Футбол, футбол, какая бы то ни было игра продолжалась часами. Тео ужасно играл в игре, не зная, где ему следует стоять. Белгар был естественным. Он делал все впечатляющие спортивные вещи, даже если алхимик не знал, как они называются. Конечно, души в этом мире играли в эту игру уже почти год. И они не играли по стандартным правилам.
Салире и Тео сидели в кресле в сторонке, наблюдая, как души играют в свою игру. Вскоре к ним присоединился Бентон, тяжело дыша и задыхаясь.
«Это полезно для души», — сказал Бентон, задыхаясь. «Я думаю.»
Бочки с [Великой святыней почвы] выдерживались возле ручья. Тео откладывал общение с Ухарисом и Сулваном как можно дольше, но часы тянулись быстрее, чем он ожидал. Он встал, чувствуя себя вдохновленным самоотверженной заботой Глантейра.
«Возвращайся сразу же.» Тео исчез, переместившись в какое-то отдаленное место Теро’гала. Он стоял у моря и быстро опустил пальцы ног в воду. На этот раз он не забыл положить туфли в инвентарь.
Если бы связи упрощали общение между измерениями, Тео нашел бы контакт с Ухарисом легкой задачей. Он стоял в воде и смотрел, как волны плещут его по ногам. Толкай и тяни. Приливы и отливы. Подобно силе самого мира, волны толкали и тянули. Алхимик удерживал все нити силы, которые мог найти. Он представлял их нитями и собирал их силой воли. Те связи, которые он поддерживал со многими людьми, вспыхнули в его памяти, но он сосредоточился на бывших членах Культа Горящего Глаза.
Сцена на пляже померкла, сменившись полосой пустынного ничего. Черный камень под ногами, Тео смотрел на растрепанные тела Ухариса и Сулвана. Они повернулись и посмотрели на него с ненавистью и растерянностью.
— Ты знаешь, насколько трудным было это заклинание? — рявкнул Ухарис.
— Мне кажется, это довольно легко, — сказал Тео, оглядывая черную луну Анталиса.
— На самом деле его здесь нет, — пробормотал Сулван, его голос был таким же серьезным, как и всегда.
— пробормотал Ухарис, перекинув через плечо свою длинную белую бороду. «Вы издевательство! Из всего, что я изучал. Каждую минуту я проводил над заплесневелыми книгами. Потраченный!»
— Возьми себя в руки, — пробормотал Сулван. — Он здесь, не так ли?
— Никаких обид, правда? – спросил Тео. Он не хотел показаться высокомерным. Но он не мог сдержать улыбку, расползающуюся по его лицу. «Твой грязный бог мертв. А у меня нет.
«О, смейся, ты, невыносимый пришелец. Ты путешествовал сквозь пространство и время только для того, чтобы посмеяться над нами?
Тео оглядел поверхность Анталиса. Он кивнул сам себе. Время здесь шло медленнее, чем должно было бы. Вместо того, чтобы обращаться к проекту
сам
на Луну он спроецировал пузырь своего царства. Ухарис и Сулван стояли в этом пузыре.
«Точнее было бы сказать, что я искривил время и пространство», — сказал Тео, кивая про себя более пылко. «Это имеет больше смысла».
Ухарис застонал, готовясь обрушить еще один шквал оскорблений. Салван ударил волшебника кулаком в живот, заставив его согнуться пополам.
— Простите нас, Мастер Теро’гала, — сказал Сулван, вставая на колени. Ухарис потерял содержимое желудка. «Мы откажемся от нашей связи с Пылающим Глазом. В самом абсолютном смысле».
«Не знаю, почему я знал, что ты будешь разумным, Салван». Тео наблюдал, как Ухарис извивался на земле. Он бы солгал, если бы сказал, что ему это не нравится. «Ты хотел очистить мир от зла? Хотели бы вы стать паладином Глантейра?
Сулван приподнял бровь. «Примет ли он нас? Глаз и Целитель были естественными врагами.
«Я уверен, он свяжет тебя контрактами до тех пор, пока ты не перестанешь дышать».
«Я принимаю.»
«Я не!» Ухарис кашлянул из положения лежа. «Я не приму
что-либо
от тебя, ублюдок!»
Электричество покалывало в воздухе. Должно быть, в груди Ухариса было ядро другого мага, потому что он метнул молнию. Он безвредно прошел сквозь Тео, выгибаясь вдаль. В тот момент, когда он покинул пузырь влияния, он застыл в воздухе.
«Думаю, это продолжение моего царства. Это означает, что моя власть абсолютна
.
Становиться на колени.
»
Лицо Ухариса врезалось в твердую лунную скалу. Он шипел и задыхался под властью команды. Салван даже не вздрогнул, пристально глядя на алхимика.
«Я полностью клянусь Эльфийскому Богу Исцеления», — сказал Сулван. «И я искуплю все, что сделал. Независимо от стоимости».
Ухарис попытался вдохнуть, но при этом только хрипел.
«Я скажу большому человеку, что ты готов. Если Ухарис будет готов к тому времени, когда Глантир примет вас, он может прийти с вами. Увидимся позже.»
Тео почувствовал, как что-то покалывает его шею, а затем покалывает затылок. Шум пляжа вернулся в мгновение ока, и он глубоко вдохнул соленый морской воздух. Пока его не было, на его лбу выступил пот. Алхимик стер его, а затем снова исказил пространство вокруг себя. Он появился в деревне духов. Они все еще играли в свою игру. На лице Бентона было обеспокоенное выражение.
«Не знаю, что это было», — сказал бог-медведь.
— Мелкая месть, — сказал Тео, садясь рядом с Бентоном и Салиром. «Ухарис Бейнтронутый был засранцем. Сулван Пламенный, с другой стороны, довольно хорошо отнесся к ситуации.
— Отвратительные люди, — сказала Салире, качая головой. «Где они?»
«Луна. Темный. Я думаю, просто тусуюсь с лунными людьми.
Бентон нахмурился. «Есть ли люди на Луне?»
«Мне показалось, что я увидел вдалеке город», — сказал Тео, с совершенной ясностью вспоминая свои воспоминания о поверхности. «Или горы».
— Или или, — засмеялся Салир. «Просто целая цивилизация, живущая на Луне или в горах. Ничего страшного.
Группа хорошо посмеялась. Хотя было весело наблюдать за тем, как люди играют в футбол, их время в королевстве подходило к концу. Тео попрощался с духами и Бентоном, прежде чем схватить Салире за руку. Они провалились сквозь ткань реальности, приземлились на Мосту, прежде чем отправиться обратно в царство смертных.
— У меня для тебя сообщение, — сказал Тео, ожидая, пока тени сойдутся. Уз’Зульвен вовремя вышел из тьмы и передал ей свое послание. Сулван был готов работать на Глантейра, а Ухарис — нет. Алхимик покинул Мост, не чувствуя ни малейшей вины. Это не его проблема — заставить людей поступать правильно.
После путешествия, которое казалось ему незабываемым, Тео почувствовал, что его ноги коснулись смертной земли. Салире постоянно сохранял выражение ошеломленного благоговения. Алхимик почувствовал намерения Треска еще до того, как она появилась из тени. Она вырвалась вперед, положив руки на бедра.
«Почему мне становится легче и радостнее? У кого-нибудь есть щенок, которого я мог бы обнять?»
«Здесь нет щенков», — сказал Салире, нервно смеясь. «Мы встретили Глантир и… и Тео отправился на Луну».
«Ой чувак. Я пропустил высадку на Луну?
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Ага. Не волнуйся, это отстой». Тео нашел стул, на котором Салир могла сесть, и заставил ее отдохнуть. Это было не то, что могли бы исправить зелья. Ей нужно было время, чтобы осознать то, что она увидела.
Треск сосредоточился лишь на мгновение, и Тео почувствовал, как она коснулась его чувств. Она искала в его памяти то, что произошло, вместо того, чтобы просить пересказать события дня.
— Похоже, старый эльфийский бог разблокировал твою ци, — сказал Треск. Она кивнула, отбросив воображаемую бороду в сторону. «Как почетно. Когда мы будем совершенствоваться?»
«О чем ты говоришь?» – усмехнулся Тео.
«Я чувствую себя свободным от прошлого. Внезапно у меня возникла необходимость
восходить
».
Тео усмехнулся, наблюдая, как маленькая маршлинг выполняет свою интерпретацию приемов боевых искусств. Она была довольно хороша, даже если просто выдумывала. Через некоторое время она устала и села на землю. Алхимик почувствовал, как она снова погрузилась в свои мысли, прокручивая в уме разные вещи. Что бы ни сделал Глантир, это было благом, превосходящим все, что он мог себе представить. Треск был прав. В его мыслях была легкость, которую он никогда раньше не мог себе представить.
В мысленном списке дел, которые нужно было сделать, Тео было слишком много. Новый метод Трока по сбору власти был большим. Он также был в курсе технологий дирижаблей, что было бы интересно. Это оставило задачу для алхимика. Защита от нежелательных магических атак. Ему также нужно было спланировать празднование в Риверсе и Даубе, но в основном это ложилось на администрацию. Зелье Ксол’сы [Разум души] варилось вместе с Теро’галом и скоро будет готово.
— Время исследований, — сказал Тео, собирая несколько вещей. — Ты останешься здесь, Салир?
Салире слабо кивнул. «Мне просто нужно немного времени».
Тео на мгновение почесал подбородок, затем кивнул. — Идешь, Треск?
«Ага. Давайте поэкспериментируем с мусором!»
Выйдя из здания, Тео остановился на улице Сломанного Бивня. — Роуэн?
Полуогр появился из ниоткуда. «Да?»
«Дайте Салире чем-нибудь заняться. Чрезвычайная ситуация, требующая алхимии. Ей нужно отвлечься.
— Конечно, — сказал Роуэн, снова исчезая.
Тео направился на север, к карьеру Зиза. В районах к северу от города было больше всего тишины. Его прогулка была прервана, когда Треск схватила его за пальто и забралась на него, как на дерево, пока не уселась ему на плечи.
«Вперед, могучий конь!»
Треск оказался легче, чем ожидал Тео, поэтому просто двинулся вперед. Не повредило то, что ее баланс был безумным.
«Я должен приготовить тебе зелье [Ловкости души]», — сказал Тео. «Хотя я не уверен, что это даст».
«Ага. Дайте мне необычные зелья. Я выпью их все».
Зиз и мальчики вырезали камни в своем карьере. Они предложили сердечные поздравления и бочки, полные меда. Тео и Треск отказались, найдя удобное место, откуда они могли наблюдать за городом внизу и работать над своей проблемой. Они начали с того, что поделились своими мыслями о Гланте в целом. Оба согласились, что именно он больше всего подходит бывшим участникам Burning Eye.
«Что может быть лучше для реформирования людей, чем заставить их быть хорошими!»
Тео был в той точке, когда он мог взять любое свойство, которое он знал из алхимии, и перенести его в оберег. Даже несмотря на способность, которая помогала питать подопечные дольше, ему нужно было постоянно повторно применять их, чтобы дирижабль работал. Треск помог ему просмотреть список объектов недвижимости, и они оба были разочарованы, когда нашли решение.
— Такое ощущение, будто ты повсюду добавляешь Проклятие Мага, — проворчал Треск.
Первым свойством цветка «Проклятие мага» было [Сопротивление магии]. Тео никогда не перегонял цветок в эссенцию, чтобы извлечь это свойство, всегда предпочитая вместо этого ферментировать цветок в качестве модификатора.
— Посмотрим, — сказал Тео, записывая стихотворение цветистым почерком Тору’ауна. «Мне не нравится использовать триггер [Обнаружение атаки] для вардов».
Треск кивнул, отрывая от земли кусок травы. Она зажала его между двумя большими пальцами и попыталась дуть. Несмотря на ее намерения, не было слышно ни звука.
«Что вы думаете о триггере, который срабатывает, когда происходит магическое вмешательство?»
Треск откинулась назад, отбросив травинку в сторону. «Мне это нравится.»
Тео сделал паузу, прежде чем написать что-нибудь еще. — Разве ты не должен быть в темнице?
«Ага. Хотя там довольно многолюдно.
Вернувшись к работе над газетой, Тео придумал подход. Он придумал триггер [Обнаружение неблагоприятной магии], который должен активировать защиту только тогда, когда он чувствует, что магическая энергия наносит ущерб предмету, с которым он был связан. Достаточно просто, лишь бы работало. Проблема заключалась в том, что алхимик не до конца понимал, каким образом скрытая магия будет влиять на искусственные ховер-двигатели. Он направил удар на ближайший камень, чтобы проверить эффект.
[Отклонение магии]
[Продвинутый вард]
Создает реактивный барьер, который препятствует проникновению в пузырь всей чужеродной магической энергии.
Курок:
Обнаружение неблагоприятной магии
Продолжительность:
5 дней.
— Это может помочь, — сказал Тео. «Однако не уверен, как мы сможем это проверить».
Треск пожал плечами. «Может быть, нам стоит отнести его Гронро. Устройте ему настоящее испытание».
Тео почесал подбородок, неуверенный, достаточно ли этого. «Я думаю, нам нужно перенести туда весь двигатель. Думаешь, твой отец позволит нам одолжить его?
«Почему нет? Для науки!»
Взгляд Тео задержался на угасающем свете дня. Лучи туманного солнечного света пронеслись над западным горизонтом, пронзая болото, словно постоянные напоминания. Время было тем, в чем алхимик нуждался больше всего и которого у него было меньше всего. Даже несмотря на «Сноходство» и Теро’гала, он чувствовал себя позади. Но с тех пор, как Глантир ткнул его в лоб, ход времени стал казаться менее важным. Он сидел на камне и смотрел, как вечернее солнце погружается в сумерки. Треск задержался поблизости, ощущая тишину и впитывая ее вместе с ним.
Тео склонился над стенами Гронро-Дира. Ниже была воображаемая версия порчи нежити. В Dreamwalk он надеялся доказать свою новую подопечную. К счастью, Треск отправился в северный город, когда нежить все еще атаковала его. У нее было достаточно хорошее мысленное представление об этом месте, чтобы воспроизвести налет нежити.
— Оно действительно воняет, — сказал Треск, перегнувшись через край стены. — Там так сильно воняло, когда я туда пришёл?
«Возможно, вы добавляете дополнительную вонь, чтобы создать настроение».
— сказал Алекс.
Поле трупов, находящихся на разных стадиях разложения, имело свойство вонять. Мыслью Тео очистил «Сноходство» от обоняния, принеся всем огромное облегчение.
«Первый этап испытаний», — сказал алхимик, улыбаясь про себя. Лучшего места для проверки их теорий не было. Он создал выкачиватель маны из ниоткуда. Черный ящик сверкал, уже взаимодействуя со скрытой некромантской силой в воздухе. «Конденсатор мощности низкого уровня».
— Он становится блестящим, — сказал Треск, наклоняясь, чтобы осмотреть сифон.
Секции конструкции шипели от необузданной энергии воздуха. Какой бы материал ни был изготовлен из этого устройства, он отреагировал плохо. Никто не удивился, когда он взорвался, разбросав все вокруг осколками.
— Это было бы смертельно опасно, — сказал Тео, вынимая из черепа большой кусок металла.
Треск лежала на земле, высунув язык. «Блех. Ты убил меня».
«
Я тоже!»
Алекс вставил.
Несмотря на поведение своих товарищей, Тео мысленно зафиксировал реакцию. В результате наблюдений он определил, что влияние воздуха было не просто неочищенной силой. Там была очищенная мана, превращающая поток влияний в смертельную магическую смесь. Шокировало, что в этой области работали любые магические устройства, тем более мощные.
«Как здесь работают опрыскиватели Трока?»
— Не знаю, — сказал Треск, представляя себе такое. Распылитель стоял возле стены, распыляя эссенцию вниз.
Тео мог скорее почувствовать причину, чем увидеть ее. Распылитель Трока был простейшим изобретением, которое можно было создать. Он имел минимальное количество деталей и почти не потреблял энергии. Распылители могли работать неделями, не поддаваясь испепеляющей силе нежити. Алхимик попробовал еще несколько ухищрений, которые видел, и обнаружил, что переломная точка находится где-то между распылителем и сифоном. Двигатель на воздушной подушке, даже на большой высоте, наверняка пострадает.
— Это наша базовая линия, — сказал Тео, представляя двигатель Трока. «Теперь мы выясним, влияет ли эта сила на неактивные машины».
Треск занялась вызовом других вещей. Она приносила разные магические вещи, начиная с предметов. Обычные предметы не подвергались воздействию силы. От некромантской энергии пострадали только вещи, которые активно черпали силу. Сюда входили устройства, получавшие энергию от пылинок, или новые фальшивые монеты Трока. Интересно, что мощные зелья отреагировали отрицательно. Это беспокоило больше всего остального.
— Двигатель не реагирует, когда он неактивен, — сказал Тео, призывая монету упасть ему в руку. «Но когда мы активируем его…»
Через мгновение после того, как монета была вставлена, двигатель разорвался на части. Он взорвался шаром зеленого пламени, уничтожив большую часть стены. Dreamwalk был натянут до предела, чтобы имитировать реакцию, почти не выдергивая под давлением.
«Ну, у нас все гуси подряд. Хех, — Треск хихикнула про себя. «Главное событие?»
«Время главного события».
Тео устранил повреждение стены, перезагрузив сцену. Он вызвал новый двигатель для проверки, затем преклонил колени, чтобы произнести заклинание. В тот момент, когда он начал петь, он почувствовал, как сила нежити кружится вокруг него. Это было похоже на атаку на его ядра. Энергия хлынула в окружающий воздух, а затем хлынула внутрь. Алхимику едва удалось закончить заклинание, прежде чем он был подавлен.
«Это не хорошо.»
Тео вздохнул. «Нет кастинга в зоне нежити. Понятно.»
В тот момент, когда он положил монету в двигатель, призматический барьер поднялся. Окружающая сила атаковала палату, врезавшись в бок. Искры маны упали на землю, шипя на мокром камне. Но несмотря на все мигалки, двигатель гудел, зависая прямо над стеной.
— А теперь самое скучное, — сказал Тео, находя место. «Мы подождем, чтобы увидеть, как долго это продлится».
