Вдаль тянулась путаница плантаторов, загруженных растениями, содержащими реагенты. Алекс рылась в подлеске, отчаянно пытаясь найти жуков и червей, чтобы запихнуть их в свой клюв. Тео провел рукой по листьям, не чувствуя того же ощущения, что и в Теро’гале. Это было скучное чувство обратной связи по сравнению с более реальным миром, что бы это ни значило. Чем больше времени алхимик проводил вдали от мира смертных, тем больше он задавался вопросом, с чего же все-таки начать. Было ли это реальностью, которую он знал еще на Земле, или еще одним отражением, отбрасываемым системой?
Теперь его мучают вопросы без ответов. Но это не входило в число его главных забот. Опыт шлифовки стал его единственной целью, все остальное уступило место этой потребности в продвижении. В то время как другие его коры набирали опыт, добавляя очки к его личному уровню, он уперся в стену. Хотя вывод был закономерен. Без всех трех его текущих ядер на 20-м уровне его личный уровень не продвинется. Поэтому он вызвал больше плантаторов, чем ему было нужно, нашел стабильный темп работы и приступил к нему.
Треск подошел издалека, найдя тяжелую тропинку через деревянные ящики. Тео приветствовал ее кивком, но в последнее время ее не было дома. Она как будто постоянно о чем-то думала, и ответ был ясен. После нападения она никак не отреагировала. Никакой дополнительной боевой подготовки или хитрых фокусов с зельями.
— Потому что они не работали, — посмеиваясь, сказал Треск. С каждым днем она все лучше читала его мысли. «Потратил все это время на работу над нашей стратегией, и она развалилась».
— Значит, ты сдаешься? — спросил Тео.
Треск издал резкий смешок. «Черт возьми, я сдаюсь. Я нанял 5 авантюристов, чтобы следить за вами весь день. Настоящие подлые сукины дети хороши в скрытности. Отдал им приказ стукнуть тебя по голове и затащить обратно в город, если ты уйдешь.
Тео был удивлен меньше, чем ему хотелось бы. Это было фирменным для женщины. Под колючей внешностью она сделала это из любви.
— Я ценю это, — сказал Тео, сосредоточившись. Если бы он сильно постарался, то смог бы почувствовать некоторые из ее эмоций и мыслей. Не так явно, как могла бы, но это было там. «Вы ждете, пока я получу свое следующее ядро. Чтобы увидеть, насколько он хорош в качестве защитного класса».
— Ага, — сказал Треск, указывая пальцем на книгу, которую держал. — Есть какие-нибудь успехи в работе с секретным языком старого Тора?
— Стандартная дроновская чепуха, — пожал плечами Тео.
Каждая страница книги, которую она дала ему, была частью общей картины. У него не было слова, чтобы описать это точно, но это было похоже на массивы заклинаний, которые использовал Ксол’са. Каждая часть общего
множество
были слова на ее собственном выдуманном языке. Эти слова были размещены на странице в виде последовательного кругового узора. Поскольку Тору’аун дал ему ключ, его было достаточно легко понять. Эти отдельные символы связаны друг с другом, создавая сеть других массивов. Чтобы понять, где их соединить, нужно было присоединить одну часть истории к другой, пока все не сложится.
— Хорошие новости на этом фронте, — сказал Тео, поворачивая книгу так, чтобы Треск мог ее увидеть. «Первое заклинание, которое она мне дала, было защитным. Трудно сказать, учитывая характер ее магии, рассказывающей истории, но я думаю, что она создает временный магический щит. Оболочка? Она называет это оболочкой, если бы мне пришлось перевести это на Кавелли.
— Ну, есть к тебе вопрос. Это искусственный язык или что-то более древнее, вроде акспаши? — спросил Треск.
«Ты вкладывал очки в [Интеллект]?» — спросил Тео.
«Нет. Я украду твой мозговой сок».
«Я думаю, что где-то есть общий язык дронони. Тору’аун основывал на этом свой магический язык, — сказал Тео. «Я знаю, потому что он достаточно похож на Дрограмати».
«Звучит скучно. Я имею в виду, супер интересно. Что бы ни. Языковая часть скучна, но часть заклинаний классная», — сказал Треск. «Нам нужно расширить наше царство, чтобы вы могли больше практиковаться в Теро’гале».
Тео ожидал огромного скачка своей силы, когда он получил свое новое ядро. Он все еще не полностью понял заклинание Тору’ауна, но Ксол’са могла помочь с этим. Эльф был слишком занят работой над своим ядром [Инженера подземелий], но это скоро прекратится. Как только у него появится понимание, ему просто придется помочь алхимику. Было слишком много вопросов о том, как работает магия. Однако сейчас было не время думать об этих вещах. «Путешествие во сне» угасало, а у Тео было достаточно опыта, чтобы достичь 20-го уровня в его [Ядре травничества Дрограмата]. Как только он покинет царство грез, перед ним встанет выбор.
Поскольку Тео указал Треск на недостаток подготовки, она решила пройти последний этап «Путешествия во сне» и продолжить обучение. Маршлинг произвел серию оружия и заставил его опробовать его. Ни один из них ему не понравился. Ни маленькие кинжалы, ни меч размером с него, ни копья. Все они чувствовали себя странно в его руках.
Подумав, Тео достал табельное оружие, которое ему дали, чтобы убить предвестника. Для того времени это считалось устаревшим оружием. Порох был не просто в упадке, он был в основном бесполезен, но люди, которые послали его убить Предвестника, настаивали, что это сработает. Что-то связанное с магнитным ускорением и обедненным ураном пробило бы любую защиту существа. Это не сработало, но вес оружия в его руках был утешением.
— А теперь, если бы я мог взять одну из них, — сказал Тео, заряжая винтовку сбоку. Это издавало чрезвычайно приятный механический звук. «Мы были бы в деле».
«Черт, мальчик. Да, может быть, мы могли бы построить
пушки
. Ты хочешь пойти туда и
стрелять
люди? Весь пацифист и все такое.
Тео прицелился в оружие, положив палец на спусковой крючок. Долгий, ровный вдох, и он слегка сжался, а затем расслабился. Воспоминания о Предвестнике вернулись. Он не стрелял тогда, не так ли? Все остальные делали, а он нет. Алхимик позволил оружию раствориться в небытии, не стреляя.
— Это вопрос синергии, — сказал Тео. «Если мы не найдем класс, использующий оружие, какой в этом смысл? У меня уже давно была идея пушки, но в основном это делают башни. Оставим это на другой раз. Может быть, когда я построю свой воздушный корабль.
«Ваше что?»
Тео отмахнулся от нее. Это была еще младенческая идея в его уме. Он старался не пускать в голову эти ползучие идеи, сосредоточившись на том, над чем он мог работать сейчас. Вместо этого пара говорила о том, что они могут сделать.
сейчас
это помогло бы городу. Деньги, обучение и идеи были понятиями, на которых они остановились. Хотя лодки были самым важным делом, корабельный плотник мог работать только так быстро.
Когда путешествие по сновидениям закончилось, Тео вскочил с кровати. В то утро система встретила его серией сообщений.
[Ядро травника Дрограмата]
выровнялся! Уровень 20.
Получено бесплатно
[Ядро травника Дрограмата]
очко навыка за достижение 20-го уровня с этим ядром.
[Ядро травника Дрограмата]
получил дополнительный слот навыков!
[Ядро травника Дрограмата]
получил усиленный эффект: +6 к бодрости.
…
[Тео Спенсер]
выровнялся! Уровень 20.
[Тео Спенсер]
получил одно бесплатное очко.
[Тео Спенсер]
получил дополнительный основной слот.
Из-за сложности магии Тору’ауна Тео добавил еще одно очко в [Мудрость], поставив его на 29. Дополнительное очко в его [Ядре травника Дрограмата] поставило его на 21 [Энергию]. Он выбрал навык [Национальный статус] и вставил его в свое [Ядро управления], прежде чем просмотреть навыки для своего ядра травничества. В то время как были выборы, которые казались хорошими, они пришли с проблемой. У него было достаточно новых вещей, чтобы узнать, не добавляя ничего в список. Но одно умение приковывало к нему внимание.
[Нежная роща]
Навык травничества
Редкий
Легендарное желание Дрограмата покрыть мир реагентами нашло отражение в этом навыке. Ваш успех в уходе за растениями значительно возрастет.
Эффект:
Увеличьте скорость роста всех растений, за которыми вы ухаживаете.
Увеличьте выживаемость всех растений, за которыми вы ухаживаете.
Снижает вероятность того, что духовные растения увянут под вашим присмотром.
+1 Интеллект
Каждая часть навыка была в порядке. Не удивительно, просто неплохо по сравнению с другими вариантами. Но последняя строчка в разделе эффектов заставила Тео задуматься. Он вынул из своего инвентаря деревянную шкатулку, достал записку, написанную самим Юрием, и улыбнулся.
— Духовные растения, — сказал Тео, пробегая пальцем по разным семенам. «Вы должны задаться вопросом, спланировал ли он это».
— Что это?
«Легендарные растения, которые, как известно, трудно выращивать», — сказал Тео. «Так тяжело, что ты
не могу
выращивать их без правильных навыков. И им требуется много времени, чтобы вырасти даже с навыком».
«Итак, вы берете этот навык. Верно? Я имею в виду, Кахар дала тебе семена, — сказала Треск, тыча пальцем в коробку. «Это означает, что их стоит выращивать».
Тео без вопросов выбрал навык и поместил его в свое [ядро травника Дрограмата]. Он почувствовал мысленный звон и на мгновение проигнорировал его, вернув коробку в свой инвентарь. Открыв интерфейс своего администратора, он обнаружил новый раздел, обещанный способностью [Национальный статус]. Он нашел информацию как о Гронро-Дире, так и о Риверсе и Даубе, с подробным описанием их доходов, производства, граждан и так далее. Но было и маленькое окно. Окно чата.
Грот: Что это за чертовщина?
Сбоку было даже маленькое изображение лица гнома в виде значка. Тео подавил смех и ответил, мысленно набирая свое сообщение.
Тео:
Просто новая функция. Как дела на севере?
Алиса: Эй! Тео, нам нужно поговорить об этом. Ты не можешь просто разблокировать навыки и не сказать мне.
Грот: На севере все в порядке. Однако у них заканчиваются облачные зелья.
Тео: Это зелья, убивающие нежить.
Грот: Как угодно. Мне нужно больше. Исчезнет сегодня.
Тео: Мои люди поработают над этим.
Алиса: Ты игнорируешь меня?
Грот: Приятно поговорить с вами, эрцгерцог. Придется убить нечисть 😉
«Ладно, мне не нравится гном, использующий смайлики», — сказал Тео, выключая интерфейс. «Это один шаг до заполнения моего интерфейса баклажанами».
— Яйцо — что? — спросил Треск.
Из-за входной двери внизу раздались громкие удары. Тео вздрогнул, но схватил Алекса, чтобы использовать как щит, и спустился вниз, распахнув дверь. Алиса не смотрела
счастливый
с таким поворотом событий, но она тоже не выглядела взволнованной. Она выглядела так, словно только что встала с постели, все еще одетая в шелковую ночную рубашку, подметавшую грязную землю.
«Почему ты игнорируешь мои сообщения?» она спросила.
Тео держал Алекс перед собой. Гусенок щебетал, а затем кусал воздух между ними.
— Я думал, ты будешь здесь, чтобы выбить мою дверь. Не нужно выкладывать наше грязное белье в групповой чат, — сказал Тео.
«Группа что? Хорошо, объясни».
Тео объяснил новый навык, прочитав описание, чтобы она услышала. Поскольку она была одной из двух Леди-администраторов, она переняла многие его навыки из [Ядра управления]. Видимо, это распространялось и на его общенациональные навыки.
— В общем-то, я собирался рассказать тебе, — сказал Тео. — Подумал, что тебе было бы неплохо. Вы знаете, так что нам не нужно использовать надоедливые кристаллы.
— Я не думаю, что кристаллы раздражают, — сказала Элис, скрестив руки на груди. Но через мгновение ее лицо смягчилось, затем ее глаза стали стеклянными. «Но это дает нам представление о том, что есть у каждого члена нации. Ой! Я собираюсь содрать кожу с Альрана заживо. Он лгал о своих запасах.
«Удивлен? А я нет, — сказал Треск.
— Пока ты злишься на кого-то другого, я счастлив, — сказал Тео, пожав плечами.
«Хорошо. Я собираюсь собрать своих людей. Я даже не завтракала, Тео, — сказала Элис.
— Да, мне нравится твоя ночная рубашка, — сказал Треск, хихикая.
Алиса сузила глаза, повернулась на месте, а затем потопала прочь.
— Надеюсь, она не слишком разозлилась, — сказал Тео, открывая интерфейс, чтобы проверить мессенджер. Он посмеялся.
Альран: Я могу объяснить.
Элис: Объясни, когда я сдеру плоть с твоих костей, червяк!
Гвин: У нас будет встреча. Успокойся, Алиса.
Алиса: >:|
«Хорошо, я пропустил здесь кнопку», — сказал Тео, изучая интерфейс. Он не мог найти, где напечатать смайлики. «Может быть, если я просто подумаю об эмоциях, когда печатаю… Ох. Ага.»
Тео:
:П
Альран: Он показывает тебе язык. Направьте свой гнев на эрцгерцога, пожалуйста.
Алиса: >:(
— Хватит, — сказал Тео, закрывая интерфейс. «Я не собираюсь смотреть, как политика превращается в серию грубых смайликов».
— Но ты мог.
Тео покачал головой и вышел, не сказав больше ни слова. Он засунул Алекса в свою сумку и отправился доедать оставшийся стейк. Предполагая, что что-то осталось, это было то, что Ксам часто продавал сразу. Тем не менее, у нее был способ приготовить что-то простое, но все же вкусное. Группа заняла свои места у киоска и потягивала чай, ожидая, пока приготовят завтрак.
— О, Треск, — сказал Тео, открывая их общий инвентарь и вынимая один восковой зеленый лист. «Хотел спросить вас, где вы это взяли. На побережье, да?
— Да они повсюду.
«Могу я спросить
почему
они у вас есть?
Треск сунула лист ей в рот и начала жевать. “Это вкусно.”
«Справедливо. Собрать еще? Как… намного больше?» — спросил Тео.
«Ага. Без проблем.»
К сожалению, у Ксэма не осталось стейка со вчерашнего вечера. Вместо этого она приготовила вкусные лепешки Zee, намазанные соусом и волчьим фаршем. Это была приятная еда, но подливка не очень хорошо сочеталась с подслащенным моховым чаем. Что-то в пикантном блюде противоречило сладости земляного чая. Вряд ли это имело значение. По сравнению с тушеным мясом волка, которым таверна была известна до того, как она получила свои ядра, это был пир.
Когда с едой было покончено, Тео передал Алекса на сегодня и направился к монолиту. Треск сегодня патрулировал стены и не рискнул выйти за пределы защитного радиуса башен. Ей редко удавалось проводить время один на один с гусяном из-за ее постоянного погружения в подземелья. Но алхимику не пришлось долго ждать, пока Зол’са откроет портал, и он шагнул в тот момент, когда появилась мерцающая панель черного стекла. Он споткнулся, затем выпрямился, обнаружив эльфа, стоящего там с выражением удивления на лице.
«Вы действительно должны дать ему время, чтобы стабилизироваться», — сказал Ксол’са.
«Теперь я немного эксперт по межпространственным путешествиям».
«Сомнительно. Приходить. В кабинет, — сказал Зол’са, указывая на извилистую лестницу, опоясывающую внутреннюю часть башни.
У Сол’са была коллекция интересных артефактов. Вещи, которые не ограничивались только сферой магических практик. У него было несколько алхимических устройств, которые интересовали Тео. Из-за его ограниченного времени у него не было возможности спросить о них. Сегодня ничем не отличался. Алхимик достал свое [Ядро мага Тору’ауна] из своего инвентаря и протянул его эльфу для осмотра.
— Наконец-то пришло время? — спросил Зол’са, его обычно безмятежное лицо выглядело взволнованным. «Чтобы я больше не был единственным магом Сломанного Бивня?»
— Так и есть, друг мой, — сказал Тео. Он сел на красный плюшевый диван и положил ядро на стол. Затем он вытащил книгу, которую дал ему бог, и начал все объяснять.
Эльф смотрел со смесью эмоций, которые варьировались от шока до восхищения. Как только Тео объяснил, как, по его мнению, работает язык Тору’ауна, Ксол’са смогла понять это. Он утверждал, что обладает некоторыми расовыми навыками, помогающими с языками, но теория алхимика заключалась в том, что он был просто невероятно умен.
«Здесь нужно кое-что обсудить», — сказал Ксол’са, сцепив пальцы. «Уз’Зульвен привел тебя в
УзГодан Бокрак Таль
поговорить с Тору’ауном. Затем она позволила тебе пройти в Теро’гал. Черт, это интересно».
Эльф какое-то время рылся в своих вещах, находя что-нибудь для записи информации. Его перо летало по страницам, писая быстрее скорости мысли.
«Я использовал свое [Ядро планарного мага] в течение многих лет.
над
Мост, чтобы перейти из одного места в другое, — сказал Ксол’са, нарисовав простую схему на странице. «Но никогда
через
».
«Почему нет?» — спросил Тео. «Для меня это достаточно легко. У твоего ядра должен быть какой-то навык, который позволит тебе проникнуть сквозь миры, верно?
«Верно. Но знаете что? Никто не приглашал меня на Мост. В отличие от тебя… Ну, это интересно. Верно? Если подумать, просто наличие ядра не позволяет захватить Мост, — сказал Ксол’са, яростно постукивая ручкой по странице. Он оставил большие чернильные пятна, испачкавшие страницу. — Но ты говоришь, что твое смертное тело отправляется в Теро’гал? Все это? А Треск?
— Да, Треск тоже уходит, — сказал Тео.
— Увлекательно, — сказал Ксол’са. — А ты сказал, что Теро’гал покоится с младенческими царствами. Это еще интереснее. Мне нужно исследовать это. Не могли бы вы призвать меня в следующий раз, когда отправитесь в это царство?
— Абсолютно, — сказал Тео. «Я хотел бы понять это больше сам. Это все немного… знаешь… странно.
«Очень странно».
«Ну как твое новое ядро?» — спросил Тео.
«О, вы не поверите, на что я способен», — посмеиваясь, сказал Ксол’са. Он смеялся достаточно долго, чтобы сделать его маниакальным. «Для начала я экспериментирую с [Речным подземельем]. Это требует много маны, но я смог управлять тем, как это работает. У нас могут быть инстансы, блокировки для определенных людей… Я могу сделать так, чтобы могли войти только те, у кого есть пропуски».
«Экземпляры. Так что более чем одна группа может управлять им одновременно, — сказал Тео, кивая. «Скольких вы можете поддержать прямо сейчас?»
«Прямо сейчас? 2. Но мое ядро все еще низкое, — сказал Ксол’са. «Что еще более важно, я лучше понимаю, как энергия подается в подземелья. И что-то даже
более
интересный.»
«Что это такое?»
«Помнишь, как я говорил тебе, что у подземелий есть несколько источников энергии? Вот почему они так быстро растут? Как мы отключили питание других подземелий в сети, вызвав огромную волну монстров?»
«Я помню.»
«Хотите угадать, какое царство стало вторым по значимости? Рядом с Дрограматом, конечно.
Тео потребовалось всего несколько ударов сердца, чтобы понять, какое это было царство. Он постучал ногой несколько раз, прежде чем посмотреть эльфу в глаза. «Теро’гал».
