Попытки Треска помочь с садоводством и алхимией должны были быть опасными. Инстинкты Тео и многочисленные предупреждения о навыках, связанных с сущностями, подсказывали, что это правда. Но с садом она работала без проблем, даже выполняя несколько собственных реакций для создания зелий. Для него это было достаточным доказательством того, что их навыки передавались друг другу, или ей невероятно повезло.
Однако Тео предстояло принять важное решение. В его планы на этот день входила проверка горняков и лесозаготовителей, но с его новыми теплицами это могло и подождать. Алхимику нужно было выбрать, какие реагенты он поместит в какое здание. Разделение между каждым зданием также сработало бы, но ему нужно было хорошо культивировать растения, если он хотел создавать высококачественные зелья.
[Проклятие магов] было очевидным выбором. У Тео уже было несколько растений в углу его участка [Колючий болотный чертополох], готовых к размножению при 100% культивировании. Чтобы заполнить множество строк, потребуется некоторое время, но усилия того стоят. Было бы прекрасно иметь культивированный кипарис людоеда, но его было бы невозможно разместить внутри стеклянного здания. Задача на другой день. Треск убедил его посвятить целый участок [Вдовьей лилии], растению, производящему свойство [Яд]. Прежде чем приступить к этой идее, он подвел итоги тому, что у него есть с реагентами для улучшения характеристик.
[Водяная лилия] очень внимательно относилась к тому, где она растет, но его интуиция подсказывала, что в теплице ей будет хорошо. [Пламенные розы] были бы проблемой. Растение в полной форме время от времени испускает искры. Он бы соединил его с [Каменными цветами], чтобы избежать катастрофы. Камнеподобные цветы, которые росли на растении [Каменный цветок], отсюда и название, казалось, были сделаны из настоящего камня. Они прекрасно сопротивлялись бы случайным уголькам. Имея 5 атрибутов и 5 соответствующих цветов, он мог разделить нечетный реагент с растениями [Вдовья лилия].
Тео только недавно нашел два пропавших растения, которые искал. [Молниеносный мак] обладал свойством [Увеличение интеллекта], а [Тюльпан ветра] обладал свойством [Увеличение ловкости]. Они будут хорошо сочетаться друг с другом, тогда [Водяная лилия] сможет делить место с [Вдовьей лилией]. Треск была расстроена тем, что реагент со свойством [Яд] не получил собственной теплицы, но когда алхимик сказал ей, что он будет производить около 500 единиц яда, она была удовлетворена. Это было намного больше, чем ей нужно. Однако все это было относительно долгосрочным. Растениям потребуется время для выращивания.
«Похоже, много места для небольшого количества растений», — сказал Треск. Она усмехнулась небольшой толпе, собравшейся у теплиц.
В разделенных зданиях было только 2 растения в каждом, так как им нужно было время для выращивания. Тео швырнул бутылку [Аэрозоля] [Малого Зелья Роста] и увидел, как [Вдовья Лили] выросла в два раза по сравнению с нормальным размером. [Колючий болотный чертополох] занимал вечность в первой оранжерее, затем [Пламенные розы] делили пространство с [Каменными цветами] в следующей. [Водяные лилии] и [Вдовьи лилии] располагались в третьей оранжерее, а [Светящиеся маки] и [Ветряные тюльпаны] располагались в следующей. Это оставило здание свободным для выращивания его [Проклятия магов], хотя в будущем он мог менять растение для другого сплит-дизайна.
— Часть процесса, — сказал Тео, потянув ее за руку, чтобы прижаться своим лбом к ее лбу. Они получили гораздо больше опыта за свое [Ядро Тара’хека], чем обычно, на 20% за день. «Нам придется делать это время от времени. Чтобы не отставать от других моих ядер».
— Ты просто слаб духом, — сказал Треск, с улыбкой отмахиваясь от него. «Должен быть сильный мозг, как у меня».
Заула просто не интересовал Треск. Во всяком случае, так думал об этом Тео. Он знал, что правда какое-то время будет ускользать от него, но сегодня не о чем было беспокоиться.
Перед тем, как войти в новую группу садов, пара запустила перегонный куб с [Водой Живой Реки]. Перед сложной задачей выращивания каждого растения до первой стадии у них было больше времени, чем ожидалось.
— Ты целый день занимаешься скучными делами, — сказал Треск, тяжело вздохнув. «Я не могу с этим справиться».
— День отдыха — это не так уж и плохо, — сказал Тео. «У нас есть больше времени, чтобы поговорить. Я могу понять, какие зелья тебе подходят.
Треск ткнул пальцем в теплицу, в которой рос [Ветровой тюльпан]. Больше всего на свете она хотела заполучить это зелье. Тео кивнул в ответ. Им не нужны были слова, чтобы поделиться чувством желания получить это зелье.
Азруг отсутствовал в магазине, вероятно, имея дело со своей новой станцией, так что пара поднялась наверх и сварила [Туннельные зелья]. Тео все еще не хотел применять какие-либо модификаторы к зелью, так как оно и так отлично справлялось со своей задачей. Они ушли с зельями в общем инвентаре и направились к шахте. Треск был взволнован тем, что внутри могли быть монстры, эти странные собаки с щупальцами, но алхимик сомневался в этом. Гоблины появлялись там после того, как они очистили его в первый раз.
Тео заметил Ниру, работающую с несколькими учениками плавильни. В отличие от некоторых в городе, она приняла его предложения близко к сердцу и упорно трудилась, чтобы выполнить их как можно скорее. Это была смесь из 5 человек, полуогров, людей, маршлингов и человека-ящерицы. Алхимик все еще мало знал о людях-ящерах и сожалел, что не узнал об их родине на юге. Опять же, он столкнулся со слишком большим количеством дел за слишком короткое время. Вещи отошли на второй план, и это его устраивало.
«Тео!» — крикнул из шахты Гриджен.
Тео услышал его оглушительный голос еще до того, как услышал удары киркой по камню. Он махнул рукой, схватив Треск за руку и заставив ее сделать то же самое. Она ворчала.
— Стоит ли нам волноваться? — спросил Гриджен, указывая на Треска. «Нечасто вас посещает авантюрист номер один в Сломанном Бивне».
— Чертовски верно, — сказал Треск.
Тео забыл о рейтинге авантюристов, но не сомневался, что она лучшая. Все, что она делала, это копалась в подземельях и убивала монстров, даже во сне.
— Это тара’хекская штука, — сказал Тео, кладя руку на плечо человека и улыбаясь. — Как шахта?
— Достаточно хорошо, — сказал Гриджен. «Мы не нашли там ничего необычного, но нам нужно копнуть глубже».
«Ну, угадайте, что? Мы здесь, чтобы рыть новые туннели, — смеясь, сказал Тео. «У меня такое чувство, что мы поразим Барроустил раньше, чем доберёмся до серебра».
— Барроу — что? — спросил Гриджен. «Никогда не слышал об этом. Вы говорите о тех вещах, которые они вытащили из большого устройства у реки? Он не называется Barrowsteel — насколько мне известно.
Тео отмахнулся от вопроса. Как бы фениан ни хотел это назвать, ему было все равно. Это был следующий недрагоценный металл в списке уровней. «Как бы ни назывался следующий металл, мы ударим по нему».
— Это достаточно легко выяснить, — сказал Гриджен. Он повернулся, чтобы кричать в шахту. «Пора обедать, мальчики! И девочки. Извини.» Он понизил голос и повернулся к Тео. «У нас есть несколько новых майнеров, не все ребята. Немного шокирует, когда маленькая девчонка-броглинг заходит и размахивает киркой сильнее, чем полуогр.
Тео подождал, пока горняки выйдут из шахты. В последнее время их число увеличилось, по его подсчетам, 20 человек. Он остановил упомянутого бролинга, прежде чем позволить ей уйти на обед, который ели немногие Сломанные Бивни. Она была мигранткой из Риверс и Дауб, что его шокировало. В южных землях редко кто мигрировал дальше на юг, не говоря уже о своем городе. Она утверждала, что несколько новых граждан прибыли с севера, до предательского прохода через горы, разделявшего южные земли с собственно Кавеллом. Потребовались уговоры, чтобы она перестала называть это «Проходом убийства», раскрывая настоящее название места как Гронро-Дир. Гномье имя, без сомнения.
«Люди в Гронро крутые», — сказал Гриджен, ведя парочку в шахту. «Я видел город только один раз, но это было потрясающе. Их стены царапают гору. Это означает, что вы не можете отправиться на север, если не пройдете через Гронро-Дир.
Треск переглянулся с Тео. В тот момент они разделяли одно и то же чувство, одно из интересов. Если их план состоял в том, чтобы укрепить южные земли от северной агрессии, им нужно быстро подружиться с людьми Гронро-Дира. Идея оборонительного союза уже некоторое время варилась в голове алхимика. Риверс и Дауб были его первым вариантом, но он нашел этих людей слишком мягкими для этой задачи. Если бы не огромные магически заколдованные фермы в Сломанном Бивне, они бы полагались на реки в качестве еды.
«Ну, пришел Трок и установил все ворота», — сказал Гриджен, подходя к первым воротам. Небольшая группа гоблинов зарычала с другой стороны, пронзая прутья грубыми кинжалами.
— О, черт возьми! — сказал Треск. Она исчезла с места и снова появилась позади гоблинов. Тео отвернулся, пока она делала свою работу. Он почувствовал брызги крови на одежду и вздрогнул. Он должен был уйти на безопасное расстояние.
«Они не очень сильны», — сказал Гриджен, пожимая плечами, когда Треск гордо стоял над трупами. «Обычно мы их просто трахаем».
— Мне нужно было выплеснуть гнев, — сказал Треск, тяжело вздохнув. «Чувствует себя лучше».
Комплекс туннелей, который они уже создали, ведет глубоко в землю. Невозможно было сказать, как далеко они спустились, но пять каменных лестниц вели их к последним воротам, установленным Троком. До сих пор каждый туннель, проделанный Тео, был неудачным. Григен хотел, чтобы он сосредоточил свои усилия на создании лабиринта туннелей у поверхности, увеличивая производство меди и железа. Это сработало, но он искал «Тарную сталь», или как там она на самом деле называлась.
Треск помогал с проектированием туннелей, взяв в руки зелье и проделав грубые проходы в скале. Ее владение зельем было не таким хорошим, как у Тео, но это было упражнение для сплочения команды. Шахта не обязательно должна быть хорошо высеченной скалой, подойдет и неровный проход.
Через несколько часов и еще три прохода вниз они наткнулись на свою первую цепочку самородков Barrowsteel. Гриджен был достаточно любезен, чтобы снять один из лилово-серых самородков с твердой каменной стены, передав его Тео для осмотра с широкой улыбкой на лице.
[Железный самородок Дрограмати]
[Металлическая руда]
[Редкий]
Качество: Идеально
Необработанный самородок железа Дрогмати. Нуждается в доработке.
— Демонический самородок, — сказал Треск, кивая. «В этом есть смысл».
— Почему я не удивлен? — спросил Тео, запихивая самородок в свой инвентарь. «Ставлю 100 золотых монет, что Зарали ожидал этого».
— Итак, каков план? — спросил Гриджен.
Это могло раздражать Тео. Еще одна задача занять его время, но тогда почему не было лорда-торговца, если не заставить его работать. Скорее всего, [Железо Дрограмати] больше никто не добывал, что делало его тайным. Он был бы так же силен, как Могильная сталь, если бы он был действительно реальным, и имел мировоззрение Демонического Бога.
— Просто копай как обычно, — сказал Тео. «Я поговорю с Нирой о том, что делать с конечным продуктом, и мы можем поговорить с Азругом о деталях».
Это показалось Григену достаточно хорошим ответом. Он кивнул и присоединился к Треску и Тео, которые копали новые туннели. Когда они нашли достаточное количество металла, они прекратили работу и вышли из шахты. У шахтера были интересные новости о школе. Тео не видел, как строилось здание, но теперь родители могли записать своих детей в школу. Боб, Броглинг, которого назвал алхимик, был замечательным учителем. У него была способность соединяться с заблудшими умами детей.
— Мы должны это проверить, — сказал Тео.
Треск и Тео ушли, обнаружив Ниру в плавильне. Она учила своих новых сотрудников работать на плавильном заводе, делая паузы только для того, чтобы поговорить со своим мэром. Тео передал новый самородок, и она бросила на него непонимающий взгляд.
— Укусила за нос, — сказала она.
— Точно мои мысли, — сказал Тео. «Держи это в резерве. Не позволяйте никому их покупать, но понюхайте их, если у вас есть место».
— Кстати, — сказала Нира, тыча большим пальцем в плавильню. «Можно сделать несколько улучшений».
Тео осмотрел плавильню, пытаясь определить, сколько [ядер монстров] он может выделить.
[плавильный завод]
[Плавильня полуночных девиц]
Владелец: Белгар (Тео Спенсер)
Оператор: Нира Вейр
Фракция: [Сломанный бивень]
Уровень: 10 (50%)
Срок аренды: 3 дня
Расширения:
[Сохранение тепла]
[Узор сплава]
Тео мог позволить себе довести плавильню полуночных девиц до 15-го уровня, не беспокоясь о своих запасах. Почему она назвала его так, было выше его понимания, но это была она. Он вставлял ядра внутрь, направляя расширение в любом направлении, пока не появилось приглашение расширения. Он обсудил варианты с Нирой, но был явный победитель.
[Двойной плавильный завод]
В вашей плавильне теперь есть 2 массивных плавильни. Соответственно увеличивается площадь помещения.
Нира убрала своих людей до того, как Тео выбрал вариант. Здание на мгновение качнулось, угрожающе покачавшись, прежде чем увеличиться вдвое в размере дополнительного пространства. Еще один тигель появился из ниоткуда, вызвав серию удивленных возгласов новых рабочих.
— Пока хорошо? — спросил Тео.
«Нужен небольшой бюджет на это», — сказала Нира, кивнув в сторону своих новых сотрудников. «Фениан все еще рядом. Я не могу позволить себе их ядра.
Тео бросил ей единственную золотую монету, в результате чего его общее количество сократилось до 47 золотых и 61 серебряной. Однако у него не было выбора. В их контракте говорилось, что он занимался улучшением здания и ядер, которые использовали рабочие. Поскольку они получали только 10% прибыли, это имело смысл.
— Всегда приятно, — сказала Нира, жестом приглашая их двоих уйти.
— Она мне нравится, — сказал Треск, когда они уже были далеко вверх по дороге.
— Я тоже, — сказал Тео.
Тео редко бегал и проверял свои инвестиции, но иногда это было необходимо. Он ждал в своем саду производства культивируемых реагентов, так что ему больше нечего было делать. Их следующая остановка привела их к лесопилке Следжа. Она также наняла больше людей, что было признаком того, что они получали достаточно прибыли, чтобы чувствовать себя комфортно. Колючий Маршлинг ничего не хотел от своего работодателя, утверждая, что они прекрасно обходятся без него. Он отмахнулся от оскорбления и нашел Человека с [Ядром Лесника].
В команде лесопилки он заботился о здоровье возвышающихся на болоте Огрских кипарисов. Алхимик посвятил остаток дня изучению деревьев и тому, как человек заботится о них. Благодаря силе Дрограмата все в этом районе росло ускоренными темпами. Кипарисы каждый день сбрасывали семена, и саженец вырастал до полноценного дерева в течение недели. Это было хорошо для лесной промышленности, но создавало проблемы. Если бы [Лесник] не выбрасывал лишние деревья, он быстро превратился бы в запутанную массу непроходимых стволов.
[Лесник] был весь в грязи и постоянно чесал голову, пока Тео объяснял процесс выращивания. Он был невысоким, коренастым мужчиной, даже по человеческим меркам, которому требовалось несколько объяснений, чтобы понять суть. Как только алхимик показал ему, как проверять деревья на процент выращивания, он понял. Они выбрали небольшую группу свежих саженцев, чтобы применить к ним [Аэрозоль] [Малое зелье роста]. Как только они подверглись воздействию зелья, они естественным образом увеличили свое развитие.
«Выбирайте семена только с выращенных деревьев», — сказал Тео, махнув рукой, чтобы привлечь внимание [лесника]. «Понял?»
— Да, — сказал он.
Тео ушел, не веря в способности [Лесника], но он был доволен тем, что приложил усилия. Культурный кипарис огров вырастет еще больше, чем текущая версия, и даст больше древесины. Как только каждое некультивируемое дерево будет выброшено, это будет лес из еще более крупных деревьев, не нуждающихся в уходе. Тео обдумал последствия удаления естественного дерева и вернулся, чтобы выразить необходимость иметь естественные деревья в миксе. [Лесник], похоже, многое понимал.
День был занят, но дела шли на спад. Благодаря их усилиям [Ядро Тара’хека] достигло 17-го уровня. Когда это произошло, Тео почувствовал волну облегчения и напомнил Треску, что им нужно делать это чаще. Лучшее, что она могла предложить, это полдня, так как она жаждала боя. Тео не очень хорошо воспринял ее приглашение присоединиться к ней в подземельях. Он отбросил свои сомнения и согласился присоединиться к ней хотя бы один раз. Проблема была в том, что она не умела идентифицировать реагенты. Даже если они поделились некоторыми из своих навыков.
Когда они вернулись в город, Тео попытался использовать некоторые навыки Треска. Он притаился в тени возле таверны Ксама, и Маршлинг лишь искренне рассмеялся. То, как навыки передаются через тара’хеков, было чем-то, что ему нужно было проверить в будущем. Зарали не присоединился к ним за ужином в тот вечер, подождав, пока они закончат свою трапезу яичницы Позва, намазанной слишком большим количеством каратанского сыра, чтобы пригласить их в частную баню Тео.
Они купались в глубоком бассейне, пока Жрица Дрограмата не раскрыла свои истинные намерения.
«Я почувствовала запах самородка», — сказала она, держа [Железный самородок Дрограмати] в руках. — Лорд Дрогмат прошептал, что вы нашли нечто впечатляющее.
— Можем ли мы его продать? — спросил Треск, нырнув под воду, прежде чем дождаться ответа.
— Можем, — сказал Зарали, опуская самородок под поверхность воды. «Это дает хороший отпечаток нашей идентичности на металле второго уровня. Любой, кто использует железо Дрограмати, знает, откуда оно взялось».
Тео отказался от поисков всех способов воздействия Дрограмата на болото. Чем больше они копали, собирали или рубили деревья, тем больше он понимал, насколько глубоко эта сила пропитала землю. Он позволил этим мыслям смыться, чему способствовала успокаивающая теплая вода, которую он пропитал. Трудно было думать о чем-либо, по уши в обогащенной минеральной воде. Эти заботы растаяли, что-то для другого дня.
