Тео постучал пальцами по стенке фляги. Утренний свет хлынул в лабораторию, пробивая деревья наверху и покрывая деревянный пол желтыми пятнышками. Там, где чувство страха должно было нахлынуть на него из-за предстоящей торговой сделки, он чувствовал себя спокойно. Сосуд высокого давления завершил свою работу ночью, в результате чего было получено 500 единиц эссенции модификатора [Улучшенное разложение]. В то время как он пробовал свои силы в улучшенных модификаторах раньше, это казалось чистым. Его [Алхимическое ядро Дрограта] пело о своей чистоте, протягивая руку с голодным намерением. Тем утром алхимик сделал подношение святыне [Вдовы Лили], что казалось уместным.
Треск вошел в лабораторию, поставив на стол тарелку с вкусной едой Ксам и чашку ее чая. Тео выдавил слабую улыбку. Этим утром он отказался проводить время за едой в таверне, вопреки их новой тенденции, и знал, что это все, что он мог сделать, чтобы отогнать мысль о торговой сделке. Хотя он мог быть спокоен, это было только из-за его постоянного движения. У него было чувство, что в тот момент, когда он перестанет двигаться, оно вернется ужасной волной беспокойства.
— Съешь и приготовь мне яду, — сказал Треск, подпрыгивая на месте.
Тео повиновался, нажимая пальцами на эссенцию, прежде чем откусить кусок. Как всегда, женщина подала остатки вчерашнего ужина. Он осмотрел новый предмет.
[Улучшенный распад]
[Модификатор сущности] [Модификатор очищенной сущности]
Редкий
Создал: Белгар
Оценка: Отличное качество
Выравнивание:
Дрограмат (Средняя связь)
Эффекты выравнивания:
Полученный модификатор будет более эффективным.
Высокий шанс добавить к полученному зелью дополнительный модификатор.
500 единиц (жидкость)
Добавьте к готовому зелью, чтобы добавить модификатор «Распад». Разложение применяет некротические эффекты к атакующим зельям.
Второй уровень [Яд] уже был невероятно эффективен, а у алхимика их было 500 в лаборатории. Тео почувствовал, что этот модификатор сильнее всего, что он варил раньше, и по его телу пробежала вспышка страха. Это был еще один предмет, которым он не хотел делиться с другими. Его яды имели значение, о котором лучше не говорить.
— Держи это в секрете, если сможешь, — сказал Тео, забирая зелье [Яда] и применяя модификатор [Утонченное разложение]. Яд пузырился больше, чем обычно, искажая темную жидкость, пока она не засветилась жутким красно-черным цветом. Извивающиеся швы разложения бежали по всей длине зелья, пульсируя, как будто у него билось сердце. Он осмотрел яд.
[Яд]
[Ускоренный распад]
[Яд] [Модифицированный яд]
Эпический
Создал: Белгар
Оценка: Отличное качество
Выравнивание:
Дрограмат (Средняя связь)
Покройте свое оружие, чтобы со временем наносить врагу дополнительный урон.
Шанс нанести 2 стака за удар.
Эффект:
Калечит врага, снижая его ловкость на 5.
Применяет суммирующийся эффект DOT в зависимости от качества яда. Максимум 15 стеков. Яд наносит DOT-урон, а разложение увеличивает эффекты всех ядовитых повреждений.
Стеки яда исчезают в два раза дольше.
Удаление стека яда любым способом, кроме естественного истечения эффекта, приводит к тому, что оставшиеся стаки яда взрываются, нанося оставшийся урон цели.
— Это самое длинное описание зелья, которое я когда-либо видел, — сказал Тео. Он чувствовал силу зелья даже на расстоянии.
Треск издала низкий смешок, сжимая яд в руках. В ее глазах мелькнуло выражение, но она покачала головой. — Заул требует этот предмет, Тео.
— Я должен представить, что этот предмет дорогого стоит, — сказал Тео, кивая. Он не хотел прямо сейчас противостоять шепоту другого бога. «У этой штуки так много эффектов».
— Я буду очень сильным, — сказал Треск, согнувшись и запихнув зелье в карман.
Тео заметил, что она поместила его в свою объемную сумку, а не в общий инвентарь. Возможно, она хотела, чтобы он был под рукой.
— А с зачарованной водой процесс проще, — сказал Тео. «Теперь я могу удовлетворить ваш высокий спрос на яд, пока вы приносите мне [Вдовьи лилии]».
Треск был рад помочь Тео выполнить остальные реакции. Несмотря на его уверенность в новых методах, он не торопился с ними. Было что-то, что излучало злодеяние из флаконов, и он не хотел, чтобы это вырвалось наружу. Им потребовалось несколько часов, чтобы разлить их по бутылкам. Вскоре после этого раздался резкий стук в дверь, и Элис вошла в лабораторию.
— Делегаты скоро прибудут, — сказала Элис. — Мы встречаемся в Гильдии искателей приключений.
— Хорошо, — кивнул Тео.
Элис ушла, а Тео повернулся к Треску.
— Тара’хек становится сильнее, — сказала Треск, и злобная улыбка окрасила ее лицо. — Я чувствую, что ты хочешь, чтобы я сделал.
— Просто слежи за ними, — сказал Тео.
Алхимика не удивило, что она почувствовала его намерения. По мере того, как ядро становилось сильнее, их мысли текли свободнее. Намерение Тео состояло в том, чтобы она покрыла свое оружие новым ядом и наблюдала за торговцами, хотя Аарок, вероятно, уже думал об этом. Любое враждебное действие приведет к активации башен и испепелению любого, кто посмеет предать доверие Сломанного Бивня. Однако не было причин не проявлять осторожность.
Треск выбежал из лаборатории, и Тео последовал за ним, не в силах поспевать за взволнованным Маршлингом. Некоторое время он стоял в пустой лаборатории, пытаясь оценить, насколько она чиста. Все новые товары Азруга хранились в [Ящиках для хранения измерений], а полки были заполнены приличным количеством зелий. Этого было достаточно, чтобы снабдить нескольких авантюристов, но им нужно было больше. Казалось, Тритону и Демону всегда нужно больше зелий.
Грохот копыт разносился по городу. На мгновение Тео подумал, что это делегация из Риверса и Дауба. Прислушавшись к узору и громкости звука, алхимик определил, что это фениан. Это было неожиданностью. Он направился на север к центру времени, звук демонического Каратана становился все громче. Подкованные железом копыта ударялись о булыжники, разбрасывая искры и магию, когда карета подъезжала к опасной остановке в центре города. Фениан поспешно спешился, поклонившись Тео на расстоянии.
«Мне нравится эта шляпа!» — закричал Фениан, поворачиваясь и направляясь к гильдии авантюристов.
Азруг позвал торговца в город, намереваясь использовать превосходные знания этого человека в торговле по всему континенту. У лавочника было больше фокусов, чем Тео мог сосчитать, и чем дольше тянулось время, тем больше он чувствовал себя подставным лицом.
Тео обнаружил, что в гильдии авантюристов нет обычной болтовни. В центре широкого зала стоял длинный ряд столов, стулья были готовы для всех. Он оценил это зрелище и двинулся вперед, чтобы поприветствовать Азруга.
Прежде чем он успел окликнуть молодого человека, его разум наполнился словами Треска, и чувство страха захлестнуло его.
— Да, у них есть компания наемников, — сказал Треск. Думаю, стоит быть осторожным, но это много парней.
Тео сменил курс и обнаружил, что Аарок стоит в конце комнаты. Полуогр приглушенно разговаривал с Ксол’сой и Зарали.
— Надеюсь, ты знаешь о компании наемников, которую приводят эти торговцы, — прошептал Тео.
— Твой шпион медленнее моего, — сказал Аарок, ухмыляясь ему.
Только сейчас Тео заметил, что глаза Зол’сы остекленели, как будто он смотрел в другое измерение. Он пришел в себя, кашляя в руку. «Пятьдесят человек. Думаю, они 20-го уровня.
— Нет ничего, с чем не могли бы справиться башни, — сказал Аарок. «Ну, я полагаю, теперь их преследует нетерпеливый [Убийца]».
— Думаю, здесь я сяду и оставлю эти вещи тебе, — сказал Тео, усмехнувшись.
— Осторожность — хорошая добродетель, брат, — сказал Зарали, кивая. Она глубоко вдохнула, нахмурив брови и бросив на него возмущенный взгляд. — Ты сварил яд? Клянусь милордом Дрограматом, это сильнодействующее средство.
— Чрезвычайно мощный, — сказал Тео, все еще шепча. «Я никогда не видел столько эффектов от одного зелья».
— Значит, новые стволы сработали? — спросила Зарали, не потрудившись понизить голос.
— Да, — сказал Тео.
Алхимик окинул взглядом зал. Он почувствовал что-то странное в стропилах. Ленты энергии собрались возле угла, где присела фигура. Он был достаточно проницателен, чтобы распознать форму Лураса и поклониться наизготовку.
«Правильно, мы не ожидаем никакого боя», сказал Аарок. — Азруг просто хотел, чтобы я был готов.
«Подготовлен достаточно, чтобы отправить Баэлтара на стропила?» — спросил Тео.
— Меры предосторожности, — сказал Аарок.
Тео оторвался от группы, задержавшись у изголовья стола. Он наблюдал, как Азруг и Фениан разговаривают вместе, быстро обмениваясь информацией. Алхимик беспокоился о способности молодого человека возглавить торговые переговоры, но с помощью эльфа все должно было пройти гладко. Это было особенно верно, если состояние Риверса было таким, как описано. Материалы им были нужны больше всего на свете.
Солдаты остановились снаружи, сказал Треск. Это выглядит как признак добросовестности.
Тео передал информацию Аароку, который кивнул. По словам полуогра, этого и следовало ожидать. Переход из Риверса и Дауба в Сломанный Бивень был безопаснее, чем путешествие в большинство других городов, но не обошлось без риска. С недавними волнами монстров и повышенной активностью монстров в целом любое движение за пределы укрепленной зоны было рискованным.
Элис металась по комнате, ведя всех к назначенным местам. Они должны были встать, когда лидеры Торговой гильдии вошли в здание, а затем сесть. Бедная женщина выглядела измотанной, когда все встали рядом со своими местами, но дверь все равно распахнулась.
В комнату вошли 5 человек, каждый сам по себе тучный. Мужчина во главе группы был особенно широким, одетым в прекрасные меха и украшения. У Тео с самого начала сложилось не очень хорошее впечатление об этом человеке, но вся желчь, заполнившая его горло, была подавлена пронзительным голосом Алисы, заполнившим зал. Она объявила каждого из участников торговли и направила их на свои места. Все сели одновременно.
— Сломанный Бивень благодарит вас за то, что вы пришли на эту встречу с добрым намерением, — сказал Азруг, слегка кланяясь в своем кресле. Он ходил и всех представлял. Каждый раз главный торговец по имени Альран Черман склонял голову перед этим человеком.
«Там, где я ожидал одного дронона, я нашел двух», — сказал Альран, издав глубокий смех.
К удивлению Тео, Зарали не ответил на это заявление. У нее было спокойное выражение лица. Он хотел высказаться, но не был заинтересован в том, чтобы разрушить шанс Азруга.
— Единственный в цивилизованном мире живой алхимик-дрограмат-дронон, — сказал Азруг, указывая на Тео, а затем на Зарали. — И единственный живой заклинатель Дрограмат Дронон.
Тео видел, как Альран скрыл выражение удивления на лице, но его соратникам это не удавалось. Шок отразился на их лицах. Алхимик не знал, было ли хорошей тактикой положить такую карту на стол для начала, но эффект был удовлетворительным.
«У Broken Tusk есть что предложить», — сказал Азруг. «Сначала мы связались с Риверсом и Даубом».
«Не то чтобы у вас было много вариантов», — усмехнулся торговец.
— Отсюда до северных земель ничего нет, — сказал Алран, вытирая лоб. — Как вы знаете, горные перевалы стали более коварными.
— Естественно, — сказал Азруг. — Итак, начнем?
Затем последовали самые скучные часы за всю жизнь Тео. Торговая делегация ходила туда-сюда с Азругом и Фенианом, пытаясь придумать что-нибудь, что сработает. Поначалу Альран казался довольно заинтересованным в торговле. Он развлекался с каждым предложением, как если бы он принял на месте. Только когда они прервались на обед, чего Тео никогда не ел, настроение в комнате изменилось. Торговая делегация не могла поверить в прогресс, достигнутый городом, и еще меньше верила в восстановление ресурсов.
Тео заметил широкую ухмылку на лице Зарали и выражение нервозности на лице Зол’сы. Экстрапланар даже начал что-то вертеть в руках, светящийся куб. Азруг подал какой-то безмолвный знак, и жрица с волшебником встали.
— Любопытно, — сказала Зарали, поджимая губы. «Сломанный Бивень самодостаточен благодаря силе моего лорда Дрограмата. Она имеет благословение Ордена Пылающего Ока и восхищение короной. Любимая дочь Яредина.
Это было поэтично, сказал Треск, смеясь в разум Тео.
Алхимик обыскал комнату, но не смог обнаружить маршлинга. Ее способности к скрытности были слишком хороши.
«Понятия не имею, куда она клонит, — сказал Тео. Эти ребята просто пытаются сбить цену с Азруга. Они собирались договориться о цене ниже рыночной, но во время обеда у них что-то пошло не так.
— Я видел, как один из них разговаривал с кристаллом, — сказал Треск. Возможно, они получили больше информации.
— И все же вы наняли любителя, чтобы шпионить за ней, — сказал Зарали, резко рассмеявшись. «Какой-то хедж-маг 10-го уровня, без сомнения, выброшенный из научного культа».
Она на мгновение замерла, не сводя глаз с Тео. Он мог чувствовать ее высокомерие в этот момент, как будто она сидела на этой информации в течение долгого времени.
«Смотри, братишка, — сказал Зарали на старом дрограмати. Она снова переключилась на Низкий Кавелли и продолжила. — Не будешь ли ты так любезен, Ксол’са?
Зол’са поставил свой куб на стол и ткнул в него пальцем. Магические символы наполнили воздух, перемежающиеся изображениями города, которого Тео никогда не видел. Он просмотрел изображения, сосредоточившись на одинокой башне на окраине, пока не увидел фигуру в капюшоне. Это был маг, смотрящий на светящиеся каменные таблички. Торговцы перешептывались между собой, Алран постоянно вытирал лоб.
«Когда я прибыл в город, я почувствовал множество магических волнений, — сказал Ксол’са. «В потоке магической энергии было трудно определить каждое возмущение. Просматривая информацию, я нашел это. Маг из Риверс и Дауб, использующий наблюдательные устройства, чтобы наблюдать за нашим городом. Я перехватил его магию, которая была довольно слабой, и с тех пор кормил его ложным образом».
— Итак, вы уже знали о регенеративных свойствах силы Дрограмата, — сказала Зарали, уперев руку в бедро. — А ты тянешь, хотя я не понимаю, почему.
— Я считаю, что делать такие вещи — преступление, — заговорил Фениан, посмеиваясь. Перо на его шляпе покачивалось, когда он смеялся.
— Это недоразумение, — сказал Альран. Ткань, которой он вытирал пот со лба, капала.
— Но Сломанный Бивень прощает, — вмешался Азруг, успокаивая настроение в комнате. Тео не мог перестать ценить то, как сильно он владел площадкой. «Вы почтительно подошли к нам, оставив своих наемников за нашими воротами. Вы получили справедливые предложения — по рыночной цене, я могу добавить — и мы готовы идти вперед с этими ценами. Мы предоставим столько металла, дерева и камня, сколько вам нужно. И вы знаете, что мы можем выполнить квоты».
Теплая волна захлестнула Тео, этот знакомый испытующий ветер. Он дернул головой, заметив, что Зарали сосредоточилась. Она наклонилась, что-то шепча Аароку, который кивнул.
— Да, я вижу его, — сказал Треск. Ой, не тот канал.
Что? — спросил Тео. Сердце тяжело стучало в ушах. Он не хотел показывать это, но здоровье Треска ухудшилось, а затем снова подскочило. Алхимик наклонился к Аароку, шепча о своих опасениях. — Треск с чем-то борется, — сказал он.
Звук боя был слышен даже сквозь толстые стены зала гильдии.
Что происходит, Треск? — спросил Тео.
Ее здоровье снова ухудшилось, когда Азруг ходил туда-сюда с Алраном.
Глаза Аарока стали стеклянными. Тео открыл общую тактическую карту и увидел движение на стенах и в городе. Здоровье Треска снова упало, но так же быстро восстановилось. Снаружи раздался гулкий звук, знакомый взрыв [башни цепных молний]. Ее здоровье снова ухудшилось.
Достал ублюдка! — крикнул Треск.
Глаза торговца расширились. Каким-то образом они общались с другими людьми. Они бросали обеспокоенные взгляды друг на друга, ища ответы. В комнате надолго воцарилась тишина, нарушаемая только звуком открывающихся массивных двойных дверей. Появились Треск, Зан’кир, Зан’сал, Бал, Дал и Рал. С собой они несли два безжизненных тела.
«Никто меня не перехитрит!» — закричал Треск, швыряя обмякшее тело человека в коридор. Его плоть была обуглена под доспехами. Тела были облачены в черные кожаные доспехи, лица скрывали шелковые капюшоны. Группа связала обе фигуры. Зарали небрежно пересекла комнату, ее фиолетовая мантия собирала ветер позади нее, прежде чем призвать исцеляющую магию. Фигуры зашевелились, крича сквозь кляпы.
Тео поднялся, ударив кулаком по столу. Он глубоко вздохнул, готовясь высвободить каждое проклятие, которое придет на ум. Мощная рука Аарока хлопнула его по плечу, заставляя опуститься на стул.
— Все по плану, — сказал Аарок.
— Я хочу сказать только одно, — сказал Тео, сдерживая гнев. Он встал, повысив голос, чтобы все услышали. — Тебе просто… Невероятно повезло, — начал он, чувствуя себя кротко. Через мгновение алхимик нашел в себе мужество, столкнувшись с ним лицом к лицу. — Если бы моя Тара’хек захотела, она могла бы вас всех проткнуть, и никто бы этого не заметил. Если бы она не сдерживалась, твои убийцы со скидкой были бы пищей для червей. Соглашайтесь на сделку, жадные идиоты.
Тео упал обратно в кресло, дрожа от гнева. Треск взмахнула кулаком в воздухе, вытащила кинжалы и сделала несколько движений. Какой бы гнев он ни чувствовал, в тот момент он не передавался ей. Она была слишком увлечена ароматом победы.
— Мы принимаем, — Альран.
— Что ж, — сказал Азруг, широко раскинув руки. — Я думаю, нам нужно пересмотреть условия.
Получившийся разговор не был пересмотром. Представителям Риверса и Дауба пришлось потрудиться, чтобы заслужить доверие Азруга. В итоге они предложили заплатить рыночную стоимость за все экспортируемые товары, включая стоимость транспортировки. Людям Альрана теперь придется организовывать регулярные караваны для перевозки товаров между городами. Они также открыли экспорт товаров в Сломанный Бивень, хотя намеревались отработать эту часть сделки позже.
Когда Азруг закончил творить чудеса, Тео заставил каждого из них подписать контракт своим умением [Управление]. Он включал положения, которые не позволяли мужчинам действовать против интересов этого нового торгового союза и Сломанного Бивня в целом. Алхимик также заставил убийц подписать контракт, гарантирующий, что они никогда не смогут действовать против кого-либо из жителей его города в будущем. Сначала отказались.
«Какая альтернатива?» — спросил убийца после того, как ему сняли кляп.
— По законам Кавелла? — спросил Фениан. — Я думаю, тебя казнят.
Оба убийцы без колебаний подписали контракты. Они были освобождены и позволили вернуться к своим хозяевам, которые низко опустили головы, покидая город. Делегация вернулась к своей роте наемников, решетка с грохотом упала позади них. Фениан успокаивающе положил руку на плечо Тео, пока они смотрели, как группа уходит. Треск все еще танцевала, слишком взволнованная своей победой.
«Насколько сильны эти контракты?» — спросил Тео.
— Я не уверен, — сказал Фениан.
«Довольно мощная», — сказала Зол’са, присоединяясь к ним.
Миана высунула голову из своего сарая, щурясь, чтобы увидеть, что происходит. Через мгновение она снова исчезла внутри.
— Контракт, который вы заключили с этими убийцами, очень жесткий, — сказал Зол’са. «Если они сломают его, на свободу выйдет внепланарный зверь. Он будет охотиться за ними до конца жизни. Только могущественный маг мог остановить его. Зверь, а не контракт. Это нерушимо».
Треск подошел к группе, неловко пританцовывая. «Сегодня было намного веселее, чем я ожидала», — сказала она. «Когда Аарок сказал мне следить за убийцами, я никогда не думал, что будут настоящие убийцы. Ну, у них не было [ядер убийцы], но они пытались убивать людей. Так что это делает их убийцами.
Все это пронеслось в голове Тео. Это было напоминанием о том, насколько компетентны его люди. Все, чего надеялись добиться торговцы из Риверса и Дауба, потерпело крах в одно мгновение. Он вообразил, что они планируют взять под свой контроль Сломанный Бивень, забрав зачарованную землю себе. Он был рад, что все провалилось, не продвинувшись дальше начальных стадий.
Треск поманил Тео, чтобы тот прижался лбом к ее лбу. Он мог чувствовать ее рвение проверить их опыт, полученный от сложного события. Где бы с ними ни происходило что-то важное, они получали гораздо больше опыта, чем обычно. Алхимик прижался лбом к липкой коже Маршлинга, наблюдая, как всплывает группа сообщений. Их [Ядро Тара’хека] было на грани 14-го уровня, но поражение ассасинов подняло их до 15-го.
«Вау!» — крикнул Треск.
Это укрепило мысль о том, что они охотятся за Тео, и вмешательство Треска спасло ему жизнь. Алхимик проверил ядро на его эволюцию 15-го уровня.
[Ядро Тара’хека]
Легендарный
Ядро Тара’хека
Граница
3 слота
Уровень 15 (11%)
Ядра [Тара’хеков] даются тем, кто принимает Маршлинга в спутники жизни. Вы не можете изменить навыки внутри ядра или удалить его в любое время.
Эффект:
+6 Сила
+2 Стойкость
Ядро получило новый слот, +1 к [Силе] и +1 к [Силе]. Как и ожидалось, в 3-м слоте уже был навык. Тео осмотрел его следующим.
[Тара’хек Сновидение]
Навык Marshling Bond
Легендарный
Прогулка в снах друг друга.
Эффект:
Вы можете ходить во сне, когда оба члена Тара’хека спят.
Путешествие во сне позволяет вам испытать реальность во сне. Действия, предпринятые во время путешествия во сне, повлияют на ваше основное развитие, позволяя вам набираться опыта во сне. Опыт, получаемый во время сновидений, меньше, чем во время бодрствования.
— Хорошо, — сказал Треск, рассмеявшись. «Это может быть самый крутой навык на данный момент».
