Гоблины наткнулись на болото к западу от Сломанного Бивня. Тео стоял в окружении [Малых медных големов] с обеих сторон, а Алекс сидела у него на плече. Гусенок был взволнован, увидев приближающуюся атаку, но подпрыгнул и чуть не потерял равновесие, когда взорвались бомбы. Трок становился все более изобретательным со своими защитными приемами, но они вряд ли имели значение. Алхимик засунул испуганного гуся в свою сумку, оставив ей достаточно места, чтобы она могла высунуть свою маленькую головку, если захочет.
— Какое заметное изменение темпа, — сказал Тео, наблюдая, как горожане и авантюристы возят пылинки. 8 его големов помогали с работой, перенося собранные пылинки на стены. «Первая волна, которая у нас была, была чем-то вроде кошмара».
Алхимик не мог понять, как Зол’са спровоцировал простую волну. Тео не стал бы жаловаться. Это дало ему шанс увидеть, насколько хорошо Аарок тренировал авантюристов. Теперь между ними не было недопонимания. Каждая единица была просверлена до совершенства, часто оставляя стены для вылазки. У гоблинов возникнут проблемы с проталкиванием турелей, не говоря уже о стенах. Он прошел вдоль стен, найдя путь на юг к командному пункту Аарока.
Деревянные шесты поддерживали навес из шкуры, защищая Лураса и Аарока от солнца. Приходили авантюристы, отдавая отчеты о состоянии, но большинство команд отдавались через тактический интерфейс. Тео проверил интерфейс и обнаружил, что каждый авантюрист разделен на отдельные отряды. Некоторые побежали на север, проверяя [Подземелье холмов], другие на восток в поисках [Речного подземелья] и так далее. За пределами болота не было никакой активности.
«Большинство городов не думают об обороне», — сказал Хахар, появившись из ниоткуда.
— Это потому, что в большинстве городов об этом можно не беспокоиться, — сказал Тео. «У нас есть 5 подземелий, о которых нужно подумать, поэтому оружие было нашей первой заботой».
Лурас хмыкнул, устремив взгляд на лидера хахари. — Как быстро ты сможешь сравнять с землей эту толпу?
— В мгновение ока, — сказал Хахар. — Но тогда как ты станешь сильнее?
Тео кивнул. Он наклонился, пытаясь подавить смех. «Эй, Юрий, помнишь, однажды тебя подставила та дама из Азиатского Альянса?»
— Я даже не могу вспомнить ее имя, — сказал Хахар, безуспешно пытаясь не рассмеяться. «Оставил меня сохнуть. Почему? Потому что я сжульничал в ее игре в кости. Нерв.»
«Что?» — спросил Лурас.
— Я пытался вернуться, — сказал Хахар, не обращая внимания на полуогра. «Подумал, что если бы я стал достаточно сильным, возможно, я смог бы повернуть время вспять. Спасти планету. Как я узнал, это была не наша планета, которая была уничтожена. Это была вселенная».
— Облом, — сказал Тео, наблюдая, как гоблина убивают. Алекс вздрогнул от грохота турели, но все остальные к нему уже привыкли. «Не уверен, что мое нынешнее положение намного лучше. Я часто чувствую себя марионеткой».
— Потому что ты близорук, — сказал Хахар. Аарок отдавал приказы проходившему мимо авантюристу. — Тебе понадобится много времени, чтобы понять это, Спенсер. Когда ты пришел, ты был пешкой. Когда вы взяли душевную связь, человек, который дергал за ниточки, потерял контроль. В тот момент, когда вы оказались вне досягаемости Пылающего Ока, Дрогмат предал его. Перевернул всю операцию с ног на голову».
«Тогда Дрогмат дёргает меня за ниточки», — сказал Тео.
«Неправильный. Ваше царство становится сильнее с каждым моментом. Если Дрограмат не может дергать вас за ниточки, он сделает все возможное. Убедитесь, что никто другой не сможет дергать вас за ниточки», — сказал Хахар. «Твоё сердце бьётся один раз, а боги сделали тысячу ходов в небесах. Здесь ход времени замедляется, но в соседних мирах? Что ж, возможно, вся эта информация является обманом. Но теперь вы сами принимаете решения».
Тео никогда не чувствовал, что следует чьему-то плану. Чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что весь этот эксперимент кажется провальным. Даже с двумя ядрами Дрограмати влияние Бога Демонов казалось далеким. Но можно ли то же самое сказать о Фениане Фейнлифе? Еще один обман.
«Фений намерен причинить вред Сломанному Бивню?» — спросил Тео.
Хахар устремил взгляд на алхимика, пронзив его силой пустыни Хахари. «Как вы думаете, кто сбил их планы с курса? Когда он закончит с первым этапом своего плана, вспомните это сочувствие».
Тео снова посмотрел через стену. Юрий не стал бы лгать ему. Если он сказал, что Фениан был на уровне, это был конец. Хахар мог подумать, что алхимик немного любит королевство, но он ошибался. Единственное, что он чувствовал, это разочарование. Если король Карасан не покажет, что заботится о ком-то на юге, было бы хорошо, если бы Кавелл пал. Особенно, если они ожидали чего-то грандиозного, не сообщив об этом своим подданным. По крайней мере, это был хороший пример того, чего не следует делать во время работы.
Хахар остался возле командирской палатки, не давая советов, что им делать в бою. И Лурас, и Аарок, казалось, не любили, если не ненавидели, лидера Хахари. Но это были полуогры. Они доверяли власти так же, как бешеному болотному волку, а тем, кто обладает властью, и того меньше. Тео просто слушал отчеты, и в конце концов обнаружил, что бежит по северной части стены. Гоблины проскользнули через их оборону и бросились к секции рядом с фермой.
Многие из ящиков, стоящих рядом с башнями фермы, нуждались в пополнении запасов. На этих станциях стояли гражданские, скармливая пылинки турелям так быстро, как только могли стрелять. Этот участок стены не был хорошо защищен, но Аарок проявил себя как тактик. Тео заметил Треск в лесу Огрского Кипариса внизу, которая пробиралась через задние ряды гоблинов с командой скрытников. К его удивлению, Маршлинг оказался отличным командиром. Ее группа искусно использовала тактику «бей-беги», никогда не задерживаясь достаточно долго, чтобы привлечь массу кипящих монстров. Они были методичны, оставив отравленных гоблинов корчиться в грязном болоте, прежде чем перейти к другой части волны монстров.
Тео подхватил болтовню проходящих мимо авантюристов. Они говорили о группе фигур в капюшонах в роще у реки. Когда они обратили на это внимание алхимика, он уступил приказу Аарока. Если мигранты шли по дороге на восток, они должны быть в безопасности от волны. Он направился к северной части стены, не найдя ящиков, нуждающихся в пополнении запасов, и направился к восточной стене. Алхимик проследил путь к стене гавани, пытаясь понять, о чем идет речь. Он выпил [Зелье малого предвидения] на всякий случай.
Со стены не было видно поездов с мигрантами, несмотря на ясный день. Тео послал мысленный сигнал в свою сеть магнетита, вспомнив оставшегося [Малого медного голема] и стоявшего на стене. Местность на севере представляла собой пологий склон земли, дорога шла по течению реки. Он заметил группу деревьев, о которых говорил авантюрист, но не увидел ничего странного. Сломанный Бивень не владел землей так далеко, поэтому люди могли бродить по этому району. Он прошел по периметру гавани, не обнаружив ничего подозрительного на другом конце, прежде чем встретился с авантюристами, увидевшими фигуры.
Бал и два его брата были теми, кто видел людей, но никому нечего было сказать.
— Всего несколько человек, — сказал Бал. «Думал, что мы сделаем отчет, потому что никогда не знаешь».
— Верно, — сказал Тео. «Слишком далеко для каких-либо подробностей».
— Вот именно, — кивнул Дал.
«Хорошо. Продолжай в том же духе, — сказал Тео, поглаживая Алекса в своей сумке.
Тео обошел восточную часть стены, не заметив ничего необычного в обращенной к реке части города. Даже издалека он мог видеть плавильню Ниры, работающую даже в условиях осады. Гриджена и его людей не было в шахтах, или они были слишком глубоки, чтобы алхимик мог услышать звон их кирок. Треск прислал несколько сообщений, сообщая ему о ситуации. Это была бы их самая чистая волна монстров, но в этом и был смысл. Зол’са пытался контролировать условия волны, и с каждым днем ему становилось все лучше.
Одинокая прогулка вдоль стены расслабляла. Алекс устроился в сумке, а Тео остался наедине со своими мыслями. Когда начались осады, он не мог не чувствовать себя бесполезным. Но именно его тяжелая работа сделала защиту вообще возможной. Он заложил основу для возведения стен и оружия. Без финансирования алхимика это было бы невозможно. Однажды ему придется столкнуться с реальностью, что он здесь лидер. Не Аарок или Элис. Хотя он не ожидал, что они бросят вызов его авторитету, ему нужно было напомнить себе об этом факте. Волна ободряющего утешения пришла от Алекса, смыв все его сомнения.
— Если они не будут уважать мой авторитет, они будут уважать гуся, — сказал Тео, поглаживая гуся по голове. Она зачирикала в ответ.
Тео не торопясь вернулся в командирскую палатку. Некоторые участки стены на юге города находились под таким крутым углом, что было трудно пройти по ступенькам. Без постоянного дождя не было шансов поскользнуться, но осторожность все же стоила того. К тому времени, как он добрался до западных зубчатых стен, его настиг последний металлический голем. Знакомая теплая волна прошла по нему, когда он приблизился к командирам осады. Зарали присоединился к Аароку и Лурасу, бросив обеспокоенный взгляд на алхимика. Она потянула его в сторону.
— Ты это чувствовал? она спросила.
— Напоминает мне, как ты сканировал город в поисках меня, — сказал Тео, посмеиваясь.
— Потому что так оно и было, — сказал Зарали. Еще одна вспышка тепла сигнализировала ей, что она использует свои чувства, чтобы обыскать город. Но она покачала головой. «Странный. Тебя может искать священник, так что будь начеку.
Тео указал на своих металлических телохранителей. «Они прикрыли меня».
Аарок и Лурас подслушали обмен мнениями и высказали свое мнение об этой сенсации. Если бы среди гоблинов был шаман, они могли бы направить атакующие силы на лидера города. Это была всего лишь теория, но в ней было больше всего смысла. Когда Тео направил свою интуицию на этот вопрос, он ничего не получил. Все теории на этот счет отпали, когда вдалеке появился неуклюжий тролль. Алхимик застонал. В качестве реагента высосана кровь тролля. В любой день он возьмет водяного элементаля над гнусными троллями. Системное сообщение сопровождало появление охваченного фурункулом монстра.
[Босс-монстр] замечен! Был замечен Чумной Лорд Грипстинк. Этот монстр сильнее обычных монстров, будьте осторожны.
Как и большинство троллей, Повелитель чумы Грипстинк был огромным существом. У него было лицо, постоянно ошарашенное, рот был разинут, а глаза-бусинки метались во все стороны, покрытые фурункулами, из которых капала шипящая жидкость. В отличие от большинства троллей, язвы и фурункулы Грипстинка истекали этой отвратительной жидкостью. Любое место, которого он коснулся, казалось, увядает в одно мгновение.
— Очень важно, чтобы он не достиг стены, — сказал Зарали, вся забота о Тео испарилась. «Вы создали [Зелье лечения чумы]?»
— Нет, — сказал Тео, безуспешно пытаясь моргнуть от образа отвратительного тролля. — У тебя есть рецепт?
— Я знаю об этой собственности только от Тронрута, — сказал Зарали, с трудом пожимая плечами. «Аарок, ты должен проинструктировать своих авантюристов не атаковать эту штуку напрямую. Не трогай эту вонючую жидкость и не вступай в ближний бой.
Аарок не колебался. Он разослал по всему городу сообщение, в котором советовал всем держаться подальше от босса. Тео порылся в памяти в поисках свойства [Вылечить чуму], но не нашел ничего даже похожего. [Вылечить болезнь] и [Очистить] были его ближайшими вариантами, но если бы это была конкретная болезнь, у них были бы проблемы. Поскольку Зарали упомянул его по имени, алхимик предположил, что это так.
— Хорошо, — сказал Тео, указывая на своих металлических големов-телохранителей. — Вы трое встали.
Големы безропотно побрели прочь, полностью повинуясь своему хозяину. Аарок попытался возразить, но Тео остановил его.
— Они неразумны и не могут заболеть, — сказал Тео. «Черт, я должен был сделать больше перед атакой».
— Мы будем держать эту штуку на расстоянии, — сказал Аарок.
— Приведи бомбометы на расстояние досягаемости, — сказал Лурас.
— Я бомбомет, — сказал Тео, внезапно осознав, что может помочь. «У меня есть снаряжение, которое помогает мне бросать вещи».
«Подойдите к воротам».
Тео помчался прочь, миновав своих големов и встав с другими метателями у западных ворот. Тролль неуклюже ковылял вдалеке, все еще слишком далеко, чтобы бомбы могли подействовать. В то время как алхимик был уверен, что сможет сбросить бомбы рядом с монстром, возвышающийся Огрский кипарис делал невозможным прямое попадание. Но набор его трюков едва ли ограничивался. Его инвентарь был полон универсальных бомб, предназначенных для того, чтобы убрать его из зоны досягаемости убийц. Вскоре подошел Лурас и отдал приказ, какие бомбы следует бросать. Он был гораздо лучше подготовлен к этому сценарию, чем Тео хотелось бы, но это вселило в него чувство гордости.
С [Замораживающей бомбой], модифицированной с помощью [Паутины] в руке, Тео приготовился вырваться. Схема метания бомб была первой, которую они установили. Они привязывали босса к месту, бросали стандартные [Зажигательные бомбы], чтобы применить эффект DOT, основанный на огне, затем бросали еще одну [Зажигательную бомбу] с модификатором [Выброс], чтобы поглотить эффект и нанести огромный урон. Важная часть заключалась в том, чтобы постоянно поддерживать эффект огня, избегая впечатляющих способностей тролля к регенерации.
В мире не было цели, заслуживающей попадания бомбы в лицо, кроме Чумного Тролля. Монстр ковылял по широкому пространству сырой земли, спотыкаясь так же часто, как и держа ноги под собой. Каждый неторопливый шаг приближал его к обстрелу, но они шли медленно. Лурас поместил в выпуклое тело существа столько светящихся красных стрел, сколько шагов Маршлинг мог пройти между стеной и местом, где находится существо. Тео ничего не оставалось делать, кроме как ждать, предвкушая момент, когда его бомба взлетит в воздух. Верный своей растущей [Ловкости], его цель была правильной.
Из точки удара вылетела ледяная паутина, связав тролля и окружающих гоблинов клубком щупалец. Через несколько мгновений они были разбиты первой [Огненной бомбой], затем следующей с модификатором [Выброс] и еще одной. Зловонный тролль стал погребальным костром на болоте, олицетворяющим смерть неизвестности и гордый зов всех Сломанных Бивняков. Те, кто стоял на стене, закричали от восторга, когда тролль сгорел. Алхимик мысленно держал свою импровизированную бомбу, готовясь на случай, если что-то пойдет не так. Но из-за искореняющих эффектов взрывов [Башен ледяного конуса], бомбардировки бомбами, метких стрел Лураса и огромного урона [Башен цепных молний] босс превратился в груду пепла.
Это не был медленный процесс. Тео удивило, сколько ударов выдержало это существо, прежде чем оно умерло. Тролль оставил на своем пути след из слизистой слизи, оставив за собой гниющие растения. Аарок знал, что лучше не оставлять этот след грязи там, где он был, и приказал сбрасывающим бомбы авантюристам сжечь болото [Зажигательными бомбами] алхимика. Но знакомое системное сообщение выскочило в тот момент, когда Повелитель Чумы умер.
[Босс-монстр] побежден! Повелитель чумы Грипстинк убит. Бонусная волна!
[Бонусная волна!] Сломанный Бивень победил волну монстров за 3 часа! Бонусная волна: [Воздушная атака!].
[Воздушная атака!]
Волна монстров
Продолжительность: Бесконечно
Клещевая атака!
В [Болотном подземелье] появились воздушные враги!
Эти полуптицы-полуэльфы не заботятся о ваших стенах! Надеюсь, вы вложили средства в дальнобойщиков или настенное оружие.
Победа над этой волной приведет к большей награде, но сложность значительно возрастет.
Последствия:
В [Болотном подземелье] появился 1 летающий монстр-босс. Она возглавляет группу воздушных врагов!
Увеличена награда за завершение волны монстров.
Получите дополнительный эффект за прохождение волны за отведенное время (24 часа).
— А, дерьмо, — сказал Аарок, отдавая приказы жителям Сломанного Бивня.
Всех жителей города отправили искать убежище в помещении. Он приказал авантюристам оставаться с атакующими дальнего боя, проникая внутрь, если они не смогут найти напарника. Большинство авантюристов в городе нападали в ближнем бою, что делало их устаревшими. Тео увидел проблему с бегом пылинок к башням, когда их обстреливали воздушные враги, но остался у западных ворот. Алекс издал обеспокоенный щебет.
Они меня поймали! — крикнул Треск в разум Тео, но мгновение спустя появился рядом с ним.
— Неважно, — сказал Треск. «Они хлынули из подземелья. Как стая злых птиц. Они тоже ругались.
Авантюристы ждали на стене, заметив облака птицеподобных монстров через несколько минут. Отряд Треска ворвался в открытые ворота, за ним последовало несколько других, застрявших на открытом воздухе. Когда птицы приблизились достаточно близко, чтобы Тео мог их видеть, он отшатнулся. Они выглядели как эльфы, скрученные в форму птиц. Когтистые лапы с пятнистым оперением покрывают их обнаженное тело. Там, где должны были быть руки, у них были крылья, заканчивающиеся зазубренными когтями. Даже лица у них были мерзкие, с клювами и щебетанием.
Во время первого штурма воздух наполнился запахом паленых перьев, запахом, мало чем отличающимся от запаха горящих волос. [Башня цепных молний] давала залпы, к которым присоединились их менее мощные [Башни огненного шара] и [Башни огненной стрелы]. В то время как [Башни ледяного конуса] замораживали монстров на месте, заставляя их падать с неба, птичьи твари были достаточно умны, чтобы летать вокруг них. Аарок лихорадочно отдавал приказы, не сводя глаз с тактической карты, пока переставлял авантюристов. Не раз он перенаправлял Лураса, чтобы освободить захваченного авантюриста, что приводило к схватке, чтобы накормить их лечебными зельями от повреждений при падении.
Тео почувствовал, как его тело стало невесомым, когда его глаза были прикованы к захваченному авантюристу. Он упал так же быстро, как и поднялся, заметив над собой птицечеловека. Его [Малые медные големы] приняли нападение лично, схватив птицу с воздуха и разбив ее о зубчатые стены. Треск также приняла это близко к сердцу, ища монстров, чтобы пастись своими ядовитыми ножами.
Некоторое время битва продолжалась таким образом, дикая схватка за перемещение нескольких атакующих дальнего боя в городе. Зол’са видел больше всего убийств, искажая реальность вокруг туч зверей и обрывая жизнь босса. Тео даже не успел увидеть монстра-босса, пока он не рухнул в центр города. Первая часть волны монстров заняла всего 3 часа, но бонусная волна заняла полдня. Когда наконец высветилось системное сообщение, защитники Сломанного Бивня были измотаны и ранены. Зарали устроила лечебницу в центре города, рядом с упавшим трупом Летучей Леди Зут. Алхимик наслаждался сообщением о завершении волны.
[Босс-монстр] побежден! Летучая леди Зут убита.
[Волна монстров] завершена!
Награда:
50 золотых.
[Кольцо Теро’гала]
Получив сообщение, Тео вздохнул с облегчением. Он бросился в свою лабораторию и обнаружил Салира потрясенным, но с охапкой лечебных зелий. Алхимик отправил ее в лечебницу Зарали и побежал внутрь, чтобы пополнить свой инвентарь. Пока битва закончилась, нужно было оказать помощь раненым гражданам.
