Всегда было приятно наблюдать, как команда Зиза приступила к работе. Они создали так много странных сооружений, начиная с моста и гавани, что теперь они представляли собой хорошо смазанную машину. Вместо того, чтобы использовать дизайн башни, который требовался для океанского подземелья, они сделали что-то другое. Сначала они укрепили берега реки каменными стенами. Тео помогал им разглаживать территорию во время работы. Далее на русле реки создали каменное основание.
Наблюдать за тем, как далеко зашли рабочие, было потрясающе. Тео наблюдал за одним полуогром со стопкой мраморных каменных блоков в одной руке и свободной рукой. Он клал кирпич, проводил по нему рукой, чтобы нанести магический раствор, и шел дальше. На укладку каждого блока уходило около секунды, а рабочих было двадцать. Алхимик провел своей волей по руслу реки, помогая сгладить его во время работы. Были участки, где рабочие хотели забить массивные столбы, и это была еще одна область, в которой алхимик помог.
— Ты уверен, что не хочешь работать? — спросил Зиз, смеясь, когда Тео помогал вести другую колонну поддержки.
— Я мог бы, — сказал Тео, вгоняя столб глубоко в землю. Он хлопнул по стене мраморной конструкции. «Этот плохой мальчик никуда не денется».
Опоры были необходимы, потому что вся река должна была быть покрыта. Это был инженерный подвиг, который был бы невозможен на Земле. Вес камней разрушил бы любую логическую систему поддержки. Но это была не земля. Зиз и его команда могли сваривать камни вместе, создавая почти идеальную связь. Это позволило ему создать решетчатую опорную конструкцию. Точка каменного потолка реки предназначалась для трубообразной конструкции, построенной вокруг реки. Это давало им полный контроль над количеством воды, протекающей через Речное Подземелье, и в то же время обеспечивало легкий доступ искателям приключений по винтовой лестнице.
Пока он этим занимался, Зиз планировал реализовать идею крытой реки до самой гавани. «Это может выглядеть неловко, когда мы расширим стену», — сказал Зиз, признавая недостатки плана. — Но мы разберемся с этим позже.
Без помощи Тео эта работа заняла бы как минимум неделю. По ходу работы он увидел, насколько полезным он может быть в строительном деле. В какой-то момент плотина почти рухнула, но алхимик удержал ее своим Ядром Волшебника Земли. Это дало время каменщикам спуститься туда и установить подкрепление, привязав его к мраморной решетке. Когда он отпустил, плотина удержалась.
Сумерки наступали и уходили, уступая место сумеркам. Группа все еще работала, и Треск жаловался, что они еще не легли спать. Рабочие зажгли фонари, магические и мирские, чтобы продолжать работать, пока не закончат. Тео отказался уходить, опасаясь нового инцидента с плотиной.
— Осталось еще несколько дел, — сказал Зиз, вытирая грязный лоб тряпкой. «Но я думаю, что это довольно надежно».
Тео прыгал вверх и вниз по крытой реке, смеясь, когда камни поддерживали его вес. «Это просто дико».
— Рыбаки будут на тебя кричать, Зиз, — сказал Треск.
«Ага. Теперь у них есть океан. Они смогут с этим справиться».
Сариса и Роуэн шествовали к месту работы с тарелками, нагруженными едой. Зиз застонал, когда внимание всех его рабочих было отвлечено от работы, что задержало завершение работы примерно на час. Тео рассмеялся над полуогром, накладывая себе тарелку каратанского стейка. Как только все были сыты, река снова была готова к открытию.
Тео потянулся своим ядром, обнаружив, что ему трудно поднять всю плотину. Он напрягся, преодолев большую часть пути, прежде чем стремительная вода помешала его плану. Рабочим пришлось прикрепить к дамбе веревки, пока алхимик пил зелья маны и в конце концов вытащил ее из жижи бурлящей речной воды.
— Это было близко, — сказал Тео, вытирая лоб. Он снова протянул руку, заполняя временную реку добытой им землей.
Это было огромным преимуществом использования Ядра Волшебника Земли вместо Туннельного Зелья. Хотя зелье полностью удалило грязь, ядро позволило ему использовать грязь впоследствии. Тео потребовалось больше времени, чем ему хотелось бы, чтобы заполнить достаточное количество ответвления реки, чтобы вода не впитывалась. К тому времени, когда он закончил, было около полуночи. Треск разозлился, но в этом не было ничего нового. Она была настолько сосредоточена на продвижении вперед, что любое изменение их графика было оскорблением. Они вернулись в поместье, рухнув на кровати и погрузившись в Сновидение.
Тео пришла в голову идея увеличить свою силу воли, работая в условиях ограничений по размеру. Скелеты человеческого размера не поместились бы в зелье «Святая земля», модифицированном с помощью Эмболдена. Но скелетные хомяки? Они бы абсолютно точно это сделали. Алхимик стоял среди слюнявых зомби-хомяков, заталкивая в этот круг столько, сколько мог. Его первая попытка провалилась. Количество хомяков, которые могли поместиться в круге, оказалось больше, чем он ожидал. После сброса с разумным количеством хомяков он добился успеха.
«Вскоре мне придется бороться с армией жуков», — сказал Тео, отгоняя одного хомяка-зомби вдаль. «Могут ли насекомые стать зомби? Какая разница?»
Ядро Волшебника Земли Тео продвинулось до 4-го уровня, что в другом ядре могло бы быть впечатляющим. Довести это ядро до уровня, когда оно могло бы пригодиться, было несложно по сравнению со многими другими. Ему еще раз напомнили, что ему нужно сделать свободный выбор, но он почувствовал, что у него нет вдохновения сделать это. Алхимик хотел дождаться, пока его новое ядро станет выше или когда оно превратится во что-то, связанное с Дрограматом. В категории волшебника были навыки, которые также не были привязаны к какой-либо конкретной школе. Хотя у него был доступ лишь к некоторым из них, что не добавляло ничего, что он хотел, это означало, что со временем он мог получить больше.
Тео никогда не делал такого долгого накопления навыка. Он всегда импульсивно приобретал новые навыки, хватаясь за все, что мог, чтобы улучшить свою жизнь и способности. Но с таким количеством движущихся частей было трудно оправдать такое поведение. Требовалось молчаливое наблюдение, когда он пытался двигаться в одном направлении, а не бросаться навстречу всем новым вещам одновременно. Возможно, пришло время больше менять местами ядра, используя его новый слот для ввода других ядер, которые полагались на силу воли.
«Требуются исследования», — сказал Тео, которому наскучил бесконечный парад хомяков. Он мысленно прогнал их, отправившись посмотреть, что задумал Треск.
Треск был
окончательно
закончил борьбу с гигантской рогатой змеей. Но существо, которое она вызвала, было не намного лучше. Тео наблюдал, как она и Алекс сражались с огромным скелетом-драконом. Алхимик уловил образ ее мыслей, понимая, что она хочет быть готовой к худшему случаю. Именно в этом случае Пого, находящийся внизу под землей, превратился в скелета-дракона. Было нелогично предполагать, что она обратит нежить, но он не винил маршлинга за подготовку.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
«Мне нравится дракон», — сказал Тео, наблюдая, как Треск ловко плел узоры в атаках дракона.
«Надо быть готовым ко всему!» — сказала она, кряхтя и ударив хвостом по лицу. «Ой».
Тео присоединился к ним, предлагая в бой свои защищённые кинжалы. Он недостаточно тренировался для боя, хотя знал, что это стоящая инвестиция. Вокруг него было так много слоев защиты, что о нем было трудно заботиться. Хотя это было в Dreamwalk, а не в реальном мире, упражнение все равно было приятным. Не повредило и то, что его защищенные кинжалы были разрушительны в бою. Группа сражалась до тех пор, пока сон не закончился, который был намного короче, чем обычно.
Тео спустился вниз, чтобы позавтракать, как всегда следуя за Треском. Она была взволнована чем-то, чем не хотела делиться. Вместо того чтобы съесть завтрак, который приготовили Сариса и Роуэн, она сунула его в инвентарь Тара’хеков и выбежала за дверь. Алекс нашла место, чтобы сесть за стол, и наслаждалась жуками, зернами и другими отходами, которые ей нравились.
Сегодняшний завтрак состоял из жареного мяса, расплющенного молотком. Роуэн решил придать пикантности блюду, добавив немного сосисок Уиспера и пюре из зёрен, похожее на крупу. Каждый предмет был приготовлен идеально, особенно крупа. Их подали с толстым куском каратанового масла сверху. Тепло от еды частично растаяло, просачиваясь через стенки и впитываясь в другие блюда на тарелке. В то утро алхимик съел больше, чем обычно, хотя не почувствовал никаких побочных эффектов от зелья выносливости, которое он выпил накануне.
Проверив интерфейс администрирования, чтобы убедиться, что нет ничего, требующего его внимания, Тео неторопливо направился в лабораторию. Зарали не было в ее очаровательной лаборатории, но это не было сюрпризом. Ее не интересовали бонусы улучшения, и большую часть своих зачарований она делала на месте или в башне Ксол’сы. Алхимик чувствовал, что она все дальше отдаляется от него, но он не мог злиться. Она могла снова увидеть своего брата, так что это имело смысл.
Еще до того, как войти в здание, Тео почувствовал, что Салир уже над чем-то работает. Он постучал костяшками пальцев по металлической вывеске снаружи, улыбаясь, вспоминая время, когда она была сделана. На площадке второго этажа он определил, над чем работал начинающий алхимик. В воздухе висел неповторимый аромат моховой крапивы, корней колючего болотного чертополоха и манного гриба. Она работала над зельями восстановления второго уровня, которые всегда были нужны магазину.
— Доброе утро, — сказал Тео, считая использованные кадры. Салире обычно был настолько любезен, что оставлял открытыми как минимум три кадра, но сегодня пять были свободны.
«Привет! Я видел ту странную дорогу, которую вы, ребята, вчера проделали. О чем это, черт возьми?
«Вход в Речное Подземелье. Это похоже на дорогу, не так ли?» — спросил Тео, сразу отвлекшись от цели, по которой он пришел сюда.
«Оно делает.»
Он выпустил свой последний пышный кусок хлопка Хахари. Големы усердно трудились, чтобы заполнить новые поля Маленькой Фермы хлопковыми растениями, но чтобы они выросли, потребовалось некоторое время. Тем более, что они были необработанными. Алхимик позволил мане скапливаться в его руке, впитываясь в хлопок и поджигая его фиолетовым пламенем. Вторым свойством оказался трепет, эффект которого алхимик не мог себе представить. Ему придется подождать, пока урожай прорастет, чтобы узнать это.
Тео направил свой разум через близлежащую сеть магнитных камней, проверяя своих големов. С расширением его силы воли он почувствовал способность контролировать больше, чем когда-либо. В городе было достаточно растительных големов для выполнения большинства работ, но существовала область големантии, которую он недостаточно эксплуатировал. По оценкам алхимика, с его нынешней силой воли он мог контролировать от двадцати до тридцати големов второго уровня. Это были те, у которых не было приставки «меньший». Это число увеличилось с восьми, может быть, десяти. Так почему бы не создать небольшую армию?
— Я вернусь, — сказал Тео, остановившись у двери. «Может быть. Я отвлекаюсь».
«Да, ты знаешь».
Вся руда, добываемая на руднике, принадлежала Тео. Как и слитки, произведенные двумя плавильными заводами. Нира хранила запас железных слитков Дрограмати, слитков Творгноти и…
Азругиум
слитки сплава на плавильном заводе. Алхимик пробрался туда, требуя столько, сколько мог, никого не разозлив. Затем он направился к Троку, счастливый, обнаружив груды медных батарей Творгноти и медных сифонных изделий Творгноти, доступных для покупки. Он купил по двадцать штук каждого, истощив большую часть своих средств.
Вернувшись в лабораторию, Тео собрал огненные конструкции, чтобы создавать и поддерживать работу големов. Версии Металлических големов второго уровня не имели той же проблемы, что и первый уровень. Он собирал кучу слитков кучу за кучей, помещая в готовые существа сдерживающие ядра, искусственные батареи и сифоны. Спустя несколько часов работы и нескольких лесных пожаров, распространявшихся из-за постоянного потока расплавленного металла, алхимик увидел свою новую армию.
— Чрезмерно, не так ли? — спросил Роуэн, прислонившись к теплице. Тео выбрал это поле, потому что там меньше всего шансов загореться.
Тео оглянулся на свои двадцать големов Азругиума и покачал головой. Это не было чрезмерным. Он управлял големами своим разумом, даже не подключаясь к Теро’галу. Они почти не обращали на него внимания, лишь дергая за края. Если бы он подключил эту группу солдат-големов к магнитной сети, он мог бы без проблем удвоить их число. Алхимик приказал големам выстроиться в свободные ряды. Они были вдвое выше его, каждая представляла собой неуклюжую фигуру фиолетово-бронзового цвета.
«Теперь мне немного страшно», — сказала Роуэн, нервно посмеиваясь.
Тео рассмеялся. Да, они были довольно страшными. Он постучал по магниту, ближайшему к оранжерее, рассудив, что дальность его действия увеличилась с тех пор, как он обманул свою силу воли. Алхимик разделил команды для растительных големов и металлических големов. Он отдал приказ Металлическим Големам патрулировать стены и территорию вокруг города и преследовать врагов, пока они не достигнут края своей досягаемости. Им предстояло сражаться насмерть, нацеливаясь на врагов города. Големы это поняли, разбиваясь на отряды и направляясь прочь.
«Должен ли я сообщить об этом Аароку?» — спросил Роуэн.
«Пожалуйста, сделай. Он сойдет с ума, — сказал Тео, бегая трусцой, чтобы догнать одного голема. Он постучал по нему сбоку, осматривая существо, прежде чем оно ушло.
[Металлический голем]
[Алхимическая конструкция]
Уровень 28
Металлические големы превосходны в бою. Они практически бесполезны где-либо еще и требуют новых [огненных конструкций] для ремонта. Металлические големы без установленной [Огненной конструкции] станут тем бесполезнее, чем дольше они будут действовать.
Ядро сдерживания: [Алхимически обработанная железная клетка дрограмати]
Ядро монстра: [Гоблин-стрелок] (уровень 28)
Среда: [Азругиум]
Алхимические планшеты: [Мана-конструкт]
Система питания: [Медная батарея Творгноти]
Сифонная система: [Изобретение медного сифона Творгноти]
Дополнительные модификации: [Огненная конструкция]
Аароку не потребовалось много времени, чтобы проверить Тео. Алхимик следил за одной группой боевых големов, следя за тем, чтобы они правильно выполняли приказы. Поскольку их приказы были настолько простыми, а их ядра достаточно высокими, чтобы они могли решать проблемы, это не должно было быть проблемой.
«Созвать армию? Без моего разрешения? — сказал Аарок, игриво подталкивая Тео.
Тео-алхимик послал мысленную команду. Четыре головы големов повернулись и нацелились на полуогра. Аарок поднял руки вверх, на его лице расплылась нервная улыбка.
— Я отвратителен, — сказал Тео.
«Против себя?» Аарок рассмеялся.
Волновым волей алхимик отправил своих големов выполнять свою работу. «Как дела?» – спросил Тео.
— Просто просьба, — сказал Аарок, заметно расслабляясь. «Разрешите нашим командирам отдавать приказы вашей частной армии».
— Тогда это не будет частным, не так ли? — спросил Тео, добавляя команду к магниту возле теплиц. «Сделанный. Это не отменит мои команды, но вы можете их собрать. В чрезвычайной ситуации они сделают все, что вы скажете. При условии, что этот человек признан городом командиром».
— Спасибо, Тео.
