Мало кто знал о разведении домашнего скота в Сломанном Бивне. Без стены любые животные, которых они пытались вырастить, были быстро съедены болотными тварями. Даже чудовищные болотные черепахи неуклюже хватались за маленькие загоны, наполненные рабами. Рабы, как кто-то объяснил Тео, были странной помесью кролика и курицы. Он часами обсуждал свою стратегию со всеми, кто готов был слушать за пределами кузнечной мастерской Трока. Он следовал собственному совету. Лежать днём. Не заботясь о создании большего количества зелий. Все было тихо, еще раз.
— В другой день или около того, — сказал Трок, указывая на свое творение.
Проект резервуара высокого давления зажил своей собственной жизнью. Тео не понимал большую часть того, что было прикручено к огромному резервуару, даже когда Маршлинг пытался ему это объяснить. Искусство ремесленника представляло собой странную смесь науки и магии, которая была далеко за его пределами. Маленькие шестеренки смешались с конденсаторами маны. Входные порты, подключенные к волшебным батареям, — это уже слишком. Алхимик понял, что Троку предстоит много работы в городе.
«Мне нужно обмануть Следжа, чтобы он взял это», — сказал Тео, поднимая [Ядро Фабрикатора].
«Ба. Она поможет, если ты действительно нажмешь на нее, — сказал Трок.
— Я не хочу, чтобы она помогала, я хочу, чтобы у нее все было хорошо, — сказал Тео.
«Ты хотел, чтобы фермеры преуспели? К концу дня Бану будет тявкать мне в ухо — процитируй меня, — сказал Трок, наклоняясь поближе к своей хитроумной паутине. — У тебя нет работы?
— В основном я жду этого, — сказал Тео. «Послушайте, фермеров нужно было подтолкнуть. Они просто будут продолжать собирать то, что они собрали, вечно без посторонней помощи».
— И ты тот, кто им поможет? — спросил Трок, качая головой. «Почему это всегда должен быть ты?»
«Кто еще?» — спросил Тео, прислонившись к краю мастерской. «Больше никто не поднимается».
«Потому что никто не настолько глуп, чтобы принуждать фермера к рукам», — сказал Трок. «Сколько себя помню, Бану управляет этой фермой. Его методы работают. Теперь вы входите и вникаете в его неудачи.
— Он переживет это, — сказал Тео. «Как только он увидит монету».
— Согласен, — сказал Трок, нажимая на шестеренку. Объект на мгновение засветился фиолетовым, а затем развалился. Он вздохнул. — Впрочем, это твоя работа. Быть хорошим работает для некоторых людей. Другим нужен толчок в спину. Если ты вообще хочешь им помочь.
Тео оттолкнулся от стены, бросив взгляд на дорогу, ведущую на север. «На данный момент это больше, чем просто помощь им. Думаю об этом. Однажды этот урожай сможет накормить все королевство.
— Амбициозно и немного по-детски… Но я понял, о чем ты, — сказал Трок. — А теперь можешь пойти побеспокоить кого-нибудь еще?
— Думаю, я пойду поужинаю и лягу спать, — сказал Тео, глядя на заходящее солнце сквозь облака.
— Пока ты не беспокоишь меня здесь, все в порядке, — сказал Трок.
Тео вышел из кузнечной мастерской, не обидевшись на слова Маршлинга. Алхимик давно ожидал, что его выгонят. Он был не из тех, кто жует ухо, но в этот день ему больше нечего было делать. Во всяком случае, ничего, что его интересовало. Некоторое время он бродил по городу, собирая травы и разговаривая с Треском по их телепатической связи. Она продолжала заставлять его открывать их общий инвентарь, чтобы проверить ее находки. Для него это был очень простой способ оценить алхимические ингредиенты, хотя обычно она находила обычные травы и листья. Время от времени она находила что-то полезное.
Тео зачерпнул горсть земли возле Тритона и Демона, осмотрев ее, прежде чем войти. К его удивлению, система пометила его.
[Земля]
[Земля]
Общий
Основной грунт. Обычен повсеместно в верхних слоях почвы.
Он не знал, чего ждал от окна. Когда он вошел в Ньют и Демон, ему пришлось остановиться, чтобы оценить море мусора, лежащего на каждой поверхности. Азруг стоял за прилавком с широкой улыбкой на лице, указывая на огромное скопление.
— Я все скупал, — сказал Азруг.
— Вы продали что-нибудь из этого? — спросил Тео.
— Ну, у меня закончились зелья, — сказал Азруг. «Один алхимик не сдержал своего обещания сделать больше».
— А, — сказал Тео, кивая. — Значит, ты ничего не продал?
«У меня есть. Маленькие кусочки тут и там, — сказал Азруг. «Сегодня я не видел авантюристов — вероятно, из-за этих забитых дорог».
— Они должны скоро прийти в себя, — сказал Тео. — Ну, это твоя операция. Ты знаешь что-нибудь о воспитании Каратана?
— Только то, что я слышал от странствующих торговцев, а это немного, — сказал Азруг. «Какой-то гном сказал мне, что ты должен кормить их камнями».
«Горные породы? Действительно?» — спросил Тео.
«Да, другие нормальные вещи, но крутые», — сказал Азруг. «Кое-что о пищеварении».
— Треск скоро будет дома. Вы можете остаться на ужин, — сказал Тео.
«Не сегодня. У меня есть дела, — сказал Азруг.
Тео поднялся на второй этаж, поставив свою кучу земли на стол для экспериментов. [Водяная лилия], которую он сорвал на днях, была еще жива и беззаботно сидела на столике. Алхимик хотел поэкспериментировать с выращиванием собственных реагентов, но это было после работы на ферме. В течение дня не оставалось времени на перегонку перегонных аппаратов, его запасы выносливости были слишком истощены, но он установил ряд бочек для брожения и запустил их. Он перемалывал все, до чего мог дотянуться, отправляя их делать свою работу на ночь.
Когда Треск наконец прибыл, она казалась спокойной. Она была с ног до головы в грязи, но смыла ее [Очищающим скрабом] и приготовила ужин. Впервые за долгое время к ним не было посетителей, пока они ели. Настроение казалось спокойнее, чем было раньше. Тео был благодарен за то, что он очистил воздух, никогда не задерживаясь на прошлом. Он строил планы на следующий день, сосредоточившись на создании чего-то, что обогатило бы почву фермы, не заставляя их таскать грязь туда-сюда.
Той ночью Тео заснул без проблем. Он приписал это [Малым зельям выносливости], которые он принял во время осады. Любое беспокойство, которое у него было, растворилось в его невероятно мягком матрасе.
Тео работал на своем [Drogramath Still] еще до того, как они закончили завтракать на следующее утро, готовя его к пробежке. Он метался туда-сюда между аппаратом и столом, поедая завтрак из стейка из волчатины и размышляя о качестве почвы — о том, что заставляет Зи расти. Треск вежливо слушал, никогда не препятствуя взволнованному человеку. Она была из тех людей, которые подпитывались этим волнением, подталкивая его к новым высотам.
— Это очевидно, когда я думаю об этом, — со смешком сказал Тео. «Во-первых, это живая почва. Почва, в которой есть всевозможный мусор, помогающий растениям расти. Проблема в том, что фермеры сажают Zee, а затем растения съедают мусор. Им приходится повторять процесс транспортировки грязи в конце каждого сезона».
«Как алхимия это решает?» — спросил Треск.
«Мы делаем так, чтобы почва никогда не теряла своих питательных веществ. С алхимией. Магия. Называйте это как хотите, — сказал Тео, доставая [Сердце Сприггана] из своего инвентаря. Вещь сочилась по его руке, капая на землю. «Мои ядра ведут меня к выводам сейчас больше, чем когда-либо. Я знаю, что это сердце — ключ к решению моих проблем, но я всегда думал, что это потому, что у них есть свойство [Рост]».
Тео поморщился, тяжело сглотнул, а затем откусил край [Сердца Спригган]. Глаза Треска расширились от ужаса. Его вырвало, он согнулся пополам и сплюнул на землю. На вкус это было похоже на полный рот мутной прудовой воды, смешанной с куском дерева. Но система высветила окно, подтверждающее его подозрения.
[Обнаружение свойств!]
Вы обнаружили дополнительный эффект от [Сердца сприггана], съев его.
[Омоложение] обнаружено.
«Вы омерзительны!» — крикнул Треск. — Ты хоть представляешь, откуда взялась эта штука? Я выкопал его из сундука Сприггана! С моим ножом!
— Оно того стоило, — сказал Тео, медленно поднимаясь на ноги. «Свойство [Rejuvenate] — это именно то, что я ищу».
«Фу. Вымой рот, грязный дронон, — сказал Треск.
Тео повиновался. Это была хорошая идея. Остатки сердца оставили что-то покалывающее на его языке. Он запил его ковшом [Очищенной воды] из своих бочек. Он погрузился в свои запасы сердец, покоящихся в его [Пространственном ящике для хранения], вырвав 50 из них и отправив их через [Алхимическую мельницу], чтобы создать светящееся зеленое месиво. Наконец, он допил перегонный аппарат и отправил его работать, вернувшись к столу.
— Я совершенно уверен, что собственность обогатит почву, — сказал Тео, откусывая большой кусок волчьего стейка. «Свойство [Рост] — очевидный выбор, и оно все еще может работать, но без почвы растения вырастут слабыми».
— Все это исходит из твоей интуиции? — спросил Треск.
«Мое [Ядро травничества Дрограмата] кричит на меня», — сказал Тео, посмеиваясь. «Я почти уверен, что моя [Мудрость] сама по себе ничего бы не сделала. У меня было смутное представление о том, как это должно работать, но ничего точного. Однако информация не приходит из ниоткуда. Я чувствую, что мне нужна база, чтобы это работало. Идея омоложения в чем-то похожа на [Очищающий скраб].
«Как?» — спросила Треск, склонив голову.
«[Очищающий скраб], [Смывной раствор] и [Алхимический танин] — похожие вещи, — сказал Тео. «Скраб — это полезное зелье, но все они относятся к типу предметов [Чистящее средство] или [Кожевенное средство]. Я почти уверен, что существуют сотни таких зелий, предназначенных для улучшения других ремесел».
«Ты специалист по поддержке ремесленного мира», — сказал Треск, смеясь. «Это довольно круто».
«Ага. Дрогмат — чужой Владыка Демонов, так что в этом есть смысл, — сказал Тео. — Готов поспорить, что он даже не настолько злой. Может быть, просто немного зла.
Треск взяла ее стейк руками и откусила большой кусок. «Немного зла еще не хорошо».
Тео отмахнулся от нее. «Зло в малых количествах. Это не плохо. Но нет. Это должно работать так же, как и другие. У меня даже есть немного грязи, чтобы поэкспериментировать».
Треск посмотрел на него равнодушным взглядом. «Не веди себя так, будто грязь — это достижение. Ты слишком доволен грязью.
— Позволь мне показать тебе кое-что, — сказал Тео, доставая из своего инвентаря пузырек с [Очищающим скрабом], перекладывая его в пузырек побольше и ухмыляясь. Он добавил равное количество эссенции [Модификатор со временем] и наблюдал, как серебристый блеск преобразил зелье. На мгновение оно побулькало, затем успокоилось. Он проверил результат.
[Очищающий скраб]
[Через некоторое время]
[Чистящий агент]
Общий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
Очищающий скраб мгновенно восстанавливает одежду, поверхности, кожу и т. д. до чистого состояния. Оставляет после себя запах кавеллианских ягод.
Эффект (модифицированный):
Очищает все, к чему прикасается неоднократно, один раз в час в течение 12 часов.
«Я почти знал, что это произойдет, — сказал Тео. «[Чистящие агенты] могут иметь эссенции-модификаторы».
«Вау! Я могу оставаться чистым весь день?» — спросил Треск.
«Да, хотя я не знаю, как это работает для других. Зелья дубильных заводов, скорее всего, откажутся от модификатора, но я думаю, что он сработает для улучшающих почву зелий.
[Drogramath Still] пузырился, конденсируя пары затора и отправляя их в конденсатор.
— Это еще одна вещь, которую мне нужно исправить, — сказал Тео, указывая на колбу под конденсатором. «Мне нужно найти что-то, что может содержать много эссенции. Возможно, наполненный медью резервуар.
— Было бы неплохо, — сказал Треск. — Тогда тебе не нужно было бы сидеть здесь весь день. Вы можете отправиться навстречу приключениям!»
Лицо Тео побледнело. Он покачал головой. — Никаких приключений для меня.
Треск рассмеялась, хлопнув себя по узловатым коленям.
— Я просто издеваюсь над тобой, — сказал Треск. — Я почувствовал, как твое беспокойство всколыхнулось, как только я это сказал.
Пара закончила завтракать, и Треск бросилась выполнять свои повседневные обязанности в гильдии искателей приключений. Это было единственное, что делало их такими сильными, даже если они были независимыми. Каждый авантюрист в Сломанном Бивне будет тяжело работать и выполнять свою часть работы. Поскольку [Дрограмат Стилл] производил партию [Сердец Спригган], сосредоточившись на свойствах [Омоложения], Тео обратил свое внимание на бочки для брожения. Это был ряд из 50 ферментаций, цель которых заключалась в обнаружении различных эссенций, которые они содержали. Проблема заключалась в том, что он не мог исследовать сырую брагу, чтобы раскрыть их секреты, но мог прогонять небольшие партии в своих медных перегонных кубах.
Его первый эксперимент будет с ферментированными [вдовьими лилиями] и [манагрибами]. Каждый эксперимент проводился с [земляной пылинкой] для обеспечения согласованности. Тео подождал некоторое время, полагаясь на улучшения здания, чтобы сократить время дистилляции. Это была всего лишь его теория о том, что разные пылинки по-разному влияют на модификаторы сущности. Он не мог быть уверен в этой теории. Отключение частиц может просто предоставить другой источник маны. Однако алхимик хотел проводить последовательные эксперименты. Если оставить что-то на волю случая, это может иметь последствия в будущем.
В конце перегонки эссенции модификатора, пока [Сердца Спригган] еще готовились, у него остались два новых модификатора. Они казались сомнительной пользой, если не считать созданного [Вдовьей лилией].
[Разлагаться]
[Модификатор сущности]
Редкий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
10 единиц (жидкость)
Добавьте к готовому зелью, чтобы добавить модификатор «Распад». Разложение применяет некротические эффекты к атакующим зельям.
Интуиция Тео подсказывала ему, что это полезно для смешивания с ядовитыми зельями, так как это добавит дополнительных эффектов. Basic Drogramath Alchemy подкрепляла эту идею своим обширным разделом о ядах. Согласно книге, разложение было модификатором статуса, который действовал как яд. Это не удвоило бы эффект яда, но дало бы дополнительный эффект DOT для покрытия оружия.
[Цветение маны]
[Модификатор сущности]
Редкий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
10 единиц (жидкость)
Добавьте к готовому зелью, чтобы добавить модификатор «Цветение маны». Mana Bloom применяет бонусы, связанные с ресурсом маны.
[Мана Блум] был неизвестен, и в его книге не было упоминаний. Логика подсказывала, что с каждым зельем он будет добавлять бонус к мане. Ему нужно было поэкспериментировать с этим, особенно с [малыми зельями маны], но он надеялся, что это будет полезно. Каждый модификатор представлял новое измерение в приготовлении зелий. Что-то, что добавило бы неожиданный элемент и, что более важно, ценность. Если бы никто другой не производил эти редкие вещи, то он мог бы загребать деньги. С мыслью о его ранчо, вырисовывающемся вдалеке, ему понадобится каждая блестящая медная монета, до которой он сможет дотянуться.
Азруг вошел в магазин внизу во время своего сеанса, хотя Тео не слышал звонка. Только когда снова прозвенел звонок, он заметил, как за этим последовал обмен словами. Звук того, как кто-то поднимается по лестнице, нарушил концентрацию алхимика, после чего последовал прохладный стук в дверь.
— Входите, — сказал Тео, нахмурив брови, оторвавшись от своей работы.
К его удивлению, в комнату вошла Миана Келл. На пороге она расправила плечи и вошла, хлопнув рукой по столу. Этот жест был потерян для Тео. Иглы ее личности были давно обезоружены, изображая ее невольной девчонкой, а не дерзкой женщиной, которой она себя представляла.
— Я хочу работать на ранчо, — сказала Миана, глядя Тео в глаза. Там была пламенная страсть, которой он раньше не видел. Что-то, что осталось глубоко в ее душе. Его высокий показатель [Мудрости] говорил ему, что она настроена серьезно.
— Слухи распространяются быстро, — сказал Тео, кивая. Он окинул взглядом созданные им эссенции, задерживаясь на капающем конденсаторе.
— Аарок сказал мне, — сказала Миана. «Он знает, что я люблю животных».
— Любовь к животным не делает тебя подходящим человеком для этой работы, — сказал Тео, чувствуя себя сегодня довольно нервно.
— У меня не было средств на ядро семян ранчо — или ядра, — сказала Миана, внезапно побледнев. Ее взгляд метнулся к земле и остался там.
Тео наклонил голову. Ему не нужна была интуиция, чтобы понять, что происходит у нее на уме, это было ясно написано на ее лице. Смесь сожаления и гнева, которая легко вспыхнула на поверхности. Он собрал все воедино, но хотел подтверждения.
«Какие ядра у вас сейчас есть?» — спросил Тео.
Миана шаркнула ногами по земле. «Да заткнись. Ты меня не заманишь».
Тео глубоко вздохнул и нашел место у окна. — Это то, что он взял, не так ли? Ваши ядра.
Миана устремила на него взгляд, устремив на него испепеляющий взгляд. — Более того, Тео. Боги, больше, чем вы могли себе представить.
Тео посмотрел на дверь, убедившись, что полуогр закрыл ее, когда она войдет. Она так и сделала. «Он забрал ваши основные слоты — как это возможно?»
«Я не знаю. Ха! Можешь представить. Злая старушка Миана Келл двадцать лет гоняла этот грязный шар без единого сердечника… Каким бы я был посмешищем, если бы они узнали.
Тео прижал пальцы к закрытым глазам, пока не увидел звезды. Это было слишком для него. Ее история была настолько трагичной, что он не мог об этом думать, но это означало бы избежать его проблем. Это была простая просьба, и ему нужен владелец ранчо.
«Что ты хочешь?» — спросил Тео.
«Финансируйте ядро семян и животных», — сказала Миана. «Я получу ядро навыка».
«Как мы поделим прибыль?» — спросил Тео.
«Мне все равно.»
Тео протянул руку и пожал ее, избегая зрительного контакта. — Мы придумаем, как разделить его позже. Миана… Я не знаю, что еще я могу для тебя сделать.
«Это все, — сказала она. Он слышал надежду в ее голосе. «20 лет потрачены впустую, что привело к этому. Это все, что мне нужно, Тео.
— Возможно, ты сможешь вернуть эти потерянные годы, — сказал Тео, качая головой. «Я даже не знаю, как долго я был между мирами. Не то чтобы это имело значение, Земля была уничтожена.
— Мы оба потеряли время, чтобы помириться, — сказала Миана.
— Хотел бы я, чтобы ты рассказал мне больше об этом загадочном человеке, — сказал Тео.
— Я его даже не видела, — сказала Миана. «Он говорил мне в голову, когда я был ребенком. Думал, это просто какое-то странное волшебство, но потом я так и не получил свои ядра. Когда ты стал мэром, я получил свои основные слоты. Пустой.»
— Это жестоко, — сказал Тео. «Это просто зло».
— Мы идем дальше, — сказала Миана. «Мы продолжаем жить, несмотря на наши проблемы».
Тео указал на свою кучу грязи. «Если вы меня извините, мне нужно произвести революцию в отрасли».
«Конечно. Спасибо, Тео, — сказала Миана, поворачиваясь на месте. Ее плечи расправились, грудь надулась от гордости. С надеждой.
Тео слышал, как она обменивалась словами с Азругом внизу, счастливый тон доносился до лаборатории наверху. Он обратил внимание на грязь.
