Джейсон и Фарра сидели на балконе его облачного дома в лучах утреннего солнца. Когда Тайка и Трэвис вышли из дома, с пола поднялись стулья, сделанные из облачного материала.
“Пришло время для длинной версии того, как вы двое прибыли сюда”, — сказал им Джейсон, когда они сели.
“Не волнуйся, братан. Все началось с того большого стоячего камня, который вы двое сделали на пешеходном поле в том заброшенном городе. Никто не был настолько глуп, чтобы приблизиться к нему, пока ты все еще был рядом, хотя я почти уверен, что каждая страна со спутником указывала на него в твою сторону. На земле тоже были люди, которые наблюдали за тобой с расстояния в несколько километров.”
“Мы знали о них», — сказала Фарра.
“Все изменилось, когда ты уехала, — сказал Трэвис, подбирая объяснение. “Вы прошли через одну из арок Джейсона, а затем открылось то, что мы почти уверены, было пространственной трещиной. Это было похоже на портал, за исключением того, что он покрывал всю площадь ваших стоящих камней, и только самые внешние из них содержали его”
“Все было стабильно?” — спросил Джейсон.
“Как только он выскочил, он был тверд как скала, братан”.
“И все фракции заинтересовались”, — сказал Джейсон.
“Сначала они колебались», — сказал Трэвис. “Как только они убедились, что ты не вернешься, они все заполонили это место, как раньше делали с зонами трансформации».
“Янки были первыми», — сказала Тайка. “Они начали бросать вещи, чтобы посмотреть, что случилось. Даже бросил некоторым людям:”
“Они не вернулись”, — добавил Трэвис.
“Ты бы не поймал меня на том, что я добровольно вызвался на это, братан».
“И поэтому тебе не следует этого делать», — сказала Фарра. “Если они не прошли через это одновременно с остальными из вас, я сомневаюсь, что они выжили. Если они не замешаны в том, что привело вас сюда в целости и сохранности, эти люди мертвы. Только такой человек, как Джейсон, мог нормально пережить этот переход, и даже у него было ограниченное окно жизнеспособности.”
“Пока я не закончу мост, — сказал Джейсон, — все, что попытается по нему пройти, будет выброшено в глубокий астрал. Фарра и я приехали сюда, преодолев первоначальную обратную волну от перекрытия магического трубопровода в наш мир, и оседлали эту волну обратно, когда она вызвала здесь чудовищный всплеск”.
“Тогда как же мы выжили?” — спросил Трэвис.
“Мы вернемся к этому позже», — сказал Джейсон. “Вы говорили об американцах и их ранних испытаниях?”
“Ничто из того, что кто-либо туда положил, не вернулось”, — сказала Тайка, “поэтому они перестали бросать туда вещи и принялись изучать их”.
“На Земле нет специалистов по астральной магии», — сказала Фарра. “Понимание теории магии там довольно ограничено и сосредоточено на магической технике. Они не многому научатся у разлома».
“Не стоит недооценивать научный метод», — сказал Трэвис. “Это может занять годы, даже десятилетия тщательного изучения, но потенциальная выгода от доступа к нему может ускорить наше понимание магии измерений далеко за пределами того, чего она могла бы достичь в противном случае. Я не думаю, что они были неправы, изучая его. Знание само по себе-благородное дело”.
“Я знаю богиню, которая полюбит тебя”, — сказал Джейсон.
“Богиня?” — сказал Трэвис.
“О да», — сказала Тайка. “Они появляются здесь лично, верно?”
“Да», — сказал Джейсон. “На самом деле, сегодня я отвезу Трэвиса в храм Знаний. Нам нужно знать, будет ли она опасаться того, что ты привнесешь знания из нашего мира. Она была скептически настроена по поводу того, что я это делаю, но я думаю, что сейчас это было в основном оправданием для нее, чтобы делать другие вещи. Кроме того, вы действительно знаете вещи, а не просто слышали о них”.
“Ты говоришь так, как будто нет никакой возможности вернуться домой», — сказала Тайка. “Ты сделал это. Разве мы не можем?”
“Не интересуюсь, — сказал Трэвис. “Моя семья отрезала меня после того, как я помог тебе украсть ту ядерную бомбу, и хорошо… У меня никогда не было много друзей”.
“У нас еще долго не будет другого шанса вернуться», — сказал Джейсон. “Я собираюсь открыть путь, но пройдут годы, прежде чем он будет готов к использованию. Мне очень жаль, Тайка. Я знаю, что ты не хотел покидать свою семью”.
“Моя мама, наверное, подумает, что я умер”, — печально сказал здоровяк. “Разве Дон не может забрать нас обратно? Она может перемещаться между вселенными, верно?”
“Земля слишком хрупка, чтобы космический корабль мог войти в нее, не причинив вреда”, — сказала Фарра. “Рассвет, который вы встретили на Земле, был просто проекцией, как живой телефонный звонок из другого измерения”.
“Это всего лишь один маленький летающий коттедж”, — сказала Тайка. “Это не разрушит целый мир, не так ли?”
“Кончик иглы тоже очень маленький”, — сказал Джейсон. “Это все еще очень плохие новости для воздушного шара. Может быть – может быть – она сможет передать весточку семьям людей, которые оказались здесь. Нам придется спросить ее об этом после того, как мы разберемся, кто сюда прибыл.”
“Что возвращает нас к вопросу о том, что случилось, что привело вас всех сюда”, — сказала Фарра.
” Учитывая, что все люди копаются в твоей большой волшебной штуке“, — сказала Тайка, — «бабушка Джейсона решила послать несколько человек из клана Асано, чтобы проверить это».
“В клане не так много людей с сильными знаниями в теории магии”, — сказал Трэвис. “В основном Хиро и Эми, которых вы оба учили, Фарра. Однако матриарх Юми не подпустила бы их к этому месту и на тысячу километров. Даже не позволил им вернуться в Австралию и держал их в городах Джейсона. Это оставило меня, и Тайка пришла, чтобы помочь мне в безопасности”
” Я не в состоянии встретиться с некоторыми из этих Сетевых людей“,-призналась Тайка, — » но с вашим уходом серебряные чины клана сократились вдвое, осталась только Акари и ее старик”.
“Мы не подходили слишком близко к разлому или кому-либо мешали”, — сказал Трэвис. “Мы просто хотели получить общее представление о том, что задумали фракции”.
“Это не имело значения», — сказала Тайка. “Однажды, из ниоткуда, эта штука внезапно расширяется наружу. Проносится над лагерем. Я знаю, что были какие-то золотые грабли, которые, как я почувствовал, отошли в сторону, и я думаю, что серебряные, которые были не слишком близко, тоже ушли”.
“Но мы относимся ко второй категории», — сказал Трэвис. “Тайка быстр и, возможно, мог бы убежать, потому что мы были во внешних районах, но он замедлился, неся меня, и не смог освободиться”.
“Раскол захлестнул нас, и вот тут-то все и становится забавным», — сказала Тайка. “Я действительно ничего не помню после этого, пока не очнулся в кратере. За исключением того, что я вроде как кое-что помню. Это странно.”
“Как будто ты помнишь эмоции, но не помнишь, когда или почему ты их почувствовал”, — сказал Джейсон.
“Да, именно это», — сказала Тайка, указывая.
“Это потому, что твоя душа испытала то, чего не испытывало твое тело”, — сказал Джейсон. “Это случалось со мной достаточно часто, чтобы я стал знакомым”.
“Что случилось с нашими телами?” — спросил Трэвис.
“Они были уничтожены”, — сказал Джейсон. “Ты умер и вернулся; добро пожаловать в клуб воскрешения. Я президент, но это в основном церемониальная должность”.
Джейсон продолжил объяснять концепцию инопланетян Трэвису и Тайке. Пока он это делал, Клайв вышел из дома, он и Фарра помогали прояснить ситуацию, поскольку объяснение Джейсона запутывало и запутывало сложные аналогии, основанные на приключенческом телевидении.
“…и это шоу должно было называться Viper, но выходило другое шоу под названием Viper, в котором был Dodge Viper, поэтому автомобильная компания подала в суд на неавтомобильное шоу, и они изменили название на Cobra. И вот так человек превращается в инопланетянина.”
“Первое, что тебе нужно сделать, — сказал Клайв, — это игнорировать все, что только что сказал Джейсон, потому что это была чушь”.
” В целом это хороший совет», — добавила Фарра.
«Эй…” — пожаловался Джейсон.
“Мне понравилась Вайпер”, — сказала Тайка.
” Конечно, ты это сделал», — сказал ему Джейсон. “Это снова был дерьмовый Рыцарь наездник”.
“Я полагаю, ты предпочел Кобру», — сказала Тайка. ”У него даже не было научно-фантастической машины».
“Там был Майкл Дудиков», — сказал Джейсон. “Он был американским ниндзя!”
“Братан, этот фильм отстой».
“Вы оба, пожалуйста, прекратите?” — сказала Фарра. “Мне не хотелось бы вас огорчать, мальчики, но все это было ужасно. Все это».
“Это говорит тот, кто считает, что”За пределами Громового дома «был лучшим фильмом о Безумном Максе».
“Так и было! Тетушка Сущность-культовый персонаж.”
Клайв и Трэвис наблюдали, как трое спорят, и Клайв придвинулся ближе, его облачный стул сдвинулся вместе с ним.
“Часто ли там случались подобные вещи?”
“Да», — сказал Трэвис. “Для того, кто утверждает, что ему не нравится телевидение, Фарра часто брала DVD-диски у отца Джейсона».
“Что такое DVD-диски?”
В конце концов разговор вернулся в прежнее русло. Клайв выдвинул раннюю гипотезу о том, что вызвало расширение разлома на Земле.
“Случайные пространственные события, соединяющие миры, — нормальная, хотя и крайне редкая вещь”, — сказал Клайв. “Однако, поскольку существует связь между вашим миром и нашим, эта частота увеличивается. Тем не менее, подходящие условия для такого события, чтобы переместить кого-то из вашего мира в наш, крайне редки. Джейсон, тебя привели сюда, потому что такое событие так совпало с тем, что Ландемир Вейн пытался призвать в этот мир заводного короля.”
“Это то, что он делал в том подвале?” — спросил Джейсон. “Неудивительно, что все пошло не так. У него не было сил провести такой ритуал.”
“У него была поддержка”, — сказал Клайв. “Чем больше мы узнаем, тем больше понимаем, насколько более продвинута астральная магия Строителя, чем наша. После того, как мы вернулись из астрального пространства – где ты умер, Джейсон, – старое поместье Вейнов было полностью раскопано. Мы обнаружили, что культ живет там под землей, в системе пещер.”
“Разве мы не были прямо на вершине этого в какой-то момент?” — спросил Джейсон.
“Мы были», — сказал Клайв.
“Мне следовало послать Шейда на разведку, когда Генриетта не хотела, чтобы мы туда спускались. Я только что познакомился с ним как с фамильяром, и я еще не думал обо всех удивительных способах, которыми он мог бы мне помочь”.
“Я должен был предложить это”, — сказал Тень из тени Джейсона. “Как вы сказали, это было началом наших отношений, и я не хотел переступать через это. Мне еще предстояло узнать, что иногда вас нужно подталкивать, мистер Асано. И что иногда тебе нужно, чтобы тебя бросили”.
“Это было к лучшему”, — сказал Клайв. “Их была небольшая армия. Если бы мы их нашли, они бы убили нас и сбежали до того, как кто-нибудь пришел искать. Мы должны считать, что нам повезло, что они не хотели, чтобы их раскрыли, и пришли за нами”.
“Что они нашли, когда раскопали это место?” — спросила Фарра.
“Мощные магические инструменты Строителя. Сломанный, после неудачной попытки призыва, но очень сильный.”
“Там был ритуальный круг, вделанный в пол”, — сказал Джейсон. “Я помню это».
“Мы думаем, что это было устройство, чтобы скрыть настоящие инструменты от семьи Ландемира», — сказал Клайв. “Вы, возможно, помните, что, пока он был культистом Строителей, остальная часть его семьи принадлежала к культу крови, называемому Красным столом”.
“О, мы помним», — сказала Фарра.
“Они также связаны с великим астральным существом?” — спросил Джейсон.
“Нет, — сказала Фарра. “Это просто группа, которая любит исследовать виды магии крови и смерти, из-за которых вас преследует Общество приключений”.
” В любом случае, — продолжил Клайв, — дело в том, что вызов Ландемира прошел неправильно. Может быть, потому, что он пытался выйти за рамки своих возможностей, или, может быть, на это повлияло событие измерения. Как бы то ни было, результатом было то, что ритуал призыва был подобен маяку, уносящему душу Джейсона в поместье Вейнов.”
“И вы думаете, что это грандиозное мероприятие по призыву в Витессе сделало то же самое», — предположила Фарра.
— Да, — сказал Клайв, — но в гораздо большем масштабе. Вместо события естественного измерения у нас есть этот мост, который вы с Джейсоном установили, используя связь между мирами”
“Мост не завершен», — сказал Джейсон.
“Вот почему все, что последовало бы за этим, было бы уничтожено”, — сказал Клайв. “Но ты не можешь уничтожить душу. Я думаю, что ваш мост и массовое событие призыва могли сойтись после того, как наша команда сорвала призыв. Это создало правильные условия в вашем мире, чтобы расширить разлом и привлечь людей, и призыв был маяком, который притянул свободные души в наш мир, превратив их в инопланетян. По сути, то же самое, что случилось с тобой, Джейсон, но в массовом масштабе.”
” А теперь с Земли прибыло сто с чем-то инопланетян», — сказал Джейсон, проводя рукой по лицу. “Знаем ли мы что-нибудь о том, кто они такие?”
“Они представляют собой смесь фракций», — сказала Тайка. “Всех, кроме вампиров, потому что теперь их можно убить на месте. Горстка тех, кто перешел в команду «Давайте не будем устраивать кровавый апокалипсис», должна быть осторожна, чтобы не показать себя из-за дружественного огня. После того, как ты ушел, они сделали свой ход.”
” Отлично», — сказал Джейсон. “Война вампиров».
“Они не настолько глупы, чтобы трогать ваши владения», — сказал Трэвис. “Клан и беженцы из зон трансформации, которых они приняли, укрылись и находятся в безопасности. Причина, по которой обладатели серебряных рейтингов не приехали с нами в Австралию, заключалась в том, что мы держим их в режиме ожидания для всех, кому нужно покинуть домены, и мы слишком долго отсутствовали, чтобы их связать”.
“Домены?” — спросил Клайв.
“Я объясню позже», — сказал Джейсон. “И никто не говорит о них за пределами этого здания, это ясно?”
“Почему бы и нет?” — спросил Трэвис.
” Потому что я совершенно уверен, что нас здесь не могут подслушать“, — сказал Джейсон, — » но там все по-другому. У меня более чем достаточно проблем, чтобы продолжать, и я больше ничего не ищу”.
“Это не похоже на тебя», — сказал Клайв.
“Я учусь медленно, и обычно это нужно вбивать в меня несколько раз”, — сказал ему Джейсон, — “но я учусь».
“Это больше похоже на тебя», — сказал Клайв.
” Расскажите мне о группе инопланетян», — сказал Джейсон Тайке и Трэвису. “Кто-нибудь еще, кого я знаю?”
“Я почти уверен, да», — подтвердил Тайка. “Я не думаю, что они сказали кому-нибудь, что знают тебя, хотя именно поэтому Трэвиса и меня выбрали из этой компании. Остальные все боятся тебя теперь, когда у них нет своих организаций, которые могли бы их поддержать. Многие группы не относились к тебе так хорошо, когда у них была вся власть и они думали, что им это сойдет с рук”
” И теперь они больше не гегемоны», — сказал Джейсон, положив руку на рукоять своего меча. «У меня даже есть гегемонистский меч гегемонии».
«В чем дело?” — спросил Клайв.
Джейсон пригласил группу на свою вечеринку и привел описание своего меча, чтобы они могли его увидеть.
“О да, вот это штука”, — радостно сказал Клайв, когда перед ним появилась системная коробка.
“Я почему-то чувствую себя грязным», — сказал Джейсон. “Просто прочти это. Не облизывая его, для предпочтения.”
“Это кажется хорошим”, — сказал Клайв, просматривая описание. “Это очень сильно зависит от силы ауры. Я знаю, что твоя аура сильна, но достаточно ли она сильна, чтобы выдержать такое оружие?”
“Я думаю, с ним все будет в порядке”, — сказала Фарра.
“Что такое гегемония?” — спросил Тайка, вглядываясь в описание товара. “Это как каждое четвертое слово, братан. Это как-то связано с живыми изгородями?”
“Изгороди?” — спросил Джейсон.
“Да, братан. Я помню, как ты рассказывал нам историю о волшебном совке. Это садовый меч?”
