Попытка Софи вырваться из лап монстра золотого ранга прошла не так, как планировалось. Ее ускоряющая время сила, Вечный Миг, длилась не так долго, как предполагало название. Она действительно избежала леса щупалец, поднимающегося из воды в ее застывший момент, но как только он закончился, еще больше щупалец появилось из воды, чтобы снова окружить ее.
Чудовище явно присутствовало под водой, несмотря на то, что она его совсем не чувствовала. Сбежать от этого будет сложнее, чем она ожидала, особенно с Вечным Моментом сейчас на перезарядке. Вместо этого она должна была начать доводить свои другие способности до предела, выкапывая каждую черточку скорости и мастерства, которые у нее были.
Когда щупальца бросились за ней со скоростью золотого ранга, она использовала все имеющиеся в ее распоряжении уловки, чтобы остаться нетронутой. Она взмыла в воздух, понеслась по ветру, побежала по неспокойной воде, поднятой щупальцами, и даже побежала вдоль самих толстых щупалец.
Пурпурно-красные щупальца были быстрыми, гибкими и широкими, как все ее тело; по крайней мере, они были на уровне воды. Они сужались по мере приближения к своим зазубренным концам, становясь все более быстрыми, гибкими и гибкими. По всей их длине были прерывистые шипы, которые, если бы зацепились за ее плоть, легко позволили бы затащить ее в воду. Софи не позволила этому помешать ей использовать щупальца, ноги проваливались между шипами, когда она пробежала по длине одного из них и оттолкнулась от него. У нее не было другого выбора, кроме как плотно переплетаться со щупальцами, заставляя их переплетаться друг с другом, когда она мчалась через мясистый лес.
Когда Софи пробиралась по воде, извиваясь от бьющихся щупалец, стало ясно, что монстр под поверхностью был ненормально быстрым. Она прикинула, что, хотя он был и золотым, и очень быстрым, она могла бы опередить его, если бы не паутина щупалец, охотящихся за ней. Даже при ее почти чудесной подвижности безопасное передвижение замедляло ее.
Она подумывала о том, чтобы взлететь и оказаться вне их досягаемости, но тут же отвергла эту идею. Там, где они выныривали из воды, щупальца были толстыми и относительно медленными. Они были более гибкими там, где они истончались, дальше, но, потянувшись вниз, чтобы схватить Софи, они чувствовали себя неловко, что делало их менее трудными для уклонения. Если бы она поднялась в воздух, их большая гибкость и скорость дали бы им гораздо больше шансов поймать ее.
Вместо этого она оставалась на низком уровне, пробираясь сквозь джунгли конечностей, которые продолжали расширяться по мере ее продвижения, щупальца непрерывно появлялись из воды впереди. Монстр старался меньше выталкивать каждое щупальце из воды, чтобы использовать более гибкие части, но поскольку Софи держалась близко к поверхности, сопротивление воде замедлило отростки ровно настолько, чтобы она могла аккуратно уклониться от них.
Каждая секунда, которая проходила, была новым спасением от смерти, а стремительный полет Софи в пинбол постоянно подвергался опасности быть остановленным. В каждое мгновение она была на волосок от крюка щупальца, пронзающего ее плоть, останавливающего ее движение и затягивающего ее в воду. Она использовала порывы воздуха с максимальной эффективностью, не просто бросаясь вперед, но одновременно убирая щупальца со своего пути.
В то время как сила Ветровой волны Софи могла заставить даже здоровенных монстров кувыркаться в воздухе, она едва заставляла массивные щупальца колебаться. Этого, однако, было достаточно. Как и Джейсон, Софи понимала, что битвы выигрываются и проигрываются в критические моменты. Каждое мгновение, которое она украла и использовала, было на шаг ближе к победе, когда она прокладывала себе путь к бегству, мгновение за мгновением.
Софи нужно было побеждать каждое мгновение, иначе ее затащат в воду и ждет неминуемая гибель. Все инструменты, имевшиеся в ее распоряжении, были задействованы, мигая с Шагом Миража, бросаясь с Ветровой Волной и отталкиваясь от щупалец, чтобы изменить траекторию ее полета. Когда приставлять ногу к щупальцам было нежизнеспособно, она использовала сам воздух в качестве твердой почвы.
Способность: [Облачный шаг] (Баланс)
Особая способность (движение).
Стоимость: Низкая выносливость и мана.
Время перезарядки: 15 секунд.
Текущий ранг: Серебро 2 (94%).
Эффект (железо): Сделайте один шаг по воздуху, как если бы это была твердая земля, на короткое мгновение становясь неосязаемым. Эта способность может быть использована, пока все шаги находятся на перезарядке, при экстремальных затратах маны за шаг. При использовании в тумане, тумане или облаке эта способность не имеет перезарядки.
Эффект (бронза): Может быть использован во второй раз. Время восстановления уменьшено до 15 секунд, при этом каждое восстановление восстанавливает одно использование. Следующая атака, перенесенная в течение короткого периода после окончания неосязаемости, значительно уменьшается. Когда вы не используете эту способность в тумане, тумане или облаках, кратковременный туман может быть получен с низкой стоимостью маны. Туман слишком разрежен, чтобы затуманить зрение.
Эффект (серебро): Может быть использован в третий раз. Стоимость использования во время перезарядки снижена до очень высокой. При использовании этой способности в тумане, тумане или облаке эффект неосязаемости может быть расширен. Туман, создаваемый этой способностью, покрывает более широкую область и длится дольше.
Щупальце пронзило Софи, когда она на краткий, но критический момент стала неосязаемой. Врожденная магия монстра нанесла небольшой вред ее жизненной силе, но лишь малую часть того, что сделала бы конечность, врезавшаяся в ее тело. В основном было ощущение покалывания, когда щупальце прошло сквозь нее. Еще один удар щупальца, казалось, ударил по ее твердой форме, но промахнулся из-за смещения размеров. С каждым мгновением она едва спасалась от смерти, но ее попытки убежать от монстра все больше казались тщетными.
Независимо от того, как быстро она двигалась, чудовищу удавалось не отставать, поднимая все больше и больше щупалец, как будто само море пыталось схватить ее. Щупальца были слишком многочисленными, слишком гибкими и слишком быстрыми, чтобы поддерживать ее максимальный темп, избегая захвата. Даже ее невероятных рефлексов и плавных уклонений было недостаточно, чтобы полностью разогнаться, но она все равно управляла щупальцами быстрее, чем большинство искателей приключений ее ранга могли двигаться по прямой.
Она была уверена, что опередит монстра, если у нее будет возможность сделать прямой рывок. Даже зигзагообразного рывка было бы достаточно, если бы местность активно не пыталась затащить ее в океан. Монстр, возможно, и был золотого ранга, но его основное тело должно было быть массивным, чтобы поддерживать все щупальца. Сопротивление воды этой громаде означало, что скорость, с которой она двигалась, уже была невероятной, и она была уверена, что она была на пределе или близка к нему. У нее не было времени проверить, но она представила, что существо такого размера, движущееся с такой скоростью, должно было вызывать небольшие приливные волны.
Огромная выносливость Софи вступила в игру по мере того, как проходили минуты, каждая секунда проходила в диком отчаянии. Несмотря на то, что она постоянно использовала свои силы, ей не грозила опасность истощения маны. Многочисленные способности уменьшали потребление маны ее и без того недорогими способностями, в то время как другие увеличивали ее восстановление маны. В результате даже ее самая дорогая сила, Вечный Момент, не слишком облагала ее резервы налогом.
Его способность заставлять время, казалось бы, застывать вокруг нее, была козырной картой, когда что-то шло не так. Она намеревалась воздерживаться от его использования как можно дольше, но критические моменты наступали снова и снова, заставляя его восстанавливаться один за другим. Ей удалось сохранить равновесие и не перенапрячь свою ману, но перенапряжение концентрации было большей угрозой.
С каждым мгновением, требующим предельной сосредоточенности, Софи знала, что это только вопрос времени, когда она оступится, и это будет момент, когда она умрет. Что-то должно было измениться; без какого-либо шанса, рано или поздно монстр утащит ее под волны.
Перерыв наступил, когда она увидела вдалеке остров. Он был маленьким и ничем не примечательным, но именно то, что ей было нужно. Ей нужно было быть осторожной, чтобы желание добраться до него не сделало ее небрежной и торопливой, в результате чего она упала на пороге побега. Монстр, казалось, понял ее намерения, возможно, уже имея дело с более мелкой водой, когда они приблизились к суше. Из моря вырвались гейзеры обжигающей воды, что поначалу заставило Софи задуматься, почему чудовище сдерживало эту способность.
Она поняла, что это была паническая реакция, так как от них было не особенно трудно увернуться. Во всяком случае, гейзеры обеспечивали больше прикрытия для ее маневров уклонения. Использование Облачного Шага на мгновение неосязаемости позволило ей пройти через гейзеры невредимой, аккуратно избегая щупалец и открывая путь вперед. Более того, пар, который они испускали, позволял ей использовать Cloud Step без перезарядки. Способность «Облачный шаг» создавала свой собственный туман, чтобы вызвать эффект уменьшения перезарядки, но скорость Софи всегда оставляла этот туман позади, прежде чем ей снова понадобилась эта способность.
Софи не остановилась, когда добралась до берега острова, поскольку щупальца продолжали преследовать ее из воды. Они перестали появляться впереди нее, к ее облегчению, наполовину испугавшись, что начнут вырываться из-под земли. Или, что еще хуже, что сам остров окажется основным телом монстра. Она слышала о таком существе на северо-востоке Штормового Королевства, но это оказалось местным магическим зверем, причем алмазного ранга. Он проснулся в необитаемом районе крошечных островов во время всплеска и лучше справлялся с уничтожением монстров на своей территории, чем Общество приключений. Поскольку горстка населенных пунктов уже эвакуировалась в город-крепость, общество решило оставить это существо в покое.
Щупальца преследовали ее из воды, и был опасный момент, когда она прошла через их самый быстрый и гибкий диапазон. Она нанесла один сильный удар, но рассчитала Шаг Облака, чтобы вызвать эффект уменьшения урона. Она отскочила от пляжа с россыпью камней и снова взлетела, улетев дальше вглубь острова.
Это был скалистый остров, усеянный джунглями. Она скользила над верхушками деревьев, опасаясь новых монстров, выскакивающих из-под навеса. Она почувствовала прилив облегчения, когда, наконец, вышла за пределы досягаемости щупалец, но не позволила себе расслабиться. Маленький, пустой остров не был безопасной гаванью, но она могла использовать его как препятствие для огромного монстра. Теперь, когда она освободилась от щупалец, пришло время прибавить скорость, в то время как монстр был вынужден двигаться в обход. Она не остановится, пока не доберется до южного материка.
Софи взлетела над водой на дальней стороне острова, мчась со всей скоростью, на которую была способна. Не было никаких признаков монстра, но и до его первого нападения их тоже не было. Она практиковалась в абсолютной осторожности наряду с абсолютной скоростью.
С течением времени она все больше убеждалась, что оставила монстра позади, но не теряла ни скорости, ни бдительности. Засада монстра серебряного ранга, вырвавшегося из воды, на самом деле была облегчением, так как он не приблизился бы, если бы левиафан золотого ранга был рядом. Но даже в этом случае она не сбавила своего головокружительного темпа.
Только когда она достигла твердой континентальной суши, она, наконец, позволила напряжению покинуть ее тело. Притормозив на пустом пляже, она позволила себе упасть обратно на золотистый песок, глядя в небо и смеясь, как сумасшедшая.
Многие искатели приключений пожалели бы о ее решении мчаться по воде после того, как она привлекла такое ужасающее чудовище. Она все еще понятия не имела, что это за монстр, но ей было все равно. Она чувствовала прилив энергии; тем более живой, что избежала цепких щупалец смерти. Она вскочила на ноги, вскинула обе руки и издала победный возглас. Она остановилась, пораженная, когда серебристый свет засиял внутри ее тела.
Расовая способность Селестины [Небесная быстрота] развилась до [Принцессы Небосвода].
Способность: [Принцесса Небосвода]
Преображенный из расового дара [Небесная быстрота].
Атрибут [Скорость] увеличен.
Эффекты измерения, связанные с перемещением без телепорта и без портала, усиливаются. Аспекты, повышающие скорость ваших способностей, оказывают повышенное воздействие.
Софи была удивлена тем, что у нее все еще был доступ к интерфейсным возможностям Джейсона, поскольку она находилась далеко от его местонахождения в Римаросе. Она смутно припомнила, как Клайв говорил об этом; что-то о магической плотности и силе души. Она обычно отключалась от него, когда у него появлялся этот особый тон в голосе. Это означало, что он снова пытался превратить Джейсона в административный инструмент.
Она оглядела свою изменившуюся способность. Многие могли бы взглянуть на впечатляющее имя, за которое, как она подозревала, каким – то образом был ответствен Джейсон, и подумать, что оно не соответствует простым, пассивным эффектам. Софи знала лучше. Когда она видела какую-то мощную способность, это обычно означало, что она делала то, что было сказано в описании, и на этом все заканчивалось. Те, которые казались невпечатляющими, были теми, в которых была вся глубина. Это были силы, которые позволили ей построить неприступную крепость из синергии, по кирпичику за раз.
Она ухмыльнулась, закрывая окно, когда появилось еще одно.
Лидер партии [Джейсон Асано] инициировал голосовой чат. Принять [Y/N]?
“Ты проверяешь меня, Асано?”
«Трансформация расового дара не вызвана неторопливым путешествием по океану, Векслер. Тебе уже нужно, чтобы мы пришли и спасли тебя? Я как раз собирался выйти из портала и доставить кое-что… что это за штуки? Они живы? Почему они так дергаются?»
“Я в порядке”, — сказала Софи со смехом. “Сообщите Обществу приключений, что в водах к югу от Римароса бродит очень, очень большой монстр с щупальцами. Золотого ранга.”
“Ты уверена, что с тобой все в порядке? Вам не нужно вести себя с нами слишком жестко; примите свою уязвимость”.
“Мы не все такие нежные цветы, как ты, Асано. Ты думаешь, какого-то жуткого леса океанских каракулей достаточно, чтобы поймать меня? Я пронесся мимо этой штуки так быстро, что сомневаюсь, что она даже поняла, что я там был.”
“Лес каракулей?”
“Я возвращаюсь к работе».
Она закончила голосовой чат и достала волшебную карту, которая могла отслеживать ее местоположение. Это было не так хорошо, как сила карты Джейсона, но это сделало свою работу. Она нашла свое местоположение, вычислила направление к своей первой остановке и отправилась в путь.
