Элис и Тео стояли на дороге к западу от площади, глядя на участок земли рядом с Гильдией искателей приключений. Они выбрали лучшее место для посадки [Ядра семени мясника]. Находясь так близко к гильдии, искатели приключений могли легко сбрасывать свои трупы, что также стимулировало действия. Женщина, которой суждено было управлять зданием, неуклюжая тура из гор к северу от Кавелла по имени Шепот, казалась бесстрастной из-за своего назначения.
— Слишком жарко, — сказала она, и ее рычащий голос разносился по воздуху, как рокот зимнего воздуха сквозь сухие деревья.
— Я работаю над этим, — сказал Тео. В основном это была ложь. Его проект кондиционера не продвигался несколько недель.
Элис некоторое время обсуждала оплату этой женщины, а Тео смотрел на это. Он послал свои чувства, чтобы почувствовать, что делают его големы, и обнаружил, что они работают в болоте. Один голем, предположительно более умный, чем другие, предупредил, что у них мало [конструкций маны]. Он ожидал, что они уже все вышли.
— Все в порядке, — сказал Виспер, принимая условия сделки Элис. Это была производственная сделка на процентной основе, как и у других производителей в городе. Но поскольку Уиспер будет управлять важной отраслью, как и фермы, она будет получать субсидии, если зарплаты будет недостаточно. Все это было прописано в способности Тео [Контракты], включая раздел, связанный с лояльностью Шепота городу, и подписано в считанные минуты.
Тео оставил Элис с новым мясником и отправился решать несколько проблем одним махом. Он посадил свое новое [ядро микологической пещеры], снабдив его достаточно высокоуровневыми [ядрами монстров], чтобы поднять его до уровня его существующей пещеры, и вошел в свою первую пещеру. [Магрибы] достигли 90% культивирования, что было достаточно для него. Засеять его новую пещеру грибами было достаточно легко, и он собрал все, что мог, чтобы сварить [Эссенцию маны] и [Эссенцию замораживания].
Когда он вошел, Салире работала в магазине с улыбкой на лице. Когда она обратилась к нему с деловым предложением, его первым побуждением было отмахнуться от нее. После одного вздоха он ответил на ее улыбку и поманил ее за собой в лабораторию. Тео почистил свои перегонные кубы, упорядочил беспорядок и запустил два перегонных куба с 250 единицами [Manashrooms]. Первый будет для его [Эссенции маны], второй — для [Замораживающей эссенции]. Салире подробно изложила свой план, пока работала.
«Посетители могут зайти в магазин и разместить заказ на основе списка», — сказал Салир. Она даже сделала макет запланированного меню на листе пергаментной бумаги. В нем был выбор базового зелья и флажки для текущего списка модификаторов Тео. «Они навели порядок и ждут! Вам не нужно беспокоиться о хранении определенных вещей, потому что люди будут их запрашивать».
Тео видел в этом фантастическую идею, но его мысли постоянно блуждали. Большой проблемой было держать под рукой эссенции для выполнения заказов. Он рассмотрел уже имеющиеся у него баки, некоторые из которых были наполовину заполнены различными эссенциями, и решил, что ему нужно больше. Огромные резервуары на 1000 единиц, наполненные всевозможными эссенциями, было достаточно легко построить, что дало ему доступ к ним. Может быть, какая-то автоматическая система самопромывки, которая запускала [Очищающий скраб] по линиям и выдавала эссенции при повороте ручки. Может быть, это было слишком, но Трок всегда любил новый проект.
Алхимик рассмеялся.
— Ты сам все это придумал? — спросил Тео.
— Азруг помог, — признал Салире.
— Хорошо… Всегда приятно спросить его, — сказал Тео.
Некоторые люди могут чувствовать неприязнь между собой и Азругом, но Тео понимал культуру Сломанного Бивня. Молодой человек не соглашался быть рабом алхимика, и магазин всегда был отправной точкой для торговца. Никто не знал Сломанного Бивня лучше, чем настоящий Сломанный Бивень. Алхимик вырвался из своих мыслей, когда увидел глаза своего нового торговца, сияющие ожиданием.
— У тебя есть мое полное одобрение, — сказал Тео. «Разгрузите все снаряжение как можно быстрее, чтобы освободить место для этого нового плана. Вообще-то, продать все это Азругу. Если он хочет свой универсальный магазин, ему нужны акции. Начни принимать заказы на зелья, как только почувствуешь себя комфортно.
Пока варились эссенции, пара обсудила лучший способ выполнить план. Было нетрудно придумать систему, основанную на заказе, для магазина. Это имело смысл, только учитывая трудности хранения большого количества зелий, которые никто не хотел покупать. Посетители могли выбирать то, что они хотели, из меню, в то время как основные вещи, такие как [Исцеляющие зелья], оставались на полках. Это дало Салиру больше опыта, чем просто покупка и продажа вещей. Она наладит отношения с людьми, уступив место возможности вести торговые операции между Сломанным Бивнем и другими городами.
«Это просто великолепно», — сказал Салире, подпрыгивая на месте. Она была слишком смелой для полулюдоеда. Должно быть, весь этот северный воздух притупляет ее задумчивость.
«Дайте мне знать, если вам понадобится что-то еще», — сказал Тео, извлекая остатки [Замораживающей эссенции].
Салире поблагодарила ее и побежала вниз. Тео обдумывал свои недавно сваренные эссенции вместе с идеей увеличить количество резервуаров для хранения. Возможно, это было слишком много работы для Трока. Может быть, ему просто нужно было лучше организовать свою лабораторию, достать еще [Ящики для хранения измерений] в более разумном порядке. Возможно, ему просто было лень.
Тео создал достаточно [Конструкций маны] для своих големов и положил их в ящик сзади. Пара [малых грязевых големов] выполняла свою работу в теплицах, убирая сорняки и ухаживая за растениями. Он заметил кучу выброшенной растительности и подавил желание создать голема-плана.
— Сначала эксперименты, а потом мы сможем сделать больше големов, — сказал Тео, заставляя себя вернуться в лабораторию.
Когда Тео принес в жертву кусок [Колючего болотного чертополоха] своему святилищу, пока не получая никаких дополнительных преимуществ, он осмотрел свою [Замораживающую эссенцию].
[Улучшенная ледяная эссенция]
[Эссенция] [Улучшенная эссенция]
Редкий
Создал: Белгар
Класс: Идеальное качество
Выравнивание:
Дрограмат (Средняя связь)
Эффекты выравнивания:
Полученные зелья будут более эффективными.
Шанс потреблять половину необходимой эссенции во время варки.
Культивируемые эффекты:
Увеличена эффективность получаемых зелий. Эффект переносится через доработку.
Чистота: 82%
250 единиц (жидкость)
Концентрированная, изысканная эссенция заморозки.
Это была великая сущность, если говорить об этих вещах. Текущим применением эссенции у него была [Замораживающая бомба], но это была пустая трата эссенции. В памяти Тео таился старый рецепт охлаждающего средства, что-то похожее на его рецепт [Очищающего скраба]. Эти моющие или чистящие зелья предназначались для крупномасштабного применения. Алхимик провел пальцами по своему [железному слитку Дрограмати], размышляя, стоит ли ему проводить более одного эксперимента одновременно. Он пожал плечами.
«К черту это. Почему нет?»
Трок не был рад видеть Тео. Всякий раз, когда алхимик подходил к кузнице, он должен был передать послание о работе. Больше работы, чем старый Маршлинг хотел сделать, учитывая, насколько он уже был занят.
«Уходи!» — крикнул Трок. «Нам не нужен новый акведук».
«О, черт. Это хорошая идея, — сказал Тео, почесывая затылок.
«Нет!»
Тео, ухмыляясь, протянул свой слиток железа Дрограмати. Черно-фиолетовая полоса, тяжелая и длинная, как его рука, отражала солнце. Трок значительно смягчился, заметив их новый металл.
— Мне просто нужна стружка, — сказал Тео. — Полагаю, у тебя было волшебное прикосновение.
У Трока действительно было волшебное прикосновение. Логика не учитывалась в его кузнечном деле. Он мог превращать металл в невозможные вещи несколькими ударами молота. Маршлинг натянул на палку что-то похожее на терку для сыра и принялся за работу. С каждым ударом инструмента с прутка слетали стружки, и они кувыркались на землю. Тео просто смотрел с ухмылкой на лице, наслаждаясь зрелищем. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы сбрить весь брусок, оставив груду из тысяч стружек. Алхимик зачерпнул их в свой инвентарь и бросил кузнецу медную монету.
— За твои проблемы, — сказал Тео.
— Коп!? — крикнул Трок. Тео, смеясь, бросил серебряную монету, выбежав за пределы досягаемости кузнечного молота.
Вернувшись в лабораторию, Тео заколдовал кучу стружки своей маной, прежде чем осмотреть результат.
[Железная стружка Дрограмати]
[Алхимический компонент]
Редкий
Выравнивание:
Дрограмат (Средняя связь)
Эффекты выравнивания:
Повышенная стабильность во время реакций.
Повысить качество реакции на 1 уровень, до отличного качества.
Стружка из необработанного железа Дрогмати.
Могут быть некоторые непредсказуемые реакции между реагентами и этой стружкой, в зависимости от того, были ли растения настроены. Тео не мог придумать ни одного бога или царство, которое владело бы [Комнатами Манагрибов], поэтому он отмахнулся и провел несколько тестовых реакций. Когда его вентиляция работала, неудачные реакции не наполняли воздух удушливым дымом. Ему даже не нужно было открывать окно, и через какое-то время он сразу набрал номера. Полученный раствор из 5 единиц был прозрачным, как стекло, по нему проходили линии морозно-голубого цвета. Он проверил результат.
[Заморозить раствор]
[Охлаждающий агент]
Редкий
Создал: Белгар
Класс: Идеальное качество
Применяется для резкого снижения температуры чего-либо.
Эффект:
Нанесите достаточное количество раствора, чтобы заморозить объект, человека, монстра и т. д.
Рецепт оказался чрезвычайно эффективным. 5 единиц [Стабилизированной воды] до 0,1 единицы [Замораживающей эссенции]. 11 000 единиц [замораживающего раствора], которые он мог создать, казались абсурдной суммой, но это зависело от того, как это работало. Была также проблема с тем, как зелье работало, что Тео надеялся решить с помощью другого эксперимента.
Когда Тео вылил раствор на землю, он заметил, как он заморозил деревянные доски. Количество выходящего холодного воздуха было минимальным. Как работали кондиционеры на Земле, было для него загадкой. Он только понял, что что-то проходило между чем-то другим, что охлаждало какие-то катушки, тем самым охлаждая воздух. Что ж, в этом мире была магия, не так ли? Почему бы не охлаждать воздух напрямую? И лучший способ сделать это…
«[Аэрозоль]», — сказал Тео, держа в руке флакон с модификатором.
Единственная проблема заключалась в том, что он никогда не менял решения. Его интуиция подсказывала, что это может сработать, но не давала никаких гарантий. После того, как первая колба взорвалась, разбрызгивая раствор, от которого одежда алхимика застыла от мороза, он начал работать над правильным количеством. Низкая концентрация свойств в растворе означала, что для работы требовалось меньше эссенции модификатора. Тео использовал свою способность измерять небольшие количества, капая в раствор настолько маленькое количество модификатора, что его было почти невозможно измерить.
Реакция бурлила в колбе, придавая раствору слегка желтый оттенок. Он окрасил швы морозно-голубого в темно-фиолетовый, но в остальном остался неизменным. Тео поднял его для осмотра, неудержимо улыбаясь.
[Заморозить раствор]
[Аэрозоль]
[Охлаждающий агент] [Модифицированный охлаждающий агент]
Редкий
Создал: Белгар
Класс: Идеальное качество
Применяют для резкого снижения температуры воздуха.
Эффект:
Нанесите достаточно раствора, чтобы понизить температуру окружающего воздуха.
Этот эффект сохраняется, постоянно охлаждая окружающий воздух, пока эффект не истечет. Длина зависит от качества этого зелья.
— Кондиционер в бутылке, — сказал Тео, капая раствор на землю.
Вместо того, чтобы заморозить деревянные доски, раствор создал парящую сферу из инея. Это отбрасывало постоянную волну холодного воздуха, которая охлаждала лабораторию. Через несколько мгновений количество, которое он вылил, было слишком большим. В лаборатории стало холодно, и алхимик открыл окно, чтобы впустить немного теплого воздуха. Он изучил реакцию и мысленно замерил ее время. Пучок белого исчез примерно через 5 минут, но эффект был очевиден. Внутри лаборатории образовался изморозь, покрывая каждую поверхность паутиной ползучей замерзшей влаги.
— Это не может быть хорошо для зелий, — сказал Тео, качая головой.
Но первый шаг к созданию кондиционера в этом мире был сделан. Ухищрение, которое должно было привести его в действие, было столь же простым. Тео представил себе простую медную коробку с вентилятором, прикрепленным к воздуховодам, по которым движется воздух. У Трока всегда были идеи получше, но он видел это именно так.
«Болотная темница» глубже, чем когда-либо, — сказала Треск напевным голосом. Уверен, что не хочешь спуститься?
— Я лучше займусь чем-нибудь другим, — сказал Тео.
Стыд. — Ты мог бы стать боевым алхимиком, — сказал Треск.
Я мог быть кем угодно. Я хочу быть обычным скучным алхимиком.
В тебе нет ничего скучного.
Когда Тео ушел, чтобы покинуть Ньют и Демон, у Салир было несколько мелких деталей, о которых она хотела поговорить. Она допрашивала его о модификаторах, которые он мог сделать, но ему нужно было укрепить мысль, что некоторые вещи не продаются. Сначала она не поняла, но он повторял, пока она не поняла, насколько опасны некоторые вещи. Большинство их клиентов были Сломанными Бивнями. Если посторонний убьет себя своим зельем, ничего страшного. Но он чувствовал бы личную ответственность, если бы это сделал местный житель. Она поняла его смысл и сделала пометки, чтобы внести поправки в свой список.
Тео прошел мимо кузницы Трока, не останавливаясь. Он хотел зайти и предложить идею, но сделал вид, что не собирался этого делать. Алхимик встречался с Бобом в школе. Mudball Fundamental вырос с тех пор, как он видел его в последний раз. Как по размеру, так и по количеству студентов, которых они обучали. Боб был на заднем дворе с несколькими молодыми горожанами, которых алхимик не узнал. Дети проходили боевые учения, что для Тео было совершенно неважно. Это напомнило ему о его детстве.
Бобу было что сказать о студенте. Единственным другим Броглингом, которого знал Тео, был Граб, а этот парень был придурком. Нехорошо было для настроения человека, когда вокруг тебя рушилось царство. Кристалл связи в инвентаре алхимика по-прежнему молчал. На другой стороне никого нет, и на его звонок никто не отвечает.
— Умная кучка негодяев, — сказал Боб, перелезая через забор, чтобы встретиться взглядом с Тео.
Они говорили о том, какое образование получают твари. Тео не слишком интересовался, но они, похоже, прошли полный курс обучения. Писать, читать, снимать шкуры с животных, драться. Нормальные вещи.
Тео связался с Бану на фермах. Старый фермер ничего не хотел, кроме как оставить все как есть, но это была проверка здоровья их пищевой промышленности. Дела пойдут лучше, когда Zee будет культивирован на 200%, что еще раз удвоит его размер. Кроме найма нескольких новых людей, на ферме не произошло никаких изменений. Алхимик вернулся к Троку, но его перехватил Зан’сал.
— Ему нужно уйти, — сказала она.
«Хахар скоро уйдет. Он сказал, что за ним идут лодки, — сказал Тео, отмахиваясь от нее. — Почему ты так против него?
Зан’сал, казалось, не находил слов. «Он идет?»
— Да, сказал, что станет богом или кем-то еще, — сказал Тео. — Попробуй поговорить с парнем.
Зан’сал остановилась, поклонилась и покачала головой. — Нам запрещено с ним разговаривать.
Это был хороший день. Было тепло, но не слишком. Дождя не было, но россыпь облаков защищала от палящего солнца. Тео уладил некоторые вопросы с городом, получил гарантию на 250 новых трудолюбивых горожан и возможность защиты от катастрофы с союзом. Если Зан’сал хотела принести в город свою гибель и мрак, она могла сделать это на болоте. Далеко от него.
— Он искал тебя, — сказал Зан’сал.
Тео продолжал идти. Она догнала через мгновение.
«Он мог бы найти меня, если бы захотел. Похоже, он может быть где угодно в любое время, — сказал Тео.
— Когда он внутри царства Хахари, да. Это правда, — сказал Зан’сал. «Но однажды удалили? Его разум угасает. Его тело исчезает. Он исчезает».
Тео остановился. Хахар искал его. Тео Спенсер. Не Белгар… Любопытно.
— Я могу попросить его уйти, — сказал Тео, пожимая плечами. «Я подумал, что он просто хотел отдохнуть от богоподобной жизни. Перерыв, когда он мог притворяться нормальным. Я имею в виду, он говорил так, как будто ему здесь нравится.
— Я уверен, что знает, — сказал Зан’сал. Взгляд у нее все еще был резкий, но немного смягчился. «Он восхищается тобой. В нашей истории есть место… я не…»
Но женщина замолчала. Тео сурово посмотрел на нее, но положил руку ей на плечо. Он понял, о чем она говорила, и начал строить теорию о лидере Хахари. Ей не нужно было больше говорить, и он не хотел этого слышать.
— Он пойдет, — сказал Тео. «Мы будем в порядке.»
Неважно, верила она в это или нет. Хахари смотрел на парня так, будто он был святым. Что ж, он был так близок к богу, как и все остальные, так что, возможно, это правда. Но Тео не видел Хахара таким и никогда не увидит. Он был просто еще одним парнем, работающим в грязи, помогающим формировать гавань. Просто другой парень.
«Трок!» — крикнул Тео. На какое-то время он потряс Зан’сала и заслужил гнев Маршлинга. «У меня есть работа!»
— Боги, нет, — вздрогнул Трок. «Я позади».
«Ну, это может случиться когда угодно. Я не привередлив, — сказал Тео. — Разве тебе не всегда некомфортно в жару?
«Маршлинги любят жару».
— Что ж, у меня есть для тебя продукт, — сказал Тео, доставая фляжку из своего инвентаря. «Представляем… этот материал».
Тео вылил на землю наименьшее количество, образовав шар пульсирующей белой энергии. Он выпустил волну охлаждающего воздуха, которая волной омыла пару. Трок закрыл глаза, когда подул ветер, и вздохнул.
— Хорошо, — сказал Трок. «Может быть, Маршлинги не любят жару. Что вам нужно?»
