Работа сосуда под давлением была загадкой даже для его создателя. Трок предоставил общие инструкции по его использованию, но это было только на теоретическом уровне. Устройство было построено в соответствии со спецификациями Тео, но ремесленник заполнил пробел шепотом из своих ядер. Алхимик долго осматривал его, собрав небольшую толпу горожан. Он мысленно оттолкнул их любопытные взгляды, сосредоточившись на поставленной задаче. Их шепот был заглушен, чему способствовало уникальное покалывание от [Малого зелья выносливости], которое он выпил.
Сосуд под давлением был простой машиной. Тео рассуждал в этом направлении, хотя это могло быть далеко от истины. Вставьте эссенцию в бак через порт, добавьте пылинку и наложите его волю на машину. Он мог выбрать мыслью, на какую сущность он хотел нацелиться, по крайней мере, так говорилось в старом томе Дрогмати. Реальность ситуации заключалась в том, что он не знал, с чего начать, кроме как прыгнуть в нее.
Тео опрокинул маленькую фляжку с [Исцеляющей эссенцией] в устройство, передав свою волю, добавив простую [Пылинку Земли]. Он сосредоточился на первом свойстве, присутствующем в сущности, и наиболее важном. [Исцеление] было свойством, предоставляемым [Колючим болотным корнем чертополоха], и тем, что приносило Тритону и Демону больше всего денег. Изобретение ожило, на мгновение качнувшись в дом. Звук, похожий на звук воздушного компрессора, наполнил гравийный двор, напугав собравшихся вокруг.
Алхимик с интересом наблюдал, как машина успокаивается, превращая громкий шум в тихий гул через мгновение. Он удовлетворенно кивнул и удалился в лабораторию, чтобы проконсультироваться с основами алхимии дрограммата. Толпа внизу приблизилась к кораблю, но попятилась, когда тот зловеще подпрыгнул. Тео рассмеялся и обратил внимание на книгу.
Это был второй раз, когда он наткнулся на новую способность в своих ядрах Дрограмата, и у него был материал, на который можно ссылаться для процесса. В нем подробно описывалось, как давление отделяло примеси эссенции, отправляя неиспользованные свойства в нижний желоб в виде мусора. Поскольку конструкция Трока соответствовала той, что была предложена в томе, давление увеличивалось медленно. Процесс был ограничен только временем достижения максимального давления, в результате чего он автоматически отключался. Получившаяся сущность представляла собой второй уровень алхимии Дрограмата, что, как понял Тео, было навыком алхимика примерно 60-го уровня.
Абсурдность ситуации не ускользнула от него, но он ухватился за каждое преимущество, которое мог получить. Обратной стороной было то, что у него был новый шаг в его процессе. Хотя вместимость танка могла быть огромной, существовала концепция потери сущности. Там, где он мог положить 10 единиц эссенции, книга предполагала, что он может рассчитывать получить половину этого количества в виде очищенной эссенции. Он провел время, ожидая, пока сосуд под давлением закончит пролистывать книгу, хотя мог вспомнить большую ее часть по прихоти.
Пока новое устройство работало, в лабораторию ворвался Азруг, сообщив алхимику о другой группе, заинтересованной в том, чтобы поселиться в городе.
— Был поезд с мигрантами? — спросил Тео.
— Удивительно, — сказал Азруг. — Они упомянули, что проделали долгий путь сюда, что бы это ни значило.
Тео знал, что это означало, что они избегали главной дороги, которая шла с севера на юг от Кавелла. То немногое, что он знал о промежуточных пространствах, было плохим, особенно в последнее время. Война и любая деятельность культистов затрудняли путешествие по дороге, но даже до этого существовала угроза нападения монстров. Теперь, когда подземелья барахлили, это было бы вдвойне сложно. Алхимик вздрогнул, когда подумал о тех, кто не отправится в путешествие, выпадет на обочину и навсегда забудется. Меньшее, что он мог сделать, это предложить им безопасное место для жизни.
Когда он спустился в магазин внизу, все еще довольно загроможденный, он обнаружил не одну группу людей. Когда их представили, Тео обнаружил, что существует группа из трех братьев, которые все были человеческими авантюристами. Следующей группой была небольшая семья, отец и трое детей, все они происходили из расы людей-ящеров, о которых он до сих пор не слышал. Алхимик повел их на экскурсию по городу, полагаясь на то, что его сосуд высокого давления автоматически отключится, когда они будут ходить по мощеным улицам.
У человека с детьми было суровое лицо даже для ящерицы. У него были рабочие ядра, и он проявлял интерес к еще не заложенной шахте. Работы на севере было мало, если человек не был бойцом. Тео наконец получил представление о том, как там обращаются с рабочими, и это было нехорошо. Обычно им платили едой и жильем, а не монетами. Это заставило его сжаться в животе, когда он посмотрел в голодные глаза этих детей.
Группа вошла в таверну «Болотный волк», и Ксам выжидающе повернула голову, вздохнув, увидев мэра.
— Я думала, ты Ухари, — сказала Ксам, вытирая лоб.
— Он ушел, — сказал Тео, улыбаясь.
Он достал из своего инвентаря единственную серебряную монету и швырнул ее через комнату, совершенно не заметив женщину. Она бросила на него понимающий взгляд и подняла его с пола. «Для чего это?»
— Корми детей и ухаживай за ними, — сказал Тео. «Я собираюсь закончить тур и подставить этих людей».
— Я не няня, — сказала Ксэм, обхватив себя руками и подозрительно глядя на детей.
— Ты сейчас, — сказал Тео. — Мы ненадолго.
Ксам держала в руке серебряную монету. Стоимость монеты была больше, чем она заработает в тот день, с большим отрывом. Она пожала плечами. «Пойдемте, дети. Ты любишь суп?
Человек-ящерица по имени Гер повернулся к Тео, когда они ушли, трое братьев последовали за ним. «Это нормальное проявление доброты в Сломанном Бивне?»
Тео снова вздрогнул. «Если северяне увидят голодающих детей и закроют глаза, я не хочу иметь с ними ничего общего. Сломанный Бивень по некоторым меркам богат, но мы не транжирим деньги. В болоте есть все, что нам нужно, и его более чем достаточно».
— Рад слышать, — вставил один человек-авантюрист.
— Для вас троих у нас есть гильдия искателей приключений, — сказал Тео. «Не связан с другими в королевстве, так что вы можете присоединиться без суеты».
— Даже лучше, — сказал другой брат.
Они прошли мимо новой гильдии авантюристов, у которой все еще были проблемы со становлением. Корни опутывали наполовину прибитые доски, а по всей конструкции извивались ленты энергии. Это была проблема Аарока. В его распоряжении была вся гильдия искателей приключений, так что работа должна была быть выполнена. Фундамент здания дал некоторые подсказки, почему оно не прижилось. Обычное основное здание уровня 1 могло занимать от 10 до 15 квадратных шагов, но этот новый фундамент был массивным. Это было не менее 50 шагов в любом направлении, занимая землю, которую занимал дом Мианы, а затем еще немного.
— Мы слышали истории о Сломанном Бивне в Кавелле, — сказал Гер, пугающе ухмыляясь своими рядами острых зубов. «Одна из тех вещей, которые вы слышите мимоходом. Алхимик-дронон управлял городом — как это странно?»
«Тот, кто помогает своему народу, а не живет на какой-то уединенной горе», — сказал брат.
«Подземелья привлекли нас сюда», — сказал другой брат. «Те, что в средних и северных землях, переполнены — они принадлежат скрягам».
«Если вы можете в это поверить, у нас есть 5 подземелий», — сказал Тео. Они подошли к тому месту, где обосновался Гриджен Дев, новейшее поселение в городе. — Этот жребий будет для тебя, Гер. Я прослежу, чтобы ты связался с горняками, когда они будут готовы. Дневной заработок, ничего из этой еды, как оплата чепухи».
— Спасибо, мэр, — сказал Гер, изображая глубокий поклон. «Сколько я вам должен?»
— Сколько сможешь, — сказал Тео, доставая из своего инвентаря ядро семени дома. Он вырезал свойство для человека-ящерицы и передал предмет с несколькими ядрами, чтобы начать. «В противном случае, сохраните свои деньги».
«Нельзя раздавать такие вещи бесплатно, — сказал один из братьев.
— Он на мели, — сказал Тео, указывая на человека-ящерицу. «Он не может прокормить своих детей. Вы бы взяли то, чего у него нет?
Братья обменялись страдальческими взглядами, двое из них опустили головы. Джер просто выглядел кротким.
— Те, у кого есть, должны отдать тем, у кого их нет, — сказал Тео. «Если ты этого не понимаешь, тебе не место в Broken Tusk».
Тео развернулся на месте, предоставив Геру посадить сердцевину своего дома, и пошел дальше по дороге. Он намеревался сгруппировать людей по всему городу в логических местах, в основном рядом с местом работы. Братья зашипели, побежали догонять. Самый крупный из троих встал перед алхимиком, протянув руки в знак извинения.
«Мы можем учиться», — сказал он. «Я Бал. Мои братья, Дал и Рал, все хотят учиться».
— Хорошо, — сказал Тео, протискиваясь мимо мужчины. «Здесь все может напрячься. Я не буду лгать тебе. У нас только что была чудовищная волна, и нам повезло, что обошлось без жертв».
— Мы видели оружие на воротах, — сказал Дал или Рал. Тео не знал, кто он такой, и все они выглядели слишком похожими. «Именно тогда мы поняли, что это настоящая сделка».
— Прояви больше веры в город, — сказал Тео. «Вы будете призваны выполнять различные задания, в том числе оборонительные».
«Еще раз, уважаемый мэр, приношу свои извинения», — сказал Бал. «Кавелл — головорез. Мы все продвигались вперед, нанося удары кому-то в спину, крадя их контракты или распространяя слухи».
— Ты быстро научишься, — сказал Тео, кивая. — У тебя нет выбора.
Группа двигалась через город, направляясь на север за фермы. Поля уже росли выше, чем в последний раз, когда Тео их видел. Его зелье подействовало. Вдалеке они заметили одинокий дом Зан’кира, из которого, как всегда, шел дым. Тео заметил во дворе жену авантюриста, играющую с детьми. Зан’сал была острой женщиной с гораздо большим духом, чем ее муж. Алхимик поздоровался с ней и представил трех братьев.
— Присматривай за ними, — сказал Тео. — Это Кавелли.
— Я знаю таких, — сказала Зан’сал, сузив глаза. «Предательские ублюдки».
Бал побледнел, его братья присоединились к его примеру. «Мы потянем свой вес, не волнуйтесь».
«Вы хотите один участок или три?» — спросил Тео.
— Двух должно хватить, — сказал Бал, сдерживая улыбку.
Тео пожал плечами. Он мог брать с них все, что хотел, за землю и ядро семян дома, хотя подозревал, что у них могут быть свои собственные семена. Зачем просить два иначе?
— Я полагаю, у вас есть ядра семян? — спросил Тео.
— Да, — сказал Бал.
— Два золота за участки, — сказал Тео, протягивая руку.
Братья переглянулись.
«1 золото, 50 серебра».
— 1 золото, 80 серебра, — возразил Тео, не отрывая взгляда.
«1 70».
Тео протянул руку, чтобы старший брат пожал ее. Мужчина достал деньги из сумки на бедре и с улыбкой протянул их. Алхимик открыл экран своего мэра и назначил по два участка всем трем мужчинам.
— Подружись с Зан’салом и Зан’киром, — сказал Тео, указывая на женщину-кахари. «Они могут направить вас в гильдию искателей приключений и объяснить подземелья. Вы можете продать свою добычу прямо моему лавочнику, Азругу, или дождаться торговца.
— Спасибо, мэр, — сказал Бал, улыбаясь. «Мы вписываемся. Я обещаю».
Тео улыбнулся, развернувшись, чтобы уйти. Его не волновало, действительно ли они вписываются, пока они тянут свою тяжесть. Когда пришло время, ему понадобились бойцы для стен. Понимали ли они глубину благотворительности в городе, его не заботило. Их крови было бы достаточно, чтобы удовлетворить желания алхимика, хотя он и не желал их смерти.
Тео сообщил Треску о новых гражданах, когда вернулся в лабораторию. Она казалась взволнованной тем, что там было больше людей, но настороженно относилась к трем братьям. Маршлинг пообещала шпионить за ними с помощью своих скрытных способностей, чтобы убедиться, что они на уровне, хотя алхимик не считала это необходимым. Когда он, наконец, вернулся в лабораторию, дождь полил ленивым узором, ничего подобного раньше не было. Сосуд под давлением закончил обработку его сущности и все еще покоился на гравийном дворе.
Отверстие на дне [специального медного сосуда высокого давления] с грохотом открылось, выпустив на землю два твердых блока вонючего материала. Запах, который они отложили, ударил ему в нос. Он идентифицировал предметы, прикоснувшись к ним, но в подсказке просто говорилось, что это [Алхимический Отход]. Устройство извлечения находилось около середины резервуара, позволяя Тео с легкостью извлекать свою очищенную сущность. Он наполнил флакон светло-розовой жидкостью. Как и ожидалось, он получил около половины того, что вложил.
Он осмотрел новую сущность.
[Улучшенная лечебная эссенция]
[Эссенция] [Улучшенная эссенция]
Общий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
Чистота: 50%
20 единиц (жидкость)
Концентрированная очищенная эссенция исцеления, используемая для создания лечебных зелий.
Тео нахмурил брови, глядя на результат. Он ожидал снижения качества, но теперь было что-то, что заявляло о чистоте эссенции. Трудно было понять, хорош ли такой уровень чистоты, но он пожал плечами. В его книге говорилось, что это приведет к созданию более мощной версии [Малого лечебного зелья], что, вероятно, приведет к созданию [Исцеляющего зелья]. Он удалился в свою лабораторию для испытаний, обменявшись несколькими словами с Азругом, прежде чем снова оказался в своей стихии.
Книга предупреждала о нестабильности очищенных эссенций, заставляя алхимика хранить флакон в своем инвентаре только для того, чтобы извлечь его и деликатно поставить на стол. [Очищенная вода] больше не была опцией для продвинутых зелий. Даже при реакции с одним ингредиентом он может испортиться. Следующий уровень зелий требовал тщательно отмеренных флаконов [стабилизированной воды] в сочетании с особыми катализаторами. Он уже какое-то время полагался на [Медную стружку], но они больше не подходили. Теоретически он все еще мог использовать медь, но это привело бы к дикому множеству результатов, которыми он не мог рисковать.
Что касается катализаторов, Тео немного растерялся. [Медная стружка] находилась на дне бочки, но следующий уровень включал редкие материалы, такие как измельченные драгоценные камни, железные хлопья и так далее. Наименьшим в списке катализаторов второго уровня был [Чучеватый агат], которого у него было в избытке. Это не улучшит качество зелья, но кое-что у него было.
Ядро алхимика позволяло ему измерять вещи в точных количествах. По мере того, как он становился сильнее, он мог измерять до сотой доли единицы измерения. Базовая Алхимия Дрограмата упоминала, что рецепты второго уровня должны быть в пределах этой сотой единицы, иначе он взорвется. К счастью, катализатор не требовалось измерять с такой точностью. Только вода и эссенция должны были быть измерены до такой изнурительной степени.
Он отмерил единицу [стабилизированной воды], единицу, в которой, как он был уверен, была ровно 1 единица, добавил свой катализатор и ровно 1 единицу своей недавно очищенной эссенции. Тео был благодарен за то, что он приоткрыл окно и создал пузырек с особенно толстыми стенками. Реакция была бурной, в воздух летели клубы дыма, сверкающие, как звезды. Комнату наполнил землистый запах, что-то среднее между свежевспаханной землей и фруктами. Дым валил из окна и на мгновение затуманивал ему глаза. Ощущение покалывания распространилось по его телу, но когда дым рассеялся, он осмотрел зелье.
[Исцеляющее зелье]
[Зелье]
Редкий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
Лечебное зелье. Пить для восстановления здоровья.
Эффект:
Мгновенно восстанавливает 65 единиц здоровья.
Полученное зелье было значительно лучше базовой версии. Даже если название не впечатляло, у него осталось зелье, которое было в два раза сильнее предыдущего. Каждый шаг процесса усложнял создание эликсиров, но оно того стоило. Он бросился вниз, закупорив флакон и сунув его в руки своему лавочнику с широкой улыбкой на лице.
— Новое зелье? — спросил Азруг. «Вау! Ты сделал это! Как ты сделал это?»
Тео объяснил свой новый процесс, все время улыбаясь. Он почувствовал, как поток волнения захлестнул его тело, чего он не чувствовал с тех пор, как прибыл в город. С этой новой ступенью перед ним откроется мир сущностей. Он знал это. В то время как основное лечебное зелье могло подвергнуться незначительной трансформации, другие могли получить другие эффекты. Азруг вернул зелье алхимику и похлопал его по плечу.
— Вот о чем я говорю, — сказал Азруг. «Нам нужно больше таких вещей».
— Согласен, — сказал Тео. «Дайте мне знать, какие зелья вас интересуют».
«Ну, неплохо было бы немного [Дополнительных] [Лечебных зелий]. Я думаю, что могу продать те, у которых есть модификатор [Surge] и модификатор [Web], — сказал Азруг.
— Нам также нужно подумать о том, чтобы иметь под рукой зелья для следующей волны монстров, — сказал Тео, доставая магический кристалл Ухариса из своего инвентаря. Он приобрел более темный оттенок зеленого. «Лучше раньше, чем позже.»
— Хорошо, так что давай, — сказал Азруг, посмеиваясь.
Тео кивнул, снова обращаясь к сосуду высокого давления. Пока его выносливость истощалась, он мог легко настроить судно, чтобы совершить еще один рейс, тем более что ему не нужно было за ним наблюдать. Когда у него было больше [Исцеляющей эссенции], он обратил свое внимание на прогулки по улицам своего города. Он хотел сдержать обещание, которое дал сам себе, успокоиться, когда мог. С его слабеющей выносливостью это казалось прекрасным временем, чтобы насладиться вечером без работы.
