На следующее утро возле «Ньюта и Демона» собралась небольшая толпа. Тео и Треск улыбались со второго этажа, вглядываясь в толпу и завтракая. Они использовали остатки [Моховой крапивы] для приготовления утреннего чая, но зрелище снаружи требовало их полного внимания. Если раньше горожане не знали о присутствии алхимика, то знали теперь. Это было редкое утро, когда пара вставала после рассвета, волнение предыдущей ночи явно лишало их сна.
— Думаешь, они разойдутся? — спросил Треск, допивая чай.
— Я счастлив весь день смотреть на наш гигантский магазин, — сказал Тео, махнув рукой толпе.
— Жаль, что нам нужно приготовить зелья, — сказал Треск.
Тео обдумывал план атаки на день. Проблема быстро пришла ему в голову. У их алхимической лаборатории была проблема с производственными мощностями. [Медный перегонный аппарат] мог обрабатывать 50 единиц одновременно, но не больше. Он планировал перегонять абсурдное количество эссенции, чтобы выполнить работу на кожевенном заводе, но для этого ему нужно было сделать несколько партий в день. Поскольку время на приготовление 50 единиц чего-либо составляло не менее часа, у него появилась идея получше.
— Думаю, перед тем, как начать, я нанесу визит твоему отцу, — сказал Тео. «Думаю, мне следовало заказать еще одну еще некоторое время назад, но вот мы здесь».
Треск возвела глаза к потолку и согласно кивнула. Дымоход, в который улавливался дым от пожара, стал достаточно большим, чтобы вместить еще один, если не еще два. «Значит ли это, что я могу отправиться в приключение?»
— Совершенно верно, — сказал Тео, прижимаясь своим лбом к ее лбу. Они остались там на мгновение, набравшись опыта в своих [Ядрах Тара’хеков], прежде чем уйти. Им не нужно было время на долгие прощания, так как они могли поддерживать связь своими способностями. Треск ушел, пробираясь сквозь толпу и направляясь на запад, в болото. Он смотрел ей вслед, прежде чем отправиться к кузнецу.
«Ты только что расширил свое здание», — сказал Перг, следуя за ним сквозь толпу.
Тео заперся перед отъездом, не то, чтобы кто-то из горожан мог вторгнуться. Перг последовал за ним на север по дороге. «Эти ядра монстров были абсурдны. Лаборатория… ну, теперь это магазин, и это седьмой уровень.
«Я забыл, что старое здание было базовым зданием», — сказал Перг. — Итак, ты сегодня работаешь на моей работе?
«Да, мне нужно заказать у кузнеца новые [медные перегонные аппараты], — сказал Тео. «Я недооценил объем работы».
«В любом случае, мои люди ничего не делают… Должен ли я заставить их собрать больше материалов?»
— Хорошая идея, — сказал Тео.
Перг кивнул, прежде чем отправиться по дороге обратно к кожевенному заводу. Тео подошел к кузнецу, заметив в стороне начало проекта водонапорной башни. Он обнаружил, что Трок стучит по светящемуся металлу, и привлек его внимание.
— Башня еще не готова, — скривился Трок.
— У меня есть для тебя другая работа, — сказал Тео.
— Больше работы, ура, — сказал Трок, закатывая глаза. «Ну, ты официально мой самый высокооплачиваемый клиент, так что же?»
«Два [медных перегонных куба]. Где-то около 200 единиц жидкости, — сказал Тео.
«Ну, угадайте, кто заказал больше меди, чем ему нужно? Этот Маршлинг, — сказал Трок, указывая на себя обоими большими пальцами. — Я видел перегонный аппарат в вашей лаборатории. Я могу легко сделать все это, включая блок конденсатора. Черт, я могу сделать более эффективный конденсатор, если вы хотите платить больше. 20 медных монет за материал и 5 за работу. Я могу сделать это к завтрашнему дню».
Тео порылся в кармане, коря себя за то, что так долго держал монеты в физическом кармане. Он сунул 4 серебряные монеты и всю медь в свой инвентарь, наблюдая, как на дне мешка появился счетчик монет. Он подбросил в воздух серебряную монету, которую поймал Трок. Его глаза расширились, и алхимик усмехнулся.
«Я хочу, чтобы ты сошел с ума. Дайте мне самые причудливые кадры, которые вы можете придумать. Так быстро, как только сможешь, — сказал Тео.
— Алхимик… Ты действительно говоришь на моем языке, — сказал Трок, роняя раскаленное железо и молот. «Дайте мне около 2 часов. Я покажу тебе, на что способен мастер [Кузнец]».
Тео не смог скрыть улыбку, когда повернулся, чтобы уйти. Величайшим мотиватором для всех, кто жил в Сломанном Бивне, были монеты, и их было много. Он мысленно рассказал Треск о своей покупке, которую она одобрила. Ей нравилась ее новая объемная сумка, и она уже лазила по деревьям, чтобы собрать еще [Моховой крапивы] для их чая. Без необходимости класть его в сумку рядом с собой, она могла собирать мох быстрее. Хотя ее целью было собрать больше ядер монстров, она собирала все травы, которые могла найти по пути.
Треск сообщил, что количество монстров в болоте за день выровнялось. Хотя она все еще находила стаи из 5 волков, они не расширялись. Тео не знал, как устроено поколение монстров в этом мире, и не подумал спросить. Когда эта тема пришла ему в голову, он оттолкнул ее. Единственное, что позволяло этому задержаться, была его забота о безопасности напарника. Однажды ему придется столкнуться с этой проблемой, но не сегодня.
Тео вернулся в магазин, запер за собой дверь и встал возле прилавка. Ожидание, пока кузнец выполнит свой заказ, могло быть долгожданной передышкой, но для него это было похоже на агонию. Два часа ожидания его не устраивали, но не было смысла запускать его [Медный перегонный аппарат], пока новые были в пути. Вместо того чтобы томиться в лаборатории, он отправился на поиски трав. Идея проверить свой инвентарь в реальном сценарии была достаточно заманчивой, и он направился к реке на восток. Прежде чем уйти, он проверил стол возле магазина и обнаружил, что остальные товары проданы.
[Колючий болотный чертополох] был основным продуктом его творчества. Зелья здоровья нужны всем, и он с радостью их продаст. Предложение Перга предоставить как можно больше [Коры кипариса огров] означало, что он мог снять немного денег для своего [Очищающего скраба]. Хотя он заранее заработал много денег на авантюристах, они не шли ровным потоком. Жители Сломанного Бивня и их внезапное желание оставаться чистыми во многом помогут преодолеть разрыв. В конце концов, ему нужно было платить арендную плату.
Тео вытащил из земли колючий чертополох, отрезал корни и спрятал в свой инвентарь. Он улыбался всю дорогу к реке, собирая корни и заставляя их исчезнуть, никогда не терял своей привлекательности. Самое приятное было то, что когда он приблизился к скалистому берегу текущей реки, он не был слишком обременен, несмотря на огромное количество собранных им корней. Он сидел на берегу реки и смотрел, как несколько рыбаков-маршлингов проходят мимо и обмениваются праздными приветствиями.
Великая река, согласно легенде, много лет назад была перенаправлена могущественным волшебником. Они дали жителям Сломанного Бивня место для создания собственного состояния. Потерянные сыновья и дочери безразличных огров боролись сами за себя, собственными руками перековывая свои судьбы. Тео ценил то зеркало, которое рассказ отражал в его ситуации. Он всем обязан таинственному Предвестнику, и трудно было не думать о том, что случилось с этим существом. Он даже не мог вспомнить, сколько дней провел в городе. События развивались слишком быстро.
Солнце ползло по небу, и алхимик сидел на берегу реки, вдыхая ее звук и запах. Комично большая форель прыгнула вдаль, несколько раз плюхнулась в воздух, прежде чем снова нырнуть в набухшие волны. Тео не мог оценить, сколько времени прошло, но, возможно, часа два. По пути он собрал больше корней, планируя оставить их в своем инвентаре. Его теория заключалась в том, что они не будут гнить внутри, потому что его суп сохраняет все свое тепло внутри.
Обходя алхимический магазин, он услышал стук в дверь. Повернув за угол, он увидел Трока, уставившегося в окна второго этажа и хмурящегося. Он развернулся на месте и ухмыльнулся. — Как вам служба? Я закончил.
— Это было быстро, — сказал Тео, смеясь.
«Я [Кузнец]», — сказал Трок, отмахиваясь от него. «Приходи в кузницу и собери свои новые перегонные кубы».
Тео последовал за ним вверх по грязному холму и в мастерскую кузнеца. На полу мастерской стояли два блестящих перегонных куба, и у алхимика отвисла челюсть. Они были огромными по сравнению с его нынешним неподвижным телом. Каждый из них состоял из двух частей. Главный котел перегонных кубов выглядел как гигантский медный котел с выходящей трубкой. Он стоял на железной раме, под которой было достаточно места, чтобы разжечь огонь. Трубка подсоединялась к другому устройству, похожему на перегонный аппарат меньшего размера, и Тео не понял, что это за конденсатор. Его оригинальный [Copper Still] просто имел трубку, скручивающуюся для конденсации эссенции, но это выглядело как ведро, в котором трубка питалась и скручивалась, прежде чем выйти сбоку.
— Ты сошел с ума с конденсатором, — сказал Тео, смеясь.
«Смысл в том, чтобы охладить пары, верно?» — спросил Трок. «Итак, линия конденсатора входит в ведро, и вы заливаете в него холодную воду».
— Это гениально, — сказал Тео.
«Спасибо. Они все твои — тебе нужен наемник, чтобы отнести их домой?
— Нет нужды, — сказал Тео, подходя к [Изготовленным на заказ медным перегонным аппаратам] и помещая их в свой инвентарь.
«Конечно, у вас есть сила инвентаря», — сказал Трок. — Что ж, у меня есть еще один ваш заказ, над которым нужно поработать. Если вы меня извините.
Тео вернулся в свой магазин, на ходу осматривая новые предметы в своем инвентаре.
[Пользовательский медный фотоаппарат]
[Алхимическое снаряжение]
Редкий
Создал: Трок
Медный дистиллятор емкостью 200 единиц с прикрепленным усовершенствованным конденсатором. Усовершенствованный конденсатор позволяет более эффективно охлаждать эссенции, сокращая время, необходимое для дистилляции.
Последствия:
Время дистилляции сокращено.
Тео корил себя за то, что не заказал новые кадры раньше. Вместимость — это одно, но сокращение времени изготовления было действительно полезным. Он пробрался на второй этаж и в лабораторию, быстро спрятав свой старый перегонный аппарат в свой инвентарь. Он расположил два новых перегонных куба так, чтобы емкости для конденсатора могли идеально стоять на столе, а колбы поставил под выпускным патрубком. Новое оборудование производило впечатление в лаборатории. Это было больше похоже на алхимическую лабораторию, чем на мешанину оборудования. Он вышел из алхимической лаборатории, в последний раз оглянувшись через плечо на мерцание меди, прежде чем отправиться к кожевнику.
Перг стояла снаружи, прислонившись к стене, как всегда. Она улыбнулась и помахала рукой, когда увидела его. — Идешь за своей корой?
— Да, я, — сказал Тео. «У меня есть новые перегонные аппараты, и я готов готовить».
Перг повел его внутрь кожевенного завода, Тео всю дорогу затыкал ему нос, и в маленькую кладовку сзади. Там была гора известняка, белая [Кора кипариса огров], сложенная сзади. Он напряг свою ментальную интуицию настолько, насколько это было возможно, пытаясь вычислить правильное количество материалов, которые нужно собрать для реакции. Его [Интеллект] не оправдал . Он знал, что из 0,1 единицы [Очищающей эссенции] и 0,1 единицы [Очищающей эссенции], смешанных со [Стабилизированной водой], можно получить 5 единиц [Смывочного раствора]. Его разум просто не мог посчитать, сколько ему нужно. Он некоторое время почесал подбородок, прежде чем решил взять 100 единиц лучшей коры, которую смог найти.
— С двумя перегонными аппаратами это не займет много времени, — сказал Тео. — К завтрашнему дню я все приготовлю.
«Хороший. Я начал скупать все шкуры, которые мне все приносят, и их много, — сказал Перг. «Двор обезволашивания становится загроможденным».
Тео не сомневался в этом факте, учитывая запах, который усилился с тех пор, как он был там в последний раз. Он попрощался и нанес себе на голову каплю [Очищающего скраба], когда был вне досягаемости здания. Он глубоко вздохнул и ощутил аромат ягод, прежде чем вернуться в лабораторию.
— Я собираюсь приготовить зелья для кожевника, — сказал Тео, мысленно сверяясь с Треском.
Дайте мне знать, как поживают новые кадры. Мой отец может быть захолустным парнем, но он потрясающий [Кузнец]. Он вроде… 20 уровня, сказал Треск.
Глаза Тео на мгновение расширились, но он стряхнул с себя оцепенение. Он плохо разбирался в возрасте маршлингов, но Трок не выглядел таким уж старым. Подъем до 20 должно быть был жестоким, но обслуживание фермеров в течение многих лет помогло ему подняться. Он покачал головой, снова сосредоточившись на поставленной задаче.
Сегодня алхимик не стал бы использовать свои новые перегонные аппараты на полную мощность, но дополнительное пространство облегчило работу. Он начал с того, что разделил свой стек из 100 [Коры кипариса огра] пополам. Когда он вынул их из своего инвентаря, в воздухе появилась груда коры и упала на пол. Тео измельчил все, что поместилось в ведре, перелил в перегонный аппарат и повторял процесс, пока все не было переработано. Он повторил действие еще раз, поместив брагу во второй перегонный куб. Кора была универсальной и производила как его [Очищающую эссенцию], так и его [Очищающую эссенцию] для [Раствора для удаления].
Прежде чем продолжить, Тео наполнил ведра конденсатора водой из бочки. Железные рамы, на которые опирались [особые медные перегонные кубы], позволяли легко разжечь под ними огонь. В расширенной алхимической лаборатории даже была металлическая пластина для огня, чтобы он не мог сжечь свой дом. Тео разжег огонь и позволил ему разгореться как можно слабее, пламя в унисон мягко лизнуло дно перегонных кубов. Было больше работы, чтобы поддерживать двойное пламя, но он справился. Фляги на 75 единиц, которые он произвел, были до смешного большими, почти такими же большими, как маленькие бочки. Вместо характерного шипения, которое все еще имело его старое, новые версии просто давали ровное капание.
Хотя результат пришел быстрее, Тео ничего не мог делать, кроме как тушить пожары во время забега. Когда он выбил огонь из-под перегонного куба своей дубинкой, Треск вернулась с пробежки по лесу. Она нанесла несколько капель [Очищающего скраба] на свое тело и присоединилась к нему у края стола. Тео какое-то время наблюдал, как она восхищается новыми кадрами. Сначала она потеряла дар речи.
«Мой отец отлично справляется со своей работой, — сказала она.
— Это не шутка, — сказал Тео. «Конденсаторы, которые он придумал, работают очень хорошо. Это значительно сократило время».
— Хорошо, ну… я здесь, чтобы помочь, — сказал Треск. «Я покажу тебе добычу позже… Просто больше того же самого».
Тео вымыл и ополоснул перегонные кубы, обнаружив, что вылить загрязненное содержимое в окно гораздо труднее, и приготовился к следующему заходу. Он понял, что без помощи Треска это было бы невозможно, и сделал себе пометку для следующей версии оборудования. Треск начал нарезать [болотные клубни] и нашел запасное ведро, чтобы переработать 50 единиц [шелка болотного паука]. Они планировали запустить все 200 единиц [Marsh Tubers], чтобы увидеть, как работает увеличенная мощность.
— Другой рукой это происходит быстрее, — сказал Тео. «Мне понадобится помощник, когда здесь будет 10 перегонных кубов».
Треск рассмеялась, заканчивая последнюю нарезку и приступая к процессу пюре. Ей приходилось работать поэтапно, как и с [Корой кипариса огра]. Последнее пюре из клубней было опасно близко к вершине, и Тео наполнил его водой, чтобы соответствовать. Шелк паука было намного легче приготовить, и вскоре оба костра стали медленными. Во время прогона им пришлось заменить большую колбу на ту, в которой все еще находились клубни. Весь процесс произошел быстрее, чем любой из них мог ожидать, и вскоре столы были завалены фляжками.
Пара вымыла перегонные аппараты, прежде чем отправиться на вечерний ужин в таверну, оба их бара выносливости угрожали полностью истощиться. Тео хотел отложить реакцию на утро, так как нужно было смешать ингредиенты на гравийном дворе за домом. Они оставили все там, где оно было, прежде чем отправиться на ужин.
— Ты удивишься, узнав, что это тушеное мясо волка, — сказал Ксам.
Тео купил две тарелки и присоединился к Треск на их традиционном месте. Они оба слишком устали, чтобы разговаривать, лишь изредка посылая друг другу мысленные сообщения. Связь с тара’хек, казалось, отнимала у них меньше энергии, и к тому времени, когда на западном горизонте сгущались сумерки, они покинули таверну. Их шаг назад в магазин был вялым, и они сразу же упали в постель и погрузились в глубокий сон.
