Наконец Тала была готова, ее приготовления завершены.
Она стояла в главном владении гильдии, в городе Платоири.
Вокруг нее валялись сломанные корпуса основных моделей автоматов.
Перед ней стоял вход в следующую секцию этого объемного карманного комплекса.
Пары ее вольфрамовых сфер были усилены гравитацией до смертельного уровня и ждали, когда ей понадобится, в сумке на поясе.
Не Кит. Другой мешочек.
Кит висела рядом с меньшим мешочком, вместе уравновешивая Поток, висевший у нее на противоположном бедре.
Она собиралась подержать Кита, когда пройдет, но решила, что в этом нет необходимости.
Однако у нее все еще были вольфрамовый стержень и сфера, а также три защитных диска на случайной орбите вокруг нее.
В книге ничего не сказано о бойцах дальнего боя, но они, похоже, стреляли достаточно точно.
Кивнув себе в последний раз для подтверждения, она отперла дверь в следующую секцию, наблюдая своим магическим зрением, как защитные поля и пространственные замки убирались, открывая ей доступ.
Вместо того, чтобы распахнуться, двери исчезли, и она осталась стоять в декоративной арке, ведущей вглубь помещения.
Из книги она знала, что если она вставит ключ обратно в центр пустого пространства, то сможет восстановить двери и запечатать приветственный атриум, но в этом не должно быть необходимости.
К сожалению, на этот раз не было удобных автоматов, стоящих прямо перед дверью, поэтому ей пришлось прыгнуть, чтобы оказаться в пределах досягаемости ближайших.
Флоу попал ей в руку, приняв форму глефы, когда она набросилась.
Пространство, в котором она сейчас находилась, было искусственным открытым пространством примерно в милю или около того в поперечнике.
По слегка лесистой местности были разбросаны десятки хозяйственных построек.
Деревья были хвойными, смесью сосны и пихты, если догадка Талы была верна.
Земля под ее ногами представляла собой хорошо ухоженный газон, и повсюду были разбросаны места для сидения, в том числе скамейки для пикника, особенно сосредоточенные возле дорожек и водотоков.
Это был парк, предназначенный исключительно для гильдии и ее гостей.
Ну, теперь эксклюзивно только для их тайных творений.
-А ты.-
Тала улыбнулась на это. И я.
Все первые автоматы, которых она убила в быстрой последовательности, были базовой моделью, и ни один из первой дюжины даже не успел выйти из режима поглощения магии, прежде чем они были выведены из эксплуатации.
Как бы то ни было, вскоре она увидела отряды бронированных «пехотинцев», приближающихся к ней.
Вдобавок к доспехам, все они были вооружены обычным оружием, но ничего похожего на дальнобойное.
-Да какая сумасшедшая меч метнет?-
Тише ты.
В каждом отделении из пяти бронированных единиц был один странный автомат.
Странно. Вы помните что-нибудь подобное, упомянутое в книге?
-Нет, но концентрация силы в них гораздо больше, чем в других.-
Удобно, что на пути Талы было четыре отряда, поэтому, когда она пробивалась через базовые автоматы, она вытаскивала пары сфер, меняя их цели одну за другой, чтобы уничтожить двадцать бронированных врагов.
Воздух сотрясся от серии репортажей, которые звучали как град, ударяющий по металлическому барабану, если предположить, что град был размером с кулак Талы.
Первые два противника в доспехах умерли легко, но не так, как надеялась Тала.
Их нагрудная броня, сильно усиленная поверх их сердечников, оказалась прочнее, чем она надеялась, и отражала вольфрам, посланный для их уничтожения.
К счастью, углы доспехов отправили атаку под углом, прямо в их головы.
Две головы испарились, и их тела начали падать.
Тала получила пару ударов от основных юнитов вокруг нее, когда закончила посылать свои двадцать сфер.
Это нелепо. Держать их в мешочках медленнее, чем держать их в руке, и все же у меня уходит рука, чтобы освободить их для использования.
На самом деле они не причиняли вреда, так как ее защита из кожи лося фактически смягчала удары. Привет! Моя защита не была сразу подавлена.
Это было приятное изменение, если честно.
Упало еще четыре тела, затем падали двенадцать, потом шестнадцать.
Интересно, что, поскольку Тала нацелилась на ядра вещей, вольфрам снова врезался в упавшие тела, иногда заканчивая тем, что останавливался в недавно созданной выемке в жесткой внешней броне, а иногда находил путь вниз внутри, чтобы фактически достичь тела. целевое назначение.
Тем не менее, пока они были поражены, они приспосабливались.
Тала могла видеть, как магия течет сквозь их доспехи, пока они меняют форму. Это было недостаточно быстро для большинства ее целей, но последние четыре? Сделано довольно много.
Семнадцатый и восемнадцатый бронированные враги настолько изменились, что оторвало только половину их голов, а не полностью испарило перенаправленным ударом.
Для них это все еще было выводом из эксплуатации, но с точки зрения обороны это было улучшением.
У девятнадцатого и двадцатого было достаточно времени, чтобы изменить свою броню, изменив защиту, чтобы иметь что-то вроде горжета, но выросшего из нагрудника. Разве это не называется бевор?
-Твоя догадка точно такая же, как моя.-
В любом случае, сферы отклонялись вверх и в сторону, отбрасывая цели, но не убивая их.
Тала выругалась, но это быстро перестало иметь значение, поскольку эти сферы, как и все остальные, все еще были прикованы к ядрам ее врагов.
Вольфрам замедлился, удаляясь, затем быстро ускорился обратно вниз с еще одним почти единым треском в воздухе.
Они просверлили менее бронированные горлышки и пробили ядра.
Гравитация для победы! Это была не единственная атака, которую можно было отразить, а затем проигнорировать. Ее снаряды только начинают лететь, и они не перестают лететь вечно.
Ну, пока они не попали в цель, но это значит, что они прибыли.
— Я думаю, настроение осталось прежним.
Тала сдержала маниакальный смех, когда закончила уничтожать двадцать пять или около того основных юнитов, окруживших ее вначале.
Это сработало так, так хорошо.
-Ну, кроме необходимости вытаскивать их из сумки.-
Да, это было не идеально, но остальное? Удивительный.
С бронетехникой у нее осталось только четыре экземпляра неизвестного варианта. Какой идиот в гильдии решил спрятать это?
Они приближались медленно, и Тала пожалела, что не оставила несколько сфер, чтобы ускорить процесс.
Четверка была еще более чем в сотне ярдов от нее, когда еще одна группа бронированных противников прорвалась через большой декоративный куст всего в тридцати футах справа от нее и помчалась на нее с невероятной скоростью.
Двое впереди доберутся до нее одновременно, и, судя по тому, что она увидела с отклонением сфер, она не думала, что один порез пробьет обоих бронированных врагов начисто.
Итак, она превратила Флоу в глефу и вонзила ее своей ведущей рукой, пронзив правую. К ее удивлению, ее хватка держалась крепко, несмотря на несколько неудобный угол, даже когда массивный предмет врезался в лезвие.
Его вес и инерция отбросили ее назад, но она удержалась и скользнула по земле, хотя пронзенный автомат уже был уничтожен, а его ядро было пробито.
Та, что слева, закрыла последние ноги немного медленнее, чем ожидалось, из-за ее движения назад, и Тала успела занять позицию и ударить левой рукой вперед в полукулаковом ударе.
Она почти просто использовала свой кулак, но что-то глубоко внутри заставило ее понять, что ей нужна проникающая сила, поэтому она доверилась себе и своему телу, чтобы выполнить работу.
Ее нерешительность была необоснованной.
Тала часто забывала, что она сильная.
Ее кости были крепкими, ее соединительная ткань была невероятно крепкой, а мышцы еще сильнее.
Конечно, она использовала свою увеличенную силу, чтобы сделать довольно много вещей, но она редко использовала ее напрямую.
Так вот, она сделала.
Она почувствовала, как кости в ее руке протестующе застонали, когда костяшки пальцев врезались в усиленную магией броню автоматона.
Если бы все, что она делала, было ударом, она скорее отбросила бы нападавшего, чем нанесла бы реальный урон. Вот почему она воспользовалась дополнительным моментом времени подготовки, чтобы рывком поставить свои три защитные пластины на место позади врага, прижав их к спине существа, чтобы оно действовало почти как тренога, поддерживая его, и заставляя его принять на себя всю мощь. ее забастовки.
Низкий хруст разнесся над полем боя, Тала скользнула еще дальше, высвободив свою глефу.
Мгновение спустя раздался еще один хруст, и кулак Талы вышел из спины существа, покрытого пурпурной жидкостью и осколками ядра автоматона.
В то же время противник, проткнутый клинком Флоу, с тяжелым стуком упал на землю.
Ха! Возьмите это, вы, ржавые создания.
Противник, которого она пронзила, стал обмякшим грузом на ее руке, потащив ее вниз, и она позволила этому, когда прибыли следующие три врага.
Флоу оторвал две ноги в форме меча, по одной от каждого из двух врагов Талы.
Пока Флоу буквально вырезала ноги из-под своих врагов, Тала ударила ногой по правому колену третьего противника, сломав магически усиленный сустав и заставив его рухнуть рядом с ней.
Затем она погрузила Флоу в три ядра в форме ножа, каждый пронзающий удар становился все сложнее, поскольку броня над ядром каждого последующего автомата утолщалась в ожидании ее тактики.
Этого было недостаточно.
Она перекатилась на ноги, чтобы столкнуться со странными вариантами, даже чувствуя, как сила нарастает над тем местом, где она только что стояла на коленях.
Взрыв пурпурного огня омыл сбитые автоматы, которые Тала только что вывела из эксплуатации, и она наблюдала, как они растаяли в неясную лужу.
Снаружи огня не было жара, но Тала могла сказать, что внутри было жарче, чем в горне.
Да, это довольно очевидно из-за плавящихся автоматов. Она поморщилась. И, здорово. Они магические пользователи?
-Мы знали, что они поглощают энергию.-
Чтобы укрепить свои тела, Алат! Не вести себя как ржавые Маги! Надо ли говорить, что в записях ничего об этом не было.
Кто умоляет об одолжении, а потом не предупреждает спрашиваемых о ржавчине пользователей магии!?
Второй вариант Мага поднял руку, и Тала была охвачена магическим огнем.
Защита из лосиной кожи, обыденная и магическая, сдержала большую часть первоначального взрыва, но жар все равно был невероятным, так как боролся со всеми улучшениями внутри ее собственного тела.
Она обнаружила, что ее тело дает сбой.
Огонь длился всего секунду, а когда он угас, тело Талы воссоединилось.
К счастью, ничего по-настоящему не сгорело, оно только начало таять.
Да… это… это настоящее благословение. Тала сжала зубы от боли, когда ее тело втянулось в правильное положение.
-Глубокий вдох! Он снова идет.
Следующий протянул руку, и хотя Тала увернулась, огонь все равно обрушился на нее.
Однако на этот раз она заметила несколько вещей.
Во-первых, ее вольфрам начал выглядеть немного сияющим, что казалось… плохим. Мыслью она завещала сферу и жезл из огня.
Во-вторых, огонь, казалось, стрелял из одной точки над головой, а не просто возникал вокруг нее. Это объясняло, почему ее аура не оспаривалась.
В-третьих, ее железная краска облупилась даже под лосиными шкурами.
Это раздражает.
Она наполнила свои легкие силой, перевернула форму заклинания и выдохнула вверх, на несущийся вниз огонь.
Сила древа конца врезалась в силу тайного огня и поглотила его, поглотив всю силу, оставшуюся во взрыве.
Хорошо, это нормальный счетчик. Немного раздражает, что мне приходится смотреть на источник и выдыхать, но это работает.
Что ж, это могло бы сработать, за исключением того, что последний вариант Мага протягивал руку, а она только что полностью выдохнула.
У нее был выбор: примет ли она на себя всю тяжесть еще одного взрыва?
Да, нет. Ржавчина это.
Она действовала рефлекторно, позволив своим инстинктам и реакциям противостоять атаке быстрее, чем могли приказать даже ее усиленные мысли.
Она протянула Поток вверх, приняв форму пустотной глефы.
Требования к энергии были огромными, и она знала, что ее тело будет полностью истощено менее чем за секунду, несмотря на массивные пустотные каналы, которые она уже направляла в Поток.
Но этого времени было более чем достаточно.
Пустотная глефа пронзила точку, из которой должно было вспыхнуть фиолетовое пламя, и поглотила работающее целое.
Еще лучше, если дороже.
Поток сжался до своей бездействующей формы ножа, и Тала сделала пару судорожных вдохов.
Она критически посмотрела на четырех врагов, которые двигались, чтобы окружить ее.
Защита не выиграет меня в этом.
— Ну что ж, пошли, — Алат послал Тале впечатление решительной, яростной улыбки.
Тала бросила Поток в форме меча в самого дальнего врага, а сама бросилась к ближайшему.
-Видеть? Сумасшедшая.-
Я сказал тише.
Она делала выпады и колебалась, сумев остаться вне зоны действия следующих двух пурпурных взрывов.
Четвертого так и не произошло, так как Флоу легко пробил вариант Мага.
К сожалению, тот, что был рядом с ним, менее чем в пяти футах от него, не пострадал. Почему мне кажется, что я тоже должен причинить ему боль?
-Жизнь иногда загадка.-
Тала перепрыгнула последний отрезок, ударив коленом в грудь автоматона. Обеими руками свободная, она схватила его за плечи, когда она сделала это, опуская его на землю.
Когда он рухнул вниз, она схватила его за голову, сильно потянув.
Она использовала большую часть своей силы, когда ее спина выгнулась дугой, и она решительно зарычала.
С относительно небольшим сопротивлением перед ее усилиями голова вырвалась на свободу.
Возможно, мне как-то понадобится другое оружие. Бросок Потока — это круто, но он оставляет меня безоружным.
-Твои руки работают довольно хорошо.-
Да, камень тоже, но он не идеален.
-Честно, честно.-
Она потянула, и Флоу устремился обратно к ней, подрезав на пути еще одного ее врага.
К сожалению, это повреждение было излечено довольно быстро.
Чувствуя себя немного иронично мстительной, Тала бросила безголового варианта Мага в своих товарищей, помчавшись за телом, чтобы извлечь выгоду из хаоса.
Менее чем через полминуты остальные три мага вышли из строя.
Неплохо, Тала. Совсем неплохо.
-Да, пусть самовосхваление течет через тебя.-
Растешь ты, Алат, у меня все отлично.
Алат только усмехнулся. -Ты прав; ты.-
Тала на мгновение оглядела окрестности, похожие на парк. Они были немного разорваны поблизости, но по большей части это место было еще первозданным.
Хороший. Я думаю, что части этого могут быть весьма полезны для нас.
Ей пришла в голову мысль, вероятно, рожденная тем, что она видела ранее краем своего зрения.
Она толкнула Поток в его форму пустотного ножа, и ее зрение изменилось.
С пустотным зрением она могла видеть границы реальности по той простой причине, что за ними вообще ничего не было.
Ах, я вижу пустоту.
-Ну ничего не видно, и это отсутствие указывает на пустоту.-
Семантика.
-Справедливо.-
Это карманное измерение заканчивалось примерно на фут или около того ниже Талы. Она также могла видеть, что под деревьями были созданы большие чаши реальности, простирающиеся вниз и наружу в виде полусферы, чтобы позволить деревьям иметь прочную основу.
Это умный способ сэкономить на внутреннем объеме, но при этом сохранить здоровые большие деревья.
Она продолжила свои исследования, извлекая все свои вольфрамовые сферы из корпусов бронированных автоматов.
Она чувствовала, что что-то наблюдает за ней.
Книга указывала на некую единую связь между всеми вещами, которую можно было наблюдать в трюме в целом. Так что ощущения не были неожиданными.
Тем не менее, она не торопилась.
На самом деле, сколько бы она ни находилась здесь, в пределах разумного, ее обязанности будут выполнять другие. Честно говоря, было бы неплохо немного отдохнуть от монотонности.
Это не могло длиться вечно, к сожалению.
Даю неделю, прежде чем за мной пришлют Паллауна.
Ей определенно не понадобится неделя, но у нее возникло искушение потратить как можно больше времени, несмотря ни на что.
Эх, я посмотрю, как это закончится.
Именно тогда ее усиленный слух начал улавливать глухие шаги.
У нее не было возможности зарядить до смертельного уровня больше одного набора вольфрамовых сфер.
Ну, это раздражает.
Ей тоже очень не хотелось держать сферы…
Она склонила голову набок, и ее поразила идея. Слегка приложив усилия и силу, она заставила свою лосиную кожу отрастить набор завязок на верхней части груди.
Затем она ловко закрепила их вокруг двух сфер, используя углубление между ними, чтобы они не двигались из стороны в сторону.
Их влечения друг к другу было достаточно, чтобы позволить ей относительно туго натянуть шнур, не натягивая между ними.
Она проверила это, передвигаясь. Сферы тянули немного, но это было не так уж плохо.
Сначала она ослабила их тягу вниз, так что они не отягощали ее ничем, кроме своей инерции.
Что ж, давайте попробуем этот метод.
Она подняла глаза, когда за поворотом главной дорожки в поле зрения появился отряд из десяти автоматов.
Они были бронированы, как и ожидалось, но кое-что, похоже, изменилось.
Во-первых, их броня выросла.
Это было не просто растяжение или изменение формы. К сожалению, они выглядели удвоенными, если не утроенными, по массе металла в своих доспехах по сравнению с первоначальными бронетанковыми единицами, убитыми Талой.
Кроме того, их головы были опущены ниже, по-видимому, более плотно прижаты к их плечам. Форма брони теперь явно предназначалась как для отражения ударов от головы и ядра, так и для того, чтобы затруднить хороший захват головы или шеи.
Они тоже могут обновиться, чтобы противостоять мне? Не просто изменить поведение или изменить уровень поверхности?
— Это значилось для них как фабрика, Тала. —
Да, но скорость их производства не может быть такой хорошей.
-Я полагаю, что они были просто улучшены на основе ваших предыдущих столкновений.-
На самом деле это имело большой смысл.
Строить новые? Медленный.
Модернизация существующих с немного большей броней? Быстрый.
Ладно. Полагаю, пришло время сделать еще немного лома.
