Расстояние между Сломанным Клыком и Кавеллом составляло от ста до двухсот миль. Если бы Тео пришлось догадываться. Он вспомнил времена на Земле, когда принимать решения по стрельбе было легко. Они могли несколько раз ткнуть в экран и отправить выстрел с орбиты. Алхимик сразу отверг бы идею Зан’кира, если бы это было невозможно. Без компьютеров снимать было сложно. А с корректировщиком и неуклюжей мишенью?
— Это возможно, — сказал Тео, кивнув, вызвав улыбку на лице мужчины. — Есть идеи, как ты собираешься это сделать?
«Стрелять и молиться?» – спросил Зан’кир.
«Почти. Работайте с Аароком, чтобы получить разведчика из Гронро в горы. Они могут использовать коммуникационную функцию альянса для координации выстрелов. У вас будет по крайней мере несколько дней, чтобы начать работу.
«Захватывающий. Мне понадобится корабль. Конечно. Невозможно найти хороший ракурс за горами».
Тео записал это в административной панели, указав все необходимое для начала работы. Пока это не испортило его работу по перемещению орудий на северо-восточную сторону Сломанного Бивня, оно того стоило.
выстрелил
. Капитан роты Песчаной скорджа поспешил заняться этим. По крайней мере, он казался воодушевленным этим, даже если это не сработало. Все были напряжены из-за приближения города. Несколько забавных кадров могут помочь им выпустить пар. По крайней мере, они могли чувствовать, что что-то делают.
Разобравшись с этим, Тео вернулся в лабораторию. Салире тренировался с чем-то, чего он не ожидал. Она поручила Троку создать небольшую версию сосуда под давлением, который он использовал для создания зелий второго уровня. Как и он, она не хотела переходить на более высокие уровни, не понимая, почему они что-то делают. Она, казалось, стеснялась этого и краснела, когда он вошел в комнату. Но спрятать настольный сосуд под давлением было некуда, и ей не удалось избежать острого взгляда алхимика.
— Неплохая идея, — сказал Тео, пересекая комнату, чтобы осмотреть бесплатные кадры. Только три были заняты. «Добавьте это в книгу».
— Уже сделал, — сказал Салире, нервно смеясь. «Как вы думаете, мы когда-нибудь будем выпускать книги? Для распространения?
Для этого им понадобится оборудование. Специализированные изобретения или, может быть, ядро класса. «Следите за оборудованием, которое нам нужно для этого. От торговцев, которые приходят в доки.
«Понятно.»
Тео снял с потолка одну трубку, наполнив различными эссенциями несколько больших стеклянных колб. Он рассортировал их по ящикам, освободив место для своей большой партии алкоголя. Это привлекло внимание Салире, который наблюдал за его работой, но ничего не сказал.
— Тысяча единиц спиртного, — сказал Тео, оставляя выпивку в хранилище здания. «Хорошо, но недостаточно для того, что нам нужно сделать».
«Хочешь еще раз выпить порцию Spit Juice?» — спросил Салире.
«Плюнуть соком?» он спросил.
«Так это называет Билгроб. Он покупал у меня кое-что».
Тео рассмеялся. «Конечно, огр-жрец купил бы зиз-шайн. Да, я думаю о пяти тысячах единиц».
Тео объяснил все, что он хотел сделать. Салире схватил лист бумаги и написал, кивая. Они согласились, что есть приказ изготовить эти вещи, начиная с зелий восстановления. Если дела пойдут плохо, им понадобится много таких. Начинающий алхимик убежал за зи с фермы, предоставив Тео мысленно организовать партию. Ему нужно было отложить ежедневную поездку в Теро’гал, чтобы сварить зелья. Вместо этого он организовал свой запас корня колючего болотного чертополоха, моховой крапивы и манагрибов, намереваясь провести их полные прогоны. Получив реагенты из своего растительного голема, он, ожидая, проверил расширяющуюся книгу Салире.
Салире умел обращаться со словами, которых Тео никогда не мог надеяться достичь. Ее сочинения были информативными, но не слишком. Вместо того, чтобы наполнять текст письменной информацией, она в значительной степени полагалась на диаграммы. Любимой фигурой алхимика была фигура, посвященная развитию алхимика, которая представляла собой простую блок-схему. Каждая часть была помечена соответствующей информацией ниже. Должно быть, она переписала эту страницу несколько раз, чтобы заставить ее просто написать. Углы страниц были заполнены крупицами информации. Заметки о том, куда следует переместить раздел или исправление, требующее полной перерисовки страницы.
«У меня возникла мысль», — сказала Салире, снова войдя в комнату. Она переложила зи в ящик и улыбнулась Тео. «Я исследовал ядра, использующие силу воли… Знаешь, с тех пор, как ты взял Ядро Волшебника Земли?»
— Я помню, — сказал Тео, прислоняясь к столу. Он наблюдал, как она доставала из хранилища отдельные зерна зе, измеряя их на глаз, прежде чем поместить в перегонный куб.
«Вы сказали, что ищете, на что можно потратить свободное очко навыков. Я копался в старых книгах, разговаривал с тем ученым из Заула…»
«Боб? В Мадболе?
«Ага. Он сказал, что существует универсальный навык Заула, который повышает эффективность силы воли человека. Сказал, что можно экипировать ядро Заула, взять навык, а затем сбросить ядро. Салире кивнула сама себе, не в силах скрыть выражение гордости.
— Ты записал навык?
«Нет, у него не было написанной копии. Просто его воспоминания о времени, проведенном в культе. Вы можете вложить свою силу воли в любое классовое действие, но это чего-то стоит. Нет, он не помнит, что это было. Может быть, предмет или валюта.
«Это интересно.» Тео помог Салиру закрыть перегонный куб, запустив первую партию в тысячу единиц. «Кажется, хороший выбор. Мне просто нужно вложить в себя частичку Заула».
Салире нервно рассмеялся. «Да, это может быть неловко. Ты видел его на небесах?»
«Неа. Большую часть Главного Пантеона Теро’гал не волнует. По крайней мере, они не обратились к нам».
«Возможно, сначала будет разумно связаться с ним».
— Хорошая идея, Салир, — сказал Тео, открывая крышку второго куба.
Под рукой было достаточно восстанавливающей эссенции, чтобы создать достаточное количество Связанного зачарованного разбавления примерно для тысячи единиц каждой восстанавливающей эссенции. Тео не хотел загадывать слишком далеко вперед, сосредотачиваясь только на одном проекте за раз. Он и Салире работали над тем, чтобы во всех десяти перегонных кубах содержался спиртной напиток, которого, возможно, было слишком много для намеченной цели. Но всегда стоило иметь под рукой побольше спиртного для переплета третьего уровня.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Время приготовления десяти кубов было недолгим. Большая часть работы заключалась в загрузке и чистке перегонных кубов, но с обновлением внутреннего хранилища жидкости Тео мог хранить спиртной напиток во время его перегонки. Устройство всасывало капающую жидкость, избавляя от необходимости ее сортировать. Это позволило Тео и Салиру занять места и расслабиться в своей душной лаборатории. Ни одному из них не нравился слишком холодный кондиционер. Алхимик знала, что это ее способ слиться с местными жителями, даже если она родилась не здесь. Заваренная выпивка даже не пахла хорошо: она была прозрачной, бесцветной и без запаха.
Хотя все было не так плохо, как раньше, к тому времени, как Салир и Тео закончили с ликером, прошла половина дня. Но это бы рассортировало их по всей партии зелий, предназначенных для борьбы с летающим городом. Они пошли дальше, очищая каждый куб с помощью очищающего скраба. Алхимик натянул шланг над головой и наполнил один дистиллятор тем количеством спирта, которое ему было необходимо для разбавления. Он добавил очищенную целебную эссенцию второго уровня и установил нагревательный элемент на нужную температуру. Он повторил процесс для маны и выносливости, заполнив три куба и запустив их в работу.
«Сила, ловкость и энергичность. Верно?» — спросил Салире, роясь в ящиках для хранения вещей.
Зелья атрибутов мудрости и интеллекта не были так полезны для жителей Сломанного Клыка. В основном это были классы дальнего и ближнего боя, которым эти атрибуты не требовались. Это был не первый раз, когда Тео готовил зелья атрибутов третьего уровня, но делал он это достаточно редко, чтобы этот процесс мог показаться странным. Поскольку зелья восстановления были рассортированы быстрее, чем он ожидал, он перешел к заполнению еще трех кубов спиртным и связыванию их с очищенными эссенциями Силы, Ловкости и Энергии. По крайней мере, эта часть процесса казалась достаточно знакомой.
«Получить что-то большее, чем
хороший
Качество этих зелий было бы хорошим, — сказал Тео, добавляя необходимое ему количество эссенции в каждую смесь. «Но я думаю, что это стена, о которую я могу биться головой».
Салире только сказала ему обнадеживающие слова, помогая, насколько могла, с кадрами. Ее уровень не позволял ей взаимодействовать со связанными разведениями. Если бы она коснулась какой-либо части процесса, произошел бы взрыв. Задачу усложняло количество шагов, но алхимик этого ожидал. Он преодолевал монотонность, относясь к приготовлению зелий как к сборочному конвейеру. Как только восстановительная дистилляция была завершена, он приступил к последней стадии варки. Когда зелья атрибутов были готовы, он приступил и к ним.
«Не могли бы вы заправить бочки для брожения дополнительным модификатором Света?» — спросил Тео, отступая от кадра. Когда он нанес очищающий скраб, изнутри поднялся столб дыма.
«Может быть. Не уверен, что справлюсь с этим».
Тео наблюдал, как Салир тестировал процесс ферментации модификатора. У нее были навыки, но ей требовалось больше практики с маной. Как и он, у нее были проблемы с контролем магических вещей, и она терпела неудачу без тщательного обучения. Хотя модификатор «Святость» было трудно извлечь, она запустила процесс. Алхимик изучала, применяя ману, и одобрительно кивнула. Во время практики лучше было использовать собственную ману. Использование приспособлений, предоставленных Зарали, было плохим способом практиковать навыки ферментации. По крайней мере, Салире это понимал.
Административная коллегия кипела от дискуссий. Алису беспокоил план обстрела летающего города, но через некоторое время она сдалась. Судя по тому, что она написала, Тео предположил, что она беспокоится о том, чтобы что-то начать. Но если город собирался атаковать, он собирался атаковать. Никакие надежды и мечты не могли их удержать. Вместо этого лучше было быть готовым. Лучше было начать наступление
до
они обрушили смерть на маленький городок в южных землях.
Зан’кир захватил все доступные ему лодки и оснастил их рельсовыми пушками Трока. Вскоре ему предстояло делать случайные выстрелы, хотя Тео сомневался, что он исчерпает запасы защитных патронов, которые ему предоставили. Срок их действия скоро истечет, так что, возможно, было бы хорошей идеей продать их акции. Вместо того, чтобы ждать, пока Грот в Гронро наберется сил, Треск вызвался покататься на Алексе и осмотреть город. Но гусь устал от приключения, и едва они успели выбраться из города, как Алекс сдался. Преодолеть такое расстояние за такое короткое время казалось удивительным подвигом. Пока Тео не понял, что они сели на поезд до Гронро, а затем полетели на восток, через горы. Это звучало как мошенничество, но он не стал жаловаться.
Миссия, конечно, никем не была одобрена. Но это их не остановило. Вскоре разум Тео был заполнен отчетами Треска, которые он должен был ввести в административную панель города. Зан’кир использовал немного
под вопросом
обозначение для записи. «Примерно на один большой палец справа от этого большого камня» не казалось точным методом определения дальности.
Пока он делал перерыв, Тео заставил все шесть перегонных кубов варить последние зелья третьего уровня. Он наблюдал за происходящим с точки зрения Треск, тяжело сглатывая, пока она уклонялась от атак летающего города. Алекс оказался более проворным, чем он ожидал, но они использовали горы как укрытие, выглядывая только для того, чтобы посмотреть, попадут ли выстрелы. В воздухе просвистел снаряд, ударившись о преграду, не причинив ущерба. После еще нескольких выстрелов, когда Зан’кир прицелился, в щит врезался зачарованный выстрел. Он мигнул, прежде чем исчезнуть. Последовали еще два выстрела, поразившие камни внешней стены и сверкнувшие красно-синей энергией. Город накренился набок, едва сохраняя высоту.
«Это действительно работает?» — спросил Тео, смеясь про себя. «Почему это работает?»
«Что?»
Тео объяснил ситуацию Салиру, который был сбит с толку, словно что-то бормотал про себя. При этом он смотрел глазами Треска. По городу упало достаточное количество выстрелов, чтобы сбросить его под воду, вызвав приливную волну, расходящуюся во всех направлениях. Алхимик мог только представить, как разозлился король Ханан в этих стенах. Он усмехнулся про себя, думая об этом. Через несколько минут последовали еще более беспощадные атаки, и его вызвали в гавань, чтобы зачаровать еще больше выстрелов.
— Мне пора, — сказал Тео, махнув Салиру. «Сможешь ли ты справиться с этим?»
Каждое произведенное зелье всасывалось во внутреннее хранилище, а это означало, что Салиру не нужно было к нему прикасаться. «Понял, босс. Завтра мы работаем над тяжелыми вещами. Верно?»
«Да, завтра мы сделаем самое интересное».
Зан’кир собрал в гавани четыре корабля. Тео знал, что они работают над несколькими лодками, но не ожидал, что они будут пригодны к плаванию. Каждый из них был оснащен одной рельсовой пушкой на палубе, и все они стреляли в небо. Ракурс был впечатляющим, но не таким интересным, как оглушительный звук, который они производили. Алхимик понял, почему им было легко нацелиться на цель. Имея корректировщика и достаточное количество патронов, они с легкостью сократили дистанцию. Рельсовые пушки на Земле могли бы достичь такой дальности, но не без компьютеров.
Тео нашел место за стеной гавани, чтобы зачаровать патроны. Он пил зелья маны, накладывая на каждое из них защиту, не прекращая заклинания, пока каждое из них не было готово к выстрелу. Зан’кир командовал орудиями, но к тому времени, как он закончил, Треск и Алекс уже отходили. Алхимик наблюдал, как они отступают, и увидел грустного Кавелла среди прибоя. Ему почти стало плохо из-за этого. Должно быть, они ожидали, что план сработает или, по крайней мере, приблизит их к Сломанному Клыку. Но именно поэтому люди не вкладывают свои усилия в флот дирижаблей. Его предупредили об этом, когда ему в голову пришла эта идея. Все, что могло летать, было бы сбито с неба магическим вмешательством. И они разработали оружие, нацеленное конкретно на один летающий город.
Стрельба прекратилась. В ушах Тео все еще звенело, но зелье здоровья исправило ситуацию. Зан’кир вскоре оказался рядом с ним, улыбаясь своей ярко-белой улыбкой.
«Как это с точки зрения результатов?»
«Абсурдно впечатляет. У них не было контрмер».
«Точно так, как сказал Трок. Все, что полетит, умрет».
«Мудрые слова. Какой у тебя план?
«Треск согласился быть моими глазами вместе с Гротом в Гронро», — сказал Зан’кир, прикрывая глаза рукой, чтобы смотреть на угасающее солнце. «Мы возобновим бомбардировку до тех пор, пока эта штука не перестанет двигаться. Если мне придется гадать, они починят все, что мы сломали, к утру.
Какой жестокий подход к проблеме. Старая часть Тео это ценила. Они заставят любого бога, который дергает за ниточки Ханана, платить за каждый дюйм этой береговой линии. И ядерный вариант не исключался из обсуждения. Если это не сработает, он был готов увидеть, как город остановится навсегда. Если Фениан не прибудет вовремя, это может быть единственным вариантом.
«Убедись, что кто-нибудь даст тебе бонус за эту идею», — сказал Тео, обнимая Зан’кира за плечо. «Иди за Зан’салом. Мы устроим пир в моем особняке».
— О, модный мальчик, — сказал Зан’кир, высвобождаясь из хватки Тео. Он исполнил драматический поклон. — Я принесу свой лучший наряд, милорд.
— Только самое лучшее, Лорд Зан’кир, — сказал Тео, сравнивая абсурдность лука со своей собственной.
