Джейсон продолжал расширять свои духовные владения над городом промышленных пустошей, стремясь овладеть боевым трансом, сражаясь с ордами аномалий. Хотя он уже однажды коснулся транса, это было не то состояние, в которое он легко входил. В одних схватках ему это удавалось, в других-нет.
«Мое понимание этого состояния ограничено, поскольку я никогда не испытывал его на себе, — сказал Шейд. «Из того, что я понимаю, насильственные попытки протолкнуть свой путь в него будут иметь мало успеха. Один из моих предыдущих призывателей, который мог использовать боевой транс, описал его как обретение равновесия, чтобы стоять на поверхности пруда, а затем позволить себе погрузиться в него.”»»
Из — за природы зоны трансформации, промышленный город был странной формы, существуя в кольце вокруг существующих владений Джейсона. Каждый раз, когда он расширял свои владения дальше, он обходил их, разбираясь с аномалиями. Это была мрачная работа в мрачной обстановке с неприятными врагами, но он с трудом прошел через нее, все больше желая уйти.
Когда он занял последний участок города и очистил последнюю аномалию, он почувствовал, что босс появился. После того, как это было открыто его ощущениям ауры, Джейсон отправился на разведку. Он был большой, три метра в высоту и почти такой же широкий. Чудовищно преувеличенная версия плохих франков, это была груда несочетаемой, больной и жирной плоти, грубо сшитой вместе. Только грубый железный экзоскелет, прикрученный болтами прямо к плоти, удерживал на месте рыхлый холмик.
У него были лица по обе стороны от дряблой головы и три толстые, короткие ноги, поддерживающие его, как треножник. Это была не элегантная конструкция, заставляющая неуклюжее существо медленно ковылять вокруг. Руки, которых у него было четыре, были единственной частью тела, не обвисшей от жира. Слишком длинные для его тела, они были сделаны из твердых, тонированных мышц.
В его огромных руках была пара тяжелых пушек гатлинга, которые выглядели очень похожими на Джейсона, хотя и имели некоторые важные отличия. Вместо бункера наверху, в который помещалось нестабильное ядро генезиса, в них подавались тяжелые пули из ремня, который выходил из тела мерзости, через пистолет и затем обратно в аномалию.
«Это какой-то странный пулевой голем? Жаль, что я не могу рискнуть использовать основную пусковую установку, потому что эта штука не зиппи.»»
«Руки кажутся гораздо более гибкими, — заметил Шейд. «Вы не должны недооценивать его способность маневрировать этими пушками в вашем направлении.”»»
«По крайней мере, он справится лучше, чем я, — согласился Джейсон. «Мой миниган весит примерно столько же, сколько экономичный хэтчбек.”»»
Джейсон задумчиво потер подбородок, наблюдая, как босс-аномалия неуклюже ковыляет по улице.
«Ты знаешь, — сказал он., «Я не могу использовать основную пусковую установку.”»»
«Да, — сказал Шейд.»
«Но дело в том, что я здесь не один.”»
«О боже,” сказал Шейд.»
***
Джейсон рванулся через здание, когда пули ворвались в него, разрывая стальную стену, чтобы преследовать его, когда аномалия шла за ним, выплевывая пламя из вращающихся стволов, когда пули вылетали. Добравшись до дыры в полу, он не стал уклоняться от нее или перепрыгивать через нее, а вместо этого спрыгнул прямо вниз. Линия пуль продолжала преследовать его, падая вниз и следуя за ним, когда он повернулся и побежал обратно в том направлении, откуда пришел.
Джейсон обнаружил, что пока мерзость не замечала его до определенного предела. Как только он переступил порог, глаза аномалии остановились на нем. Даже сквозь стены его взгляд не дрогнул, и он немедленно направил на него один из своих пистолетов.
Джейсон был наготове и открыл огонь из своего минигана, сумев уничтожить одно из орудий монстра прежде, чем оно выстрелило. Однако, когда он повернулся к нему, миниган Джейсона схватился. Огромные силы, которые прошли через него, когда Джейсон использовал его, чтобы убить сотни, если не тысячи аномалий, в конце концов вывели его за пределы.
Джейсон был вынужден бросить оружие и бежать, когда пули начали с визгом рассекать воздух, пробивая все на своем пути. Способность Шейда скрывать Джейсона от ненормальных чувств, вероятно, могла бы защитить его от способности мерзости видеть сквозь стены, но это не имело бы смысла играть в приманку.
Темная фигура метнулась из тени здания, чтобы приблизиться к аномалии босса. Шейд достал из личного хранилища пусковую установку. Хотя он был намного легче, чем миниган, он все еще раздвигал границы того, что Тень могла поднять с его ограниченной способностью передавать физическую силу.
Тень упала в нестабильное ядро генезиса и выстрелила, и, как и ожидал Джейсон, пусковая установка вышла из строя. Он действовал, возбуждая нестабильное ядро, затем оборачивая его в короткоживущее защитное поле и запуская его. Сдерживающее поле не сработало, и оружие взорвалось на месте, уничтожая тело Шейда и разбрасывая мерзость по всему городу.
Вы победили [Большую Аномалию].Вы обогнали территорию пространства генезиса и очистили все аномальные элементы.Вернитесь на основную территорию, чтобы начать преображение новой территории.»Это было неприятно, — сказал Шейд, еще одно его тело появилось из тени Джейсона. «Быть разорванным на части твердыми космическими силами — это не то, что я хотел бы повторить.”»»
«Извини за это, — сказал Джейсон, выбираясь через дыру в изрешеченном пулями здании. «Какие-нибудь затяжные повреждения?”»»
«Нет, — сказал Шейд. «Вы можете восстановить потерянное теневое тело с помощью маны, как обычно.”»»
Джейсон нашел кусочек аномалии босса и разграбил его, струйки радужного дыма появились над городом, где были разбросаны остатки мерзости.
100 [Серебряных Спиртовых монет] были добавлены в ваш инвентарь.1000 [Бронзовых Спиртовых монет] были добавлены в ваш инвентарь.10000 [Железных Спиртовых монет] были добавлены в ваш инвентарь.[Doom Orb] был добавлен в ваш инвентарь.[Эссенция плоти] была добавлена в ваш инвентарь.[Пробуждающий камень плоти] был добавлен в ваш инвентарь.»Неплохой улов, — сказал Джейсон. «Но я не уверен, что сфера рока мне поможет. Если я выберусь из этого места, мне больше не нужно будет снимать печать.»»
«Тогда, может быть, тебе стоит оставить его себе, — предложил Шейд. «Почти всегда можно найти применение для экзотических предметов, даже если это использование не было изначально предназначено.”»»
«Хорошая мысль,” сказал Джейсон. «Некоторые экзотические предметы более привлекательны, чем другие.”»»
Джейсон подошел к краю своей новой территории, вытащил все оставшиеся нестабильные ядра генезиса и швырнул их во мрак со всей силой серебряного ранга, которую он мог собрать.
«Я не хочу, чтобы эти штуки взорвались в ту же секунду, как мы выберемся отсюда. Ты думаешь, что тот золотодобытчик взорвался, когда он их забрал?”»
«Возможно, — сказал Шейд. «Кажется столь же вероятным, что ядра нарушили его проход через портал. Он, возможно, никогда не выйдет с другой стороны, его душа брошена в астрал для моего прародителя.”»»
«А как насчет стабильных ядер?” — спросил Джейсон. «У меня их целая лодка. Я вроде как надеюсь, что они могут помочь мне стабилизировать пространство узла, когда я пытаюсь перестроить эту связь между мирами.”»»
«Я думаю, это будет безопасно, — сказал Шейд. «Возможно, они даже могут быть использованы для восстановления некоторых зон трансформации. Мисс Дон была бы лучше подготовлена, чтобы дать вам совет в этом.”»»
«Это было бы здорово.”»
***
Николета и ее семья глазели на крытый водопад в атриуме пагоды Джейсона, хотя после всего, через что они прошли, это было всего лишь еще одной вещью в куче абсурда.
«Это твой последний шанс покинуть это место до того, как я обрушу купол, — сказал Джейсон. «Я не знаю, какой эффект это произведет. Если хотите, я могу сначала отправить вас на улицу, но не могу обещать, что вас там ждет.”»»
«Мы сделали свой выбор, — сказала Николета, хотя ее бабушка и дедушка выглядели несчастными.»
«Тогда я могу предложить вам номер, чтобы переждать его, или вы можете наблюдать с одного из балконов.”»
«Будем смотреть, — сказала Николета.»
«Очень хорошо.”»
Джейсон нервничал и не хотел сообщать об этом семье, поэтому он был нехарактерно подавлен. Они поднялись на лифте на верхний этаж, и Джейсон повел их осматривать свои владения. Город простирался на несколько километров, за которыми простирался вдаль лес. За ними поднимались продуваемые всеми ветрами аграрные нагорья, где он нашел семью, единственную выжившую в зоне, которую он обнаружил. Невидимый за этими горами был город пустоши, ожидающий, чтобы его преобразили.
«Преобразить новую территорию, — пробормотал Джейсон. Они не могли видеть последующих изменений, хотя слышался промышленный лязг, который, должно быть, был какофонией, чтобы быть услышанным более чем в пятидесяти километрах отсюда, через ряд холмов и небольших гор. Джейсон мог чувствовать изменения через свою связь с царством духов, зная, что некогда опустошенный город восстанавливается в первозданный промышленный центр.»
«Не то, чтобы это приносило мне какую-то пользу.”»
«- Простите?” — спросила Николета.»
«Ничего страшного, — сказал Джейсон.»
Джейсон прикинул, что купол в реальном мире занимает площадь, эквивалентную его первой и второй территориям, пагоде и городу вокруг нее. Он рассчитывал, что после разделения зоны трансформации и протопространства город останется. Остальные, как он ожидал, будут захвачены протопространством, когда оно выйдет из зоны трансформации. Возможно, ему даже придется войти в теперь уже разделенное пространственное пространство и уничтожить якорного монстра, чтобы предотвратить чудовищную волну.
Ваш духовный домен претендует на территорию.Территория была переименована в [Steamforge Circuit].Аномалии, атакующие в результате дальнейшего расширения сферы духов, будут иметь увеличенную силу.Вы претендуете на достаточную территорию, чтобы стабилизировать зону трансформации и отделить ее от конвергентного астрального пространства.Разделение пространства с текущей территорией будет иметь разрушительное воздействие на размерную мембрану окружающей реальности. Претендуйте на дополнительную территорию, чтобы уменьшить тяжесть этого эффекта. Текущее снижение серьезности: 79,4%Хотели бы вы стабилизировать зону трансформации Y/N?»Этого должно быть достаточно,” сказал Джейсон.»
«Ты разговариваешь с существом, которое живет в твоей тени?” — спросила Николета.»
«Он не вещь, — сказал Джейсон, не поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее.»
«Он не человек.”»
«И ты тоже!” — рявкнул Джейсон, привлекая всеобщее внимание. Он окинул их пристальным взглядом.»
«Я передумал. Шейд, проводи их в номер, пусть подождут.”»
Одно из тел Тени появилось и повело семью прочь, когда они бросали настороженные взгляды на Джейсона, который быстро остался один. Он сердито ударил ладонями по балюстраде, потом беспокойно провел ими по лицу.
«Они этого не заслужили, — сказал он.»
«Вы испытываете вполне понятный стресс, мистер Асано.”»
«Никто не мог просить большего, — сказал Шейд, еще одно тело поднялось из тени Джейсона.»
«Да, могут, — сказал Джейсон. «Если я сделаю это, и этого будет недостаточно, игра окончена. Мир умирает, и я не только не смог остановить его, но, вероятно, ускорил его.”»»
«Г-н Асано, в космосе очень мало по-настоящему новых вещей. Я не могу сказать, является ли то, что вы делаете здесь, одним из них, но это, насколько я знаю, и я видел и слышал больше, чем вы можете себе представить.”»
«Здорово. Я стану первым парнем, который растворит свою планету новым и интересным способом.”»
«Мистер Асано–”»
«Я понял, Шейд, черт возьми.”»
«Джейсон!” — крикнул Шейд, заставив голову Джейсона резко повернуться, когда он повернулся к своему фамильяру.»
— Никто не мог просить большего, — повторил Шейд, его голос снова стал спокойным. — С чем бы мы здесь ни столкнулись, мы встречаемся вместе.”
Джейсон чувствовал присутствие в своей душе других фамильяров, молчаливо поддерживающих его. Он посмотрел на свои владения духа.
«Стабилизировать зону трансформации.”»
***
Снаружи купола лежал огромный труп монстра с щупальцами, распростертый там, где он соскользнул с купола, убитый в ожесточенной битве с собравшимися магическими фракциями. Различные фракции уже отрезали от него большие куски, унося их для изучения, в то время как другие продолжали изучать труп. Он быстро вырос до размеров трехэтажного здания, похожего на гигантский морской анемон. Его массивный ствол тела венчала огромная пасть, окруженная лесом цепких щупалец. Щупальца хватали людей, бросая их в рот, убивая многих, прежде чем собравшаяся группа, наконец, убила его.
Джек Герлинг смотрел на него из лагеря, устроенного Американской сетью. Его взрывные способности сыграли решающую роль в убийстве массивного существа, которое раньше было золотопромышленником Го.
Находясь внутри объединенной зоны протопространства и трансформации, Герлинг впервые за очень долгое время почувствовал себя маленьким. Он размышлял о том, какая магия задействована не только в преобразовании золотого ранкера, но и самого мира в виде зон трансформации. Растущая и неуправляемая магия могла изменить мир и самых могущественных людей на нем, не оставив им возможности сопротивляться.
Это было верно для всех, кроме одного человека, и его загадочную борьбу с космическими силами Герлинг не понимал. Он не знал, как и почему Асано смог бороться против сил, которые могли изменить сам мир. Однако его способность открыть ранее непроницаемый купол доказывала, что он может это сделать. Герлинг был полон решимости выяснить это, а затем найти способ забрать эту власть себе.
Герлинг почувствовал перемену в магии за мгновение до того, как увидел, что купол изменился. Кружащаяся радуга цветов внутри стала дикой, постепенно темнея по краям. Глубоко внутри купола цвет сливался и менялся, превращаясь из радужного хаоса в узор туманности. Аура вырвалась из купола, аура Герлинга чувствовала ее распространение на десятки километров. Герлинг узнал в этой ауре Джейсона Асано.
