Двойные горные хребты Гронро-Дир тянулись в обоих направлениях. Тео стоял на воображаемых стенах вместе с Треском и Алексом, глядя вдаль. Алхимик даже создал пузырь, окружающий город, защищая его от затянувшейся порчи. Он мерцал в утреннем воздухе, сражаясь с концепцией некромантской силы.
— Ну, выглядит намного лучше, — сказал Треск, кивнув. Алекс посигналил, соглашаясь. — Хотя это было много зелья.
Тео кивнул, глядя вдаль. Территория вокруг Гронро-Дира израсходовала почти все созданное им зелье [Освятить почву]. «Одно решение никогда не было ответом. Благодаря моим зельям, големам, вардам и Сулвану у нас будет шанс побороться.
«
Да,
— сказал Алекс, сигналя в знак согласия. «
Но, согласно истории, разве раньше не требовался сам Глантир, чтобы очистить континент?
»
— Небольшая морщинка, — сказал Тео. — Если Глантир одобрил Сулвана, значит, у бога есть план.
«Хм. Бог или покровитель?» — спросил Треск, смеясь.
«Глантир был первым богом, которого я встретил, который действительно действует как один из них. Я бы хотел, чтобы именно он сделал меня чемпионом».
Треск и Алекс хранили молчание. У них не было такого твердого мнения о богах, как у Тео, и он чувствовал, как их мысли крутятся вокруг этой проблемы. На небесах дела становились все сложнее, и никто еще не знал истинной цели Фениана. Все мысли тара’хеков сосредоточились на пропавшем эльфийском торговце.
«Может быть, мы могли бы поискать его», — предложил Треск. «Ты знаешь. Исследуй другие миры.
«Это проблема. Сможет ли твой разум достичь царства Балкора?»
«Его место — стальной ящик. Я ни за что не засуну туда свой маленький мозг.
«
Мы не можем обыскивать все сферы. Но мы можем поспрашивать,
— сказал Алекс.
Это был не хуже любого другого плана. Группа обсудила это дальше, но не сделала никаких выводов. Dreamwalk представлял собой отдельный стальной ящик. Только Треск мог отправить ее разум за пределы этого места, и это было недалеко. У нее был ограниченный обзор области вокруг их спящих тел, но не более того. Они не могли прощупать миры, пока не оказались на плане смертных. А пока Тео решил небрежно почерпнуть опыт и отдохнуть.
Как и Теро’гал, Сноходство стало местом, где он предпочитал мысленно отдыхать. Несмотря на это желание расслабиться, алхимик все же приобрел значительный опыт. Занимаясь приготовлением зелий с Салиром, он достиг 26-го уровня в ядре алхимии, ядре травника и своем личном уровне. Эти три вещи были идеально синхронизированы, и он принял решение поместить точку в Разведку. Из-за своего плотного графика он почти не замечал получения уровней и уже был на пути к 27-му уровню.
В «Путешествии во сне» Тео не нашел новых секретов. Он был уверен, что ключ к преодолению 30-го уровня связан с его методами дистилляции. Добавление алкоголя в смесь было ключом к его сути алхимии, и у него было ощущение, что ключ к его сути травника лежит в прививке растений. Либо это, либо что-то связанное с методами выращивания. Всегда было невозможно сказать, чего система хочет от него для продвижения по службе.
Возможно, Фениан и Хахар хотели исправить недостаток информации. Хотя они заявляли, что их целью было устранить разрушительные циклы, порождаемые системой, они, похоже, стремились изменить и другие вещи. И Хахар стремился к радикальным переменам. Тео просто надеялся, что он обдумывает последствия.
Рассвет наступил быстрее, чем ожидал Тео. Его глаза резко открылись, а пальцы инстинктивно схватили воздух. Он как раз держал пузырек с эссенцией, когда Треск внезапно выключил Dreamwalk. Она уже вскакивала с кровати, чтобы телепортироваться вниз, чтобы позавтракать. И алхимик, и Алекс остались лежать в своих кроватях, глядя в окно, приветствуя восходящее солнце. В конце концов алхимик поднялся, хрустя костяшками пальцев и отдыхая на кровати. Он воспользовался моментом, чтобы обдумать все милости, которые ему оказали перед началом дня.
Сариса сама приготовила завтрак. Вместо того, чтобы покупать еду у Ксама, она приготовила намазку из сосисок Уиспер, яиц из позвы Мианы и маленьких жареных пельменей из земной пшеницы. Тео почувствовал странный голод и сел, чтобы насладиться едой. Он подождал, пока все сядут, включая двух его помощников, прежде чем приступить к работе. Хотя Сариса не так хорошо готовила моховой чай, как Ксам, это все равно было великолепно.
— Я бы предпочел не вспоминать старые времена, — сказал Тео, откусывая от сосиски. Внешний вид хрустнул, так как Сариса пережарила его на сковороде. Алхимик
любил
это.
«Это немного лучше, чем готовка Ксама», — сказала Треск, отправляя ей в рот еще одну тарелку сосисок и яиц.
Сариса кудахтала с дальнего конца стола. Роуэн закрыл лицо руками.
«Она прокачивала [Ядро Кука]».
«Проклятие!» — крикнул Треск. «Проклятие! Я должен был это знать! Ты подлый маленький огр.
«Хе-хе-хе».
Тео ожидал, что и Сариса, и Роуэн раньше возьмут на себя сервисные ядра. Пока Треск танцевал вокруг стола, сочиняя фальшивую песню об их новом поваре, он думал об улучшении [Компетентность в обслуживании], которое он получил для поместья. Обновление даст всем работникам поместья больше опыта для ядра слуг. Какими бы ни были их причины, он был счастлив, если они были счастливы. И судя по тому, как Сариса и Роуэн улыбнулись танцу маршлинга, они были счастливы.
В интерфейсе администрирования сегодня мало что происходило. У Алисы был интересный отчет о чем-то, над чем работал Зиз, и Тео планировал это расследовать. Трок представил отчет о своем проекте плавучей платформы. Он наткнулся на небольшое препятствие, но достаточно скоро двинулся вперед. Герцог Грот Штормовой Кулак также представил восхитительный отчет, восхваляющий усилия Сломанного Клыка. Он поклялся в верности альянсу на протяжении тысяч поколений и предложил выдать своего следующего ребенка замуж за того, кого пожелает Тео.
Тео сделал пометку в чрезмерно взволнованном отчете Грота о важности предотвращения коррупции. Он также отказался от щедрого предложения руки и сердца герцога. Позавтракав, алхимик направился в лабораторию, чтобы сохранить последнюю партию зелий [Освятить почву]. Хоть ему и не нравилось жжение, которое наполняло его глаза, когда Салире был рядом, он ценил отсутствие лягушек.
— Это действительно сработало, да? — спросил Тео, входя в лабораторию одновременно со своим ассистентом.
«Конечно, глаза жгут… но с результатами не поспоришь».
Конечно, Билгроб понятия не имел, сколько времени понадобится лягушкам, чтобы перестать гоняться за ней. Тео просто надеялся, что Сулван вскоре сможет исполнять роль городского целителя. Алхимик отвлекся от перцовых бомбардировок всего города и сосредоточился на кадрах. С каждым запуском новой сущности он и Салире становились немного лучше в управлении процессом. Она не могла справиться с некоторыми нестабильными материалами, но знание того, к каким из них можно прикоснуться, во многом помогло.
— Давайте придержим эту партию, — сказал Тео, поглаживая наполненные бочки. «Мы оставим вам троих, чтобы вы поработали, и проведете еще один забег».
«Это было эффективно. Верно?»
Тео объяснил проблемы, с которыми он столкнулся в процессе работы. Он использовал внутреннее хранилище здания, чтобы разлить в перегонные кубы настоянный спирт, а затем извлек из запасов своего голема, чтобы измельчить и обработать реагенты. Как только костры были зажжены, алхимик обратил свое внимание на свою сеть големов. Ферма вернулась в рабочее состояние, а новые [Растительные големы] отлично справлялись с работой в теплицах. Нить воли распространилась по мирам, достигнув его с туманным ощущением действий. Голем, работавший в Гронро, бродил по сельской местности, используя свою защиту, чтобы навести там порядок.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Внизу прозвенел звонок, и Салире помчался навстречу покупателю. У нее были планы приготовить на день лечебные зелья первого уровня, используя запас Тео [Корень колючего болотного чертополоха]. Спустя всего несколько мгновений она вернулась наверх с растерянным выражением лица. «Салван сказал, что он может получить бесплатные зелья маны».
— Да, — сказал Тео, поворачиваясь, чтобы в последний раз проверить свои кадры. «Он будет лечить людей, поэтому зелья маны он получает бесплатно».
Тео присоединился к Салире внизу и обнаружил, что там стоит только что крещеный клирик Глантейра. На нем была потертая мантия и спокойное выражение лица. — Доброе утро, Тео.
«Как дела?»
«Я в порядке. Спасибо.»
И это было все. Сулван взял зелья маны и отправился исцелять людей. Не имея интересных проектов по алхимии, Тео отправился к следующему интересному делу. Зиз добился некоторых успехов на пути к народу-ящерам. Согласно административному отчету, это произошло из-за техники, очень похожей на земную. По пути алхимик остановился и поболтал с несколькими людьми. В основном это были люди, приехавшие из Гронро, выразившие свою признательность за устраненную коррупцию. У них были семьи и близкие, все еще жившие в городе, поэтому все усилия по исцелению земли были оценены по достоинству.
Проходя через Стабби-Гроув и поднимаясь на холм к Карьеру, Тео заметил массивные мраморные колонны, лежащие на боку. Зиз заметил его приближение издалека и положил руки на бедра. На его лице играла широкая глупая улыбка.
«Вам нравятся мои гигантские глупые мраморные колонны?» — спросил Зиз, хлопнув одного по боку.
Они действительно были глупы. Слишком массивный, чтобы его можно было сдвинуть с места любыми доступными средствами. Новые постройки казались невероятной тратой драгоценного камня. Но Тео воздержался от своего суждения. Зиз ничего не делал только потому, что хотел.
— Тебе придется объяснить это мне, — сказал Тео, указывая на одинокую колонну.
Зиз приподнял бровь, прислонившись к колонне. «Смотри.»
С громким хлопком колонна исчезла. Зиз повернулся и на мгновение помахал руками в воздухе. Столб снова появился и теперь стоит вертикально на неровном ландшафте. Он начал наклоняться в сторону, но остановился на гравии внизу. Тео долго смотрел на массивную колонну. Он был выше Тритона и Демона. И слишком тяжелый, чтобы кто-либо в городе мог сдвинуться с места.
«Это именно та реакция, которую я ожидал!» — крикнул Зиз. “Полный трепет!”
«Как ты это делаешь?»
«Новая способность. Я могу положить в инвентарь все, что создаю, и перенастроить в реальном мире».
Тео читал административный отчет по этому поводу, но увидеть это – совсем другое дело. Это напомнило ему сборные части мостов на Земле. Они строили конструкции на земле, а затем использовали тяжелую технику, чтобы установить их на месте. Этот метод абсолютно подойдет для строительства моста через воду. Предполагая одно.
«Можете ли вы разместить конструкцию под водой?»
«Ага. Уже протестировал».
«Сколько вам понадобится?»
Зиз рассмеялся. «Несколько сотен. По меньшей мере. Это старый дизайн. Я сделал основание больше, для этого требуется больше камня. Это значит, что мне впервые пришлось импортировать камень».
Тео усмехнулся. «Вы превышаете скорость генерации карьера?»
«Ага. И весь этот план работает только потому, что мы можем сварить камни вместе. Мы поработали так, чтобы конструкции были прочными. Гораздо сильнее, чем все, что мы создавали раньше».
У Тео было много вопросов о том, как это будет работать. Но создание чего-то подобного было первым шагом. Теперь Зиз мог сесть на лодку к югу от альянса и сбросить столбы в океан. Разум алхимика пошатнулся, когда он понял, насколько это будет тяжело. Зизу нужны были разные глубины для разных частей океана. Ему также нужно было соединить каждый столб. Эти столбы должны были находиться на определенной высоте от океана, и ему нужно было учитывать приливы и отливы. Это был головокружительный набор проблем, которые нужно было решить, чтобы это заработало. Но если он и узнал что-нибудь о скучающих полуограх, так это то, что они сделают все, чтобы не скучать.
«У тебя есть моя полная поддержка», — сказал Тео, восхищаясь поддержкой, стоящей прямо. «Финансовые, если вам это нужно».
«На самом деле нам нужны зелья. Эти копающиеся зелья? Ты знаешь?»
«[Туннельные зелья]?» – спросил Тео.
«Это те самые. Мы начали рыть туннель через южные горные хребты. Недалеко от шахты Мертвой Собаки.
Тео в последний раз проверил интерфейс администрирования. С тех пор, как он прочитал это в последний раз, не произошло никаких неожиданных встреч или чрезвычайных ситуаций. «Что вы, ребята, делаете сегодня?»
«Думаю, рыть туннель», — засмеялся Зиз. «Только ты и я. Мальчики строят новые колонны».
Тео и Зиз покинули карьер и направились по извилистой тропинке к жилищу искателей приключений. «Вы уже измерили глубину океана?» — спросил алхимик, собирая вещи воедино.
«Только к барьерным островам. Десять тысяч халмов.
Жителям Сломанного Бивня необходимо было принять на вооружение отряды свободы. Десять тысяч хальмов — это где-то между милей и пятью милями. В зависимости от того, кто измерял расстояние. Похоже, никто не пришел к единому мнению относительно точной длины хема.
— Ты ремесленник.
У Тео было достаточно [Туннельного зелья], чтобы продержаться довольно долго. Недавний натиск чудовищных волн также дал ему достаточно [Живой речной воды], чтобы заработать столько, сколько он хотел. Ему даже пришлось купить дополнительные ящики для хранения замерзшей воды. По пути к шахте Тео остановился у плавильного завода, чтобы проверить Ниру. Она покорно работала над изнуряющими печами, поэтому он согласился сердечно помахать рукой с дороги. Неприятная жара была слишком сильной для его пальто.
«Недалеко от проторенной дороги», — сказал Зиз, пробираясь через редкий подлесок.
Зиз и его ребята почти ничего не сделали на склоне горы. Они сняли немного верхнего слоя почвы и поцарапали поверхность скалы, но это мало что дало. Тео покачал головой, вынимая из инвентаря [Туннельное зелье]. «Насколько это далеко?»
— Я действительно не знаю, — сказал Зиз, пожав плечами. «Никто не обследовал эту территорию. И у нас нет достаточно хороших инструментов, чтобы их можно было прочитать».
— Естественно, — сказал Тео, высыпая содержимое зелья на стену. Он почувствовал знакомое ощущение чужого воображения, проникшего в его сознание. Простой командой он приказал зелью двигаться вперед.
Это вызовет проблемы в будущем. Конечно. Горы были естественным барьером, предотвращающим любые атаки с этого направления. Имело смысл только установить оборону с обеих сторон входа. Тео отвлекся от своих мыслей, когда Зиз из ниоткуда извлек светящийся кристалл. Он освещал темный туннель, открывая во всех направлениях сверкающие серые камни. Туннель, который они прорубали в горе, должен был быть больше, чем большинство туннелей, которые они вырыли с помощью зелья. Чтобы прорыть туннель, потребовалось еще больше зелья.
Несколько часов спустя пара сидела в затемненном туннеле. Им пришлось бежать обратно в лабораторию, чтобы получить еще зелья, но они без перерыва вернулись в туннель. Кристалл, который держал Зиз, отбрасывал на стену длинные тени, слегка мерцая.
— Я не думаю, что этой горе конец, — сказал Тео, вздохнув.
«Мы уже должны были попасть на другую сторону», — проворчал Зиз.
«Может быть, волшебное пространство? Мы случайно пересекли шахту?
«Я так не думаю».
«Это будет большой путь, который нужно построить. Тогда нам придется пересечь море.
«Это была твоя идея!»
Тео откашлялся, выдав еще зелья и пошел дальше. Спустя несколько полных флаконов с зельем, сквозь дальнюю стену засиял луч света.
«Свет!» — крикнул Зиз.
Тео прижался лицом к холодной скале, открывая вид на океан внизу.
Далеко
ниже. «Эта штука будет настоящими американскими горками».
«Что?»
Еще одно зелье, и стена рухнула. Воздух ворвался в туннель, почти отбросив двоих мужчин назад на задницы. Как только их глаза привыкли к свету, они посмотрели на океан внизу. Это не было резкое падение, но угол был агрессивным.
«Черт. С моря гора казалась меньше».
Со своей точки обзора Тео мог видеть вдалеке барьерные острова. Они смотрели прямо на юг, а это означало, что порт Сломанного Клыка находился слева от них. Ни один из них не смог обнаружить порт, но на горизонте было пятнышко. Либо торговец, пришедший в город, либо
Корк
рыбалка возле барьерных островов. В любом случае, это был масштабный шаг в правильном направлении.
— Здесь нам тоже понадобятся опорные столбы, — сказал Зиз, глядя вниз. — Тогда прямой путь к островам ящериц.
«Мы согласовали этот проект со Сквиком?»
«Я так думаю. Может быть. Я не знаю.»
Тео пожал плечами. Народ-ящерицы казались достаточно пассивными, чтобы их это не волновало. Они с Зизом вернулись в город, всю дорогу смеясь. Прокладка туннеля заняла много времени, но пройти по нему было несложно. Они шутили о американских горках и последствиях для безопасности.
«Представь, что ты переходишь через край», — усмехнулся Зиз.
«Я бы не предпочел.»
