На следующее утро Треск приготовил еще один странный завтрак. Тео проснулся от сильного запаха, который он не мог определить, но, войдя в лабораторию, он обнаружил, что его спутник готовит комично большую ногу какого-то птичьего существа. Она смотрела вверх с улыбкой, постоянно зачерпывая соки и поливая ими мясо. У алхимика было очень мало сведений о том, как должна выглядеть домашняя птица. На Земле он проглатывал большую часть своей еды в обработанных тюбиках пасты. Даже тогда он знал, что темный, почти черный цвет мяса не был нормальным. На краях ее медной кастрюли, защищенной от сильного пламени, стояли сок, который она черпала, и кусочки фруктов.
— Сколько вещей ты купил у Фениана? — спросил Тео, занимая свое традиционное место.
— Много, — сказал Треск. «Но эй. Это должно вас вдохновить».
— Думаю, да, — сказал Тео, проверяя чайник. Оно еще не закипело. «Я был женат на идее поиска существ, связанных с Дрограматом, но я думаю, что это слишком далеко».
Алхимик достал из своего инвентаря пурпурный драгоценный камень, один из [Вырезанного Заулизе]. Он повертел его на ладони, но ответов не нашел.
— Красиво, — сказала Треск, широко раскрыв глаза.
— Держу пари, ты так думаешь, — сказал Тео. «Это драгоценный камень, связанный с вашим [Ядром ассасина]».
Треск хотела забрать драгоценный камень себе, но Тео отказался. В том, что она держала что-то связанное с Богом Теней, была неотъемлемая опасность, даже если в ее груди была частица этого бога. Он хотел запустить его с помощью Ксол’сы, прежде чем проводить какое-либо испытание, но план был прост. Как и большинство вещей в его алхимии, он хотел растолочь его в порошок и попробовать сварить или использовать в качестве катализатора. Маршлинг подумал, что это жестокий способ, но отмахнулся от нее.
Огромная птичья нога, название которой Треск не мог вспомнить, имела вкус дичи. Без добавления слишком сладких фруктов, чтобы сбалансировать жирный вкус, это было бы слишком. Вместо этого эти дольки разрезают подавляющее мясо, чтобы представить относительно легкий завтрак. К тому времени, когда они закончили, Тео чувствовал себя переполненным, но, похоже, это только прибавило энергии Треску. Вскоре она ушла, оставив его допивать чай.
Тео проверил свой культивированный [Колючий болотный чертополох]. К счастью, он выжил в присутствии голодного Маршлинга и начал читерить, как его называл Бану. Маленькие узелки торчали сбоку от штуки, некоторые заканчивались зелеными побегами. Вместо того, чтобы оставить часть корня для алхимии, он разрезал вещь на 4 части, каждая из которых имела по крайней мере 1 росток на поверхности.
Прежде чем покинуть свою лабораторию, чтобы ухаживать за садом, Тео осмотрел очищенную эссенцию модификатора, которую он сделал вчера.
[Улучшенный всплеск]
[Модификатор сущности] [Модификатор очищенной сущности]
Редкий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
150 единиц (жидкость)
Изысканная эссенция-модификатор. Добавьте к готовому зелью, чтобы добавить модификатор «всплеск». Surge применяет бонусы как мгновенный временный эффект.
Описание было таким, как он ожидал, но качество не было. Он ожидал, что полученная эссенция-модификатор упадет до «хорошего» качества, но она осталась на «отличном». Потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что он заменил обычную [Медную стружку] на [Железную стружку], что имело смысл. Устройство давления работало намеренно, точно так же, как и перегонные кубы, но катализатор реакции сказывался на качестве. Чем лучше катализатор, тем лучше результаты. У обычных зелий качество меняло силу эффекта. [Лечебное зелье] высокого качества восстанавливало больше здоровья. Алхимик еще не понял, на что влияет качество эссенции-модификатора, но подозревал, что связанный с этим эффект будет сильнее. Это было логично.
Прежде чем приступить к созданию модифицированного [Исцеляющего зелья], Тео присел и погрузился в свои мысли. Из своих экспериментов он знал, что несколько вещей изменяют общее качество зелья. Сочетание зелья с эссенцией-модификатором более низкого качества снижало качество этого зелья, разделяя разницу между ними. После нескольких мгновений размышлений он определил определяющий фактор. То, что он мог легко изменить, чтобы улучшить качество своих зелий.
— Качество реагента, — удовлетворенно кивнул Тео.
Алхимик мог использовать более качественные катализаторы на этапе очистки или более точные методы во время дистилляции и ферментации, но если основа его зелий была плохой, результат был бы плохим. Тео пришел к выводу, что его сад станет жизненно важным для создания зелий за пределами первого уровня.
Тео не хватало [Очищенной лечебной эссенции] для текущих потребностей. Спустившись вниз, он обнаружил, что Азруг разговаривает с небольшой группой людей, всего 5 человек. Это были поселенцы, все бывшие рабочие в каком-то заброшенном северном городке. Это уже была знакомая история. Они пробивались на юг, не находя ничего, кроме дорогого жилья и еще более дорогих земельных участков. Broken Tusk больше всего нуждался в телах, чтобы выполнить следующее требование по обновлению. Алхимик поманил их следовать за ним через парадную дверь, найдя путь к трем массивным резервуарам для хранения на стене здания.
«На данный момент мы подготовим для вас какое-нибудь совместное жилье», — сказал Тео, доставая из своего инвентаря бочку и наполняя ее [Исцеляющей эссенцией] из резервуара. — А пока ты будешь работать с Григеном.
5 пар глаз обратились к нему с замешательством и надеждой. Крошечный мужчина-броглинг первым заговорил после заявления.
«Рабочая обязанность? Мы получаем работу? А дом? он сказал.
Тео прошел в заднюю часть своей лаборатории, свита последовала за ним. Он очистил ловушку для отходов на своем сосуде под давлением, отложив его в сторону для будущих испытаний, и использовал волшебный порт сбоку, чтобы всосать 200 единиц [Исцеляющей эссенции], повторяя процесс, пока резервуар не опустеет. Он бросил [Железную стружку], повернул циферблат и увидел, как машина оживает. Группа вздрогнула от шума и отбежала на безопасное расстояние, чтобы наблюдать. Алхимик призвал их следовать за ним на юг, к дому Гриджена.
«Это временно. Когда у тебя будут средства, я продам тебе участок по себестоимости, — сказал Тео. «А пока я построю для вас 2 дома».
Именно тогда Тео пожалел, что не купил больше ядер семян дома у Фениана. У него было несколько запасных частей, но их было мало.
— Мы получаем зарплату? — спросил Броглинг, и по небольшой группе разнесся ропот.
— Справедливая заработная плата по стандартам Broken Tusk, — сказал Тео. «Гриджен рассчитает вашу зарплату. Просто иди по дороге на юг к шахте Мертвых псов.
Алхимик дважды встал на колени, посадив 2 [ядра семян дома] рядом с домом Григена. Ему не хватало [ядер монстров] для выращивания домов, но он все еще мог получить доступ к меню и добавить каждого нового поселенца в качестве гостя. Они смотрели на него возбужденными глазами, как будто он только что вручил им по золотой монете.
«Любые вопросы?» — спросил Тео.
«Юг. Просто идти по дороге? Там есть мина? Думаю, мы справимся, — сказал Броглинг, кивая вместе со своими товарищами.
Не говоря ни слова, группа побежала на юг, по твердым булыжникам, к своему спасению. Тео не считал это милосердным поступком. Это не выходило за рамки его обязанностей как мэра, и некоторые могли счесть этот поступок эгоистичным. Они получали разумную заработную плату, но он получал большую часть прибыли. Это также был самостоятельный эксперимент, чтобы проверить, как Гриджен справится с пятью новыми рабочими.
Тео спросил, может ли Треск зайти в новые дома и накормить их ядрами монстров, на что она согласилась. Он сделал мысленную пометку, что они должны начать сбрасывать ядра в Ньюта и Демона. Откладывать обновления после 10-го уровня имело смысл, так как каждый последующий уровень был мучительно медленным. Он вернулся в лабораторию и прижал руку к деревянной стене, изучая ее.
[Алхимическая лаборатория] [Алхимический магазин]
[Тритон и Демон]
Владельцы: Тео Спенсер (Белгар), Треск
Владелец магазина: Азруг Слизняк
Фракция: [Сломанный бивень]
Уровень: 11 (31%)
Срок аренды: 5 дней
Расширения:
[Алхимический магазин]
[специальность дистилляции Дрограмата]
Логика системы подсказывала ему, что 15-й уровень обеспечит новое обновление и доступ к старым улучшениям. Улучшение [Подвала] было почти полностью бесполезным. Это обеспечило место, где реагенты не будут гнить, но его инвентарь и ящики для хранения сделали свою работу для этого. Он также не брал [Экспериментальную комнату] в прошлом, потому что не знал о взрывоопасной природе эссенций. Он боялся, что новое предлагаемое обновление будет лучше, чем [Экспериментальная комната].
1000 единиц [Исцеляющей эссенции] потребуется некоторое время в сосуде высокого давления. Это оставило Тео время, чтобы позаботиться о своем саду, что было не так уж и сложно. Он посадил 4 секции [Колючего болотного корня чертополоха] в алхимически улучшенную почву и проверил 10 существующих растений. Без постоянного дождя они слегка поникли, поэтому он их полил.
Затем Тео начал бродить по городу, найдя небольшое развлечение, когда горожанин сказал ему, что водонапорная башня низкая. Вместо того, чтобы пускать воду из реки туда и обратно, он состряпал [Настойное зелье], чтобы покрыть медную башню изнутри. Эссенция, необходимая для наполняющего зелья, могла вонять, но полученный эффект был каким угодно, только не отвратительным. Открыв крышку сверху, алхимик наблюдал, как его зелье начинает действовать. Он струился по меди, проникая в невидимые поры и защищая поверхность от алхимических реакций.
Тогда оставалось только найти достаточно скучающих горожан, чтобы пробежать между рекой и башней, заполнив огромную вместимость этой штуки. С башней, защищенной от алхимии, Тео провел очищение в самой башне, сэкономив себе много времени. Это было очень необходимое отвлечение, помогающее сгладить время, необходимое для завершения работы его сосуда высокого давления.
Тео добрался до мастерской Следжа и обнаружил, что она пуста. Он кивнул сам себе, понимая, что привлекательность ее [Ядра Фабрикатора] слишком велика. Алхимик сделал пометку об этом эксперименте, обнаружив, что ему трудно мысленно обозначить его. Плотник нашел кое-что, что она хотела сделать, и он не должен ее за это винить. Было бы больше мигрантов. Больше шансов найти человека, готового рубить пиломатериалы для заработка.
Несмотря на его план позволить Гриджену делать с шахтой все, что он хочет, Тео отправился на юг. Предлогом было найти больше [Проклятия магов] и [Ягод рока], но он надеялся взглянуть на шахту мертвых собак. Южные холмы были полны тех ингредиентов, которые уже укрепили теорию в его уме. Реагенты росли, как растения, какой бы очевидной ни была эта мысль. [Водяные лилии] предпочитали мокрую, чистую речную воду. [Колючему болотному чертополоху] нужна была влажная почва, но не мокрая насквозь, а [болотным клубням] нужна была гнилая, зловонная болотная вода.
Тео собрал несколько сотен единиц обоих реагентов, взяв в свой инвентарь по 10 целых растений каждого. Кусты [Roc Berry] были самыми сложными, так как их корни уходили глубоко, цепляясь за камни и цепляясь за другие близлежащие корни. Алхимик вернулся к Тритону и Демону со своими призами, отбросив желание проверить Гриджен. Он чувствовал себя чрезмерно заботливым родителем, его сердце подталкивало его проверить их. Но это никому не послужит. Это только создало бы зависимость, с которой он не хотел иметь дело.
И [Проклятие магов], и [Ягоды Рух] хорошо прижились в улучшенной почве. Все 20 из них оживились от легкого увядания, и Тео взвесил свои варианты. Казалось, лучше дать им приспособиться к своим новым домам, чем сразу бросать на них зелье роста. Однако эта идея исходила не из шепота его [Ядра травничества Дрограмата]. Это была грубая интуиция, и он мог ошибаться.
Эти мысли отошли на второй план, когда с края его дома донесся хриплый и запыхавшийся голос. Зол’са, обычно спокойный внепланарный эльф, выглядел растрепанным. «Мэр, мне нужно кое-что обсудить», — сказал он, сгибаясь пополам и держа шов на боку.
— В башню? — спросил Тео, улыбаясь.
Интуитивная реакция алхимика на напряжённые ситуации почти нивелировалась. Если приближалась волна монстров, они были к ней готовы. Если бы это было что-то другое, он ничего не мог бы сделать, кроме как слушать и готовиться. Все остальное было потраченной впустую энергией.
— В башню, — повторил Ксол’са, ковыляя на север.
Портал по-прежнему оставался странной вещью, от которой Тео падал на колени, когда он им воспользовался. Он отправил сообщение Треску, пока тот выздоравливал на холодном каменном полу башни волшебника. Через несколько мгновений она будет там, но он попросил ее оставаться в тени. Возможно, это была идея получить лучшее представление об эльфе. Так или иначе, Зол’са привела его на крышу башни, сотворив паутину рун и брызг.
— Я задержал волну, как вы можете здесь видеть, — сказал Ксол’са, неопределенно жестикулируя.
Тео прищурился, приближаясь к рунам. Он достал кристалл раннего предупреждения из своего инвентаря. Он не продвинулся дальше оранжевого, что он воспринял как хороший знак.
— Все выглядит хорошо, — сказал Тео. «Кристалл еще не прогрессировал».
— Вот в чем проблема, — сказал Ксол’са, выпрямляясь. Он глубоко вздохнул, но тревога все еще была на его лице. «Энергия, используемая для управления волной монстров, не просто изменяет таймер. Смотри сюда.»
Эльф вызвал еще одну часть тайных символов, увеличив масштаб круглой части. В этот момент Тео мог смотреть на любой язык, для него это не имело особого смысла. Рунические символы шли снаружи, окаймленные кругом, затем еще одним набором. В центре находился ряд символов, которые постоянно менялись.
— Значит, они меняются, — указал Тео. Это было единственное, что он мог наблюдать, не рискуя гадать. «Если это, по сути, код подземелья или магия в этой области, это означает…»
Тео замолчал. Ксол’са выжидательно смотрел на него.
— Это числа, — сказал Ксол’са, кивая.
— А, — сказал Тео, понимание захлестнуло его разум. — Значит, это счетчик. Подсчет, что именно? Энергия».
— Энергия, — сказал Ксол’са, кивая. «Вот моя теория. Внепланарная энергия течет в ваше подземелье подобно узлу. Это подземелье связано со многими другими узлами по всему миру. Энергия течет рекой, и мы построили плотину».
— Звучит плохо, — сказал Треск, выходя из тени. Ксол’са подпрыгнул от удивления.
Тео так привык к тому, что она прыгает из ниоткуда, что на него это не повлияло. Он провел рукой по подбородку несколько раз, пытаясь понять последствия. Даже не обладая магическими знаниями, он знал, что вода, запертая за плотиной, должна куда-то деваться. Та жидкость, которая не вытекла, будет скапливаться за этим барьером, пока тот не лопнет.
«Что делает эта энергия?» — спросил Тео.
— Многое, — сказал Ксол’са, схватившись за грудь. «В первую очередь это основа для генерации монстров. Насколько я понимаю, система преобразует эту энергию в материю, а именно монстров и лут. Энергия обычно берется из области вокруг подземелья, но ваше подземелье протекает».
Тео отмахнулся от него. — Утечка имеет смысл, — сказал он, подходя к краю башни. Он окинул взглядом возвышающийся вдалеке камень. «Значит, плотина накапливает энергию в подземелье. Что происходит, когда он переполнен?»
Рот Зол’сы раскрылся. — Вы слишком спокойны для этого, мэр.
— Я не могу облажаться каждый раз, когда здесь происходит что-то странное, — сказал Тео. «Мне нужны практические решения проблемы, а не паника. Что произойдет, когда он заполнится?»
— Волна монстров максимального уровня, — сказал Ксол’са.
«Итак, чем дольше мы откладываем таймер, тем сильнее становится волна», — сказал Треск, кивая. Она взгромоздилась на край стены башни, глядя в болото. «Звучит весело.»
— Это опасно, — сказал Ксол’са, отплевываясь.
— Итак, это твоя работа, — сказал Тео. «Болото неумолимо. Мне нужно знать, как долго мы сможем отпустить его, не разрушая город. Мне нужны идеи, как перенаправить эту силу».
Брови Зол’сы нахмурены. Он ходил по краю башни, что-то бормоча себе под нос. Тео уловил несколько слов, но не узнал язык. Когда эльф в десятый раз обогнул круглую башню, он остановился. Он провел рукой несколько раз, вызывая новые замысловатые магические символы. Это продолжалось несколько минут, прежде чем он повернулся к алхимику.
«Таймер — это предохранительный механизм, предназначенный для выпуска монстров на подходящем для уровня расстоянии, предотвращая накопление слишком большого количества энергии», — сказал Ксол’са, постукивая по подбородку и еще немного проводя по символам. «Я не могу контролировать это, ни с какой точностью. Не без повреждения подземелья или его взрыва.
«Теперь это звучит опасно», — сказал Треск.
— Ты понимаешь, что все, что я делаю, выходит за рамки моего уровня, — сказал Ксол’са, переводя взгляд на Тео. «Меня уносит через эти движения шепот моего ядра. Голос моего народа. У меня есть идея.»
Улыбка расплылась по лицу алхимика.
«Давайте послушаем».
«Остановка реки дала нам неделю», — сказала Ксол’са, вернувшись к таймеру. «Как я уже говорил, подземелья связаны между собой. В отличие от настоящей реки, мы должны перекачивать энергию в другие подземелья. Ваши другие подземелья выросли в последнее время?
— Нет, — сказал Треск.
«Тогда есть недостаток», — сказал Ксол’са, возвращаясь к оскорбительной части рун. Это был раздел, описывающий таймер, который эльф изменил своей магией. — Мне трудно придумать для тебя метафору.
Тео не нуждалась в помощи, чтобы понять это, все казалось логичным. Аналогия с единственной рекой отсутствовала. Это было больше похоже на раскол в реке, где [Болотное подземелье] было выше по течению. Нет, это было больше похоже на…
— Слияние, — сказал Тео. «Место слияния двух или более рек».
