скажешь, Гордон? Хочешь поиграть в мойщика окон?”»
Гордон сверкнул голубым шаром и прошел сквозь стену.
«Как обстоят дела?” — спросил Джейсон.»
«Вампир золотого ранга, похоже, рассеял своих новых низших вампиров среди упырей,-объяснил Шейд, осмотрев здание, пока Джейсон сражался с циклопом. «Способность вампира непосредственно контролировать такое количество упырей, похоже, ограничена. Я считаю, что младшие вампиры действуют как субкомандиры, чтобы держать орду под контролем.”»»
«С чем я имею дело по ту сторону этой двери?”»
«Несколько упырей во главе с одним из младших вампиров попытались подняться по лестнице рядом, но лестница рухнула на них. Они образуют кучу и взбираются друг на друга. Меньший вампир-это тот, кого я узнал из тактической группы сети. Мы работали с ним в прошлом.”»
-Тогда пойдем спасать его,- сказал Джейсон. — Мне просто жаль, что мы ничего не можем сделать для остальных.»
Джейсон открыл дверь и вышел в открытое офисное помещение, полное обвалившихся стенок кабинок, кишащих упырями. Только самые близкие заметили появление Джейсона, пока он не поднял руку ладонью наружу и не засыпал комнату пиявками, которые вырвались из его руки.
Это быстро привлекло внимание младшего вампира, которого легко было распознать за то, что он не был искривленным, одушевленным трупом. Вампир бросился сквозь упырей, когда Джейсон поднял другую руку в его направлении.
«Накорми меня своими грехами.”»
***
Тактический отдел Найджела проверил тела длинноногих существ, растянувшихся на лестнице, чтобы убедиться, что они мертвы.
«Что это за вещи?” — вслух удивился Вульзи. «Я думал, что Кабал-клан-это мифы, сказки и тому подобное. Что это значит? Когда-то давным-давно Стрейч Армстронг оказался каким-то придурком?”»»
«Кто-нибудь еще чувствует эту ауру?” — спросила Дарс. «Он упал на нас, как только мы начали стрелять.”»»
«Да, — сказал Найджел. «Асано здесь.”»»
«Ты же не думаешь, что он связан с Кабал-кланом?” — спросил Вулзи. «Я слышал, что он дружил с одним из их вампиров, и мы действительно убили его брата. И его девушка.”»»
«Это были Сеппо и их чертов кот-четыре парня, а не мы, — сказал Апельсин.»
«Вы готовы поставить свою жизнь на то, что он сделает это различие?” — спросил Дигит.»
-Если бы Асано был против нас, его аура чувствовала бы себя намного хуже, чем высокомерие, — сказал Найджел. — Джонно, Торни, проверьте, нет ли снаружи еще чего-нибудь.»
Они разбили стеклянную стену, нападая на то, что взбиралось снаружи. Торни схватил Джонно за руку, когда тот высунулся наружу, чтобы проверить внешний вид, но тут же нырнул обратно. Одна из тварей пролетела мимо окна, едва не прихватив его с собой. Он снова высунул голову наружу, глядя вверх, чтобы увидеть плавающее существо, атакующее существ, цепляющихся за стену энергетическими лучами.
«Асано здесь, все в порядке, — сказал он. «Не думаю, что нам стоит беспокоиться о альпинистах.”»»
***
Шейд разведал каждого из младших вампиров, а это означало, что Джейсон мог прыгнуть прямо к ним. Проблема заключалась в том, что после их очистки он остался с ослабленным, запутанным и уязвимым пользователем сущности, прямо посреди врага. Он скучал по присутствию Кайто, который позволил бы ему выбросить их прямо в окно, чтобы потом забрать вертолетом. Он начал запирать их в кладовках, копировальных комнатах и в любом другом месте, где он мог найти, не переполненном упырями.
Единственным местом в здании, которого Джейсон избегал, была секция третьего этажа, где он мог чувствовать Фарру, Дон и вампира. Упыри продвигались все дальше и дальше по зданию, а Джейсон появлялся и исчезал по мере надобности. На восьмом этаже он столкнулся с несколькими защитниками Сети, которые помогали Коэну Уотерсу охранять лестничную клетку, наводненную упырями. Колин начал с верхней ступеньки и начал пожирать свой путь вниз, усиленный силой пламени, которую он получил от Фарры.
Как только Гордон вернулся, Джейсон приказал ему с помощью своих резонирующих силовых лучей проделать дыру в полу от восьмого этажа до самой земли. Бабочки, которые размножились на членах Заговора на первом этаже, использовали отверстие, чтобы начать наводнение через здание, идя работать на упырей.
***
Джейсон добрался до того места, где Дон и Фарра нашли то, что осталось от вампира. Фарра позвала его через партийный чат, но он не появился, пока большинство упырей не были убраны. Как только Сетевые команды смогли спуститься вниз и забрать своих бывших вампирских товарищей, которых он спрятал вокруг здания, Джейсон разыскал Фарру и Дон.
«Почему ты не прикончил этого парня?” — спросил Джейсон после того, как они обменялись историями. «Если вы думаете, что сохранить его живым, потому что он может быть полезен позже, это хорошая идея, вам нужно смотреть больше фильмов.”»»
-Вампир не жив,- сказала Дон. — Его тело-сосуд для украденной жизненной силы.»
«Ладно,” сказал Джейсон.»
«Украденная жизненная сила этого вампира наполнена энергией ядра реальности. Я подозреваю, что если вы высосете жизненную силу из вампиров, то сможете сами поглотить эту энергию, ускоряя развитие своих способностей.”»
«Погоди, — сказал Джейсон. «Ты хочешь сказать, что я могу использовать этого вампира как ядро монстра?”»»
«Очень широко говоря, — сказала Дон. «Я не совсем уверен, что это сработает, но если и сработает, то только с вампирами, которые на самом деле не владеют жизненной силой, которую они содержат.”»»
«Я не хочу этого делать. Ядра монстров мешают вашей способности продвигаться без использования большего количества ядер монстров.”»
«Ядра реальности имеют тот же эффект, — сказала Дон, «хотя и в меньшей степени. В данном случае, однако, вампиры служат способом очищения энергии. Их тела должны были уже впитывать элементы, которые пятнают душу и препятствуют непрофильному продвижению, как фильтры.”»»
«Должен был?” — спросил Джейсон. «Это очень похоже на догадку. Вы только что произнесли слова «я не совсем уверен», которые не вселяют в меня уверенности.”»»
«Есть очень хороший шанс, что этих вампиров больше, чем кто-либо думает, — сказала Дон, «и очень немногие из них будут столь же слабы, как этот. Если вы сможете стать хоть немного сильнее, это может оказаться очень важным в будущем.”»»
«Нет, — сказала Фарра. «Это не стоит того, чтобы рисковать всем своим будущим. Будет ли он продвигаться вперед быстрее, чем если бы использовал ядра?”»»
«Почти наверняка нет, — сказала Дон.»
«Тогда зачем беспокоиться?” — спросила Фарра. «Продвижение по серебряному рангу занимает годы. Если ты съешь несколько вампиров, это ничего не изменит.”»»
«Это не должно быть большой разницей, чтобы быть важным, — сказала Дон. «Вы оба еще на ранних стадиях серебряного ранга, где ваш рост идет быстрее всего. Способности Асано сильны против вампиров. Продвижение их даже немного будет в нашу пользу.”»»
«Легко сказать кому-то другому, чтобы он искалечил свой потенциал, когда ты уже в алмазном звании, — сказала Фарра.»
«Этого достаточно, — сказал Джейсон. Пока две женщины спорили, его взгляд не отрывался от опаленного, беспомощного вампира.»
«Да, Дон просит меня пойти на дерьмовый риск, но мы все знаем, что поставлено на карту. Что самое худшее, что может случиться? С этого момента я должен повышать свой ранг, используя ядра? Я променяю это на сохранение мира в безопасности.”»
«Ты даже не знаешь, нужно ли нам сражаться с вампирами, — возразила Фарра. «Даже если их там целая куча, как это повлияет на наши цели?”»»
-Может быть, и нет, — сказала Дон. — Пока вы можете убедить Джейсона не помогать людям, когда идет восстание вампиров золотого ранга, у нас может не быть проблемы. Конечно, если они узнают о двери и ее способности получать доступ к ядрам реальности, они могут прийти за нами.»
«Это мой выбор, — сказал Джейсон, держа руку над вампиром.»
«Твоя кровь не твоя, чтобы хранить ее, но моя, чтобы пировать.”»
Жизненной силы было достаточно, чтобы прикончить вампира.
Вы впитали очищенную энергию реальности. Он будет применяться для развития ваших наименее развитых способностей. Очищенная природа энергии не будет препятствовать вашей способности продвигаться вперед с помощью методов, не связанных с поглощением энергии.Вы поглотили недостаточно энергии, чтобы развить какие-либо свои способности.Напряженные плечи Джейсона с облегчением опустились.
«Все хорошо,” сказал он. «Похоже, мне захочется поохотиться на вампиров, если представится такая возможность.”»»
«Видишь?” — спросила Дон Фарру. «Я же говорил, что все будет хорошо.”»»
— И держу пари, что шансы были велики, когда ты не рисковал.»
«Что сделано, то сделано, — сказал Джейсон. «Это был мой выбор, и он сработал, так что нет смысла спорить.”»»
«Ты не должен был позволять ей давить на тебя.”»
Джейсон рассмеялся и ободряюще улыбнулся Фарре.
— Ты думаешь, ее достаточно, чтобы заставить меня сделать выбор, который я не хочу делать?» он спросил. — Если я могу противостоять Строителю и богине Знаний, я могу противостоять ей.»
Фарра нахмурилась, но неохотно кивнула.
— Хорошо, — сказал Джейсон, поворачиваясь к вампиру. — Посмотрим, смогу ли я вытряхнуть из бутылки последний кусочек соуса.»
Он протянул руку и произнес еще одно заклинание.
«Как твоя жизнь была моей жатвой, так и твоя смерть-моей жатвой.”»
Остатки жизненной силы внутри вампира были вытянуты и поглощены.
Вы впитали очищенную энергию реальности. Он будет применяться для развития ваших наименее развитых способностей.Способность [Вердикт] продвинулась от Серебра 0 (93%) до Серебра 0 (94%).»Хм,” сказал Джейсон. «Думаю, мне придется убить много вампиров.”»»
