«Мы все еще в стране метафор, верно?» — спросил Треск. – Настоящей воды нет.
У Зол’сы было обеспокоенное выражение лица. Он качал головой, проводя пальцем по символам.
— Как ты это заметил? — спросил Зол’са, взмахнув рукой в воздухе с разочарованным вздохом. — Как я это пропустил?
— Потому что как такое могло случиться? — спросил Тео.
«Объясните пожалуйста. Я все еще потерян, — сказал Треск, садясь на край стены.
Тео этого не понимал. Он мог симулировать знание, потому что оно имело для него смысл. Он довольно часто рассматривал идею Сломанного Бивня как слияние вещей, но это было просто то, что он использовал, чтобы понять соединение разрозненных обстоятельств. Алхимик никогда не думал об этом буквально, но так оно и было. В подземелье объединилось более одной силы, создав переполнение энергии.
Зол’са взяла бразды объяснений оттуда. «В подземелье есть по крайней мере 2 источника энергии. Я не заметил — я до сих пор не могу. Но это имеет смысл. Моя теория изменилась, мэр.
— Тео в порядке.
«Я сохраню массив, который я создал, чтобы замедлить таймер, — сказал Ксол’са, — и создам новый. Если вы думаете о проблеме как о слиянии множества рек в одну, решение будет простым».
«Ага. Просто убедитесь, что все реки не сливаются, — сказал Треск.
«Точно. Я не буду утомлять вас подробностями, но другие ваши подземелья возьмут на себя бремя. Это значительно отодвинет появление волн монстров».
Тео все еще не понимал. Не полностью. Он видел проблему в том, что другие подземелья в их районе не тянули свою тяжесть, а просто посылали эту энергию по линии во внутренние районы Кавелла. Если Зол’са сможет выкачать эту энергию, это будет благом.
— И уменьшить их силу, — сказал Тео. «Я чувствую, что мы должны заплатить вам за вашу работу здесь».
Ксол’са издал короткий смешок. «Это исследование стоит больше, чем весь город».
«Может быть, вы должны заплатить нам», — сказал Треск, ухмыляясь.
«Возможно, я должен», сказал Ксол’са.
«Не будь грубым. Этого достаточно, — сказал Тео. «Держи меня в курсе, пожалуйста».
«Я буду. А теперь, если вы меня извините, я должен приступить к работе, — сказал Ксол’са.
Тео и Треск, извинившись, спустились вниз и заняли место на первом этаже. Алхимик хотел немного подождать, прежде чем уйти, так как эффекты портала вызывали тошноту.
— Несколько источников вмешиваются в наше подземелье, — сказал Треск, ворча. — Я должен был догадаться.
«Как же так?» — спросил Тео, усмехнувшись. — Ты не маг.
«Но это понятно», — сказала она. — Итак, что вы думаете о мнении волшебника?
«Я не знаю. Я думаю, он копается в темноте, ищет ответы, — сказал Тео. — Однако он подходит к этому осторожно. Я не думаю, что его волшебное устройство причинит вред нашим подземельям.
— Как угодно, — сказал Треск.
Тео пожал плечами. Все было так, как она сказала. Зол’са держал его в руках, и они ничего не могли сделать, пока он их не обновил.
— Не хочешь присоединиться ко мне через портал? — спросил Тео.
«Портал? Нет, спасибо, — сказал Треск. — Меня сегодня не тошнит.
В то время как Маршлинг мог легко пересечь болото, у алхимика было мало вариантов. Он тяжело сглотнул и пробрался через портал вброд, рухнув на городскую площадь. Он судорожно вздохнул; свет резал глаза. Через мгновение, придя в себя, он почувствовал на своих плечах грубые руки. Кто-то что-то говорил, но он был слишком дезориентирован, чтобы слышать. Кто бы это ни был, он запрокинул голову и сунул что-то в рот. Не обращая внимания, он прожевал и проглотил.
Перед его глазами возникло системное сообщение.
[Усиление еды!] Вы съели кусок [пикантного хлеба], приготовленного [поваром].
+1 к бодрости на 8 часов.
«Моя еда дает положительные эффекты!» Через мгновение раздался грубый голос Ксама.
В мгновение ока Тео вспомнила, что получила кулинарное ядро от Фениан. Как женщина управляла Таверной Болотного Волка до этого момента без ядра для приготовления пищи, было выше его понимания. Вкус был более сложным, чем то, что она обычно готовила, даже для простого хлеба. Алхимик не мог точно определить вкус, так как у него было очень мало аналогов на Земле, но это было «хорошо». Оно было влажным, насколько хватало хлеба, и слегка соленым с оттенком сладкого.
— Тебе пришлось напасть на меня? — спросил Тео, почти не в силах удержать еду. Мир вернулся к нему в спешке, посылая второй приступ головокружения через его тело. — Думаю, это означает, что мельница работает.
«Это!» — сказал Ксам, не испугавшись раздражительности Тео. — У тебя уже есть Каратан? Я бы хотел поэкспериментировать со сливочным маслом. Или молоко — или просто немного мяса.
Тео поднялся на ноги и посмотрел на нее. В ее глазах был блеск, которого он не мог избежать, это чувство удовлетворения, которого он хотел для всех в городе. Это даже не было его собственным планом, но там была женщина-полуогр. Стоя перед ним с широкой улыбкой на лице. Несмотря на его дезориентацию, его сердце опухло. Трудно было не соответствовать ее улыбке.
«Нет, мне все еще нужно добыть скот», — сказал Тео. «Я принимаю предложения по этому поводу».
— О, у меня длинный список, — сказал Ксам, кивая. «Броглинги разводят этих маленьких рогатых существ с характером. Они блеют и едят все, что угодно, и я бы хотел, чтобы их было небольшое стадо. Кроме того, если бы вы могли найти немного…
Тео поднял руку, чтобы заставить замолчать. «Пожалуйста, расскажи Миане свой список желаний. Она хозяин конюшни на ранчо, так что ей решать, что еще ей нужно. Меня беспокоит только Каратан.
«Верно. Я иду, — сказал Ксам, подпрыгивая на месте. — Зайди вечером в таверну, если хочешь угоститься.
Ксам отскочила, хихикая про себя. Тео остался стоять там, ошеломленный ее внезапной сменой отношения. Алхимик вернулся к Тритону и Демону, забрав очищенную эссенцию из своего сосуда под давлением и очистив порт отходов. Затем он приступил к трудоемкому процессу переноса 1000 единиц [Эссенции выносливости] в сосуд под давлением, начав новый цикл очищенных эссенций.
— Ксам уже заставил тебя есть ее хлеб? — спросил Азруг, когда Тео вошел в магазин.
— Она есть, — сказал Тео, улыбаясь. «Я не знал, что если взять кулинарное ядро, ее еда даст положительные эффекты».
— Думаю, да, — сказал Азруг. «Она готовит уже много лет, но она такая чертовски дешевая. Никогда не хотел покупать кухонный стержень».
— Какие ядра у нее были? — спросил Тео.
«Основной. Только тот. [Ядро рабочего], как и большинство здешних полуогров, — сказал Азруг с задумчивым вздохом. — Полагаю, больше нет. Теперь у детей будут отличные сердечники».
Тео не хотел называть причину этого. Удивительные ядра Азруга были связаны с переливом энергии из подземелья, он был в этом уверен. Это переполнение будет продолжаться в обозримом будущем, и это было благословением. Какое бы существо ни накачивало их магическим соком, оно приносило им большую пользу, и эта магия имела далеко идущие последствия. Алхимик просто улыбнулся и похлопал лавочника по плечу.
После небольшого разговора Тео поднялся наверх в свою лабораторию. Сосуд высокого давления принял 1000 единиц [Исцеляющей эссенции] и выплюнул 500 единиц, все в отличном качестве, что было больше, чем он мог просить. Поскольку его эссенция-модификатор [Уточненный выброс] также была такого же качества, получаемые модифицированные зелья будут такого же качества. Он отложил свои эссенции и подошел к [Изобретению стеклянной посуды], засовывая пылинки, пока не смог создать 150 флаконов, необходимых для его модифицированных зелий второго уровня.
Тео задумался, прежде чем продолжить процесс. [Железная стружка] послужила бы лучшим катализатором в этой ситуации, так как она была очень дешевой и должна была быть идеальной для зелий второго уровня. Он поставил один флакон для тестирования, добавив в стеклянную посуду 1 единицу [Очищенной лечебной эссенции], 1 маленькую [Железную стружку] и 1 единицу [Очищенной воды]. Реакция была немедленной, отбрасывая знакомые виды и запахи целебных зелий. Он кружился и пузырился, меняя цвет на светло-красный и избавляя от сладкого запаха. Затем он выпустил шлейф сверкающего дыма. Через несколько мгновений он изучил результат, чтобы подтвердить свою идею.
[Исцеляющее зелье]
[Зелье]
Редкий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
Лечебное зелье. Пить для восстановления здоровья.
Эффект:
Мгновенно восстанавливает 65 единиц здоровья.
Это был прекрасный образец [Лечебного зелья] среднего качества, тут не на что жаловаться. Он переключил свое внимание на следующую фазу тестирования, перелив зелье в пузырек на 4 единицы и добавив 2 единицы своей эссенции-модификатора [Refined Surge]. Взрывной сгусток дыма вырвался из горлышка флакона, затуманив зрение и наполнив комнату ароматом свежевспаханной земли. Вдыхание дыма, казалось, не вызывало никаких проблем, но он все еще задыхался от его обилия. Тео открыл окно, стряхивая дым с глаз и проклиная свою близорукость.
Как только дым рассеялся, он осмотрел получившееся модифицированное зелье.
[Исцеляющее зелье]
[Всплеск]
[Зелье] [Измененное зелье]
Эпический
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
Лечебное зелье. Пить для восстановления здоровья.
Эффект:
Если у пользователя полное здоровье, добавьте 60 единиц здоровья к его максимуму и восстановите это количество. Эффект длится 5 минут.
Версия модификатора [Всплеск] второго уровня в сочетании с [Исцеляющим зельем] была великолепной. В то время как версия первого уровня длилась всего минуту, эта длилась 5. [Всплеск] был одним из наиболее эффективных модификаторов, которые он обнаружил, особенно для зелий восстановления. В этом случае он фактически добавит 60 единиц здоровья тому, кто его выпил, восстанавливая это дополнительное количество, которое он добавил.
Единственной проблемой Тео с этим зельем была жестокость его создания. Он окинул взглядом собранные им сущности и вздохнул, поняв, что будет дальше. Алхимик вернул все в свой инвентарь и направился к своему гравийному двору, проверяя свои растения, пока он был там. Похоже, они чувствовали себя хорошо, хотя несколько часов в земле не должны были так сильно на них повлиять.
Алхимик умерил свое желание провести масштабную реакцию, устроившись на серию более мелких. Клубы сверкающего дыма вскоре достигли небес, наполняя воздух стремительным звуком, когда он запускал последовательные реакции. Процесс был медленным. Даже с его превосходной способностью измерять единицы жидкости, рецепты были точны до непостижимой точности.
Вытирая пот со лба, Тео понял, насколько необходима комната для экспериментов. Он возвел глаза к небу, думая о дне, когда пойдет дождь. Это разрушило бы его процесс, заставив его ждать перерыва в ливне, чтобы завершить свои продвинутые реакции. Имея в своем инвентаре 75 [Всплеск] модифицированных [Исцеляющих зелий], он был достаточно удовлетворен и отправился в свою лабораторию, чтобы завершить оставшиеся реакции.
Фениан, как всегда, запросил столько зелий, сколько он мог сделать, но модифицированные зелья собирались платить больше. Эльф должен был бы заплатить в четыре раза больше, чем [Малое лечебное зелье], чтобы оно стоило времени Тео, а может быть, и больше. Алхимик вернулся в свою лабораторию, чтобы выполнить оставшиеся 350 реакций [целебного зелья].
Придвигать стул к его столу и капать эссенцию во флаконы было гораздо удобнее, чем сгорбиться над ними на гравийном дворе. На полпути к его работе струйки сообщений об опыте от 2 до 5 процентов было достаточно, чтобы перевести его на уровень 12 для его [Алхимического ядра Дрограмата].
[Ядро алхимии Дрограта] получил опыт (2%).
[Ядро алхимии Дрограмата] повысился уровень! Уровень 12.
[Тео Спенсер] получил опыт (0,66%).
[Ядро травничества Дрограмата] Тео не сильно отставало, особенно после того, как он ухаживал за своим маленьким садом снаружи. Каждое действие, потраченное на работу с растениями, помогло приблизить это ядро к его алхимическому ядру. В прошлом всегда было трудно держать их в узде.
— Мы идем к Ксэму за едой сегодня вечером, — сказал Тео, обращаясь непосредственно к Треску.
Он не был уверен, что у него хватит [Выносливости] для этого события, но для женщины это много значило. Алхимик был рад оказать ей поддержку в ее новых усилиях, особенно если это означало хорошую еду. Треск умел делать что-то на лету, но это всегда была мешанина из того, что у них было. Диета, состоящая в основном из мяса, казалось, не оскорбляла его желудок-дронон, но немного разнообразия сошло бы на пользу.
Звучит неплохо, сказал Треск. Какой-либо причине?
По словам Тео, ее кулинарные сердечники на самом деле хороши. Я получил бонус от того, что съел ее хлеб Zee.
О черт. У нее есть хлеб? Хорошо, сказал Треск. я в деле
Невозможно было сказать, как долго Фениан будет находиться вдали от города, но Тео подозревал, что он может вернуться в любой момент, если потребуется. Он планировал проводить дни спокойно, варя только те зелья, которые ему нужны, но его узким местом был сбор ресурсов. Алхимик тяжело вздохнул, поднялся со стула, покинул свое здание и направился прямо в Гильдию искателей приключений. Он постоял снаружи несколько мгновений, замечая про себя, что им действительно следует дать себе имя. Он стряхнул с себя эту мысль и вошел, проталкиваясь мимо групп авантюристов и направляясь к офису Аарока.
— Тео, — сказал Аарок, когда алхимик вошел. «Как вы?»
«Я в порядке. А ты?» — спросил Тео, садясь на скрипучее сиденье напротив полуогра.
— Очень хорошо, — сказал Аарок, доставая из-под стола ящик с яйцами. «В следующий раз попроси немного меньше яиц. Авантюристы сказали, что у них были проблемы с поиском такого количества».
Тео усмехнулся, взяв в свой инвентарь 500 [яиц огненной саламандры]. «Моя вина. У меня такое ощущение, что у моего Тара’хека есть монополия на все хорошие места для их сбора».
— Она ест их дюжинами, — сказал Аарок, кивая мудрецом. — Итак, это светский звонок?
— Вовсе нет, — сказал Тео. «Мне нужно опубликовать квест».
«Ух ты. Прошло немало времени? Только после того случая с саламандрой… Верно, что тебе нужно?
«У вас есть тот старый квест с реагентами, который я выкладывал ранее? Восстановительный квест. Она называлась [Снабжение], — сказал Тео.
— Да, у тебя хорошая память, — сказал Аарок, доставая из-под стола какие-то бумаги. Он просматривал их в течение минуты, прежде чем заметил старый квест. Когда полуогр поднял бумагу, Тео мог мысленно щелкнуть по ней, чтобы просмотреть квест.
[Поставка]
Квест
Владелец «Ньюта и Демона» просит всех авантюристов собрать реагенты для его империи зелий.
Цели:
Соберите [Корень колючего болотного чертополоха] (1 серебро за каждые 500 макс. 1000)
Соберите [Моховую крапиву] (1 серебро за 500 макс. 1000)
Соберите [Manashrooms] (1 серебро за каждые 500 макс. 1000)
Соберите [Реагент для определения характеристик] (1 серебро за каждые 500 максимум 1000)
«Идеальный. Увеличьте награду до полутора серебра, — сказал Тео. — И изменить название на «Так много зелий».
Аарок на мгновение посмотрел на него вопросительным взглядом, закончив выражение пожиманием плечами. — Полагаю, у вас новый заказ.
— Я знаю, — сказал Тео. «Фениан сделал большой заказ. Ну, я полагаю, он просил любые зелья, которые я мог бы приготовить, но мне нужен объем.
— Как поживает наш новый волшебник? — спросил Аарок, нарушая всякую видимость любезностей. Впрочем, это было его право. Ему было поручено защищать Сломанный Бивень.
Тео оглянулся, проверяя, закрыта ли дверь. «Он чувствует себя очень хорошо. Немного отодвину занавеску, — сказал он, объясняя все, что знал о Зол’се. Он не жалел подробностей, делясь своими мыслями об эльфе.
— Думаешь, он ищет дом? И он знает, что делает? — сказал Аарок, откидываясь на спинку стула. Он бросил затуманенный взгляд в окно и хмыкнул. «Достаточно хорошо для меня. Если он остановил волны монстров, как ты сказал, этого более чем достаточно. Замечательно.»
— Думай об этом так, — сказал Тео, наклоняясь вперед. — В этом мире есть один смертный, который может помочь нам с проблемой подземелья. Один. Этот смертный — Ксол’са. Эльф вне плана, который может видеть ткань всей этой ерунды. Он может расшифровать нашу проблему с подземельем.
— Я не слежу, — сказал Аарок.
«Его потянуло сюда, потому что он услышал о нашей проблеме, или что-то еще? Судьба, судьба, называйте как хотите. То стечение событий, о котором я постоянно слышу, имеет более глубокие корни, чем я думал, — сказал Тео, пробегая пальцами по бумагам на столе.
— Не знаю, верю ли я в судьбу, Тео, — сказал Аарок.
Тео отмахнулся от него. «Может, не судьба. Может быть, какая-то невидимая рука.
«Множественные источники межпространственной энергии?» — спросил Аарок, тяжело вздохнув. «Ты понимаешь, что это звучит так, как будто в наш город вмешивается не один бог, верно? Сломанный бивень. Грязный шар. Неизвестно где.»
В этот момент Тео погрузился в свои воспоминания, что-то торчало и звенело, как колокольчик. Он посмотрел на Аарока и увидел что-то навязчиво знакомое. По его спине пробежал холодок, а на лице расплылась улыбка.
— Солдат, — сказал Тео, склонив голову на Аарока. «В поисках мирной жизни, — его улыбка стала шире, — какая знакомая история».
