Элис не очень хорошо восприняла открытие яйца. Тео нашел в ящиках Азруга старую сумку, хотя он предположил, что теперь это ящики Салире, и спрятал туда яйцо. Он создал стеклянный куб с открытым верхом и толстыми стенками и обложил его запасной тканью. Его яйцо теперь надежно укрыто в сумке, защищенное клеткой из волшебного стекла. Алхимик почувствовал тепло, исходящее от яйца, даже когда он вошел в ратушу, чтобы принять побои.
Аарок, Лурас, Алиса и все ее новые функционеры стояли в зале. Новые администраторы делали записи, а Аарок и Лурас выглядели задумчивыми. Алиса просто выглядела сумасшедшей.
— Мне не нужно говорить вам, как опасно это звучит, — сказала Элис.
— Зарали меня сдал? — спросил Тео.
— Да, — сказала Алиса. «Посмотрим яйцо».
— Абсолютно нет, — сказал Тео.
Элис просто пыталась убедиться, что все в безопасности, но это не входило в ее обязанности. Этот титул достался Аароку и Лурасу. Двое мужчин-полуогров мгновение смотрели, прежде чем повернуться друг к другу. Они обменялись долгим взглядом, прежде чем пожать плечами.
— Это подстава, — сказал Лурас. — Просто покажи нам яйцо, Тео. Его никто не тронет».
Тео удостоверился, что находится на приличном расстоянии, мысленно удерживая различные зелья в своем инвентаре. В тот момент, когда эта мысль пришла ему в голову, он сделал мысленный шаг назад и застыл на месте. У всех в комнате, даже у чиновников, было озабоченное выражение лица. На алхимика только что напала волшебная дверь, а затем он зачерпнул яйцо, как будто это был его собственный ребенок. По сравнению с большинством нормальных людей его разум был крепостью. Это внезапное вторжение вызвало у него кратковременную панику.
Неохотно он вытащил яйцо и протянул его.
— Хахар? — спросил Лурас.
— Это связанное существо, — сказал Хахар, появляясь из ниоткуда. «Спенсер защищается, потому что теперь у них есть незначительная душевная связь».
«Ребята, вы просто пошли прямо к живому богу, не так ли?» — сказал Тео, усмехнувшись. Он хотел обвинить их, но не мог найти в себе силы сделать это. Он бы сделал то же самое. — Есть повод для беспокойства?
— Могу я прикоснуться к ней? — спросил Хахар.
Тео кивнул, по его телу прошла дрожь. Это была девочка.
Хахар лишь на мгновение положил руку на яйцо, а затем убрал ее. «Обычное существо, модифицированное Творгнотом, Уз’Зульвеном и Дрограматом. Она совершенно безвредна».
«Спасибо, Кахар… Ваше э… Ваше Величество», — сказала Алиса. — Прости за испуг, Тео. С этими вещами нельзя быть слишком осторожным.
Тео объяснил, как он внезапно осознал свое оборонительное поведение, найдя его самым шокирующим из всего.
«Это безобидная душевная связь, — объяснил Хахар. «Думай об этом как о уменьшенной версии Тара’хека».
Тео уже рассказал Треску всю историю. Она тоже чувствовала связь с яйцом. Глубокое чувство, чтобы защитить его любой ценой, что расстояние не сделало ничего, чтобы ослабить. Она уже прыгала обратно в Сломанный Бивень, когда свет померк.
— Так это дракон? — спросил Тео, все еще надеясь.
— Нет, это мирское существо, — сказал Хахар, выдавив улыбку. «Как на Земле».
— Но она будет могущественной, верно? — спросил Тео.
«За пределами всего, что вы знаете».
«Хорошо. Все любят яйца. Да здравствует яйцо, — сказал Аарок, взмахнув рукой, словно пытаясь избавиться от неприятного запаха. — Хахар, ты уволен. Я ценю ваш совет. Я бы заплатил тебе, но ты чертовски богат и бог.
— Не совсем бог, — сказал Хахар. Его глаза расфокусировались, затем он пожал плечами и исчез.
— Все здесь знают, что происходит, — сказал Аарок, прочищая горло. «Мы не настолько глупы, чтобы упускать простые детали. Пока все, что мы нашли, помогло нам. Вещи остались для Тео. Это не повод ослаблять бдительность, но мы должны признать один факт.
— Яйцо важно для выживания города, — сказал Тео, заканчивая мысль. — Потому что что-то грядет.
— Совершенно верно, — сказал Лурас, его слова были скорее рычанием, чем заявлением.
— Есть еще информация от Фениана по этому поводу? — спросила Алиса.
Было несколько путей, по которым Фениан мог пойти. Тео много думал об этом, но его последние начинания сбили его со следа. Торговец установил новые отношения с эльфами под вымышленным именем Фениан Файнтлиф. Он также пытался дестабилизировать Кавелла, что казалось неправильным. У Тарантама и Кавелла было мало общего, их разделяли другая нация и океан. Это сделало его тайные действия против короны личными. Личные дела редко заканчивались логическими действиями.
— Только то, что я могу собрать воедино, — сказал Тео.
«Давайте послушаем».
— Фениан пытается свергнуть корону, — сказал Тео, как будто это не имело большого значения. Только новые люди действовали с удивлением. «Его мотивы личные, и…»
После этого Тео надолго замолчал. Было слишком мало информации, чтобы делать предположения о том, что он будет делать для достижения своих целей. Торговец был вихрем, и лучшим вариантом было остаться на его стороне.
— И он пытается установить отношения с Тарантамом, Веостой или обоими, — сказал Тео.
— Лучший план действий? — спросила Алиса, поворачиваясь к Аароку и Лурасу.
— Выдержит бурю, — проворчал Аарок. «Укрепите этот союз до конца Огня. Болстер Гронро. Сидеть на корточках.»
Это были точные мысли Тео. Сломанный Бивень был могущественным, если учесть только три крупных города на юге. Кахар скоро станет божеством, так что на него нельзя было положиться. На самом деле это могло создать неловкую ситуацию с Пылающим Глазом, но это была проблема для другого дня. На данный момент все было так, как сказал Аарок. Покупайте оружие, устанавливайте его на стены и готовьтесь к тому, что придет с севера.
— Согласна, — коротко кивнула Алиса. — Теперь о финансах.
Глаза Тео остекленели. Пока она говорила, он провел пальцами по яйцу. Пока она подробно описывала их позицию, никто не сел. Проект гавани стоил им больше, чем они могли себе позволить, а торговые сделки заключались недостаточно быстро. Если бы не благотворительность других людей в городе, они были бы в яме. Треск, без ведома Тео, дал городу значительную ссуду для уплаты налогов в этом сезоне. Grub уже собрали в середине сезона, но это была десятая часть того, что они заплатили за налоги в конце сезона. Алхимик вмешался только тогда, когда появилось расширение.
«Если бы кто-то другой мог владеть пекарней, это было бы здорово», — сказал Тео. «В противном случае я планирую арендовать несколько полей для [Звездного льна] для текстильной промышленности».
«Хорошо, нам нужны идеи для увеличения дохода», — сказала Элис. «Это задача каждого. Выжать больше денег из этого города. Наш порт бесполезен без кораблей, так что давай.
Алиса шла до заката. Тео был измучен своей встречей в шахте. Гриджен и Сарна даже пришли проведать его во время встречи. Он воспользовался предлогом, чтобы выскользнуть, почувствовав приближение Треска. Она появилась из тени, напугав шахтеров. Но она пошла прямо к яйцу, держа его в своих влажных ручонках и глядя на скорлупу.
— Это то, что было в комнате? — смеясь, спросил Гриджен. Его сын, Гасем, пытался вырвать яйцо у Треска. Он был слишком медленным.
— Ага, какое-то связанное существо, — сказал Тео.
Некоторое время они обменивались предположениями о том, что это было. Треск настаивал, что это был дракон, несмотря на совет Хахара. Она не хотела возвращать яйцо, но уступила, когда увидела, как Тео его подставил. Они направились в таверну «Болотный волк» на ужин, который был подозрительно похож на энчиладас. Чем больше Тео ел, тем больше он понимал, что это именно энчиладас. Ксам утверждала, что получила рецепт от Кхахара, но он ей не поверил.
Тео нашел Зарали, утомленного за день, который ждал его и Треска возле купальни. Они пробрались в свою личную комнату и закончили день. Треск пропустил часть, где она отправилась в Риверс и Дауб для разведки. Алхимик отмокал в воде, слушая теории о яйце. Он сидел у самой кромки воды. Каким-то образом он знал, что ему нравится жара.
— Связанный фамильяр — это здорово, — сказала Зарали, подняв палец, чтобы прекратить любое соглашение. «Но это другое. Это сблизило вас обоих».
— Двойная связь, — сказал Треск, взволнованно кивая.
Зарали вздохнула, погружаясь глубже в воду. «Нет смысла спорить, не так ли? Это место похоже на приливную волну».
Разговор вернулся к гавани. Путь впереди был долгим, но, похоже, никого это не волновало. Горожане видели в нем символ силы Сломанного Бивня. Они претендовали на то, чего никто другой в этом регионе не мог, и это должно было чего-то стоить. Зарали казалась достаточно довольной, чтобы причислить себя к растущему коллективу.
Треск потащил Тео обратно к Тритону и Демону, когда они закончили купаться. Ей нужно было многое сказать, и она ничего не могла выразить словами. Их единственным безопасным местом для разговоров был Сноходец. Алхимик сделал небольшое пространство между их кроватями для яйца, завернув его в одеяло и поставив сверху табуретку. Он не хотел, чтобы его раздавили. Пара прижала лбы друг к другу и получила огромное количество опыта Тара’хеков, подняв их до 19-го уровня. Никаких бонусов не последовало, но чувство нетерпеливого предвкушения поселилось в груди алхимика.
На следующем уровне они получат еще один навык.
Вокруг них образовался Dreamwalk. Сначала темнота, затем затененный вид на город-крепость. Он перекинут через реку и соединен серией декоративных мостов. Их стены были впечатляющими, если не считать башен. Тео мог заметить только одно оружие на ворота, что было слишком мало. Он не знал, как Риверс и Дауб пережили любые чудовищные волны, не говоря уже о нескольких. Алхимик посмотрел вниз с высокой башни. Треск, должно быть, разведал это место отсюда.
— Итак, они разделены на районы, — сказал Треск, указывая на город внизу. Она шлепнула во что-то, затем сузила глаза. «Что это такое?»
Тео сначала не заметил этого. Маленькая пылинка света летала вокруг их голов, как будто привлекая их внимание. Он понял, что это было через мгновение.
— Яйцо, — сказал Тео. «В этом системном сообщении что-то говорилось о нашей душевной связи».
«Яйцо!» — сказал Треск, выхватывая клочок из воздуха. Она баюкала его в руках, воркуя.
— Итак, районы? — спросил Тео.
Треск пожал плечами. «Авантюристы, ремесленники, дворяне. Много дворян. Очень много. Там есть фермы, — сказала она, указывая на восток. Фермы не были обнесены стеной, что было проблемой.
Расположение Rivers and Daub не было отличным. Город поднялся, чтобы воспользоваться рекой, но это было их последнее и единственное преимущество. Открытые равнины на востоке, юге и западе, с каменистым склоном холмов на севере. Никакая сторона места не была легко обороняема. Это представляло собой кошмарный сценарий, который можно было преодолеть только с помощью грубой огневой мощи. Сломанный Бивень был в очень похожей ситуации с их волнами монстров, но они были готовы. Их стены были ощетинены оружием, а их казна была полна пылинок, которые питали их. Это место казалось слабым даже во время Снохождения.
— Воздух кажется разреженным, — сказал Тео, не понимая, что это значит. Это был сон. Но это были воспоминания Треска о городе, так что он предположил, что эти чувства тоже пришли. Он не помнил, чтобы чувствовал это, когда она погрузила его в свои детские воспоминания.
— Тонкий — хорошее слово для этого, — проворчал Треск. «Ты слишком привык к тому, что есть в «Сломанном бивне».
Они перебрали все неладное с городом. Ему не хватало защиты, чтобы выдержать гораздо больше, чем волна монстров 15-го уровня, по крайней мере, так они предполагали. На самом деле они привыкли иметь дело только с волнами монстров высокого уровня. Чем больше башен, тем лучше, если только в городе не было пылинок для питания этих башен. Идея сбора пылинки заняла первое место в списке приоритетов Тео.
«В худшем случае я попрошу Зарали сделать мне много магнитов. Тогда я смогу создать армию големов, собирающих пылинки, — сказал Тео. «Они достаточно дешевы в изготовлении. Они могут рыскать по болоту.
— Значит, мы собираемся продавать пылинки Риверсу? — спросил Треск.
«Чувствуете, как тонка Сила в воздухе?» — спросил Тео. — Я предполагаю, что у них нет пылинок, чтобы питать свои башни. Вот почему у них есть только… Что? Четыре?
«Я насчитал 4», — сказал Треск.
Сцена изменилась, и они стояли на стене. Треск, должно быть, прокрался по периметру города, потому что они могли ходить, не сломав Сноходца. Верные ее слову, у них было всего 4 башни, все низкокачественные [Башни Огненной стрелы], самые дешевые из доступных. Не то чтобы цена имела какое-либо отношение к доступности башни. Тео подозревал, что его поставщик Фениан получил их из эльфийского источника. Он не мог этого доказать, но, возможно, они могли бы договориться.
До этого они ходили по улицам Риверс и Дауб. Тео не нуждался в Треске, чтобы рассказать ему о большой проблеме в этом городе. Богатые владели большей частью ландшафта с раскинувшимися поместьями, которые больше походили на дворцы, чем на что-либо еще. Торговые стулья были бичом любого ярмарочного города. Его мысли вернулись к его первоначальному плану покорения Риверса. Это было позирование с Лурасом, но на данный момент это казалось хорошим планом. Особенно, когда они вошли в трущобы.
— Видишь ли, когда я пришел в Сломанный Бивень, — сказал Тео, указывая на лачуги. «Все так жили. Не было этого разрыва».
— Ну да, — сказал Треск, посмеиваясь. «У нас нет ресурсов, чтобы захватить их».
— Нам также не нужно их защищать, — сказал Тео.
— О, — сказал Треск, оглядываясь по сторонам. Она прикрыла глаза, словно тусклый свет мешал ей ясно видеть. «Куда делся мой алхимик? Мой драгоценный, любящий, милосердный алхимик?
Тео ударил ее по руке. — Я понимаю, — сказал он. «Я бросаю первый мешок золотых монет, который я чеканил, в трущобах».
— Я бросил нищему немного серебра, — сказал Треск, пожав плечами. — Это все равно, что мазать грязью открытую рану. Может быть, сейчас вы чувствуете себя хорошо, но вы не решили проблему.
«Хорошо. Это не наша территория, — сказал Тео, поняв, что происходит. Он эмоционально погрузился в проблему, которую не понимал. Алхимик едва понимал, как управлять Сломанным Бивнем, если вообще понимал. У его вспомогательного персонала были бы лучшие идеи. Азруг должен был решить эту проблему.
«Ой! Это весело, — сказал Треск, убегая по улице. Она привела его к внушительному зданию из черного камня. «Тюрьма!»
— Это не весело, — сказал Тео. «Это противоположно веселью».
«Ну давай же! Нам нужна тюрьма!» — крикнул Треск.
— У всех в городе есть магический контракт, — сказал Тео. «Нет никакого смысла.»
— Да, но посмотри на это!
Здание было впечатляющим, хотя и немного внушительным. Это испортило вид города, даже если он признал стратегическое расположение этого места. Прямо возле трущоб. Опять же, он проигнорировал это. Его люди могли бы разобраться с этим лучше, чем он.
Они проверили каждый район города. Даже если в памяти не было людей, Странник Сновидений, казалось, только проецировал здания, если не было указано иное, Тео хорошо чувствовал город. Все свои доходы они полагались на своих ремесленников и фермеров. Председатели, вероятно, забрали большую часть монеты для себя, и они сильно пострадали бы от повышения экспортной пошлины. Пара поселилась в городе. Тео проводил эксперименты по крупномасштабным операциям с големами, а Треск сражался с полчищами монстров с зубчатых стен. Она даже заставила башни работать.
Сила воли Тео была ограничена, даже с магнитами. Одновременно было задействовано около 20 големов, но это его утомляло. Он мог без проблем работать 15 раз за раз, что казалось достаточным для его предприятия по сбору пылинок. Даже в Dreamwalk конструкты умели находить предметы. Но были и эксперименты, которые он хотел провести, но которые нельзя было провести в Dreamwalk. Ему нужно было проверить эффективность [яиц Позва]. Была также тайна [Зелья Разлива]. Он осмотрел его, чтобы лучше понять, с чем он работает.
[Насыщенное зелье]
[Зелье]
Редкий
Создал: Белгар
Оценка: Отличное качество
Выравнивание:
Дрограмат (Средняя связь)
Зелье, используемое для привязки двух свойств к объекту или друг к другу.
Эффект:
Свяжите два свойства.
Привязка двух свойств к объекту не имела особого смысла для Алхимика. Поскольку свойства фактически были сущностями, это означало, что можно было создать новую сущность из двух существующих сущностей. Единственное, что произошло, когда он использовал [Зелье распыления] для объединения двух эссенций, был мощный взрыв, даже без добавления катализатора. Как и большинство вещей в алхимии, это означало, что он что-то упустил.
Тео около часа пытался разделить реагенты с помощью своей маны. Они взрывались каждый раз, когда он пытался, но он научился кое-чему. Верный слову Зарали, он чувствовал, что у реагента более трех свойств, но все было сложнее. Он погиб в результате взрыва, пытаясь разорвать [Колючий корень чертополоха], но почувствовал, что внутри что-то есть. Как будто внутри одного клубня было целое царство. Растянутая вселенная, где микросвойства переплелись в каком-то тонком танце. Разделить реагент, не зная, как это сделать, было все равно, что расщепить атом.
Перед тем как Путешествие по сновидениям истекло, он сузил свои мысли по этому вопросу. Как только он подумал о [Разбавляющем зелье] как об истинном связывающем средстве, в этом появился небольшой смысл. Это был катализатор. Просто так. Даже со своей самой утонченной сущностью он не мог накормить ее чем-то достаточно чистым, чтобы установить связь. Не считая ограничений Dreamwalk, он знал, что ему нужно что-то простое. Вершина свойств. В уме он назвал свойства элементов. Эссенция настолько фундаментальна, что ничто не может помешать связи [Зелья пропитки].
Тео нужно было больше накапливать опыт, если он хотел ощутить преимущества навыка [Разрушение реагентов].
