Фениан откинулся в кресле, позволяя солнечному свету из окна падать на его лицо. Он грелся в этом свете, как будто не видел солнца много лет. Тео с интересом наблюдал за ним. Осмотрев зелья, эльфийка-торговец казалась еще более удовлетворенной, чем раньше. Это был шанс изменить лицо алхимии в Кавелле, а возможно, и во всем мире.
— У меня просто не хватает денег на зелья, — через некоторое время сказал Фениан. «В данный момент я занят другими инвестициями».
— Мы можем торговаться, — сказал Тео.
«Конечно. Люди, которые покупают эти зелья, покупают их не только для их очевидного использования. Там есть очарование. И то, что они невидимы в королевстве, и то, что они дают пользователю небольшое преимущество.
— Дворяне, — выпалил Треск. «Люди с кучей денег. Это покупатели».
— Вот именно, — сказал Фениан, склонив голову на Маршлинга. Перо на его шляпе покачивалось, почти украсив лицо Тео издалека. — Мы были друзьями слишком долго, так что я скажу тебе. Эти зелья будут продавать за несколько сотен золотых, когда я закончу. Я получу в четыре раза больше своих вложений за очень небольшую работу».
— Ты должен учитывать тот факт, что мы не можем отправиться в Кавелл, — сказал Тео. — Я ценю твою честность, но я тебе доверяю.
— Да, ты классный, — сказал Треск.
«Тогда я позволю тебе выбрать из моего значительного запаса предметов на 10 золотых. Ну, это потому, что у меня есть секрет для вас, запертый в моей карете, — сказал Фениан. «Что-то стоит 30 золотых. Но мы вернемся к этому позже».
— Это работает, — сказал Тео. «У меня есть несколько вещей, которые мне нужны».
— Что-то конкретное?
Тео рассказал о своем плане срубить кипарисы огра и рассказал о четырех людях, которые должны были это сделать. Ему не хватало соответствующих сид-ядер и скилл-ядер.
«У меня есть идеальная вещь», — сказал Фениан. Он достал [Ядро семян лесопилки] из своего инвентаря, [Ядро лесника] и 10 [Ядро лесоруба]. «Мы назовем это 5 золотыми».
— Для остальных — ядра монстров, — сказал Треск, кивая.
— Хорошая идея, — сказал Тео.
У Тео была задача модернизировать не только свой магазин, но и шахту, и плавильню. Количество [ядер монстров], необходимых для низкоуровневых построек, было небольшим, но Ньют и Демон были голодным базовым зданием. Фениан дал ему хорошую ставку на 30-м уровне [Ядра монстров], всего 100. Это была абсурдно низкая цена за ядра, но алхимик не стал бы жаловаться. Торговец скупал все предметы с тегом [Защитное искусство], которые только мог найти.
«Это та часть, которая вам понравится», — сказал Фениан, доставая из своего инвентаря 4 разных предмета в форме семян. Он положил их на стол, чтобы Тео мог их осмотреть. — А теперь посмотри сначала на это.
Тео осмотрел первое защитное устройство.
[Башня Молнии]
[Защитное искусство]
Необычный
Артефакт, который можно прикрепить к защитному слоту на стене поселения. Поглощает пылинки для создания стрелы огня, нацеленной на одного врага. Приходит с вражеским и дружественным признанием.
«Я раздобыл [Башни цепной молнии] по 10 золотых каждая. Они стоили мне меньше золота, около 70 серебра. А теперь осмотрите следующий.
Тео согласился, уже пораженный тем, что там были разные башни.
[Башня огненного шара]
[Защитное искусство]
Редкий
Артефакт, который можно прикрепить к защитному слоту на стене поселения. Поглощает пылинки для создания огненного шара, который поражает врагов. Приходит с вражеским и дружественным распознаванием и не будет стрелять, если радиус взрыва огненного шара ранит жителей подключенного города.
«Увеличивается редкость, но не так сильно цена», — сказал Фениан. «Как и следовало ожидать, обе башни нанесут меньше урона, чем [Башня цепных молний], но они будут стоить вам всего 2 золота. К следующему.
[Башня ледяного конуса]
[Защитное искусство]
Эпический
Артефакт, который можно прикрепить к защитному слоту на стене поселения. Поглощает пылинки, чтобы создать конус ледяной магии, замораживающий врагов на месте. Приходит с вражеским и дружественным признанием.
«По 5 золотых каждому. Насколько мне известно, они не причиняют никакого вреда, но приковывают монстров к месту, — сказал Фениан.
— Это безумие, — сказал Тео. «Мы можем получить больше покрытия по доступной цене».
— У меня есть еще один подарок, но он в разработке, — кивнул Фениан. «Что-то, что усилит ваши башни».
Тео пересчитал свои деньги и подумал, как лучше их потратить. Идти с расстановкой башен было лучшей идеей, но что сработает? На полпути через его процесс дверь открылась. Пришла босая Элси Пламм, волоча грязь своими грязными ногами. Тео вздрогнул, но поприветствовал ее. Только когда она прошлась по лаборатории, он заметил, что у нее не хватает нескольких пальцев на ноге, чего он никогда раньше не видел.
— Извините, что прерываю, господин мэр, — сказала Элис, неловко шаркая ногами на месте. «Представитель Гильдии искателей приключений хотел, чтобы я сообщил вам, что он намерен купить башни на средства гильдии».
— У вас есть помощник? — спросил Фениан, смеясь.
— Я знаю, — сказал Тео. — У одного, по-видимому, не хватает нескольких пальцев на ногах. Что случилось с твоей обувью?
Алиса покраснела от этого комментария и отодвинула ноги от него. Тео корил себя за бесчувственность, но для этого существовало алхимическое решение. — Я потерял их в грязи.
Он заметил, что она избегает говорить об отсутствующих пальцах. Тео поднялся со своего места и пересек комнату, доставая бутылку [Алхимической регенерирующей мази]. До сих пор он не нашел этому применения, но почувствовал прилив гордости в груди. Это был простой способ вселить в молодую женщину больше уверенности, обратив вспять то, что она считала изъяном на своем теле. Он осмотрел бутылку, прежде чем отдать ее.
[Алхимический регенеративный бальзам]
[Алхимическая мазь]
Общий
Создал: Белгар
Оценка: Отличное качество
Прикладывали к ранам для восстановления утраченных пальцев.
Эффект:
Повторное применение этой мази восстановит утраченные пальцы рук и ног. Эффект не мгновенный, часто занимает недели в зависимости от уровня пользователя.
— Возьми это, — сказал Тео, протягивая ей вязкую жидкость. Он никогда не пользовался этой штукой, но его интуиция и описание дали ему достаточно подсказок. «Наносите его на отсутствующие пальцы один раз в день. Это может занять несколько недель, но ваши пальцы должны восстановиться».
Глаза Алисы расширились, а румянец на лице усилился. «Действительно?» — спросила она голосом, полным надежды.
— Согласно описанию, — сказал Тео. — Фениан, ты не против пойти со мной на встречу с Аароком? Представитель гильдии искателей приключений?
«Я полагаю, что это означает больше денег, так что определенно», — сказал Фениан, смеясь.
— Следуй за мной, Элис, — сказал Тео, указывая вниз по лестнице.
Тео нашел Азруга работающим в магазине, торгующимся с покупателем. Фениан смотрел на это с гордостью, улыбка расползалась по его лицу. — Он действительно поправляется, — сказал эльф.
Они подождали, пока владелец магазина закончит, наконец-то привлекая его внимание после большой распродажи.
— Азруг, подари Элизе новый гардероб, — сказал Тео. — Она моя помощница, поэтому мы не можем допустить, чтобы она потеряла туфли в грязи. Что ты вообще делал на болоте?
Алиса покраснела еще больше. «Погоня за этим сварливым Маршлингом».
— Сани, — кивнул Треск.
— Звучит неплохо, — сказал Азруг.
Тео, Фениан и Треск оставили их там, чтобы выбрать одежду. У Азруга были ящики, наполненные магическими предметами разных стилей. Его запасы были настолько обширны, что обязательно найдется что-то, что ей понравится. Троица отправилась в гильдию искателей приключений и нашла Аарока в его кабинете. Лураса нигде не было видно, без сомнения, он готовился к волне монстров. Тео также был рад, что ни Ксол’са, ни Зарали не было рядом. У этих двоих была привычка все усложнять.
Никаких переговоров с Фенианом не было. Его цены были за гранью справедливости. Гильдия искателей приключений принесла на стол 50 золотых, почти все из которых были получены от продажи снаряжения с волн монстров. Объединив свои ресурсы и под тактическим советом мастера гильдии, они остановились на расположении башен.
Аарок купил по 1 [Башне цепных молний] для каждой стороны света, планируя разместить их на некотором расстоянии от ворот. Он потратил свои последние 10 золотых на 2 [Башни ледяного конуса]. Тео потратил деньги Зиза по совету Аарока, закончив с 1 [Башней цепной молнии], 1 [Башней ледяного конуса], 2 [Башней огненного шара] и [Башней огненной стрелы]. Затем алхимик использовал свои собственные деньги, чтобы купить 1 [башню ледяного конуса], 5 [башен огненного шара] и 20 [башен огненной стрелы].
Это были огромные инвестиции в защиту Сломанного Бивня, но оно того стоило. Тео усвоил урок из прошлого раза, не желая ничего оставлять на волю случая. Слова Фениана об алхимиках в Кавелле также подтолкнули его потратить столько денег. Если бы кто-то захотел напасть на его город, он получил бы поток огня со стен.
— Это место будет крепостью, — смеясь, сказал Фениан.
Торговец произвел все ядра башни, которые забрал Аарок. Они завершили транзакцию, получив 5 [Башен Цепной Молнии], 4 [Башни Ледяного Конуса], 7 [Башен Огненного Шара] и 20 [Башен Огненной Молнии], на общую сумму 104 золотых. Это был самый крупный обмен денег, который Тео когда-либо видел в Broken Tusk. Аарок также потратил свои личные средства, чтобы купить несколько [пространственных ящиков для хранения], чтобы накормить множество турелей. Если бы авантюристам приходилось бежать слишком далеко, чтобы получить больше пылинок, чтобы накормить голодные турели, они были бы значительно менее эффективны.
— Как всегда, с удовольствием, — сказал Фениан. «А теперь, не могли бы вы пойти со мной за большим сюрпризом?»
Тео перевел взгляд на Треска, который кивнул. «Конечно.»
Фениан руководил своей командой демонического Каратана вручную. Вблизи они выглядели не как живые существа, а как тени реальных вещей. Пока эльф дергал поводья, алхимику приходилось гадать, пройдет ли его рука сквозь них. Треск, казалось, беспокоился о зверях, но Тео они не беспокоили. Группа спустилась по пологому склону мощеной дороги, ведущей к восточным воротам.
— Кажется, я знаю, что находится во втором вагоне, — сказал Тео, фыркнув.
На лице Фениана появилась хитрая ухмылка. Он вел их к ранчо.
Миана заметила их как вершину холма, возбуждение было заметно на ее лице с большого расстояния. Она танцевала на месте, пока они приближались к загону, и, приложив немало усилий со стороны Галфлауэра, Фениан прогнал поезд через ворота. Только когда ворота были заперты, он подошел к задней части невыразительного контейнера.
— Мне говорили, что лучший производитель молока — веостианский Каратан, живущий в низинах, — сказал Фениан, похлопывая рукой по карете. Он хлопнул рукой по стенке контейнера, и позади него появилось существо, склонившее голову в замешательстве.
Каратаны были отвратительными существами. Они были значительно длиннее земных коров и имели соответствующий рост. Вместо четырех ног они ходили на шести, без хвоста на заднем конце. Их лица были худшей их частью, в них было что-то среднее между бычьим и инсектоидным, с щелкающими челюстями и плоскими зубами. Этот экземпляр странного вида был покрыт тонким слоем шерстяного меха, оттенка между бледно-коричневым и красным. Вместо того, чтобы мычать или издавать серию возбужденных рыков, он просто щелкал своими ужасными жвалами, что Тео воспринял как признак возбуждения.
«Это самец. По крайней мере, мне так сказали, — сказал Фениан, жестикулируя.
Миана подошла к животному, протянув руку, чтобы погладить его мех. На ее лице было выражение благоговения, которое растопило сердце Тео. Она как будто прикасалась к тому, чего хотела больше всего в жизни. Уголки ее глаз быстро увлажнились, когда она погладила жесткую шерсть существа. Алхимик присоединился, потрясенный тем, как приятно было прикасаться к зверю. Фениан шлепнул каратана по крупу, и тот побежал рысью вдаль. Затем он создал еще 5 животных с похожими узорами меха. Они были меньше, чем первый, но у каждого был ряд вымени, которые тянулись по всей длине живота.
«А это самки, все молочные каратаны», — сказал Фениан. — Доите их ежедневно, иначе они перестанут плодиться. Что касается диеты…
— Пошли, — сказала Миана, едва отводя взгляд от зверей. Она привела их в сарай. У Тео отвисла челюсть.
По обеим сторонам амбара стояло 4 загона. У каждого на дне лежала подстилка из высушенных стеблей зи, а в каждом корыте была измельченная смесь [зерен зи]. Место было безупречным, как будто женщина-полуогр готовилась к их приезду с тех пор, как она захватила ранчо.
«Я изучила их диету и условия, — сказала Миана, указывая на странное приспособление и сосуды в углу амбара. «Я заказал у Трока устройство для доения и резервуары для хранения. Смесь в корытах на самом деле представляет собой перемолотый Зи с раздавленными волчьими костями — кости нужны им, чтобы что-то переварить. Я изучаю, как сделать сладкое масло из молока. Трок работает над уловкой для этого».
— Ты готов, — сказал Треск, рассмеявшись.
Стадо каратанов заметило волнение в хлеву и подошло к открытой двери. Они вошли, нюхая воздух своими странными лицами, прежде чем нашли еду. Каждый из них стремился занять лучшую позицию и с удовольствием ел.
— Во имя богов, я полагаю, ты знаешь, что делаешь, — посмеиваясь, сказал Фениан. Я не мог заставить их пойти куда-нибудь, когда я купил их. Торговец, который их продал, должен был помочь мне их загнать.
Тео задумался об этом. Если это были веостианские каратаны, то их было трудно достать. Кавелл воевал с Веостой.
— Как вы их получили? — спросил Тео, приподняв бровь. — Вы пересекли линию врага, чтобы добыть для нас скот?
— Я не знаю, что такое крупный рогатый скот, но да, — сказал Фениан. «У меня есть средства, чтобы избежать обнаружения с большого расстояния. Мост, знаете ли.
— Это потрясающе, фениан, — сказал Тео.
Миана подошла к эльфу и крепко обняла его. Он издал удивленный звук, но смягчился, обняв женщину. — Спасибо, — сказала она, прижавшись лицом к его плечу.
Фениану хватило здравого смысла остановиться и похлопать ее по спине. Это была мечта Мианы, и она, наконец, сбылась благодаря ему. Ему не нужно было подниматься выше своей станции, чтобы найти лучший каратан для молока, но он это сделал. Это был разумный шаг для долгосрочного успеха ранчо, позволивший им получать прибыль от молока и масла.
Тео думал об эльфе, пока они стояли там, ожидая момента, когда все закончится. У фений было волшебное средство передвижения, которое казалось странным даже по меркам этого мира. Он был достаточно любезен, чтобы намекнуть на это, чему способствовали его сердцевина и интуиция. Покровительницей торговца была Уз’Зульвен, Королева Демонов Пути Теней. Алхимик не понимал всей протяженности Моста, но он позволял проходить на большие расстояния.
Демонический Каратан был ключом к этому, полагал Тео. Но эти мысли отпали, когда пара наконец распалась. Миана ушла, чтобы запустить пальцы в кудрявые волосы зверей, когда Треск, Тео и Фениан замолчали.
— Лучше предоставить ей это, — сказал Тео.
Когда они покидали ферму, по мощеной дорожке трусцой бежала Элис. У нее была широкая улыбка на лице и новая одежда. Она была одета в простую синюю шелковую рубашку и подходящую по полу юбку. Теперь на ее ногах были кожаные мокасины, такие же, какие Тео носил так долго. Она подошла, запыхавшись и делая глубокий поклон.
— Спасибо за одежду, — сказала Элис, переводя дыхание. «Несколько человек в городе хотят купить припасы у мистера Фейнлифа».
— О боже, — сказал Фениан. «Мистер Файнлиф. Мне нравится звук этого.»
«Гильдия авантюристов готовится к волне монстров, которая произойдет завтра», — сказала Алиса, доставая пергамент из сумки на боку. «Городской волшебник предостерегает от множественных волн, которые могут исходить из любого другого подземелья».
— Похоже, у тебя полно дел, мой дорогой алхимик, — сказал Фениан, хлопая Тео по спине. — Но у тебя наконец-то есть хорошая помощь.
— Она действительно в курсе, — сказал Треск, подозрительно глядя на женщину-человека. — Она лучше справляется с ролью мэра, чем ты, Тео.
— С большим отрывом, — сказал Тео.
Алиса взбесилась. «Мэр хорош ровно настолько, насколько хороша его структура поддержки».
— Говорю как администратор, — сказал Фениан. «Ах хорошо. Я полагаю, это не так впечатляет, как [ядро управления], но…”
Фениан достал ядро из своего инвентаря. Это было необычное качество [Ядро Администратора], сетка из похожего на дерево материала, окружавшая шар белой энергии. Он передал его Алисе с поклоном. Тео знал, что ценность предмета минимальна, вероятно, меньше одной золотой монеты, но лицо женщины просияло.
— О, нет, — сказала Алиса, запинаясь. — Я не мог принять это.
— Если компетентность мэра настолько хороша, насколько хороша его структура поддержки, — сказала Фениан, сунув предмет ей в руки. — Тогда тебе это понадобится.
Алиса низко поклонилась, принимая у него предмет. Когда она встала, на ее лице появилась широкая улыбка. «У меня есть дело, которым нужно заняться. Спасибо, мистер Файнлиф, — сказала она, сверяясь со свитком. «Пожалуйста, посетите Зиза, Следжа, Трока, Перга, Григена и Ксама, прежде чем уйти».
— А, вот и весь список, — сказал Фениан. «Очень хорошо. Время заработать больше денег».
