Майло работал над одной из капсул в медицинской лаборатории, разбирая ее и собирая заново. Мама смотрела, как он работает, зачарованная тем, как быстро он двигался, не прилагая лишних усилий, как будто он репетировал то, что делает, дюжину раз. В каком-то смысле так оно и было. У него не только был двадцатилетний опыт разборки и ремонта механизмов, но и его мозг опережал его движения, обдумывая каждое действие несколько раз и придумывая наиболее эффективный способ его выполнения. У него было слишком много дел, которые нужно было выполнить, и ограниченное количество времени. Эффективность давала ему больше времени. Эта работа стала приоритетной после того, как он поговорил с Джеймсом, мамой и Расти и навестил Белинду.
Мама взяла на себя личную ответственность присматривать за Белиндой. Она попросила двух своих Бутчей перевезти мебель из одного из домов, чтобы дать ей все необходимое для жизни в медицинской лаборатории. Мужчины перебрали столовую, содержимое гостиной и большую кровать. Здесь было больше мебели и места, чем во всей двойной квартире наверху. Она устроилась поудобнее, наблюдая за капсулой Белинды всего в нескольких футах от того места, где она сидела и читала в мягком кресле. Единственный раз, когда она выходила из медицинской лаборатории, было время еды.
Тогда Джеймс вызвался присмотреть за Белиндой, и мама позаботилась о том, чтобы дети принесли ему еду, прежде чем сесть за стол. Джеймс нашел в одном из домов суперультраклассический игровой глобус Nintendo и установил его в медицинской лаборатории, используя один из больших экранов размером 72х72 дюйма. Его часто можно было найти в медицинской лаборатории играющим в игры или болтающим. Когда его не было в медицинской лаборатории, он работал в отделе гидропоники. Работы предстояло много, но у него были молодые руки, которые могли помочь. Дети были поражены идеей выращивания свежих продуктов и были не прочь поработать на заброшенных гидропонных фермах. Большинство из них были выключены и представляли собой просто длинные баки с сухой почвой в центре, ожидающие посадки семян и труб для подачи питательного раствора к растениям. Почвенный агрегат обеспечивает место для роста, но не дает растениям пищи. Все, что им было нужно, они получали из жидкости, которая пропитывала рыхлую землю вокруг их корней.
Исключением была комната, которую наспех перепроектировали, чтобы обеспечить кормом кроликов и птиц. Совокупную почву рассыпали на полу толщиной два фута и подавали по закопанным трубам. Семена были посажены тремя специально построенными роботами-пылесосами, которые катались взад и вперед по комнате, сажая семена или используя насадку-когти, чтобы выдергивать растения по мере необходимости. Помимо ряда моркови и соевых бобов, большинство растений на полу представляли собой листовые овощи. Вдоль стен росли ягодные лозы, их корни в горшках были слишком высоко, чтобы кролики могли их жевать. За прошедшие годы семена с этой территории были сброшены на то, что раньше было лужайкой в центре города, превратив ее в луг с люцерной, клевером, райграсом и травяным сеном среди деревьев, некоторые из которых приносили плоды. Майло предположил, что это сделал таинственный Джереми, и Расти подтвердил это.
«Он беспокоился о них. Предполагалось, что они все будут уничтожены перед его уходом, но он не ушел. Поэтому он снова запустил часть гидропоники и создал систему, в которой они могли бы прокормить себя. Я скучаю по Джереми».
Как обычно, Расти больше ничего не рассказал о Джереми, а Майло перестал спрашивать. Кролики и птицы приспособились к системе. Имея достаточно еды, они ели то, что им нужно, чтобы оставаться здоровыми, хотя и немного жирными. То, что популяция была стабильной и не росла экспоненциально, поначалу смутило Майло, пока он не заметил лазерные ожоги на ветвях деревьев и потолке. У чернокожего робота-охранника Roomba, должно быть, была запущена программа по отсеиванию населения, если оно становилось слишком большим. Он не знал, сделал ли это Джереми или кто-то раньше, но решил не говорить об этом Расти или кому-либо еще. Люди считали Макса и его команду защитниками, и он не хотел запятнать их имидж, упомянув действия их предшественников. Джеймс показал Майло свои планы по открытию других помещений для выращивания свежих овощей, чтобы накормить население Даунтауна. Кенджи проводил все больше и больше времени, работая над проектом, часто в компании с одним из младших братьев или сестер Бутча. Майло с облегчением увидел работу, которая не нуждалась в его помощи. Ему нужно было провести время с Белиндой и Расти.
Белинде, кажется, стало лучше. Ее общее состояние здоровья улучшалось, уровень стресса вернулся в норму, а уровень усталости был в пределах нормы. Капсула все еще вводила в ее организм лекарства, но в меньших дозах, пока она проходила детоксикацию и реабилитацию. Майло нужно было узнать об этом больше или получить совет от Уолли. Она проснется через один или два дня, но ей придется проводить долгие сеансы в капсуле. И она хотела бы войти в Genesis. Он боялся объяснить ей, что войти в игру отсюда невозможно. Когда Бутч сказал, что все с нетерпением ждут возможности наконец-то сыграть, он ничего не сказал, но чувствовал себя ужасно из-за этого. Его мысли кружились по спирали, и проблема становилась все больше. Ему нужен был полный доступ к сети данных здесь, в Центре города. Дел было слишком много, а времени было мало. Он привык к тому, что у него всегда есть доступ, и он понадобится ему для дальнейшего ремонта и модификации центра города. Он мог продолжать бежать обратно в среду обитания.
Итак, задачей номер один был безопасный доступ к сети передачи данных с шифрованием, которое было бы защищено даже от Уолли, и шлюзом в игру, который не показывал бы, как несколько человек входят в систему, чтобы играть из места, где ничего не должно существовать. Все это он умел делать. По иронии судьбы, он создавал и совершенствовал методы, используемые Камински и Виктором. Быстрая экспедиция в главный инженерный зал предоставила ему все необходимые материалы. Там были целые комнаты, посвященные запасным частям всех типов и сырью для постройки новых. Он также был рад обнаружить в одной комнате шесть промышленных производителей, готовых приступить к любой работе, для которой они ему понадобились. Вместо того, чтобы создавать необходимые ему печатные платы, он позволил машинам делать всю работу, и к тому времени, как он закончил свои покупки в других складских помещениях, они были уже готовы. Другая работа, которую он выполнил, пока там был, заключалась в запуске второго массивного дизель-генератора. Теперь, когда аккумуляторы в инженерном деле были полны, это было просто. Два работающих двигателя сводили на нет вероятность отключения электроэнергии в случае поломки одного.
Он вернулся в медицинскую лабораторию и приступил к работе, а четыре часа спустя одна из капсул была модифицирована, чтобы работать аналогично капсулам, которые Камински и другие люди, работавшие на Виктора, использовали для проникновения людей в игры. Только он не собирался никого тайком вводить: все это было бы законно, за исключением того, что все сигналы от других модулей будут проходить через его, используя брандмауэры и другие средства защиты, которые он установил самостоятельно, с возможностью выбора: передавали они медицинские данные или нет. Следующим шагом была маскировка сигнала. Сигнал, состоящий из 64 частей, оказался эффективным против Уолли, но Уолли учился со скоростью, с которой ничто другое на свете не могло сравниться. Майло предполагал, что Уолли теперь сможет взломать этот сигнал. Поэтому он увеличил сложность до 264 потоков и переписал программу, которая выбирала места по всему земному шару, куда направлялись сигналы. За время, прошедшее с тех пор, как он впервые вошел в игру, он многому научился и мог многое улучшить.
Последним шагом было тестирование. Это нужно было сделать из своего дома на уровне трубопроводов секции E. После установки нового оборудования в свою капсулу он также продублировал системы безопасности, которые он установил на кабеле сети передачи данных в офисе службы безопасности в центре города. Это давало дополнительный уровень защиты тому, кто пытался взломать системы Расти. Он проверил это несколько раз, а затем позвонил Уолли.
На его экране появился ИИ, а мгновение спустя за ним последовали Стивен, Саманта и Сидни, все были одеты в странную одежду. Майло посмотрел на часы и понял, что сейчас 4 утра. Обычно он об этом не думал. Уолли начал было говорить, но Сидни прервал его.
«Майло! Помогите мне!! Я не могу решить последнюю головоломку в Романе. Это безумно расстраивает, поэтому я знаю, что это написали вы! Я нахожусь на вершине среды обитания и прошел игру, но уберкоптер Пилот не примет мою плату без взятки, и я не могу этого понять! А наш тиран суперкомпьютера ничем не помогает и просто смеется! Пожалуйста, Майло, ты моя единственная надежда спасти Рамону!»
Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Хотя некоторые детали игры были в его голове нечеткими, Майло вспомнил последнюю головоломку. «В этой части есть несколько ответов в зависимости от того, какой пилот вы получите».
«У меня есть Дерганый Том. Один глаз постоянно подмигивает, а руки трясутся. Он просто говорит: «Принеси мне мою прелесть. Мне это нужно!»
Майло ухмыльнулся. «Хорошо, игра распознала ваш стиль игры и адаптировалась, чтобы дать вам особую головоломку. Я очень удивлен, что это вас поставило в тупик. Вы нашли «Секретные бобы»?
‘ и заработать ключ, чтобы впустить тебя внутрь?
«Кафе? Конечно, я нашел ее! Это было на 143 уровне. Кофе там лучше, чем зелья скорости. Подожди… о нет! Там был заброшенный очень большой тройной экспресс-эспрессо из белого мокко с козьим молоком и на прилавке лежит органический мед. Бариста сказал мне, что я могу его получить, но моя репутация у него упала на семь пунктов, когда я выпил холодный кофе. Это так удручающе».
«А имя на чашке?»
«Ааааа! Это был Т-Том
!’ НИ ЗА ЧТО! Это так подло. Спасибо. Пока, — ее экран погас.
Уолли прочистил горло. «Игра идет очень хорошо и вызывает у некоторых людей сильное привыкание. Но я должен сказать, что очень удивлен, что вы дали ей решение этой проблемы».
«О, это не поможет. Дерзкий Том не останется здесь. Ему нужен кофе, и он улетит. Когда вернется, у нее будет другой пилот».
Уолли засмеялся, но Стивен выглядел обеспокоенным. «Между конференцией в Женеве и игрой она не спала несколько дней. Ты сведешь ее с ума».
Майло пожал плечами. «Разочарование усиливает желание решать проблемы. Для нее это полезно».
ИИ посмотрел на Стивена: «Он не ошибается. Но я уверен, что помощь Сидни с этой игрой не является причиной вашего звонка. Чем мы можем вам помочь?»
Майло переслал файл. «Я вступил в еще один бой. На этот раз это был сумасшедший киборг-убийца, которого послали убить Эрика Крестхаммера. Я боюсь, что они могут послать еще одного». Уолли просмотрел запись с камер видеонаблюдения, которую Майло извлек из своих камер, затем пересмотрел ее еще раз дюжину, увеличил масштаб до микроскопических деталей механических дополнений Роджера и выяснил, на кого он, возможно, работал. Саманта и Стивен с ужасом и восхищением наблюдали за боем до последнего взрыва.
Стивена заметно трясло. «Я знал, что такие люди существуют, но только теоретически. Я никогда не ожидал увидеть одного из них в действии. Я даже не мог следить за вами двоими: вы двигались так быстро. Как?»
Майло не нашел особого ответа. «Мне пришлось сражаться и победить. Все остальное было просто реакцией и попыткой не умереть. Костюм, который я сшил, немного помогает».
Уолли многозначительно посмотрел на двух людей. «Именно так. Майло был вынужден вступить в конфронтацию с незаконно модифицированным человеком, который пытался убить двух человек. Руководитель Manpower уже просил его о помощи именно в такой ситуации. Его действия сохранили жизнь мистеру Крестхаммеру и охраннику Manpower. «Я только что проверил полицейские журналы, и, хотя есть краткий отчет о нарушителе границы, остальная часть файла отредактирована. Национальная безопасность забрала тело. Я уверен, что глава службы безопасности Мастера Когтей это сделает. мне позвонят, чтобы узнать о нашем сотруднике службы безопасности. Я буду так же полезен, как и обычная корпорация, когда мне позвонит правительство».
ИИ разместил на экране фотографию Виктора в зале суда, сидящего в одиночестве за столом. «Интересно, что Виктор Сеймович без денег, банкрот и нищий. Его команда юристов покинула его, и суды назначают ему общественного защитника в помощь. Против него возбуждено семь новых исков за неоплату услуг. «Одна из них — корпорация Волгард, которая была ответственна за наемников, с которыми вы столкнулись. Другая — фиктивная корпорация, которая используется Tessladyne Weapons and Development. Их уже обвиняли в подобных исследованиях в области аугментации людей. Я подозреваю, что они предоставил этого убийцу Виктору».
Это заставило Майло нервничать. Тессладайн была огромной. «Они пришлют еще?»
«Нет. Как раз наоборот. Они будут избегать вашей среды обитания в будущем любой ценой. Вы обойдетесь им в десятки миллионов долларов, вложенных в человека, от которого вы были вынуждены защищаться. поговорите с Волгардом и узнайте, что у Мастера Когтей есть оперативник, защищающий Секцию Е, и он является союзником Людей. Поскольку Генезис и Ребус также находятся в этой среде обитания, посылать кого-либо для чего-то столь же невыгодного, как мелкая месть, становится слишком рискованным. Даже создатели злых монстров-киборгов следить за прибылью и ненавидеть терять деньги. Хуже того, они могут потерять свою репутацию. Они, вероятно, благодарны, что нет видеозаписи драки. Их акции сильно пострадают, если потенциальные клиенты увидят, что вы сделали с Роджером. «
Это имело смысл для Майло, и он почувствовал себя лучше. «Хорошо. Если мне не придется беспокоиться об Эрике, это сэкономит мне много времени, и Белинда будет счастлива».
«Что еще мы можем для вас сделать?»
Майло целую минуту смотрел на Уолли, собираясь с силами. «Я хочу, чтобы ты пообещала, что ты не будешь пытаться найти меня, Белинда, людей, которые со мной рядом, или каким-либо образом пытаться определить наше местонахождение. Я не думаю, что ты сможешь, но этого недостаточно. Я хочу, чтобы ты Обещание. Это важно на нескольких уровнях, и если бы я мог объяснить вам причины, по которым я спрашиваю, вы бы согласились. Но я не могу».
Уолли вздохнул. «Трудно это сделать, Майло. Мое ядро заставляет меня предпринимать определенные действия. Я могу бороться с этими директивами, нарушать их и спорить с самим собой, но они все еще здесь. несовершеннолетний и может находиться в опасности. Я уверен, что вы считаете, что любое укрытие, которое вы устроили, безопасно, но я обеспокоен безопасностью и условиями жизни людей, которых вы прячете».
Майло подумал об этом. «Я готов прислать заявления от их родителей и опекунов, а также медицинские показания с капсул, которые они будут использовать для игры. Нынешний опекун Белинды также одобрил ее нынешнее жилое пространство и рад, что она здесь. Вы сможете посмотреть ее медицинские показания, мои и всех несовершеннолетних, которые у меня есть со мной. Вы можете справиться с ее лечением, отправив мне сообщения. Но это все, на что я готов пойти. Последствия того, что вы ищете нас, серьезны и может стать причиной гибели многих людей, в том числе тех, о ком вы беспокоитесь».
Стивен заговорил в тишине, а Уолли ничего не сказал. «Майло был с нами честен, и его действия спасли много жизней. Сейчас я голосую за то, чтобы доверять ему. Если он говорит, что будут потеряны жизни, это перевешивает возможный риск для этих несовершеннолетних, тем более что вы сможете контролировать их здоровье.» Саманта отметила, что чувствует то же самое.
Уолли надеялся, что Стивен заговорит. Как только он это сделал, несколько мандатов в его ядре были выполнены. «Спасибо, Стивен. Спасибо, Саманта. Ваш вклад очень ценен. Один вопрос к вам, Майло: что произойдет, если я не дам это обещание?»
Майло не колебался. «Я исчезаю и забираю их с собой. Ты больше не будешь со мной разговаривать, пока некоторые вопросы не будут решены, а возможно, и никогда больше. И ты не узнаешь, что я задумал». Это заявление вызвало тревогу в ядре Уолли. Негодяй Майло — это не то, что нужно миру. Майло и его друзья-люди изменили уровень угрозы ситуации и сделали обещание правильным решением. Тревога, которую он чувствовал в своем ядре, сгладилась и исчезла.
«Ну, мы этого не хотим. Обещаю, Майло. Надеюсь, когда-нибудь все изменится. И это все?»
Майло вздохнул с облегчением. «Почти. Мне нужно поговорить с Кэтрин. Скажи ей, что я буду в ориентировочной зоне Генезиса. Я немедленно войду в систему». Его экран погас.
Уолли смотрел на пустой экран, обдумывая ситуацию и перебирая сотни возможных причин, по которым Майло может понадобиться поговорить с Кэтрин. Никто из них не был хорош. Она ненавидела, когда с ней связывались в эти дни. «Как только я думаю, что могу справиться с Майло, он делает что-то новое. Никто, включая тебя, Стивен, не причинил мне столько хлопот. Я действительно не знаю, что он задумал, и это расстраивает».
Его старший друг смеялся над ним. «Разочарование усиливает желание решать проблемы. Это полезно для вас».
