Астральное пространство представляло собой туманное царство полуразрушенных поместий и разрушенных замков, поднимающихся из моря тумана. Они были соединены осыпающимися каменными мостами, перекинутыми между ними, и инстинкт подсказывал Джейсону, что спускаться в туман-очень плохая идея. С плохой видимостью и тусклым светом, он выглядел как место, которое должно было иметь вампиров с самого начала.
Предыдущий визит Джейсона был одним из его самых жестоких эпизодов, когда он убивал как персонал Сети, так и сверхлюдей ЭОА в своей кровавой решимости спасти Фарру. Окружающая среда была идеальной для теневого преследователя вроде Джейсона, который не изменился. На этот раз он не прорезал себе путь, а двигался незамеченным; еще одна ничем не примечательная тень в тумане.
Как они с Фаррой и предполагали, Джейсон нашел загоны для людей, такие же, как те, что снаружи. К добру или к худу, они были в основном пусты, в то время как клетки упырей здесь были заполнены до отказа. Он прикинул, что они, вероятно, скоро откроют астральное пространство, чтобы отправить туда больше людей. Джейсон с несчастным видом, но решительно оставил их в покое, разыскивая место, где происходил процесс обращения.
Основная цель миссии Джейсона состояла в том, чтобы уничтожить инфраструктуру, которая позволяла производить процесс создания упырей по франшизе. Вторичной целью была операция по откачке немертвых чудовищ вместе с человеком, стоящим за всем этим.
Жители Макассара дважды становились жертвами: один раз, когда их убивали, и еще раз, когда они превращались в неупокоенных мертвецов. Они все еще преследовали Джейсона во сне, и он очень хотел бы отправить человека, который осквернил их, на встречу с отцом Шейда. Он предпочел бы долгую личную встречу, но согласился бы разнести этого человека на атомы. Любые упыри и вампиры, которые умирали в процессе, были подливкой.
***
Герлинг и его небольшая команда серебряных ранжиров выбрали не так, как Джейсон, когда дело дошло до вторжения в астральное пространство. Они выбрали более изолированное отверстие и предпочли атаку скрытности. Устранив вампиров, охранявших вход, они заставили Барбу взламывать печать.
«Я даже не уверен, что смогу получить к нему доступ, — предупредил Барбу, закончив рисовать ритуальный круг. «Если только они вообще не перенастроили печать с тех пор…”»»
В тот момент, когда он закончил печать, невидимое отверстие замерцало.
«Думаю, что нет, — сказал Барбу. «Это просто непрофессионально.”»»
***
Китайский золотопромышленник Чэнь ехал по французской дороге в кузове фургона. Его сосед был очень необычным, но Джейсон узнал бы его.
«Вы выполнили дизайн адекватно, — сказал Шако, глядя на устройство в фургоне вместе с ними, пристегнутое на месте.»
«И если я сделаю это, ты передашь мне силу, которую Асано использует, чтобы спасти мир?” — спросил Чэнь.»
«Да, — сказал Шако. «Пока Асано еще в состоянии действовать, я не в состоянии вмешаться. Он украл устройство для восстановления этого мира у его создателя, и антагонисты мешают ему создать другой. Только если Асано умрет и устройство будет потеряно, ему будет позволено создать другое, потому что этот мир все равно нужно будет спасти.”»»
«Асано неуловим и изобретателен, — сказал Чэнь. «Место, которое он создал для себя, является для него твердыней. Это редкий шанс застать его врасплох, но разве мы не можем просто послать золотых ранкеров в астральное пространство?”»»
«Асано скользкий,” сказал Шако. «Даже смерть не смогла остановить его. Он должен быть уничтожен силами, которые гарантируют, что его душа уйдет в царство мертвых, чтобы никогда не вернуться.”»»
«Не могли бы вы сами зайти, чтобы убедиться?”»
«Я ограничен дважды, — сказал Шако. «Этот аватар, который вы видите перед собой, — всего лишь слабая проекция. Появление моего истинного » я » повредит вашему и без того хрупкому миру. Я также связан теми же ограничениями, которые защищают Асано. Я могу учить и направлять, как помогал вам построить это устройство, но я не могу действовать.”»»
— Я боюсь, что это будет опасно, если наш мир действительно так хрупок, как вы говорите, — сказал Чэнь. — Пространственная бомба, питаемая ядром реальности.»
«Это не бомба, как вы понимаете, — сказал Шако. «Он разрушит астральное пространство, уничтожая всех и все внутри. Асано исчезнет, Герлинг исчезнет, и ты нанесешь сильный удар по вампирской угрозе. Ваша нация будет на пути от руководства миром к его доминированию. Тогда вы спасете его, не только укрепив этот результат, но и позиционируя себя как самого выдающегося члена самой доминирующей силы на этой планете.”»»
«Я делаю это не ради собственной славы, — сказал Чэнь.»
«Конечно, нет, — сказал Шако.»
***
«Громкие взрывы-это для внешнего мира, — сказал Герлинг. Вампиры, находившиеся внутри отверстия, были уничтожены со скоростью, но Герлинг воздержался от использования своих способностей. Его взрывная сила будет подобна сигнальной вспышке.»
«Мы действуем быстро и уничтожаем тех, кто нам нужен, как можно быстрее и тише, — сказал Герлинг. «Цель — найти Асано.”»»
Герлинг нанял кого-то очень специфического для преследования Джейсона. Серебряный ранкер с эссенциями света и ловушки, он был экспертом в очищении теней.
«Ты же понимаешь, что этот план идиотский, — сказал Барбу. «Вы думаете, что можете просто случайно найти его, проверяя тени? Ты даже не знаешь, здесь ли он уже или был и ушел.”»»
«Мы занимаемся не только проверкой теней, — сказал Герлинг. «Мы собираемся зашнуровать тени вокруг этого отверстия световыми ловушками, которые откроют нам его местоположение.”»»
«А если он воспользуется другим отверстием?” — спросил Барбу.»
«Моя вторая команда атакует его снаружи, — сказал Герлинг. «Они используют устройство, которое дестабилизирует отверстия, делая его непригодным для использования в течение нескольких часов.”»»
«У вас есть вторая команда? Вы уверены, что они могут справиться с силами в другом отверстии?”»
«Это элита серебряного ранга из США, — сказал Герлинг. «Они разведали его и просигналили мне «до свидания», прежде чем мы вошли.»»
«А если Асано не появится в твоем окне?”»
«Он уже внутри. Видите ли, все эти люди, изучающие волшебный город, созданный Асано, не сидели сложа руки. Возможно, они и не многое расшифровали, но все же нашли способ узнать, находится ли Асано в прямом контакте с городом. Что-то о магическом резонансе; я не притворяюсь, что понимаю. Однако это означает, что они могут обнаружить, когда Асано выходит из диапазона, и они уверены, что диапазон Асано охватывает планету.”»
«Значит, если он вне зоны досягаемости, — сообразил Барбу, «он вошел в многомерное пространство.”»»
«Теперь ты все понял, — сказал Герлинг.»
«На удивление хорошо подготовленная для наполовину выбритой обезьяны.”»
Герлинг снова ударил Барбу кулаком в лицо.
***
Когда Герлинг атаковал область, внешнюю к астральному пространственному отверстию, он использовал свои силы в полной мере. С закрытым отверстием связь была невозможна, поэтому он был свободен. Первоначально это было ничем не примечательное место на пустой дороге за городом. После того, как это стало известно Международному комитету, был построен второй аванпост, который был захвачен вампирами. Аванпост теперь лежал в руинах, и то, что осталось, было окрашено в красный цвет сочетанием взрывных сил Герлинга и вампиров, которые ранее занимали его.
Фургон Чэня прибыл после этого. Обычный фургон был не так быстр, как золотой ранкер, но гораздо менее подозрителен, если рядом окажется вампир золотого ранга с его мощными чувствами. На дороге было много транспортных средств доставки, так как люди, которых вампиры держали в плену, должны были есть или умереть.
«Он не изменился, — сказал Чэнь, оглядывая разрушенный аванпост. «Такой варвар.”»»
В фургоне находились только Чэнь, Шако и шофер серебряного ранга, который нес барабан с коллапсирующим устройством измерения.
«Моя информация заключается в том, что печать сложна и трудна для вскрытия, — сказал Чэнь, когда он и Шейко посмотрели на место, в котором находилось невидимое отверстие. Шако презрительно фыркнул и протянул руку. Каменные линии в форме ритуального круга поднимались от бетонного пола, и отверстие расцветало.»
«Даже заклинания не понадобилось, — насмешливо сказал Шако. «То, что здесь считается магией, — это смущение.”»»
Чэнь прошел через отверстие, чтобы убедиться, что на другой стороне их ничего не ждет, нашел вампиров там мертвыми и вернулся.
«Нужно ли брать его вглубь пространственного пространства?” — спросил Чэнь.»
«Нет, — сказал Шако. «Вы можете установить его прямо на другой стороне.”»»
«Вы слышали его, — сказал Чэнь водителю. «Поставь таймер на десять секунд и убирайся.”»»
***
«Все идет на удивление гладко, — прошептал Джейсон. Поблизости никого не было, но он не собирался искушать судьбу и слышать о вампирах золотого ранга.»
— Похоже, это наименее оживленная комната в этом центральном районе, — сказал Шейд. — Бомбу вряд ли обнаружат за то время, которое потребуется для выхода из астрального пространства.”
Они находились в старом винном погребе, стеллажи в основном сгнили, и только бутылки остались в осколках на полу. То, что когда-то было поместьем наверху, было полностью стерто и заменено самым отвратительным местом, которое Джейсон встречал со времен кухни культа каннибалов. Где-то между скотобойней и фабрикой-изготовителем он сочетал ужасное обескровливание с промышленным производством.
Джейсон завершил ритуал, чтобы скрыть присутствие бомбы, а затем активировал ее в соответствии с инструкциями Трэвиса. Он перебирал его снова и снова, пока не вспомнил в совершенстве относительно простой процесс, но все равно сверил его со своими записями. Убедившись в этом, он поставил таймер и ушел.
Крадучись в темноте, он сдерживал свою ауру, насколько мог, зная, что вокруг были вампиры золотого ранга. Сдерживание его ауры уменьшало его сверхъестественные чувства, которые полагались на него, но ему нужно было только чувствовать достаточно далеко, чтобы избежать опасности. Пока он выбирался из самого густонаселенного и потому опасного района, дела шли подозрительно хорошо. Как только он подумал об этом, он почувствовал мощную волну пространственной энергии, движущуюся по астральному пространству подобно цунами.
«Да ладно тебе,” пожаловался он. «Я даже не произнесла этого вслух.”»»
Пространственное событие вызвало коллапс астрального пространства, в котором вы находитесь.Ваша способность [Нирваническое преображение] оказывает стабилизирующее воздействие на непосредственное пространство вокруг вас и будет поддерживать часть физической реальности вокруг вас, которая не разрушится.Присутствие физического пространства, которое не может быть разрушено, закрепило разрушающееся астральное пространство. Из-за условий физической реальности, с которыми связано астральное пространство, произошло событие трансформации.Сработала зона трансформации. Из-за того, что зона трансформации граничит с областью распадающегося пространственного пространства, она будет демонстрировать аномальные свойства.»Ты что, издеваешься? Опять?”»
Джейсон огляделся, когда вездесущий туман начал приобретать радужный оттенок. Он стоял на вершине каменного шпиля, поднимающегося из тумана и прикрытого замком, большая часть которого рухнула. Туман начал сгущаться, почти превращаясь в жидкость, и начал откатываться от него, открывая еще больше разрушенного замка.
Сам замок начал меняться, растворяясь в тумане, но он не разделял радужного цвета пространства вокруг него. Он даже сохранил очертания замка, из которого исчез, а затем расширился, чтобы заменить недостающие части.
Зона трансформации сформировала аномальное пространство генезиса. Ваша способность [Нирваническое Преображение] стабилизировала часть этого пространства.Ваша способность [Духовная область] утверждает власть над стабилизированным пространством и формирует духовную область. Аномальные эффекты не будут происходить в вашей духовной области, но аномальные эффекты будут атаковать вашу духовную область в попытке унифицировать ее с остальной частью зоны трансформации.Джейсон наблюдал, как замок из облаков был сделан из руин того, что было раньше. Радужная энергия, образовавшаяся из тумана, превратилась в пузырь, окружающий замок.
Вы основали постоянное духовное царство. Максимальная общая площадь, которую могут покрыть ваши духовные владения, ограничена вашей силой души и вашим рангом. Текущий объем установленного максимального домена духа: 3287%. Увеличьте свой ранг, чтобы увеличить максимальный общий размер домена духа.Как только пространство генезиса сформирует территории, аномалии начнут атаковать ваши духовные владения. Вы можете расширить свой духовный домен, распространив его на другие территории в пространстве бытия.Джейсон провел рукой по лицу.
«Фарра так разозлится, что я ее не привез. Погоди, а как же атомная бомба?”»
***
За пределами астрального пространства Шейко смотрел на растворяющееся отверстие, его лицо было наполнено яростью.
«Нет! Что это такое? — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?”»
«Мы должны идти!” — крикнул Чэнь.»
Масса пространственной энергии была очевидна для них обоих, как внешние края тропического шторма. Шако проигнорировал его, и Чэнь рванул прочь так быстро, как только позволяла его скорость золотого ранга. Только когда он был достаточно далеко от пространственных сил, Чэнь остановился и обернулся. Первоначально невидимые, эти силы приняли радужный оттенок, прежде чем были запечатаны внутри купола зоны трансформации, когда она замерцала. Чэнь задрожал, глядя на него.
«Что же я сделал?”»
