Тео шлепнул заколдованного Каратана по крупу. Одна из многочисленных телег Азруга въехала в восточные ворота, прокладывая путь по недавно построенной дороге в сторону Риверса. Они обратились за помощью вскоре после того, как призраки исчезли из ворот. Администрация города решила, что это самый быстрый способ достать им зелья, необходимые для защиты города.
Треск постоянно докладывал через интерфейс военной администрации о местонахождении призраков. Еще более тревожным, чем оставшиеся призраки, было сообщение, которое Тео получил от Элис. Фениан настоял на встрече с ним и отказался поделиться с кем-либо информацией о недавно избранном эрцгерцоге альянса.
Ноги Алекса шлепали по булыжнику, когда она присоединилась к нему и направилась к ратуше.
«Нам нужна больница». Тео вошел в ратушу, окинув взглядом содержащихся там раненых. Что бы с ними ни сделали призраки, это было глубже, чем обычные поверхностные раны. «Большой».
У Фениана была своя комната на втором этаже. Отсюда открывался приличный вид на поля позади ратуши и Гильдии искателей приключений. Вспышка белого сияла на западных зубцах. Еще одно зелье, брошенное, чтобы отогнать проклятых призраков.
Фениан застонал, потирая культи. Он не поднял головы с кровати. Его глаза были прикованы к потолку. — Тео… это было близко.
«Закрывать? Ни хрена, — усмехнулся Тео, подходя к кровати эльфа.
Ленты невидимой энергии слетели с человека, как если бы он был змеей, сбрасывающей кожу. Тео почувствовал их жало в воздухе. Грязная зараза какого-то далекого царства. Что-то, что определенно привлекало призраков. Алхимик поместил резную фигурку [Святая земля] под койку, а затем опустился на колени рядом со своим другом.
— Для начала расскажи мне, почему и как ты путешествовал по мирам, — сказал Тео.
Фениан наконец повернулась и посмотрела на Тео. Его лицо все еще было избито, один глаз почти заплыл. Это были слишком серьезные раны, чтобы зелья могли залечить их немедленно. «Я не ожидал, что Карасан сбежит так далеко. Не говоря уже о мертвом мире.
«Какое мертвое царство?» – спросил Тео.
Фениан вздрогнул и покачал головой. Его лицо побледнело и стало слегка зеленоватым. «Я бы не сказал. О, но шестеренки крутятся в твоей голове. Я их вижу. Отлично. Царство Балкора.
«Предатель» в «Предательстве Балкора»? – спросил Тео. Он на мгновение задумался, прежде чем пожал плечами. «Почему нет. Что происходит, когда бога убивают?»
«Убит?» — спросил Фениан, застонав, приняв сидячее положение. Через несколько мгновений он упал в обморок. «Вы не убиваете бога. Не совсем.»
«Отлично. Как Карасан сбежал в божественные сферы?»
«Он восходящий. Естественно. И у него есть что-то, что я
нуждаться
— сказал Фениан.
Тео позволил тишине воцариться между ними. Это имело отношение к Хахару, в этом он был уверен. Юрий всегда был известен своими большими планами, даже тогда. Вещи, в которых все были уверены, никогда не сработают. Каким-то образом он всегда их снимал. Будь то шпионские задания, боевые действия или просто дурацкие игры в кости с иностранными шпионами, он всегда выполнял свою работу.
Алхимик что-то почувствовал. Как будто кто-то стоял прямо за ним. Он обернулся, никого не обнаружив. Это было знакомое ощущение. Внимание бога. Тео глубоко вздохнул и на мгновение закрыл глаза. Он мог чувствовать границы этих миров. Их собралось здесь слишком много, чтобы сосчитать. Слишком много внимания со стороны слишком многих богов.
— Давай попробуем… это, — сказал Тео.
Пыль в углах комнаты падала каскадом, пока комната тряслась. Сила воли Тео взорвалась наружу, обрушиваясь на все эти шпионские миры. Теро’гал поднялся, как тигр из тростника, в одно мгновение разгромив другие миры. Невидимые нити силы отпали от Фениана, и он тяжело вздохнул. В эфире раздались гневные крики. Через мост в разум алхимика.
Очень жаль.
«Ты должен научить меня этому трюку», — сказал Фениан, теперь свободно дыша.
«Где Уз’Зульвен и Парантейр, которые смогут защитить тебя?» – спросил Тео. «Какой смысл быть их защитником, если они тебе не помогут?»
«Они заняты. Потратили часть своей силы, помогая мне пройти через миры, — сказал Фениан. Его голос снова прозвучал в знакомом темпе. Почти нараспев и слишком самоуверенно. «Поскольку вы удалили поле конфиденциальности, вы будете рады узнать, что Хахар сделал это дело. Фан’глир, Загмон и Око мертвы. Настолько мертвыми, насколько это возможно. Их владения в руинах, и он
лорды
над пеплом как Арбитр».
«Что значит быть арбитром?»
«У богов всегда должен был быть наблюдатель. Но правила изменились после начала игры. Ваш друг
Юрий
однако все прояснил. По большей части. Осталось собрать еще несколько кусочков».
«Что значит, что у меня есть свое царство? Не просто царство, представленное на смертном плане, но
настоящий
область?» – спросил Тео.
«Часть дизайна. Я думаю, план, охватывающий целую вечность. Я лишь раскрываю внешние детали этого плана. Кусочки из того, что я могу собрать воедино. Знаете, из того, что рассказал мне Хахар. После его вознесения». Фениан остановился, словно собираясь с мыслями. Тео чувствовал, что это было нечто, что он долгое время держал в секрете. «Не то чтобы я мог пойти куда угодно. Пока мои конечности не отрастут. Эта милая женщина сказала мне, что ты применил новое зелье.
— Да, какое-то время у тебя будут детские конечности, — сказал Тео, указывая на культи эльфа. «Время историй.»
«Верно. Время историй.» Фениан откашлялся, кашляя и отхаркивая зеленую слизь. Тео промокнул край рта эльфа куском тряпки из «Звездной щетины». «Спасибо. У Ока с самого начала были планы на тебя. Он планировал ваш прогресс на день и очень злился, когда все происходило не по-его. Хахар перевесил чашу весов, хотя я не думаю, что он когда-либо знал об этом.
ты
. Тео Спенсер с Земли.
Бровь Тео плотно нахмурилась, затем он снял напряжение в своем теле. Конечно. «Он посеял бантари в Сломанном Бивне. Из-за Тара’еков.
— Вот он, — сказал Фениан, хлопнув одной рукой по плечу Тео. «Иногда он может быть умным. В основном мы держим его при себе из-за его привлекательности».
«Как он мог предсказать связь?» — спросил Тео, сожалея о вопросе в тот момент, когда он его задал. Его рука потянулась к медальону, который больше не висел у него на шее. Предмет, потерянный на его старом теле. На земле. «Неважно. Где находится «Карасан»? Нам нужно его убить?»
«Мне бы очень хотелось убить эту змею». Фениан разочарованно вздохнул. — Однако он слишком скользкий, чтобы его можно было поймать. Нет, мне нужно изменить тактику. Ну, я разрушил его королевство. Это начало. О, есть проблема. Нежить… э-э… ну, они вышли из-под контроля.
«Да неужели? Орда нежити, которую вы выпустили на континент, вышла из-под контроля? Было ли это когда-нибудь под контролем?» – спросил Тео.
«Ну, так и было. Тогда это было не так. В зависимости от вашей реакции, я мог совершить или не совершить плохой поступок».
— Что ты «может быть» сделал?
«Подбросил кость падшего бога Балкора под небольшой городок недалеко от Кавелла. Гипотетически принося с собой на континент силу нежити и нескончаемый голод живых мертвецов. Все зависит, конечно, от вашей реакции. Я этого не делал, если ты расстроен.
Какой абсолютный кошмар. Тео потребовалось время, чтобы понять, как он относится к этой ситуации. Нежить была проблемой, это было правдой. Но были ли они чем-то, что помешало Сломанному Клыку и недавно сформированному альянсу? Не совсем. Они создали барьер, который защитил их от ответа Кавелли. Даже веостианское нападение будет трудно организовать.
«Моя реакция зависит от того, насколько постоянна нежить», — сказал Тео.
«Теперь они совершенно бессмертны. Первая волна нежити, покинувшая Гардрет, была реанимированной нежитью. Имея кости Балкора, они будут продолжать создавать новую нежить. От монстров, людей и даже растений, если они достаточно разумны.
«По шкале от одного до десяти я расстроен на пять», — сказал Тео.
«Ой! Я могу с этим работать. Тогда это был я! Я сделал это!»
«Какой финал?» – спросил Тео.
Фениан крепко схватил Тео за предплечье, в его глазах мелькнуло маниакальное выражение. «Мой Трон, Тео. я
нуждаться
мой трон. Так что… ну, давайте сначала побеспокоимся о моем. О, Пролет пал перед нежитью. На Веосту напали».
«Прохладный. Мы больше не просто военные преступники. Сейчас мы занимаемся геноцидом».
«Я не создавал цикл жизни и смерти. Я просто преуспеваю в этом», — сказал Фениан.
У трейдера было больше информации, но речь шла о торговых сделках. Представители далеких стран услышали первые слухи о свободном порте на континенте и вскоре прибудут. У Фениана был план относительно нежити, но план заключался в том, чтобы составить план. В противном случае он хотел, чтобы они прочесали северные земли. Город Кавелл все еще стоял, как и город Веоста, но это казалось вопросом времени.
«Veosta прослужит дольше всех. У них есть Верховные Жрецы Глантейра. Кавелли безбожны и соответственно падут», — сказал Фениан.
«Идеальный. Итак, я предполагаю, что в вашем состоянии вы не совершаете никаких торговых операций».
«Не сейчас. Мне нужен всего один день, чтобы восстановить силы. Таким образом я сражался в королевствах годами. Сначала потерял ногу. Потом рука. Вы знаете, как оно есть.»
Тео покачал головой, поднимаясь с кровати, когда кто-то вошел в комнату. Элис вошла с стопками пергаментов и обратилась к Фениану с просьбой о предметах. Казалось, он был счастлив вернуться в свою прежнюю жизнь, даже если все это было ложью. Алхимик покинул ратушу, чтобы встретиться с Аароком и Лурасом по поводу битвы, после того как узнал, что Ксол’са почти выздоровел. На одну вещь меньше, о чем стоит беспокоиться.
Аарок был зол из-за битвы. Он не считал призраков врагами и разместил у Салире заказ на бесконечное количество предметов [Hallow Ground]. Он пожаловался, когда она отказалась записать его на «зелья бесконечности», но все равно принял его заказ.
«Нам нужен гигантский пузырь этого зелья», — сказал Аарок.
«Думаю, мне нужно еще несколько уровней для способности «гигантский пузырь», — смеется Тео.
«Можете ли вы наполнить это?» — спросил Лурас, протягивая единственную стрелу с железным наконечником.
— пропел Тео, несколько раз проведя руками по предмету. Он не привык к своему новому заклинанию, и для этого потребовалось несколько попыток. Его мана истощилась, когда он отразил стрелу, применив эффект [Освященная земля] с помощью триггера [Обнаружение врага].
— Похоже на то, — сказал Тео. «Стрелы против нежити? Ну, я не думаю, что эффект такой сильный, как на кости».
— Тогда мы воспользуемся стрелами с костяными наконечниками, — сказал Лурас, кивнув. «Добавьте это в наш арсенал».
Тео проверил свою систему межгородской связи. Между Элис и другими лидерами были записи чата. Они взяли проблему с призраками под контроль, но это было похоже на тушение пожара, который начался сам собой. Игра в жанре «ударь крота», основанная на призраках. Но эффект безумной битвы и создания такого количества различных зелий и вардов стал для алхимика огромным опытом. Достаточно опыта, чтобы поднять его личный уровень до 21. Он потратил свободное очко в [Мудрости], перейдя порог в 30, пока он стоял со своими товарищами.
Его охватило прилив прозрения. Это не было так, как когда он увеличил свои характеристики сверх порогового значения с помощью зелий.
Как и все в Broken Tusk, все быстро вернулось на круги своя. Когда Тео покинул восточную стену, люди уже снова работали. Он побрел на верфь и обнаружил каркасы нескольких незавершенных лодок. Они продвинулись дальше, чем он ожидал, и разгневанная эльфийка Лаэдрия Вэйвкрест взволнованно помахала рукой, увидев его.
«Торговые лодки!» — крикнула она, неопределенно указывая на корабли-скелеты. «Будут большие ублюдки. Хорошо, что ты так глубоко выкопал этот канал.
— Я на это рассчитывал, — сказал Тео, приближаясь к женщине. Он хлопнул ее по плечу. «Есть ли у вас шанс увеличить производство?»
«Я строю две лодки одновременно, мой парень», — смеется Лаэдрия. «Что вы еще хотите?»
«Три. Может, сразу четыре?» – спросил Тео. Сразу после этого он покачал головой. «Нет, это нормально. Вам платят?»
«Ваши администраторы. Надеялся, что мы получим бонус, когда закончим их.
«Конечно. Альянс Южных земель покупает все торговые суда, которые вы производите. Мы определим сумму, но я не вижу, чтобы они стоили меньше 100 золотых».
«Приблизительно».
«Да, посмотрим. У нас все еще есть проблемы с наличными», — сказал Тео. Его взгляд надолго задержался на лодках. Пока он не услышал звон колоколов вдалеке. Бешеный звон, означавший, что вокруг беда.
[Аарок]:
Замечены заходы иностранных кораблей в канал. Подразделения Гронро, если вы не слишком ранены, чтобы сражаться, сообщите об этом к восточной стене подхода. Дивизии Сломанного Бивня, то же самое. Приготовьтесь к битве.
— Ох, он сегодня зол, — сказала Лаэдрия, посмеиваясь. Она все еще присоединилась к Тео, когда он бросился к южной стороне стены гавани.
Пара за считанные секунды поднялась по ступенькам, перегнувшись через край и щурясь от полуденного солнца. Три массивных корабля выстроились в линию вдоль канала. Они несли стандарты, которые Тео не признавал.
«Эй, у них есть флаги коалиции. Из Партопура, — сказал Лаэдрия.
Тео обратился к эльфийскому корабелу. «Дружелюбно?»
«Ах, да. Ну, в основном. Иногда. Обычно у них есть флаг с мечом, если они собираются тебя выпотрошить.
Тео наблюдал, как войска собрались на прилегающей стене, выставили оружие на передний план и приготовились к атаке. С головного корабля раздался голос, магически усиленный невнятной речью на языке кабелли.
«Сломанный Клык открыт для бизнеса?» Голос эхом разнесся по городу. «Вам нужна помощь от орды призраков, нахлынувшей на наши корабли?»
Тео не знал, были ли корабли достаточно близко, чтобы услышать его, но он зажал рот ладонями и крикнул в ответ. «Нам не нужна помощь. Но мы открыты для торговли».
«Я Милтар Шарп. Торговый адмирал торгового флота Партопура, — прогремел в ответ голос. «Мы просим мирной стыковки с Сломанным Бивнем. С кем я говорю?»
«Эрцгерцог Тео Спенсер», — крикнул Тео в ответ. «Лидер Альянса Южных земель. Предатели Кавелла.
«Мы не любим ублюдков Кавелли», — сказал Мильтар. «И нас не волнует, какое у вас положение среди них. Как действующий представитель флота Партопура в этом регионе, я протягиваю руку приветствия, эрцгерцог Тео Спенсер».
— Скажи им, чтобы они подняли ворота, — приказал Тео. Лаэдрия убежала.
Корабли приближались, ожидая, пока поднимут ворота. Он неестественно висел против течения канала из-за возможности модернизации верфи. Тео наконец смог достойно рассмотреть торгового адмирала. Его черты лица были чем-то средним между нормальным человеком и полуорком. Его кожа имела зеленоватый оттенок, а из нижней губы торчали маленькие клыки. На мужчине была красная треуголка и широкое пальто, не подходящее для жаркого дня. Его команда расправила паруса, разбросанные по палубе трехмачтового корабля.
Ворота поднялись.
Тео наблюдал, как корабли прошли под массивными воротами. Экипажи двинулись в путь на трех кораблях, пришвартовав их в доке. Никто не высадился. Они ждали, пока алхимик поспешил вокруг гавани, стоя под высокими судами.
— Разрешите сойти на берег? — спросил Милтар, взволнованно помахав Тео.
«Разрешение получено!»
Люди Мильтара перекинули лестницы на носы своих кораблей. «Торговый адмирал» спустился первым, хотя его команда уже была разбросана по докам. Тео ценил уважение, которое оказал ему этот человек. Больше, чем когда-либо получал для него любой другой лидер.
«Спасибо за теплый прием», — сказал Мильтар, кланяясь.
Тео поклонился в ответ. «Альянс Южных земель стремится завести новых друзей. Особенно ее уважаемые гости из Партопура.
Мильтар обмахивался рукой, изображая обморок. «Мой мой! Вы знаете, как приветствовать гостя, мистер Тео Спенсер. Будет ли моя команда согласна выгрузить товары для демонстрации на вашем доке?
— Пожалуйста, сделайте это, — сказал Тео, указывая на открытые пространства дока. Там было достаточно места для установки торговых палаток. «Могу ли я пригласить вас в свою ратушу? Вам придется извинить за этот беспорядок, на нас только что напали.
«Во что бы то ни стало, не торопитесь, мой добрый человек», — сказал Мильтар. «О, процессия».
Тео развернулся, обнаружив, что его командный состав приближается. Азруг, Элис, Гвин, Лурас и Аарок подошли. Алхимик почувствовал, что и Алексу, и Треску поначалу было не по себе. Они были потрясены его внезапным всплеском эмоций. Он чувствовал, что Маршлинг прячется поблизости, но гусь шел прямо за ним по пятам. Сигналит.
Тео представил всех, включая Алекса, торговому адмиралу. Он снял шляпу, обнажив лысеющую голову, и поклонился всем, когда их представили. Формальность и доброжелательность разговора ошеломили всех.
«Это
всегда
Приятно видеть полуогров в дикой природе, — сказал Милтар, следуя за Тео по дороге. «Как полуорк, я вижу в них дальних родственников».
«Действительно?» – спросил Аарок.
«Мы все потерянные дети, полукровки». Милтар хлопнул Аарока по плечу и рассмеялся. «Могу ли я спросить, были ли призраки частью нежити в этом регионе? Я слышал о них плохие вещи, но…»
— Но здесь его нет, — сказал Тео, указывая на свой город. Кое-где были раненые, но, похоже, все вернулось на круги своя. «Мы приняли меры предосторожности».
— Как это часто делают предатели, — сказал Мильтар, кивнув. «Конечно, я не хотел обидеть присутствующих предателей. Смерть Карасану и все такое. Честно говоря, Партопура это не волнует. Нас интересует одно. Торговля.»
