Когда на следующее утро Тео проснулся, поток воспоминаний нахлынул на разум Тео. Последним, кто приготовил ему завтрак, когда он проснулся, был Треск. Это было похоже на целую жизнь назад. Маршлинг уже вырвался из своей новой комнаты, спрыгнул с площадки второго этажа и бросился в столовую. Алхимик чувствовал ее волнение благодаря их связи. Он и Алекс выбрались из своих кроватей и не торопясь спустились вниз.
Те, кто задержался в поместье прошлой ночью, уже ушли. Сариса и Роуэн уже навели порядок. Помощники ждали возле обеденного стола, на котором были разложены блюда Ксама. Тео занял свое место во главе стола и вздохнул. Еды там хватало всем.
«Я понимаю эстетику слуги. Я действительно так думаю, — сказал Тео, указывая на разложенное на столе блюдо. Прежде чем продолжить, он притянул к себе чайник. «Хотя мы не будем притворяться, вы, ребята, можете быть спокойны».
Братья и сестры переглянулись, затем кивнули, садясь за стол.
— Я подготовила отчет, — сказала Сариса, прочистив горло.
Тео не мог сказать ей, чтобы она не продолжала. Она уже выдавала информацию о нации, прежде чем он смог ее остановить. Вместо этого он занялся завтраком. Потягивая чай, он переваривал информацию, предоставленную помощником. Сегодня у новоизбранного лидера «Риверса и Дауба» был запланирован визит, но этим займутся Элис и ее банда. Одна из лодок Лаэдрии была готова к отплытию, но их единственная лодка
Корк,
столкнулся с проблемами в заливе, которые потребовали встречи с Аароком и Ксол’сой. У Салире также были новые заказы, которые ему нужно было выполнить.
Информации было больше, но алхимику оставалось размышлять, откуда помощникам удалось собрать столько. Ему хотелось задаться этим вопросом, но он выкинул это из головы. Это было хорошо. Теперь Тео не нужно было бегать по городу, гоняясь за всеми, чтобы сообщить ему о том, над чем они работают. Он вздохнул с облегчением.
— Сариса, расскажи нам о себе, — сказал Тео.
«Я тут родился. Выросла здесь, — сказала Сариса, не теряя ни секунды. «Я помню тот день, когда ты упал на поля Зи. Тогда как быстро все изменилось».
«Она всегда хотела быть искательницей приключений», — сказала Роуэн, посмеиваясь. «Но у нее никогда не хватало на это духу».
«Тогда было невозможно получить приличное ядро после того, как я застрял с моим [Ядро Слуги]».
«Каторжный труд, как и все мы», — вставила Роуэн.
«Честно?» — спросила Сариса, пожимая плечами. — Я всегда думал, что ты идиот, Тео.
Треск фыркнула, выпуская из ноздрей струи чая.
«Вы предприняли огромные шаги, чтобы переместить этот город в правильном направлении, и я до сих пор не знаю, было ли это правильное направление».
«Конечно, это не так», — сказал Роуэн. — Но дело не в этом.
— Нет, это не так, — сказала Сариса, кивнув брату. Тео чувствовал себя в разговоре скорее слушателем, чем активным участником. «Дело в том, что ты Сломанный Клык, потому что мы все идиоты. Мы просто блуждаем в темноте, надеясь на лучшее».
— Чертовски верно, — сказала Треск, протягивая руку Сарисе, чтобы дать пять. Ассистент оставил ее висеть.
«Хотя я ценю это чувство, мне не хватает нескольких вещей за последнее время.
длинный
время, — сказал Тео.
«Ему нужна была помощь», — сказал Треск. «Думаю, я должен был помочь ему, но ты знаешь. Я слишком смелый».
— Перестань быть таким самоуверенным, — сказал Тео, глядя на Треска.
«
Вы
самосознающий».
Сигнал!
«В любом случае, я очень рад за Сарису и Роуэн». Тео сделал глоток чая. «Убедитесь, что вы, ребята, не работаете весь день. Как только я получу свои отчеты, мне будет все равно, что вы делаете».
— Мы будем охранять тебя, — сказал Роуэн.
— А что насчет тебя, Роуэн? – спросил Тео. «Расскажи мне о себе.»
«Нечего сказать. Трудолюбивый Сломанный Клык. Это я», — сказал Роуэн. «Я был слишком молод, когда Лурас и Аарок убежали навстречу своим приключениям. Всегда думал, что вырасту военным, как они. Неа. Рабочий.
«Вам нравятся долгие прогулки по пляжу и аромат лаванды?» — спросил Треск.
Тео застонал.
«На пляже полно монстров, а я не знаю, что такое лаванда».
Тео как можно быстрее отвел разговор от представлений. Он позаботился о том, чтобы помощники знали, насколько важны лодки. Если не считать представлений, утренний завтрак был спокойным и расслабляющим. Когда все закончили есть, алхимик ушел с Алексом, чтобы посидеть в саду за домом. Роуэн сопровождал его на карауле, держась в тени.
Заказ, который Салиру нужно было выполнить сегодня, был невелик. Это была та самая стандартная вещь, которая была нужна искателям приключений. В основном лечебные зелья и зелья выносливости, иногда таблетки. Еще одним видом зелий, ставшим чрезвычайно популярным, были зелья, наполненные стихиями. Каждому атрибуту соответствовал один элемент, и эффект казался очевидным. Они усилили эффект в зависимости от атрибута. Итак, ловкость сделала кого-то быстрее в масштабном коэффициенте. Сила сделала их сильнее. И так далее.
После размышлений в саду он направился к Тритону и Демону. Салире, как и ожидалось, сидел в магазине внизу. Сегодня на ней было летнее платье с цветочным принтом, такого Тео никогда не видел ни у кого в городе. Он приподнял бровь и некоторое время смотрел.
— Ты не женат? — спросила она со смехом.
— Вроде того, — сказал Тео, не отводя взгляда. «Это импортное? Оно на тебе смотрится великолепно».
Немного румянца сделало бледно-оранжевую кожу полуогра более темной. Жители Сломанного Бивня не интересовались модой. Это был первый раз, когда Тео видел, чтобы кто-то старался больше, чем просто рубашки и брюки.
«Ты так думаешь?» — спросил Салире. Несмотря на свою застенчивость, она сделала поворот, от которого платье вздулось.
— Абсолютно, — сказал Тео, глядя на свою одежду. Его верхняя одежда почти полностью заштопала. Там, где ткань сращивалась, была самая маленькая складка. Шляпа, которую он носил на голове, все еще покачивалась, куда бы он ни пошел, перо волочилось за ней, заставляя его большую часть времени чувствовать себя идиотом.
«Я не знаю. Этот торговец из Партопура был опытным продавцом. Они знали достаточно хорошо, чтобы принести платья, подходящие полуогру.
Или они могли волшебным образом изменить размер одежды. Тео почувствовал, что Роуэн скрывается где-то поблизости. Он не мог определить точное местоположение, как с Треском, но он был там.
— Ну, я хотел спросить тебя, хочешь ли ты жить в Тритоне и Демоне.
«Ой? Ой! Действительно?» — спросил Салире.
«Ты тоже можешь жить в поместье. Что вы хотите.»
«Эм… я не знаю».
Тео открыл дверь магазина, слушая звон колокольчика. — Роуэн, ты не мог бы взять кровать у Следжа? Для комнаты наверху в моей лаборатории.
«Сейчас», — сказали тени, свернувшись клубочком, прежде чем превратиться в полуогра.
— Как вам удобнее, — сказал Тео, возвращаясь внутрь. «Я буду работать над этими заказами».
«Хорошо. Спасибо, — сказал Салире слегка растерянно.
Алекс изо всех сил старалась подняться по лестнице, но на полпути ей понадобилась помощь. В лаборатории Тео заметил нечто любопытное. При входе его интуиция отключилась. Благодаря своей памяти он понял, что в лаборатории все перемещали. На святилище Дрограмата тоже было пятно, и его мысли запутались. Когда дело дошло до обыденного вывода, он покачал головой.
«Ты молился Дрограмату?» — спросил Тео, высунув голову на лестницу.
Лицо Элис, тёмно-оранжевого оттенка, появилось у подножия лестницы. «Эм-м-м! Это проблема?»
Тео покачал головой. «Поднимайтесь.»
Ух ты! Она любит вас. Хотя мне интересно, что это за «типа»?
— сказал Алекс.
Как дочь, пытающаяся произвести впечатление на отца,
— сказал Тео, сохраняя эти мысли внутри. Он не хотел смущать девушку.
Я не знаю, есть ли в моем сердце место для романтики.
Тео продолжил два разговора, которые вскипятили бы его разум перед переносом в этот мир. Теперь ему эта задача показалась легкой. Он поддерживал мысленную связь с Алексом, показывая Салире, как правильно делать подношения святыне.
Я чувствую эту дыру,
— сказал Алекс.
Как глубокая яма в твоей груди.
Я наполнил эту яму другими вещами,
— сказал Тео, кладя цветок на святыню. Он вспыхнул фиолетовым пламенем, а затем исчез.
Имея таких близких друзей, я бы назвал их семьей.
Может быть, ты мог бы рассказать мне о том человеке, который сделал дыру.
Я буду вспоминать ужасные воспоминания,
— сказал Тео.
Возможно, вы поймете, что игнорирование проблем не решит их.
«Вы действительно думаете, что я смогу получить ядро Дрограмата?»
Тео сосредоточил свое внимание на разговоре, который он вел с Салире. Он снова разделил свое внимание, сосредоточившись на своих големах, пока обдумывал ее вопрос. Големам нужны были таблетки маны, а женщине нужно было снизить свои ожидания.
«Не уверен, как теперь будет работать распределение ядер», — сказал Тео. «Я уверен, что Хахар ограничил возможности богов взаимодействовать с нами. Зарали вроде как это подтвердил, так что нам нужно во всем разобраться. Давай, помоги мне с кадрами. Мы приготовим зелья атрибутов.
Салире от волнения всплеснула руками. К ужасу Тео, Треск включился в разговор о личной жизни алхимика на Земле.
У него была девушка,
— сказал Треск, хихикая в их разуме.
Когда его солнце поглотило его планету, он сжимал в руках серебряный медальон. Но она умерла до конца, поэтому не переселилась.
О, подруга?
— спросил Алекс, сигналя.
Тео стоял над своими кубами, проверяя, готовы ли они к пробежке. С его тремя кастомными перегонными аппаратами по 500 единиц он мог перегонять огромное количество зелий. В этом выпуске они сосредоточат внимание на наиболее часто используемых зельях атрибутов. Его сад [Ветряных тюльпанов], [Пламенных роз] и [Каменных цветов] производил сущность каждого физического атрибута. Ловкость, сила и энергичность.
«Самое важное для начинающего — это понять суть», — объяснил Тео. Это был урок, который он уже преподал Салиру. «Нет ни одного живого Дрограмати Дронана, который поделился бы этой информацией. Реагенты обладают тремя или более свойствами, и вам нужно открыть эти свойства, чтобы перегонять эссенции».
«Потому что дистилляция требует намерения!» — с волнением сказал Салире.
«Верно. Итак, сегодня мы проводим два забега. Собираюсь успокоиться. В первом выпуске будут зелья атрибутов, в следующем — [Сущность маны] для моих големов».
«Нам следует провести третий заход», — сказал Салире.
«Зачем?»
«[Сущность священной земли]».
Хотя их запасы эссенции были огромны, [Эссенции священной земли] никогда не могло быть достаточно. Тео старался не смотреть на цифры, сколько зелий выпил Гронро. Это было дорого, и алхимик был заинтересован в поиске альтернатив. Но и здесь была проблема. Альянсу Южных Земель нужна была нежить, чтобы держать север подальше от них. Сначала Тео подумал, что Кавелл пал. Новая информация показала, что это неправда. Он сомневался, что король благосклонно отнесется к их предательству.
Тео согласился провести третий заход, и они приступили к работе. Он позволил Салире делать все, что она могла, включая обработку реагентов. Она установила измельчитель, пропустила через него реагенты и добавила в смесь [Зачарованную воду]. Затем она закрыла крышки, установила температуру и включила перегонные кубы. Полуогр был достаточно умен, чтобы убедиться, что 1000 резервуаров для хранения юнитов в лаборатории заполнены, прежде чем использовать систему хранения Трока. С этими танками им не нужно было все время следить за ходом движения.
Роуэн вовремя вернулась с кроватью. Он поместил его в комнату и сообщил Тео, что он нужен в гильдии искателей приключений. Когда пара ушла, Салир вернулась в магазин. В зале гильдии Аарок находился в своей обычной комнате на втором этаже. Сариса ждала Тео, когда он прибыл, сопровождая его, когда он присоединился к встрече.
— Модные телохранители, — сказал Аарок, качая головой. «Верно. Давайте перейдем к делу».
Это была всего лишь встреча Тео, Ксол’сы и Аарока. Алхимик повернулся к волшебнику и кивнул. — Чувствуешь себя лучше?
— Значительно, — сказал Ксол’са. Но он выглядел не очень хорошо.
Аарок откашлялся и начал собрание. Были проблемы с [Океанским подземельем]. Проблема заключалась в том, что он создавал монстров, наводнивших побережье. Это не имело бы большого значения, но подземелье находилось под водой. Морская вода. Сотрудники администрации обдумывали идеи, но так и не пришли к чему-то ясному.
Кто-то предложил построить мост, выходящий к морю, но осталась та же старая проблема. Воды было слишком много, даже в относительно мелкой бухте. У Тео возникла глупая идея, но он пока держал ее при себе. Разговор продолжился, Аарок объяснил все пути, по которым они пошли. Ксол’са присутствовал на встрече из-за его [Ядра инженера подземелий]. Если бы им удалось спустить изможденного эльфа в темницу, он смог бы творить чудеса. Это могло вызвать проблемы, но оно того стоило.
— Итак, — начал Тео, барабаня пальцами по столу. «Остановите меня, если это звучит глупо».
— Тебе не следует начинать с этого, — сказал Аарок.
«Мы могли бы заморозить воду».
«Останавливаться. Это звучит глупо, — сказал Аарок.
— Просто дай мне шанс, — сказал Тео. «Проблема в том, что вы не можете построить вокруг подземелья странную водонепроницаемую башню, чтобы мы могли получить к ней доступ. Почему бы просто не заморозить его и проложить туннель в подземелье?
— Я слышала идеи и похуже, — сказала Ксол’са, смеясь, а затем кашляя.
«Он все еще выздоравливает. Мы не можем ожидать, что Ксол’са доплывет до дна залива. Итак, мы заморозим его».
Аарок немного поворчал, но кивнул. «Это худшая идея, которую я когда-либо слышал. Но это действительно может сработать. Но мне нужно поговорить об этом с Элис. Мы бы привлекли людей из другого вашего проекта».
«Маглев?» – спросил Тео. «Заморозить океан должно быть проще, чем построить маглев».
«Почему-то я в этом сомневаюсь. Давай, пойдём к морю, — сказал Аарок, вставая со своего места. — Ты остаешься Ксол’сой.
Эльф нахмурился, но кивнул. Он сделал храброе лицо, но ему было больно. По крайней мере, он не был мертв.
— Полагаю, с нами пойдет банда головорезов, — сказал Аарок, тыча пальцем в сторону новых помощников Тео.
— Ты головорез, старик, — сказал Роуэн.
«Да я. У тебя есть такая штука, чтобы замораживать морскую воду, Тео?
«Ага. Пойдем!»
Тео отправил Треску мысленное сообщение о том, куда они направляются. Она притворилась уверенной в способностях его нового телохранителя, но он почувствовал, как она прыгает сквозь тень. Когда группа прошла мимо гавани, у алхимика перехватило дыхание. В гавани покачивалась лодка. Готовы отправиться в плавание с ярко-синими парусами. Он подавил крик волнения, следуя за Аароком вдоль канала к южным пляжам.
Как и ожидалось, по пути они столкнулись с монстрами.
Судя по всему, копье, которое Сариса выставила в поместье, предназначалось для использования внутри помещений. Оружие, которое она выставила напоказ, было огромным. Это выглядело так, словно у топора и копья родился ребенок. Во время боя она держалась рядом с Тео, чтобы защитить его. Алекс тоже остался. Роуэну и Аароку пришлось позаботиться о мерзких рыболюдях-фальдах. Лидер гильдии искателей приключений Сломанного Клыка не был таким впечатляющим, как Охотник за тенями.
Роуэн запер Фалда на месте, лишая небольшую группу возможности двигаться. Тогда это была простая задача — убить их на месте. Они добрались до пляжа, расчищая по пути и грабя [ядра монстров]. Когда они прибыли на пляж, Тео снял обувь и окунул пальцы ног в воду. Как и ожидалось, вода в заливе оказалась чрезвычайно теплой.
— Хватит играть в прибой, — проворчал Аарок. — Посмотри, подействуют ли твои зелья.
Тео не хотел. Ему потребовалось время, чтобы посмотреть на залив и вернуться в проложенный ими канал. И на востоке, и на западе располагались холмы, которые быстро превратились в горы. Западные холмы были ближе, чем далекие на востоке. Таким образом, было достаточно места для расширения города. Алхимика больше интересовала текстура песка между пальцами ног. Разбросанные ракушки и маленькие морские существа, носившиеся прямо под поверхностью. Алекс посигналил, плавая на мелководье. Он глубоко вздохнул, прежде чем Аарок снова закричал на него.
— Верно, — сказал Тео, доставая [Замораживающий раствор] из своего инвентаря. «Мне нужно увидеть, насколько это жизнеспособно. Позвольте мне измерить, сколько нужно времени, чтобы заморозить фиксированный участок».
Алхимик экспериментировал. [Замораживающий раствор] легко заморозил океанскую воду, несмотря на содержание соли. Он начал с небольшого участка возле береговой линии, капая раствор до тех пор, пока не образовался кусок льда. Затем он продвинулся глубже в воду в сопровождении всех собравшихся. Он чувствовал на себе нервный взгляд Треска, пока пробирался глубже.
— Интересно, — сказал Тео, капая раствор и стоя по бедра в воде. Зелье собралось на поверхности льда и, казалось, проталкивалось сквозь колонну. Вместо того, чтобы замерзать снаружи, он замерзал вниз. «Проблема связана с объемом. Как далеко находится [Океанское Подземелье]?»
— Довольно далеко, — сказал Треск, появившись из тени Тео. Она уже держала в руке большой камень и аккуратно швыряла его в океан. — Примерно там.
Нет
что
далеко. 100 шагов или около того? «Насколько глубоко это заходит?»
— Трудно сказать, — сказал Аарок. «Десять человеческих роста?»
Тео представил десять полуогров, сложенных друг на друга. [Океанское подземелье] было довольно глубоким. Но были и другие опасения. Он всегда мог сварить достаточно зелий, чтобы заморозить
весь
океан, если дать достаточно времени. Им нужно будет выкопать лестницу во льду, чтобы дать Ксол’се возможность творить свою магию. Для доказательства своей концепции алхимик создал дорожку изо льда. Он был достаточно крепким, чтобы без проблем удержать всех собравшихся.
«Потому что [Решение для замораживания] работает, замораживая воду ниже замерзшего участка», — сказал Тео, стоя на ледяном мосту. «Мы можем докопаться до [Океанского подземелья]».
Аарок потер подбородок, одобрительно кивнув. «Сколько этих зелий тебе понадобится?»
— Несколько тысяч, — сказал Тео, пожав плечами.
«
Я могу подготовить его к завтрашнему дню
— усмехнулся Треск, прерывая Тео, прежде чем он сказал это.
Тео прочистил горло. «Да, когда вы, ребята, будете готовы».
