На следующее утро Тео проснулся первым и занялся своим ежедневным ритуалом приготовления чая и еды. Еще до того, как огонь был зажжен, он обдумывал, как продать свой новый продукт. Он оценил их по одной медной монете за штуку, рассчитывая на то, что горожане бедны и вряд ли заплатят больше. Это был деловой ход, направленный на улучшение жизни жителей Сломанного Бивня, а не на получение прибыли. Его непосредственной заботой был кожевенный завод. Вонь, которую он ощущал, находясь поблизости, была ужасной. Это была проблема, идеально подходящая для алхимического решения.
Треск проснулся как раз к завтраку, потянулся на пороге и широко ухмыльнулся. Теперь Тео чувствовал кое-что из ее эмоций, но очень слабо. Но не требовалось, чтобы Тара’хек видел волнение на ее лице.
— Какие планы на сегодня, босс? — спросила Треск, садясь на землю и накладывая себе еду.
«Я не босс — мы команда, верно?» — спросил Тео.
— Да, но кто-то должен командовать.
Тео вздохнул. «Хорошо. Я собираюсь поговорить с кожевниками и понять их процесс. Это индустрия, которая нуждается в алхимии. Я бы хотел, чтобы вы взяли несколько пылинок — их становится мало — и пододвинули эти столы к задней части лаборатории.
Так как они расширили лабораторию, возле задней стены остался небольшой зазор, который оставался пустым. Тео хотел отодвинуть туда три ряда столов, чтобы у входа было свободное пространство для прогулок.
«Хорошо, а как насчет нашего нового продукта?» — спросил Треск.
«Пылинки предназначены для стеклянной посуды. Я хотел бы сделать 50 ампул [Очищающего скраба] и поставить их перед входом в коробку почета, — сказал Тео.
— Ящик чести?
— Маленькая коробочка, в которую люди могут бросить монету и взять пузырек, — сказал Тео. «Меня не волнует, если они украдут его. Мы попросим только одну медную монету.
— Мне нравится идея помочь городу таким образом, — сказала Треск, кивая и потягивая чай. «Кажется, это пустая трата наших талантов, чтобы просто искать прибыль».
«Согласованный. После того, как я поговорю с кожевниками, я вернусь в лабораторию и поработаю над чем-нибудь для вас, а также проведу некоторые исследования, — сказал Тео.
«Ой! Подарок?» — спросил Треск.
Тео улыбнулся, погладив ее по голове. — Немного яда для твоих кинжалов.
«Мне нравится эта идея, — сказал Треск.
Они позавтракали, разделяя волнение, которое они оба испытывали по поводу нового партнерства. Как будто они были двумя руками, тянущимися к одной цели. Этот факт придал новую теплоту сердцу Тео, как будто он стал более цельным, чем раньше. Он не мог отрицать, что Треск будет полезен для его целей. Она была больше, чем просто кто-то на побегушках. Он мог обмениваться идеями с ней и слушать ее в ответ.
Тео допил чай и попрощался со своим спутником, направляясь вброд по дороге на юг к кожевникам. Ему не пришлось долго ждать, пока поднимется ветер, принесший с собой зловоние кожевенного дома.
— Этот запах хуже, чем я помню, — сказал Тео Треску.
— Говорят, к этому привыкаешь, — сказал Треск.
Что-то я в этом сомневаюсь.
Снаружи стоял полуогр-рабочий кожевенного завода, глядя на восходящий рассвет и прислонившись к зданию. Она помахала Тео, когда он приблизился. Запах, похоже, ее не беспокоил.
— Доброе утро, я Тео, — сказал Тео.
«Новый алхимик? Приятно познакомиться — я видел вас в таверне. Меня зовут Перг. Я управляю этим кожевенным заводом, — сказала она.
— С удовольствием, — сказал Тео, заткнув нос.
— К запаху привыкаешь, — сказал Перг, пожав плечами.
«Верно. Можете ли вы рассказать мне о вашем процессе?» — спросил Тео.
Перг пожал плечами, указывая на заднюю часть здания. Тео неохотно последовал за ним, вонь становилась все сильнее, чем дальше они отходили. На вымощенном булыжником дворе лежала куча гниющих шкур, жарившихся на восходящем солнце. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы не вырвать при виде этого зрелища.
«Обычно мы обрабатываем волчьи шкуры на экспорт», — сказал Перг. «Они приходят от охотников, и мы срезаем жир и кладем их сюда, предварительно замочив в воде».
Тео почувствовал, как желчь обожгла ему нос, но сохранил самообладание. «Какой смысл позволять им гнить вот так?»
«Нам нужно удалить волосы, и это лучший способ», — сказал Перг.
«Верно. Шаг первый, удалите волосы, не разрушая шкуру, — сказал Тео, рассчитывая на то, что его начальник [Мудрость] зафиксирует информацию.
— Тогда нам нужно вылечить шкуры, — сказала Перг, жестом приглашая Тео следовать за ней. Она обогнула угол здания, где находились две эркерные двери. Они уже были открыты, открывая огромный склад внутри. В земле были вырыты ямы и выложены камнями, в них лежали кожи разной степени обработки. «Они находятся в секретной смеси, которая сохраняет их и придает коже приятный цвет».
«Цель процесса лечения состоит в том, чтобы… что?» — спросил Тео.
«По сути, мы предотвращаем гниение шкуры, делаем ее мягче и добавляем немного цвета», — пожал плечами Перг. «Кстати, это последний шаг нашего процесса… почему вы так заинтересованы? Люди обычно находят это отвратительным».
— Я хочу найти алхимическое решение твоей проблемы, — сказал Тео. — Судя по размеру вашего склада, я предполагаю, что этот процесс занимает много времени.
«Это может занять до года», — сказал Перг.
Тео кивнул и направился к дороге. Ветер, дующий с юга, очистил его нос от части зловония. Перг последовал за ним. «Если я понимаю ваш процесс, я думаю, что смогу найти зелье в стиле [Чистящего агента], которое сделает эту работу. Ну, два, если моя интуиция верна.
— Дай угадаю, ты хочешь участвовать в акции? — сказал Перг, усмехнувшись.
— Нет, пока у меня не будет чего-то, что сделает твою жизнь проще. И избавляется от этого запаха, — сказал Тео.
«Если вы сможете упростить этот процесс, мы сможем прийти к какому-то соглашению», — сказал Перг.
— Что бы мы ни решили, я буду справедлив. Меня интересует только избавление от этого запаха… И, конечно же, улучшение Сломанного Бивня, — смеясь, сказал Тео. Он чуть не лишился завтрака, держа руку у рта и тяжело дыша.
— Не могу дождаться, — сказал Перг.
Тео ушел, побрызгав себя [Очищающим скрабом], когда вышел из зоны действия запаха. Он мысленно доложил об этом Треску, который, казалось, надеялся найти решение. Он сосредоточился бы на поиске реагента, обладающего свойствами, подобными «очищению», «удалению» или чему-то в этом роде. Затем ему нужно было найти недвижимость, близкую к «сохранению». Когда он вернулся в магазин, у его спутника уже была небольшая деревянная коробочка с надписью «ящик чести» странным, блочным текстом. Она попрощалась с ним, оставив его исследовать, пока она собирала пылинки.
В «Essential Alchemy» был раздел о комбинировании эссенций с предупреждением. Комбинация эссенций не была хорошо задокументирована в книге, но в предупреждении говорилось, что это нестабильная реакция. Эссенции, которые не объединялись, иногда взрывались. Тео решил, что это эксперимент для другого раза, и сосредоточился на просмотре своих каталогов в поисках полезных растений. Пока он просматривал книги, он начал готовить небольшую порцию [Вдовьей лилии]. Весь процесс создания эссенций стал для него второй натурой, и он мог легко переключаться между [Медным перегонным аппаратом] и своими книгами.
Тео приготовил последнюю вонючую [вдовью лилию], подперев дверь и открыв окна на полпути, и вернулся к своим книгам. Два реагента выделялись ему. Первым был клубень, который рос среди кипарисов и обладал свойством [Сохранение]. Следующим был [Шелк болотного паука], который, как утверждалось в книге, обладал свойством [Гибкость]. Если бы он мог соединить эти два ингредиента, у него было бы что-то, что сохраняло бы и смягчало кожу. Это охватило бы второй шаг в процессе кожевника. Он вытер пот со лба, запоминая информацию, прежде чем осмотреть [Ядовитую эссенцию].
[Ядовитая эссенция]
[Сущность]
Общий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
5 единиц (жидкость)
Концентрированная эссенция яда.
Эссенцию было бы слишком опасно оставлять на открытом воздухе, несмотря на ее опасный неоново-зеленый цвет. Он спрятал его в сундук и вычистил [Медный перегонный аппарат]. Бочка с [Очищенной водой] становилась опасно низкой, но он не собирался запускать сегодня еще одну большую партию. Тео оглядел то немногое, что у него осталось, решив обнаружить больше эффектов, прежде чем отправиться на поиски реагентов. Корявый [колючий корень чертополоха] не выглядел аппетитно, но [манные комнаты] были достаточно привлекательными. Он откусил кусочек, почувствовав, как по телу пробежал холодок, за которым последовали спазмы в животе. Появился экран, информирующий его о том, что он обнаружил новую собственность. Тео прочитал его лежа.
[Обнаружение свойств!]
Вы обнаружили дополнительный эффект от [Manashroom], съев его.
[Замораживание] обнаружено.
Способность что-то заморозить в данный момент ему не пригодилась. После того, как болезненные ощущения в желудке прошли, он набрался смелости откусить от корня. В то время как [Магриб] был на вкус ничем, [Колючий болотный чертополох] на вкус был как медный пенни во рту. Он сморщил нос и сглотнул, но боли не последовало. Открылось знакомое окно, и он прочитал.
[Обнаружение свойств!]
Вы обнаружили дополнительный эффект от [Колючего болотного чертополоха], съев его.
[Регенерация] обнаружена.
Хотя новое свойство было полезным, он не мог использовать его для кожевенного производства. Он сделал пометку на полях своей книги и пошел дальше. Лурас неожиданно вошел в лабораторию. Полуогр не сказал ни слова, зашагав через комнату, чтобы схватить табличку и уйти. Тео пожал плечами и вернулся к своим книгам.
Есть идеи, где найти болотных пауков? — спросил Тео.
В общем, где-нибудь в болоте, что ниже уровня воды. Треск сказал, что болотные пауки любят плести свою паутину возле Огрского кипариса.
Способность к ментальному общению оказалась невероятно полезной. Тео еще многого не знал о болоте, а доступ к знаниям туземца в любое время был бесполезен. Он вышел наружу и увидел, что Лурас вешает новую вывеску и стучит по лаборатории молотком.
— Спасибо за это, — усмехнулся Тео.
— Не проблема, — сказал Лурас.
По грунтовой дороге с севера бежал фермер, размахивая руками. «Привет! У тебя есть то очищающее зелье, которое ты показал нам прошлой ночью?
«Мы работаем над его подготовкой. Я оставлю флаконы возле своего магазина, — сказал Тео. «Эй, хочешь сделать котел?»
Фермер пожал плечами. «Конечно.»
Тео знал, что фермеры, скорее всего, вложили все свои очки в [Силу] и [Выносливость], две характеристики, наиболее подходящие для работы на ферме. У большого полуогра не возникнет проблем с переноской бочки с водой к реке и обратно. Он выудил из кармана медную монету и кинул ее человеку, ловко поймавшему ее.
— Если бы ты мог наполнить мою бочку водой из реки, я был бы признателен, — сказал Тео.
— Да, сэр, — сказал фермер, пробираясь внутрь лаборатории и поднимая бочку, прежде чем броситься к реке.
«Хорошая идея — делегировать задачи, если у вас есть монета», — сказал Лурас, забивая последний гвоздь, чтобы повесить табличку.
Тео отступил назад и вздохнул, улыбаясь дизайну. И имя, и иконка демона-тритона были идеальными.
«Нам нужно больше потоков доходов, если мы собираемся модернизировать город», — сказал Тео.
Лурас поднял бровь. «Это интересный план. Очень самоотверженный».
Тео пренебрежительно махнул рукой. «Чем больше становится город, тем больше у нас бизнеса».
Лурас кивнул, переводя взгляд на болото на запад.
«Мне нужно собрать немного [шелка болотного паука] и [болотных клубней], — сказал Тео. «Мы работаем над проектом кожевенного завода».
— Оба вы найдете рядом с кипарисом, — сказал Лурас. — Нужен эскорт?
— Я имею в виду, ты сегодня что-нибудь делаешь? — спросил Тео.
«Неа. Я не хочу видеть тебя мертвым от рук волка, — сказал Лурас.
– Принес воду, сэр! — позвал фермер из-за лаборатории.
Прошло всего несколько минут с тех пор, как фермер ушел. Тео был ошеломлен тем, как полуогр без усилий поднял бочку, несмотря на то, что она была полна.
— Спасибо, — сказал Тео, наблюдая, как он исчезает в лаборатории и возвращается. Он даже не запыхался.
— Дайте мне знать, если у вас есть еще какие-нибудь случайные работы. Кстати, меня зовут Орук. Конечно, я знаю твое имя, — сказал он, посмеиваясь.
— Буду, Орук, — сказал Тео. В его голове закружилась мысль о том, что может сделать мускулистая рука. На данный момент он отложил его в сторону, сосредоточившись на кожевенном заводе. Полуогр развернулся на месте и ушел.
— Пошли, — сказал Тео, мысленно сообщая Треску, куда он направляется.
Звучит хорошо для меня… У меня довольно много пылинок. — Нам понадобится система хранения в лаборатории, — сказал Треск.
«Возможно, мы сможем достать объемную сумку… может быть, объемный шкаф», — сказал Тео.
Пара направилась к болоту на запад, быстро очутившись среди массивных кипарисов. Лурас убил стаю болотных волков и начал обрабатывать их тела, пока Тео возился с деревьями. Он окунул лицо в грязь, копаясь в клубнях внизу. Согласно литературе, он находил их среди корней кипарисов. Это была грязная работа, но он знал, что избавиться от скверны теперь было легко. Появилось окно с подробным описанием повышения уровня его ядра.
[Ядро травника Дрограмата] получил опыт (2%).
[Ядро травника Дрограмата] повысился уровень! Уровень 4.
Повышение уровня произошло без дополнительных преимуществ. У Тео была теория, что он что-то увидит на уровне 5, но он пока отбросил эту мысль и осмотрел [Болотный клубень].
[Болотный клубень]
[Алхимический ингредиент] [Еда]
Общий
Болотные клубни растут у корней Огрских кипарисов. Вкус отвратительный, но приемлем для любого достаточно отчаянного.
Характеристики:
[Сохранение] ???? ????
Лурас закончил снимать шкуру и разделывать волков, закинул свою добычу на плечо и подошел к Тео.
«Могу ли я купить шкуры, которые вы получили сегодня?» — спросил Тео. «Я собираюсь улучшить процесс кожевника».
— Конечно, — сказал Лурас, пожимая плечами. «Обычно я продаю их по 5 медяков за штуку».
— И ты получишь свои 5 медяков, — сказал Тео, кивая. — Я не хочу привыкать пользоваться нашей дружбой. Если этот процесс сработает, я заработаю много денег».
Лурас пожал плечами. Он не был человеком, который заботился о деньгах и, казалось, жил своей жизнью день ото дня. Полуогр большую часть времени держался стоически, проявляя эмоции только тогда, когда это действительно имело значение.
— Вот оно, — сказал Тео, указывая на слабо светящуюся паутину, укрытую между выступающими корнями кипариса.
«Пауки ядовиты, но днем они прячутся под корой», — сказал Лурас. «Никогда не собирайте паутину ночью».
Паутина была очень толстой для паутины. Тео обернул его вокруг своей перчатки и собрал в большой комок, прежде чем положить в сумку. Он больше всего на свете надеялся на возможность инвентаризации. Без высокого показателя [Сила] он не мог много нести. Пара двинулась через болото, собирая столько клубней и паутины, сколько они могли унести, прежде чем отправиться обратно в полдень. Треск уже вернулся в лабораторию, восхваляя [Очищающий скраб] как чудо современной алхимии. Тео громко рассмеялся, привлекая внимание Лураса.
— Ты разговариваешь с Треском? — спросил Лурас. «Я слышал об этой способности, но никогда не видел, чтобы Маршлинг брал себе спутника жизни».
— Очень мило, — сказал Тео. «Это больше похоже на то, что у тебя есть копия самого себя, а не на отношениях».
— Звучит неплохо, — сказал Лурас, поправляя на спине мешок с частями трупов волков.
Тео объяснил, как Тара’хек создал новое ядро, предоставив ему свободный слот. Он объяснил особенности нового ядра, в том числе то, как он не мог изменить навык, который был вставлен внутрь.
— Это неожиданно, — сказал Лурас. «Вы в основном повышаете уровень ваших отношений».
Они вернулись в лабораторию и обнаружили, что Треск раскладывает абсурдное количество пылинок по нескольким ящикам. Их было несколько сотен, в основном голубая пылинка, которую Тео раньше не видел. Осмотрев их, он обнаружил, что это были [Водяные пылинки]. Он выглядел как сфера воды, сдерживаемая невидимым барьером. Одно мгновение он держал в руке, прежде чем Маршлинг подошел к нему. Она поманила его вниз, и он подчинился, согнувшись пополам. Треск на мгновение прижался лбом к его лбу, прежде чем отступить и улыбнуться.
«Вот так ты здороваешься со своим тара’хеком», — сказал Треск, сияя.
Тео не мог отрицать мощное тепло, разлившееся по его телу от этого жеста. Как будто впервые с детства увидел старого друга.
— Мне нравится, — сказал Тео. «У тебя много пылинок…»
«Река паршива с ними. Людям здесь они мало нужны. Рыбаки оставили у берега огромную кучу. Я их просто зачерпнул, — сказал Треск, хихикая.
Тео выудил из кармана 15 медяков и передал их Лурасу. — Пожалуйста, оставьте шкуры снаружи, — сказал он. — Я не хочу, чтобы они воняли.
«Ждать! Давай попробуем [Очищающий скраб] на одном, — сказала Треск, забирая свой пузырек с жидкостью.
Лурас достал одну шкуру и протянул ее. Жир все еще был прикреплен к низу, серо-коричневая шкура красиво блестела в лучах солнца. Треск капнул чистящее средство на шкуру, и она засветилась знакомым белым светом. Он остался прежним, но, по крайней мере, хорошо пах.
— Стоит попробовать, — сказал Тео. — Они уходят.
Полуогр вынес три шкуры наружу, вернувшись только для того, чтобы объявить, что уходит на весь день. Они попрощались с ним и сосредоточились на создании стеклянной посуды, необходимой для изготовления [Очищающего скраба]. Треск управлял [Изобретением стеклянной посуды], и Тео обратил свое внимание на бочку с [Речной водой]. Он легко оценил содержимое бочки и применил нужное количество [Очищающей эссенции], что привело к повышению уровня его [Алхимического ядра Дрограта] до уровня 4 и бочке, полной [Очищенной воды]. Затем он работал над созданием 50 флаконов [Очищающего скраба], праздно болтая с Треском во время работы.
Пара закончила реакции и вынесла столик на улицу. Они поставили его перед магазином вместе с ящиком со всем [Очищающим скрабом] и поставили рядом с ним коробку чести. Треск по-прежнему соглашалась с тем, что ей все равно, если люди украдут скраб. Это был самый простой в приготовлении рецепт, который они обнаружили до сих пор. Они могли легко производить тонны зелья.
— Следующий шаг, — сказал Тео. «Мы собираемся попробовать некоторые летучие реакции».
— Звучит опасно.
Тео собрал оставшуюся [Очищающую эссенцию], [Очищающую эссенцию] и несколько пустых фляг. Треск последовал за ним за лабораторию к широкому двору с гравием, назначение которого он до сих пор не понимал. Он был усыпан осколками стекла и следами от ожогов, шкуры, доставленные Лурасом, лежали в углу. Теперь он понял, что это место предназначалось для проверки реакции. Он поставил пустую фляжку в дальнем конце двора и налил наименьшую порцию из своей [Очищающей эссенции]. Реакция была бы внезапной, если бы она вообще произошла, и он приготовился отступить, набрав немного [Очищающей эссенции].
— Ладно, отойди, — сказал Тео, ставя пипетку над колбой.
Реакция произошла до того, как он успел отступить на безопасное расстояние. Колба разбилась от силы взрыва. Тео ощупал себя, чтобы проверить наличие осколков стекла, прежде чем осмотреть Треск. Они оба были целы и невредимы, а Маршлинг улюлюкал от волнения.
«Это было потрясающе!» — крикнул Треск.
— Однако это не та реакция, которую предполагалось, — сказал Тео, подперев подбородок рукой.
Инстинкт сказал, что возникла проблема с нестабильностью комбинации. Он использовал свою превосходную память для поиска в своих книгах и нашел упоминание о стабилизаторах. Пара удалилась в лабораторию, отмахиваясь от обеспокоенных граждан и сверяясь с книгами. Он вспомнил страницу, быстро перелистнув ее и найдя ответ на свои проблемы. [Очищенная вода] может быть заменена на [Стабилизированная вода], если ввести [Чушеный агат]. Он следовал инструкциям и создал колбу с 5 единицами стабильной воды, двигаясь обратно наружу. Треск все время следовал за ним, с интересом кивая на его бормотание.
— Значит, реакция была нестабильной, — сказал Тео. «Но моя интуиция подсказывает, что это должно сработать».
«И у тебя действительно высокая [Мудрость], так что, возможно, ты прав», — сказал Треск.
«Да… Итак, давайте попробуем 5-компонентный раствор стабильной воды и поработаем над другими ингредиентами», — сказал Тео.
«Да, давай так и сделаем», — сказал Треск.
Первые несколько попыток не привели к реакции, но и не привели к взрыву. Тео пять раз перезагружался, прежде чем нашел нужную комбинацию эссенций. Фляга на мгновение зашипела, и он побежал обратно в безопасное место, но обнаружил, что это удалось. Его интуиция не подвела, и в результате получилась идеальная вещь для первого этапа обработки волчьей шкуры. Тео и Треск осмотрели раствор.
[Раствор для зачистки]
[Чистящий агент]
Общий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
Устранение дефектов поверхности в зависимости от области применения. Обычно используется при обработке материалов, таких как производство шелка и кожи.
Эффект:
Разглаживает поверхность, на которую наносится.
— Отвратительно пахнет, — сказал Треск, сделав кислое лицо.
Тео согласился. Он пах промышленным чистящим средством, и его нос еще долго резал после того, как он оторвался от фляги. Стремясь испытать свое новое зелье, он положил шкуру на гравий и вылил на нее содержимое фляги. Реакция была немедленной. Жидкость растекалась по коже, выпуская пар, который пах намного лучше, чем сам раствор. Некоторое время он шипел; раствор двигался по шкуре сам по себе, прежде чем остановиться. Он улыбнулся, изучив результат. Волосы не просто упали с кожи, они полностью испарились. Та же участь постигла и жир под ним.
«Идеальный!» — закричал Тео, поднимая его, чтобы Треск увидел.
— Это первый шаг, — сказал Треск, кивая.
— Давай найдем способ сохранить этого плохого мальчика, — сказал Тео.
