Подъемная платформа остановилась на верхнем этаже пагоды, оставив Джейсона и Дон в конце длинного тронного зала. Дон повернулась к Джейсону.
— Я знаю, — сказал он, поникнув от стыда.
Они посмотрели в дальний конец комнаты, и на лицах обоих появилось удивленное выражение, когда они увидели сам трон. Комната вокруг него была вычурной и идеально приспособленной для пышности и церемоний, с декоративными стеллажами для оружия и гобеленами, изображающими Джейсона, преуспевающего в некоторых боях, чем он, строго говоря, преуспел в действительности. В конце комнаты лестница вела на платформу, над которой висел астральный трон.
“Кресло-гамак? — Спросила Дон.
— Теперь я чувствую себя намного лучше, — сказал Джейсон. — Но со всей этой ерундой придется покончить.
Широким жестом все вокруг них растворилось и закружилось, как разноцветные блестки, подхваченные хаотическим ветром.
— Тебе не нужно размахивать руками, как фокуснику, каждый раз, когда ты что-то меняешь, — заметила Дон.
— Да, знаю. —
“Нет, Джейсон. Ты этого не сделаешь.”
— Ты астральный король? —
Единственным ответом Дон был усталый стон.
— Вот именно, — подтвердил Джейсон. — Один из нас знает, о чем говорит.
— Ты действительно пытаешься зажечь меня газом из-за своей потребности выглядеть волшебником?
Одежда Джейсона растворилась, как и все остальное в комнате, и превратилась в смокинг и цилиндр. На рассвете он пошевелил бровями.
— Абракадабра.”
Дон покачала головой.
Комната преобразилась, на этот раз приняв форму длинного зала. Там был ряд столов с провалившимися, покрытыми войлоком поверхностями, как бильярдные столы без отверстий. Здесь были также удобные диваны, стеклянные шкафы и холодильники с напитками и закусками. Стены больше не были увешаны гобеленами и декоративным оружием, а представляли собой квадратные полки, за исключением тех, где пространство занимали шкафы, холодильники и секция в одном конце, похожая на винные стеллажи.
— Это полки Каллакса? — Спросила Дон, глядя на квадратные каморки.
— Ага. —
— У тебя есть сила переделать этот мир, вплоть до законов физики, и ты установил стеллажи Икеа.
— Это то, чего хотел бы Грег. Думаю, мы могли бы проверить. Тень?”
— Мистер Асано, — раздался голос Тени из тени Джейсона. -Я не собираюсь пытаться связаться со Жнецом, чтобы он спросил твоего покойного друга, как бы он хотел, чтобы настольные игры, которые он оставил тебе, хранились в царстве, над которым ты обладаешь божественной властью.
— Пожалуйста? —
— Нет. —
Начали появляться настольные игры, сложенные на полках, проносящиеся вдоль стены, как волна.
— Это место все еще служит хранилищем для моего инвентаря, — сказал Джейсон. — Он всегда хранил предметы в своего рода стазисе. Теперь это больше похоже на то, что материал, который я храню, существует в потенциальном состоянии, где я могу воспроизвести его, в том состоянии, в котором он вошел. Я репликатор «Звездного пути»?
Дон улыбнулась.
— Мне было интересно, когда мы доберемся до этой части, — сказала она. — Если мы собираемся обсуждать детали, нам следует поближе взглянуть на астральный трон.
Они идут по длинной комнате, а полки продолжают заполняться.
— Сколько игр провел Грег? — Спросила Дон. — Я и не подозревал, что их так много.
— Это потому, что ты видел только ту часть коллекции, которую я оставил в игровой комнате облачного дома, — сказал Джейсон. — Это лишние, которые я держу в инвентаре.
— На самом деле их недостаточно, чтобы заполнить всю эту комнату, не так ли?
“Конечно, нет. Видите в конце ту секцию, которая похожа на винные стеллажи? Это хранилище для игровых ковриков. —
— Почему кто-то выбрал тебя, чтобы спасти целую планету, я понятия не имею.
— Ты думаешь, я, может быть, немного более легкомысленна, чем можно было бы ожидать от агента твоего босса?
— Вы можете быть зловеще серьезны, но да. Я привык иметь дело с людьми, которые немного больше… предсказуемо в их подходе. ”
— Ты считаешь меня непоследовательной.
— Честно говоря, да. Но, к моему великому удивлению, я предпочитаю твою веселую сторону твоей опасной. Однако я не совсем понимаю, почему Мировой Феникс выбрал тебя. Вы не самый предсказуемый оперативник.
— Твой босс тоже предпочитает мои забавы. Или, по крайней мере, считает это необходимостью.
— Я не уверен
Джейсон вытянул руки, указывая на стены вокруг них.
— Вот почему, — сказал он. — Потому что я превратил бы тронный зал в комнату для игр. Готов поспорить, что, несмотря на все мои попытки сделать неожиданное, все укладывается в расчеты вашего босса. Бесконечный опыт означает способность просчитывать бесконечные случайности. Мировой Феникс понял, что тот, кого он использует как кошачью лапу, получит в свои руки силу, которую, возможно, им не следует. Например, стать астральным королем на три ранга раньше срока.
Доун кивнула сама себе.
— Способность исполнять наши самые сокровенные желания показывает, что это за желания, — задумчиво произнесла она, затем с улыбкой посмотрела на Джейсона. — И у тебя желания идиота.
— Ага, — гордо согласился он.
Они дошли до конца комнаты и короткой лестницы, ведущей на платформу, где с высокого потолка на веревке свисало плетеное кресло-гамак, набитое плюшевыми подушками. Они поднялись по лестнице и остановились перед ним.
— Астральный трон не похож на дверь, которую ты поглотил у строителя, — сказала ему Дон.
— Знаю, — кивнул Джейсон. — Я чувствую разницу. Это часть меня. В системном сообщении не говорилось, что я поглотил астральный трон; в нем говорилось, что я установил его. Я вытащил из двери нечто, называемое ядром фундамента, и проглотил его.
— Эта дверь была создана, чтобы изменить реальность фундаментального уровня, — сказала Дон. — Ты каким-то образом извлек из него основной механизм, и твоя душа расшифровала способ сделать это, по крайней мере, в пределах твоего душевного царства.
— Похоже, моя душа очень приспособлена, — сказал Джейсон. “В зонах трансформации он эффективно научился переделывать реальность. Неужели это то, что сделал со мной Мировой Феникс?-
— Нет. Каждая душа так приспосабливается. Думайте о душе как о бесконечной массе бесформенного потенциала. У него есть сила эффективно делать что угодно, но поскольку он бесформен, он ничего не может сделать. Но покажите ему, как принимать форму, и он сможет придать себе эту форму. Некоторые формы относительно просты и ограничены, как и большинство расовых даров, поэтому они быстро раскрывают большую часть своего потенциала и практически не проявляют роста. Другие становятся сильнее по мере того, как душа лучше понимает, как принять эту сложную форму.
— Как тогда, когда я изучал силу домена духов. Или способности сущности.
— Вот именно. Вот почему благословение великого астрального существа не может оказать никакого негативного влияния; все, что делает благословение, — это показывает душе образец, который она может принять для себя. Благословение на самом деле ничего не дает.”
— Вот что случилось с астральным троном, — сказал Джейсон. — Моя душа поглотила фундаментальное ядро и использовала его как чертеж астрального трона.
— Вот именно. Функция астрального трона состоит в том, чтобы позволить вам переписать реальность. В вашей душе эта сила безгранична. Вне его у вас будет некоторая способность делать это в пределах вашей духовной области, но влияние вашей души также сталкивается с целой реальностью.
— Делая результаты намного более ограниченными.
— Да. —
— Тот авторитет, которым я пользовался, — сказал Джейсон, нахмурившись, пока его мозг устанавливал связи. — Он исходил от двери Строителя и имел конструктивные и размерные аспекты. Я думаю, что когда я использовал его на облачной колбе, моя душа поняла, как влиять на эти аспекты через мои духовные сферы. Он узнал форму того, как это сделать. Или, может быть, он уже знал, как это сделать. У меня была запечатанная способность, которая не была запечатана, когда я использовал власть. Я думаю, что моя душа запечатала силу, потому что я не был готов к этому, и власть сломала эту печать.
— Понимание механизмов важно, — сказала Дон, — но больше для будущего, чем сегодня. Я просто хотел, чтобы вы поняли основы, прежде чем переходить к практическим аспектам того, что может сделать трон.
— Например, то, как здесь теперь все хранится, — сказал Джейсон.
— Да. Вы полностью контролируете это пространство, материю и энергию. Мы уже обсуждали, как душа принимает форму. Это место существует в вашей душе, поэтому вы можете формировать его так, как вам заблагорассудится. И поскольку ваша душа-это тоже физическая вещь, то и это физическое пространство тоже. Ты можешь принести вещи и переделать их.
— Но ведь есть пределы, верно? Не на меня, а на другие вещи, которые входят в это пространство.
— У тебя хорошее интуитивное понимание, — сказала Дон. — Вы можете изменить вещи, которые принесли сюда извне, но эти изменения останутся только тогда, когда объект уйдет, если изменения согласуются с объектами, о которых идет речь.
— Если я испеку здесь яблочный пирог с обычными ингредиентами, он все равно останется яблочным пирогом, когда выйдет наружу, — сказал Джейсон.
— Да. Но если вы превратите эти яблоки в абрикосы и испечете из них пирог, он сломается, как только его уберут из этого пространства.
— И я не смогу менять души.
— Нет. Точно так же, как Строитель не мог вторгнуться в ваше, вы не можете вторгнуться в чужое. Если только они тебя не пригласят.
— Что Строитель и пытался заставить меня сделать, — сказал Джейсон.
Джейсон и Дон обменялись взглядами, но ни один из них не высказал, что Джейсон может сделать то же самое с кем-то, запертым в царстве его души.
— А как насчет вещей, которые я здесь создаю? — Спросил Джейсон. — Могу ли я сделать духовные монеты? —
— Я не знаю. Ты можешь? —
Джейсон протянул руку, и появились шесть монет: по одной от монеты меньшего духа до алмазной.
— Это не совсем правильно, — сказал он. — Я чувствую это. Позволь мне попробовать еще раз.
Монеты исчезли, и появился другой набор.
— Я подключился к магическим венам, проходящим через это место, чтобы наполнить их магией, — объяснил он. — Я думал о том, что вы сказали о том, что внешние силы должны изменяться в пределах своих собственных естественных параметров. Духовные монеты-это просто застывшая магия, так что я схватил кое-что, что моя душа втянула извне, и превратил это в монеты.
— Они ничем не отличаются от первого набора.
— Да, я чувствую, — ответил Джейсон. — Все, вплоть до серебряной монеты, должно быть в порядке. Но я не думаю, что золотые и бриллиантовые выдержат.
— Ограничен рангом, которым научилась пользоваться твоя душа?
— Ага. Я могу грабить монеты более высокого ранга у монстров более высокого ранга, потому что они служат шаблоном ранга для моей силы грабежа, но моя душа сама по себе не может сделать эту работу.
Дон задумчиво посмотрела на Джейсона.
— Что? — спросил он.
— Знаешь, есть кое-что, чего я так долго ждал, и теперь, может быть, это как раз то, что нужно.
— О? —
Кулак Дон врезался в лицо Джейсона со всей своей алмазной силой и скоростью. Она отшатнулась, сжимая кулак, когда Джейсон отшатнулся, испуганный, но невредимый.
— Что это было? — спросил он.
— Из чего ты сделан? — спросила она, все еще потирая руку, которую безрезультатно ударила Джейсона.
“Я не уверен. Бесконечность? Это то, из чего тебя можно сделать? —
— Почему было больно? —
— Мой дом. Мои правила. Ты должен просто подождать, пока я не получу алмазный ранг, как и планировал. И, может быть, не делай этого где-нибудь, где я альфа и омега.
Джейсон заставил боль исчезнуть из руки Дон, покачал головой и снова обратил внимание на монеты в своей руке.
— Даже без золотых и бриллиантовых монет я могу эффективно зарабатывать бесконечные суммы денег, подобные этой. Знаешь, мне лучше этого не делать. Я не хочу, чтобы экономика рухнула или какие-нибудь меркантильные боги разозлились на меня.
— Очень разумно, — сказала Дон. — Они не будут возражать против того, чтобы вы кое-где вливали в экономику немного дополнительных денег, если будете себя сдерживать. Вы далеко не единственный человек, получивший какую-то причуду власти, которая позволяет ему эффективно производить бесконечные деньги. Их топчут только в том случае, если они злоупотребляют этим, поскольку боги не любят отказывать людям в использовании их способностей. За некоторыми примечательными исключениями.
— Не то чтобы я страдал из-за денег с самого начала.
— Мы должны вернуться к обсуждению потенциала вашего астрального трона.
— Хорошо, потому что у меня много вопросов. Что произойдет, если я скормлю кому-нибудь какие-нибудь сомнительные духовные монеты, в которые не впрыснул магию должным образом? Это поддерживало бы их тело, пока они были здесь, но что произойдет, когда они уйдут, и магия, которая поддерживала их, окажется фальшивой?
— Это было бы прекрасно, потому что изменения, которые они претерпели в вашем душевном пространстве, соответствовали их природе.
— А если я изменю цвет их глаз?
— Ты не смог бы сделать это изменение глубоким для души. Их тело и душа будут в конфликте. Нормальный владелец ранчо смог бы выдержать это, потому что их тела менее тесно связаны с их душами. Вот как что-то вроде болезни Альцгеймера, поражающей вашу бабушку, может поразить нормального фермера, не убивая его. Однако тело пользователя сущности становится гораздо большей проекцией его души по мере того, как он поднимается по рангу, так что конфликт вызовет еще большие проблемы.
— Когда-то они были вне моего душевного пространства, где я все контролирую.
— Вот именно. —
— Ладно, а что, если обычный фермер съест волшебное яблоко? Разве питательные вещества, которые они переварили, уходят?
— Сколько из этих вопросов будет касаться еды? —
— Я бы сказал, процентов семьдесят — восемьдесят. А что, если я принесу настоящую муку, но наколдую все остальные ингредиенты и испеку торт?
Дон провела руками по лицу.
— Это будет долгая ночь.
