Волна магической энергии прокатилась по башне волшебника. Укус на коже Тео приводил в замешательство, а из [Болотной темницы] вдалеке поднимался видимый шлейф пурпурной магии. Массивы заполняли воздух перед ними, обнажая магический состав системы подземелий. Но понять эти знаки было непросто. Хотя алхимик мог читать их с приличным мастерством, это не означало, что он мог понять, что они означают. Даже у Зол’сы с этим были проблемы.
Цвет ядра Тору’ауна, в данный момент покоившегося в ладони Тео, как будто изменился. Это было радужное сияние, которое никогда не останавливалось надолго на одном оттенке, меняясь, словно движимое какой-то невидимой силой. Алхимик отложил вставку нового ядра в грудь, хотя бы для того, чтобы получить пространство для размышлений. Его мысли приходили медленно, пробираясь сквозь трясину осложнений. Изгибы и повороты, которые он обнаружил в своей новой жизни, мало чем отличались от того болота внизу. Кипящая невидимой опасностью, временами зловонная, а в остальном загадочная.
— Отсрочка не принесет тебе пользы, — сказал Ксол’са, тыкая еще в несколько символов. Удовлетворенный кивок позже, и он повернулся к алхимику, положив руку ему на плечо. — Лучше быстро зашить рану.
Тео пожал плечами, вытащив ядро еще на несколько мгновений, прежде чем положить его себе на грудь. Ткань, на которой был разорван халат, все еще чинилась, как и его слой под ним. Холодный металл прижался к его голой плоти всего на мгновение, прежде чем излился изменчивый свет, цепляясь за новое ядро. Боль вспыхнула лишь на мгновение, потом ничего не было. Просто теплое утешение в еще одной щели в его груди заполнено. Алхимик осмотрел свое новое ядро, прочитав его вслух, чтобы Ксол’са услышала.
[Ядро мага Тору’ауна]
Уникальный
Магическое ядро
Граница
2 слота
Уровень 1 (0%)
Магическое ядро, данное Королевой Таинств Тору’аун. Мало что известно о Богине Демонов.
Врожденные навыки:
[Чувствительное плетение]
Эльф издал стон. «Может ли это быть более расплывчатым? Подожди, а что это было за редкость?
— Уникальный, — сказал Тео, почесывая затылок.
«Что? Нет, это не отслеживается, — сказал Ксол’са, извлекая записи из ниоткуда и просматривая их. Некоторое время он бормотал себе под нос, прежде чем ткнуть пальцем в страницу. «Здесь. У меня есть запись о Дрононе, который умер и был… допрошен. У них было ядро Тору’ауна — ядро стиля мага».
Тео на мгновение задумался, пролистывая свою почти идеальную память в поисках ответов. Но способность вспоминать все, что он хотел, не означала, что он мог установить логические связи между этими вещами. Пара некоторое время обменивалась идеями, прежде чем до него дошло. Что-то, что он слышал некоторое время назад.
— Это не то ядро, — сказал Тео, снова прочитав название ядра. «Я должен был получить [Ядро демона-мага Тору’ауна]».
Ксол’са фыркнул. «Что? Как это работает?
«Какая разница? Демон-маг против мага?»
— Именно так называют магов Демонических рас, — сказал Зол’са. «Тору’аун выковал для тебя новое ядро. Почему?»
— Я думаю, они не зря называют ее Королевой Тайны, не так ли? — спросил Тео.
Зол’са вздохнул. «Отлично. Навык, прикрепленный к ядру, чрезвычайно стандартный. Это снижает вероятность прерывания произнесения заклинаний».
Тео проверил навык.
[Чувствительное плетение]
Мастерство мага
Редкий
Во время произнесения заклинаний скорость прерывания снижается.
Последствия:
Снижает вероятность того, что ваши заклинания не сработают, когда ваша концентрация нарушена.
— Вполне справедливо, — сказал Тео. «Хорошо. У тебя есть чайник? Чаю? Вы должны помочь мне просмотреть эти навыки, чтобы я мог выбрать лучший».
«Конечно.»
Тео и Зол’са устроились в кабинете. Эльф зажег [искусство пламени] и поставил чайник, смешав свой чай в ступке пестиком. В отличие от мохового чая, к которому привык алхимик, этот вариант был сделан из разных листьев. У него был приятный букет, который заполнил комнату, когда его поместили в горячую воду. Затем пара приступила к работе, просматривая список практически бесконечных навыков. Они быстро сузили список до нескольких вариантов и многое узнали о том, какую магию представляет Тору’аун.
— Больно так часто быть правым, — сказал Ксол’са, не в силах скрыть улыбку. Светящиеся синие полоски на его коже на мгновение вспыхнули. «[Surface Application] здесь победитель».
— Хорошо, — сказал Тео, прокручивая список. Он нашел нужный навык, затем проверил его.
[Поверхностное приложение]
Навык демона-мага Тору’ауна
Легендарный
Подрывает природу ваших подопечных, позволяя размещать их на любой поверхности.
Эффект:
При накладывании защитных заклинаний вы можете применять их к любой поверхности.
Продолжительность времени, в течение которого ваши обереги остаются на мирских предметах, уменьшается вдвое в зависимости от интеллекта.
Обереги, применяемые к магическим предметам, действуют в течение дня плюс день за каждые 10 единиц интеллекта, которые у вас есть.
— Скажи мне, почему это полезно, — сказал Тео.
Ксол’са ухмыльнулся. «Я был прав насчет того, как
Королева тайн
работает. Да, можете перестать аплодировать. Нет, ты слишком великодушен.
Тео просто смотрел.
Ксол’са прочистил горло. — Обереги — это стандартная форма магии. я использую их
очень
часто. Самая распространенная защита — это щит.
Эльф сделал жест, мана вытекала из его ядра и образовывала полупрозрачный барьер в воздухе. Он имел форму круга и пульсировал бледно-голубой энергией.
«Магические обереги и физические обереги. Самая простая из возможных форм, — сказал Ксол’са. «В качестве крайнего примера возьми мои обереги на болото. Я применил их к зачарованным штандартам, к медиуму, к которому они могли прицепиться. Они обнаруживают, перенаправляют и манипулируют силой бога».
«Верно. Два крайних примера, — кивнул Тео. Это был хороший способ привести пример того, как что-то работает. Показать больше и меньше чего-то. Ему понравилось. «Приведите мне пример того, как, по вашему мнению, будет работать заклинание Тору’ауна».
«Почему бы не бросить его сейчас?» — спросил Ксол’са с улыбкой. «Предъяви книгу, которую она тебе дала, и мы попробуем».
Тео еще раз посмотрел на эльфа. Он не решался работать с маной в реальном мире, даже если с каждым днем ему становилось лучше. Но это был момент его продвижения, к которому он готовился. Практики было достаточно. Он достал книгу из своего инвентаря и положил ее на стол. Зол’са налил две чашки чая. Алхимик сделал глоток.
— Чертовски хороший чай, — сказал Тео.
«Это моя собственная смесь. Теперь мы собираемся оберегать этот камень, — сказал Ксол’са, ставя обычный камень на стол. «Помните части колдовства. Намерение, фокус и механизм».
— Объясни это, прежде чем я случайно взорву твою башню, — сказал Тео.
«Намерение. Что вы хотите, чтобы заклинание делало? Фокус. Сосредоточьтесь на задаче. Эта часть позволяет вашей мане течь в заклинание. Механизм. Это метод колдовства. Мы будем использовать пение для этого. Это проще всего».
«Недостатки воспевания?»
Ксол’са пожал плечами. «Тебе нужно петь. Это оставляет вас открытыми для атак, и все могут услышать ваше заклинание. Легко контрзаклинать, не так ли?
Тео подумал о задаче, прежде чем двигаться дальше. Он всегда думал о заклинании Тору’ауна как о массиве, а не о заклинании. Но его разум крутился вокруг проблемы и быстро нашел решение. То, как кольца крепились друг к другу, было ключом к пониманию истории, скрытой внутри. Таким образом, вместо того, чтобы читать каждую страницу по отдельности, ему нужно было бы прыгать между страницами и соединять слова вместе в заклинание. Без его повышенной памяти это было бы невыполнимой задачей. В нынешнем виде он мог сделать это, не ссылаясь на книгу.
«Готовый? Хороший. Протяни руку и начни петь. Имейте все это в виду, — сказал Ксол’са.
Прежде чем приступить к процессу, Тео почувствовал, что это его любимый способ взаимодействия с системами. Иногда ему приходилось прикладывать огромные усилия к тому, что он делал. Призыв маны из своего ядра был для него одной из самых больших проблем, но он чувствовал, что это автоматизированная вещь. Он начал распевать историю. Речь шла о группе Дрононов, которая окружила себя, чтобы защитить себя от атакующей армии. Они сражались и умирали в течение тридцати дней, прежде чем были побеждены, что привело к уничтожению их народа. Это была грустная история, и алхимик сомневался, что она была правдой. Но дело было не в этом.
Мана текла с постоянной скоростью из его нового ядра, радужных пылинок, прилипших к камню. На третьем повторении заклинания что-то щелкнуло. Камень засветился, быстро меняя цвета, затем остановился.
— Готово, — сказал Ксол’са, прижимая руку к камню. Он посмеялся. «Идеальный. Осмотрите камень.
Тео повиновался, прижимая пальцы к скале.
[Камень]
[Обыкновенный предмет]
Общий
Неинтересный камень.
Палаты:
[Малая защита]
Естественно, алхимик посмотрел, что [Малая защита] было дальше.
[Малая защита]
[Расширенная палата]
Создает реактивный барьер. Барьер реагирует только при атаке.
Курок:
Атака
Продолжительность:
1 день.
«Хорошо, это довольно круто».
«Вроде круто?» — спросил Ксол’са. «Вы действительно не настроены на магию от природы. Это потрясающе. Позвольте мне рассказать вам правило подопечных. Вы не можете применить их к мирским предметам. Всегда. Применять их к магическим предметам сложно. Значение…»
«Мы здесь нарушаем правила. Опять же, — сказал Тео, усмехнувшись.
— Более того, — сказал Ксол’са. «Основываясь на этом и на том, что я уже изучил, вы можете использовать это на зельях. Потому что что говорит [Surface Application]? Вы можете применить его к
любой
поверхность.»
Это дало бы удивительную синергию. Но что [Малая защита] сделает с зельем? Нет, это не сработает для зелья. Ему нужно открыть больше оберегов, чтобы произнести их. Ради тщательности он проверил свою ману и обнаружил, что на произнесение заклинания ушло около 20%. Для такого маленького предмета и такого маленького заклинания это казалось очень много. Но алхимик был новичком в этом колдовстве и отложил это в памяти на следующий день.
— Смотри, — сказал Тео, вытаскивая палку из своего [инвентаря Тара’хеков] и ударяя ею по камню.
Ксол’са взвизгнула. Вокруг скалы возник барьер, чтобы защитить ее, приняв на себя всю силу удара. Палка раскололась пополам, выпавший конец пронесся по комнате, едва не задев эльфа.
«Осторожный!» — крикнул Зол’са, с тревогой оглядываясь назад. Палка застряла между двумя книгами. Он вздохнул, возвращая свое внимание к камню. «Палата все еще активна. Смотри, он возвращается в инертное состояние».
Барьер вокруг скалы исчез, но оберег остался. Пара предположила, сколько у него зарядов, и Ксол’са определил, что это связано с количеством маны, использованной в заклинании. Он также предположил, что качество произнесения заклинаний оказало большое влияние на полученный оберег, и что Тео должен практиковаться со всем.
«Что произойдет, если я брошу камень в кого-нибудь?» — спросил Тео. «Будет ли оберег активироваться? Брось в меня камень, Зол’са.
«Я
нет
бросая в тебя камень, — сказал Ксол’са.
«Ну давай же. Для науки.»
Ксол’са застонал, схватил камень и швырнул его так сильно, как только мог, в Тео. это не было
что
трудно, но достаточно сильно, чтобы активировать его. Но ничего не произошло.
— Видишь ли, намерение важнее всего, — сказал Ксол’са. «Не было намерения атаковать скалу, поэтому оберег не активировался».
Но это заставило Тео задуматься о многих способах использования оберегов. Подразумевалось, что он мог изменить триггер намерения, установив различные сценарии использования. Это также привело к следующей самой большой проблеме с заклинанием.
— Не очень-то и полезно, — сказал Тео. «Просто ставлю небольшой барьер для вещей».
«Это… довольно полезно. Не очень, но вы знаете. Такова магия низкого уровня, — сказал Ксол’са. — Оставь мне книгу, и я посмотрю, что смогу сделать. Это заперто в твоей памяти, верно?
— Это так, — сказал Тео. «Ксол’са… Я ценю помощь, чувак. Я действительно так делаю.»
— Я эльф, а не человек, — сказал Зол’са. — Иметь в городе еще одного заклинателя — это благо. Мы кажемся редкой породой».
— Согласен, — сказал Тео.
Вместо того чтобы сразу уйти, Тео задержался, чтобы насладиться чаем и поговорить с эльфом. Работа над подземельями отнимала у него большую часть времени, поэтому он не мог исследовать значение Теро’гала. Поскольку дела шли хорошо, это не казалось чрезвычайным происшествием. Но затем тема перешла к отношениям эльфа с Зарали и к тому, как они развивались. Это становилось все более серьезным, и они рассматривали брак и ситуацию, более ужасную, чем что-либо, что Демонические Боги могли создать на их пути.
«Я даже не уверена, сможем ли мы завести ребенка», — сказала Ксол’са.
— Ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь, — сказал Тео, положив руку на плечо Зол’сы. Он тут же пожалел о своих словах. — Я не хотел сказать это так жутко. Я имею в виду, кто знает, какие расы могут смешиваться».
«Все, технически. Но я не из мира смертных, — сказал Ксол’са. «Я ценю поддержку, но мне просто любопытно, не заинтересованы ли вы в том, чтобы возглавить наш брак».
— Не совсем понимаю, что это значит, — сказал Тео. «Я не думаю, что вы заключаете брак здесь так же, как мы делали это на Земле».
«Я не знаю традиций моего народа. У народа Зарали нет традиции. Так что мы бы сделали это в традициях Сломанного Бивня, — сказал Зол’са.
«Который?»
«Кулачный бой», — сказал Ксол’са, кивая.
«Ой.»
«Я шучу. Церемония и вечеринка. Ничего безумного.
— Что ж, это достаточно просто. Я был бы счастлив жениться на тебе».
«Не могли бы вы?» — спросил Ксол’са. «Вы были
странный
об отношениях».
Было тактично сделать паузу на мгновение, чтобы позволить его мыслям собраться. В последнее время Тео стало легче справляться со своими мыслями. Его способность заглушать как свои атрибуты, так и свои ядра росла, это уже был эффект, который он наблюдал. Но это также повлияло на его эмоции, помогая ему избавиться от тех, что истекали кровью из его [Ядра Тара’хека], и изгнать те, которые исходили из его ядер Дрограмати. Ответ пришел к нему внезапно.
— Хахар что-то говорил об этом, — сказал Тео. «Переход в его собственное царство поможет его сломанному мозгу. Подождите, значит ли это, что мой мозг сломан?»
Ксол’са пожал плечами. «Сломанный относителен. Но, может быть, это так. Опять же, нам нужно изучить ваше личное пространство.
Тео почувствовал, как что-то кольнуло в его голове. Он проверил стопку строк состояния перед своим зрением и обнаружил, что Треск внезапно потерял выносливость и немного здоровья. К ощущению опасности прибавлялись отчеты из его магнетитовой сети. Не от его боевых големов, стоящих в шахте, а от тех, что бродят по городу.
Вы в порядке?
Чирик!
Несколько монстров атаковали восточную стену,
— сказал Треск.
Просто небольшая группа. Ничего страшного.
«Атака монстров в городе. Я лучше пойду, — сказал Тео.
«Не забывай обо мне. Напиши мне, когда соберешься исследовать Теро’гал, — сказала Зол’са.
«Хорошо. Еще раз спасибо».
Тео обратил пристальное внимание на ощущения, которые он испытал, проходя через портал Зол’сы. Он сосредоточился на идее самолетов и скользя по мосту на ходу. Для алхимика это было больше похоже на путешествие по другим мирам, как если бы он был дрейфующим кораблем в космосе, захваченным гравитацией планет. Тот единственный момент, который он провел между мирами, на этот раз показался ему длиннее, дав ему возможность увидеть ту темную пустоту между местами.
Направляясь к восточной стене, Тео обнаружил нескольких авантюристов, грабящих монстров, взобравшихся на стену. Треск был там, руководил работой и организовывал разведывательную группу. Они выезжали выяснять, что послужило причиной нападения, а затем сообщали об этом администрации. Подобные расследования обычно возлагались на Зол’са, так что алхимик снова увидит его до того, как день закончится.
— Докладывай, солдат, — сказал Тео, ухмыляясь своему спутнику.
— Куча людей-лягушек, сэр! — сказал Треск, отдавая честь, о котором она могла узнать только из его воспоминаний. — Нанес им хороший удар.
— Хочешь увидеть что-нибудь классное? — спросил Тео.
— Э-э, только всегда.
Тео вызвал голема, который помогал в бою. Один из его немногих оставшихся [малых грязевых големов], которому обычно поручают прочесывать болото в поисках пылинок. Алхимик встал на колени возле своего творения, протянул руку и начал читать единственное известное ему заклинание. Треск был рядом, чтобы выкрикивать слова ободрения, взвизгивая каждый раз, когда пылинка попадала из его руки в голема. На этот раз он справился хуже, прочитав заклинание четыре раза, прежде чем оно прижилось. Голем вздрогнул.
«Хорошо. Попробуй шлепнуть. Когда ты…
Треск не стал ждать дальнейшего приглашения. Она тут же сжала кулак и с силой вонзила его в грудь голема. Барьер мгновенно возник, чтобы отразить атаку, образовав бледный, изменчивый барьер. Согнувшись пополам и баюкая ее руку, Маршлинг издал серию проклятий, которых Тео никогда раньше не слышал. Они были такими же грязными, как и творческими.
— Я имел в виду с оружием.
— Ты мог бы мне сказать! — крикнул Треск.
— Я как раз говорил тебе, когда ты напал.
Алекс чирикнула, потом посигналила, а потом выпустила из своего клюва струйку дыма.
— Выпей это, — сказал Тео, доставая из своего инвентаря лечебное зелье и передавая его своему спутнику. Он не сводил глаз с Алекса. Он видел дым? Из ее рта?
— Ага, раньше она извергала огонь, — сказал Треск, допивая зелье. Ее рука в мгновение ока вернулась на место, и она вздохнула с облегчением. «У нас есть огненный гусь!»
«Тео!» — раздался голос снизу. Азруг был там, дико размахивая руками. «У вас есть такой приказ? Для гнома?
— Для Гронро? — спросил Тео, выкрикивая свои слова в ответ.
«Да, у меня есть карета, готовая к отправке. Мы уезжаем через час.
Этого времени почти не хватило, чтобы приготовить зелья. У него было мало [Болотного лука], но Треск спрятал секретный запас в лаборатории. Но какой смысл иметь личное царство, где время течет медленнее, если он им не пользуется?
[Тео]:
Зол’са, явись в мою лабораторию. Пора делать дело. Вы знаете, какой.
— Значит ли это, что вы их получили? — спросил Азруг, щурясь от солнца.
