Тала наклонилась, ее металл отделился от ее тела, и она упала на колени, ее рот и нос наполнились кровью.
Часть ее железа была отнята вместе с нездоровым количеством силы, в результате чего она чувствовала себя выжатой и неполноценной.
Госпожа Ванга в одно мгновение оказалась рядом с ней. «Госпожа Тала? Что происходит?»
Прозрачная жидкость стекала с Талы, когда железо снимали, чтобы остатки выпали.
Голос Мастера Абали достиг ее, когда она продолжала дергаться и дергаться, едва удерживая себя от опрокидывания: «Это похоже либо на реакцию на одушевленный предмет, теряющий часть себя, либо на крайний дефицит магии. Я обнаружил
огромный
количество энергии вырвалось из нее прямо в конце замыкания. Если бы это потребовало от нее больше, чем она могла дать, это могло бы привести к дефициту магии в ее теле».
Тала попыталась повернуться к нему и спросить, что это значит — насколько сильно она пострадала, — но не смогла заставить себя сделать это.
Несмотря на это, он, казалось, заметил что-то в ее действиях и интуитивно угадал ее вопрос. «В крайних случаях длительный дефицит магии может серьезно повредить тело, и для правильного восстановления потребуется процесс, аналогичный очистке или перековке».
Все присутствующие поморщились, Тала на самом деле видела реакцию только через свою зеркальную перспективу.
«Что касается причин в этом случае, я думаю, что дефицит магии — это данность — учитывая количество магии, которую я чувствовал, покидая ее — и повреждение души, вероятно, вносит свой вклад».
Поэтому утюг должен был освободиться, но этого не произошло. Его тело было концептуально защищено от повреждений, и потерю даже такого количества железа было бы трудно рассматривать как что-то иное.
Мастер Клевнис сел рядом с Талой, положив руку ей на верхнюю часть спины и медленно массируя ее, хотя она продолжала ощущать последствия закрытия камеры. Его голос был мягким, полным беспокойства с оттенком подавленного дискомфорта. «Нужно ли нам что-то делать? Есть ли что-нибудь, что мы
может
делать?»
Мастер Абали ответил быстро и уверенно: «Нет. Кажется, теперь в ней достаточно силы. Ее тело жадно пожирает все, что втекает через ее ворота; однако, похоже, этого достаточно, чтобы поддерживать работоспособность ее сценариев. Таким образом, я не ожидаю, что будет нанесен какой-либо необратимый ущерб».
«То, что могло стать причиной его?» — вмешалась госпожа Серна с материнской заботой в голосе.
«Вероятно? В камере осталось что-то, связанное с ней душой. Когда я наложил печать, связанная вещь была отнесена от нее фактически на бесконечное расстояние. Что-то уникальное в этой связи требовало энергии для поддержания, и эта потребность росла в геометрической прогрессии, пока не достигла уровня, который она не могла поддерживать, поэтому связь разорвалась».
Казалось, это ответило на самые насущные вопросы на данный момент, и воцарилась тишина.
Тала застонала в тишине, прежде чем выплюнуть то, что, казалось, было последним глотком, работая щеками и языком, чтобы удалить последние остатки.
Она прочистила нос и повторила способность лосиной кожи самоочищаться на своем лице, наблюдая, как остатки отпадают.
«Это было, — Тала несколько раз кашлянула, откинувшись назад, — ужасно».
Она улыбнулась мастеру Клевнису, и он пару раз успокаивающе похлопал ее по спине, прежде чем дать ей немного места.
Госпожу Вангу было не так-то легко отговорить, целительница все еще стояла на коленях рядом с Талой: «Знаешь, что случилось?»
Тала хмыкнула, затаила дыхание и обнаружила, что достаточно пришла в себя, чтобы сделать разумное предположение: «Мое связанное железо пыталось освободиться, когда оно было слишком далеко от меня, но это нарушило бы фундаментальное аннулирование, которое Соул установил над своим телом, поэтому оно не мог работать. Я думаю, что он продолжал пытаться, отбирая у меня все больше и больше энергии по мере удаления, пока связь наконец не оборвалась. Я думаю, в противном случае это прекратилось бы, только если бы магии удалось изгнать железо в пустоту. Она вздрогнула. «Я просто рад, что закрытой камеры оказалось достаточно, чтобы разорвать эту связь».
Мастер Абали улыбнулся. «В этом, по сути, вся суть клеток. Если бы они не были магически изолированы, они были бы совершенно бессмысленны».
Тала хмыкнула в знак согласия.
— Что ж, — мастер Клевнис хлопнул себя по голым коленям, стоя почти устойчиво, — нам пора возвращаться.
Мастер Гирт кивнул в знак согласия. — Да, но не стоит ли нам сначала отдохнуть и выпить? Может, поешь чего-нибудь?»
Тала покачала головой. «Не здесь. Я не хочу открывать эту область своего хранилища в концептуально измененном воздухе».
«На поверхность!» Утонченный ухмыльнулся, когда все посмотрели в его сторону. «Что? Еда действительно хорошая.»
Мастер Лимместаре усмехнулся. «Он не ошибается». Легкомыслие исчезло с его лица, когда он сосредоточился на Тале. — С вами действительно все будет в порядке, госпожа?
Тала воспользовалась моментом, чтобы ощутить свое тело, поручив Алату внимательно рассмотреть то, что она нашла. Наконец она кивнула: «Я так думаю. Я не чувствую и не нахожу ничего особенно тревожного».
Ее ворота казались немного сырыми, но это имело смысл.
Через несколько минут атриум камеры был снова запечатан, и камера снова оказалась над землей.
Мастер Грит снова запечатал глубокую шахту, главным образом для того, чтобы кто-либо или что-либо не упали случайно. При этом он что-то ритмично бормотал себе под нос, что Тала уловила лишь частично.
‘
Мы не боимся того, что скрывается внизу?
-Кто знает. У каждого свои ментальные модели.
Я полагаю.
Там, снова в свете солнца, Тала достала следующую еду, еще горячую и готовую от госпожи Петры.
Тала еще была далека от полного выздоровления, но для того, чтобы они вернулись в Алефаст, она и не требовалась.
Мастер Клевнис тоже был довольно ослаблен, и и он, и госпожа Серна, похоже, стремились вернуться в город.
Госпожа Ванга проделала отличную работу, и его новые ноги полностью интегрировались и были приняты без особых проблем.
К сожалению, это было не
нет
проблема.
Даже идеальное исцеление, осуществленное чужой магией, никогда не было
довольно
верно. Для примитивных — и даже для большинства Магов — это редко имело значение, но для Рафинированных и еще более продвинутых это могло быть проблематично.
На самом деле это была одна из причин, по которой практически все Маги добавляли по крайней мере несколько надписей самоисцеления по мере своего развития. Скрипты Очистки, которые продвигали Fused по пути продвижения, по сути, были именно такими, и именно сценарии Очистки Мастера Клевниса завершили выравнивание между его новыми ногами и остальной частью его тела.
Несмотря на это, они вытащили свое комбинированное летающее изобретение и двинулись обратно в сторону Алефаста.
Они использовали поездку, чтобы просмотреть миссию, обсудив, что прошло хорошо, а также то, что могло бы пройти лучше.
Мастер Клевнис был впечатлен мечом Соула, когда Тала передала его ему на исследование. Он с радостью пообещал тщательно изучить оружие, прежде чем вернуть его ей через несколько дней.
Госпожа Черна сделала это за пару недель, с любовью отчитывая мужа за то, что он взялся за проект с сжатыми сроками, когда он так недавно был ранен.
Он неохотно согласился, прежде чем поцеловать жену в щеку и снова обратить все свое внимание на меч.
Тала подозревала, что госпожа Серна вмешалась не только для того, чтобы дать мужу больше времени, но и для того, чтобы сохранить разумные сроки, но ее это не устраивало.
У Талы были некоторые идеи о том, для чего она могла бы использовать меч, но на данный момент все они были предварительными.
Когда отряд вернулся в угасающий город, Тала и мастер Клевнис были обязаны явиться к специализированным целителям.
Через полчаса, в течение которых остальная часть подразделения ждала результатов, мастеру Клевнису был предоставлен исчерпывающий отчет. Целитель, осматривавший ремонт, похвалил госпожу Вангу за ее прекрасную работу, заявив, что даже если бы она была сделана в идеальных обстоятельствах, он не мог бы представить себе лучшего исцеления.
Целитель, который впоследствии осматривал Талу, очень рассердился на нее. «Ты знаешь, что ты не
предполагаемый
растягивать и отрывать кусочки твоей души, да?»
«Да? Я чувствую, что ты говоришь это не просто так».
Мастер Селек покачал головой. «Прямо сейчас в твоей голове крутятся четыре частички твоей души».
— Мои кровавые звезды?
«Да, каждый из них эффективно тянет вашу душу, растягивая и вытягивая ее наружу, образуя связь. Они достаточно слабы, поэтому вы не напрягаете свою душу, но это делает вас более уязвимыми для потенциальной слабости».
«Растянутый и гибкий?»
«В некотором смысле да, но при этом он растянут и плохо укреплен. Я не говорю тебе попытаться исправить то, что ты сделал, но ты, возможно, захочешь заняться укреплением души».
«Я так и думал?»
«Хм… полагаю, я использовал расплывчатые выражения. Я имею в виду усиление в смысле усиления стены, а не наращивания мышечной массы. Похоже, вы встали на путь втягивания и подталкивания своей души к тому, что большинство людей не могут. Когда вы в последний раз делали что-нибудь, чтобы обеспечить его целостность?»
Тала потеряла дар речи. Она никогда об этом не задумывалась.
«Ответ ясен. Отдохнув пару дней, вернись и поговори со мной. Мы обсудим несколько простых вещей, которые вы можете сделать, чтобы повысить устойчивость вашего
себя.
»
В конце концов, хотя им поставили очень разные диагнозы, и Талу, и мастера Клевниса отправили в обязательный отпуск на два дня.
Тогда ему разрешат вернуться на дежурство, но Талу придется пройти повторное обследование. В лучшем случае ей дадут задания по обеспечению устойчивости, а также позволят вернуться к работе.
В худшем случае?
Ее могут отстранить от должности на несколько недель, если не дольше.
Отдых хорош, Тала, он тебе не повредит.
-Да, подумай обо всех книгах, которые мы хотели прочитать.-
В конце концов, хотя обязательное время вдали от своих задач и регулярных тренировок немного раздражало, Тала была вынуждена признать, что она благодарна за отдых.
Последние недели она держала довольно бешеный темп, и несколько выходных дней были бы настоящим благословением.
Мне тоже нужно подумать, когда я хочу отправиться на исследование.
Было немало вещей, которыми она хотела заняться: от исследования недавних руин города до возвращения в движущиеся деревни.
Хоултон действительно показался мне интересным местом, где можно провести время.
Но еще нет. Может быть, через год или около того.
На данный момент Тала небрежно относилась к некоторым старым знакомым.
С этой целью, в первый день своего обязательного перерыва, Тала обнаружила, что стоит возле небольшого магазина артефактов, расположенного недалеко от северного входа в Алефаст.
Действительно, магазинчик чудес.
Теперь он казался ей меньшим, что было немного глупо, потому что физически она не выросла больше.
Тем не менее, даже снаружи она могла чувствовать бесчисленное волшебство различных предметов, хранящихся внутри.
Посмотрим, что задумали Артия, Адрил и Брэндон.
Сама женщина сидела снаружи, за своим прилавком, выпрашивая дела у прохожих.
Честно говоря, Тала была немного удивлена тем, что они не начали двигаться к выходу из города, учитывая неприязнь Артии к магам и странное ослабление, вызывающее такое усиление.
Хотя большая часть этой неприязни была вызвана ее связью с Кулинарной гильдией и ее заповедями. Теперь все изменилось.
Взгляд матроны скользнул по Тале, а затем отдернулся. «Госпожа Тала!»
Женщина торопливо встала и неожиданно обняла Талу. Она попыталась поднять Талу, но только хмыкнула, а ноги Талы остались твердо стоять на земле.
«Ух ты, девочка. Вы прибавили в весе. Ты, должно быть, хорошо ешь?
Тала улыбнулась и быстро обняла в ответ. «Я набрала вес, во многих отношениях, и ем очень хорошо, спасибо. Как вы? Бур? Брэндон?
«О, они великолепны. Мы все такие, правда. Адрилу до сих пор нравятся его эксперименты, и он смог добиться некоторых успехов в местной Гильдии строителей или, по крайней мере, в одном из их магов. Он использовал твои ягоды для проведения… сомнительных экспериментов. Пожилая женщина взглянула на Талу прищурившись, а затем улыбнулась: «Тем не менее, все закончилось хорошо, так что я не могу слишком злиться на тебя».
Улыбка Талы стала застенчивой, и Артия рассмеялась.
«Он, видимо, узнал кое-что интересное. Их было достаточно, чтобы Маг воспринял его всерьез, как только он получил аудиенцию. У Брэндона дела… все в порядке. Поскольку в городе все больше и больше магов, он чувствует себя немного более неуместным, чем когда-либо прежде. Честно говоря, я не уверен, что он останется здесь. Я обещаю вам, что он уже ушел бы, но его внимание привлекла девушка, и она, кажется, отвечает ему взаимностью.
«Мама!» Сам Брэндон вышел из магазина, видимо, уловив окончание слов матери. «Почему ты говоришь это людям?»
Только тогда Брэндон принял Талу саму. Он на мгновение наклонил голову в сторону, прежде чем его глаза расширились.
«Ой! Здравствуйте, госпожа Тала.
«Привет, Брэндон».
Молодой человек улыбнулся ей в сторону. «Добро пожаловать! Почему ты не зашел раньше?»
Артия повернулась к сыну, широко раскрыв глаза. «Брэндон! Ты не можешь спрашивать кого-то об этом».
Он пожал плечами. «Что? Мы видели запись ее боя за городом, сделанную несколько недель назад.
Тала почесала затылок. «Вы не ошибаетесь. Я был занят, но это всего лишь отговорка. Прошу прощения, что не зашёл раньше.
Артия повернулась к ней с искренней улыбкой на лице. «Ну, теперь ты здесь. Войдите! Вам нужно что-нибудь, что у нас может быть?
«Я рад взглянуть, да. В основном, однако, я просто хотел провериться. Я буду в Алефасте на убыль, по крайней мере, большую часть времени. Я буду занят, но более десяти лет — это долгий срок».
Двое примитивных кивнули в знак согласия.
Тала озорно улыбнулась Брэндону: «Итак, кто эта девушка?»
Брэндон покраснел, поморщился в сторону мамы, прежде чем снова взглянуть на Талу. «Она младшая дочь в местной фермерской семье. Судя по всему, они зарабатывают на жизнь в растущих пещерах, так что в ближайшее время они не уйдут».
— Итак, ты хочешь остаться здесь?
«Я так думаю.» Он отвернулся, легкая улыбка тронула его губы.
— Она знает о… — Тала указала на Брэндона, думая спросить об отсутствии у него врат, затем остановилась и закрыла лицо рукой. «Я… я прошу прощения. Это было не то, что мне следовало бы…
Брэндон пожал плечами, отмахиваясь от нее. «Нет, все хорошо. Она знает. Собственно, так мы и познакомились. В городе есть несколько из нас, не имеющих ворот, и я встречался с группой из них… с нами. Она единственная в своей семье, поэтому нашла с нами много товарищей».
Улыбка Талы стала более искренней, она была счастлива за его любезность и удачу. — И особенно с тобой, а?
Он улыбнулся. — Да, так кажется.
На самом деле она не думала о существовании социальных групп для людей без ворот, но это имело смысл.
По сути, они были аутсайдерами, даже несмотря на то, что большинство людей не пользовались их воротами каждый день.
Тала на мгновение задумалась. «Брэндон?»
«Ага?»
«Есть ли в вашей группе строители?»
Он нахмурился, раздумывая. «Я так думаю? Однако «Строитель» на самом деле не очень конкретен. На самом деле мы представители всех профессий. Не то чтобы одна работа приводила к этому состоянию».
«Брэндон!» Вмешалась его мама. «Это не условие. Это всего лишь малая часть того, каким ты родился, и мы не стали бы менять тебя ни за что на свете».
«Все в порядке, мама. Я ничего не имел в виду». На мгновение он критически посмотрел на Талу. «Почему ты спрашиваешь?»
Тала почувствовала, как на ее лице растянулась улыбка. «Думаю, у меня может быть кое-какая работа для строителей без ворот».
-О, это хорошая идея. Семья Зуккатов живет довольно тяжело, несмотря на то, что вам удалось собрать вместе.
Эй, я горжусь тем, что нам удалось построить.
-Ты прав; это очень приятно, учитывая ваши ограничения.-
Отлично…
-Вы буквально пытаетесь найти людей, которые смогут его улучшить. Почему мне обидно комментировать необходимость улучшения?
У Талы, честно говоря, не было ответа на этот вопрос. Поэтому вместо этого она снова обратилась к торговцам.
Брэндон все еще хмурился после ее ответа: «Какая польза тебе от безворота?»
«Ну, мне нужно завершить строительство в моем пространственном хранилище. Так что строители с воротами… менее чем удобны.
Брэндон кивнул. У него должно быть фундаментальное понимание этого вопроса, поскольку он часто работал со своим отцом. «Я вижу в этом выгоду, да».
Тала продолжила, чувствуя потребность в дополнительных объяснениях: «У меня есть некоторые вещи, но самая последняя структура была завершена только в соответствии с самыми базовыми стандартами. Мне бы хотелось улучшить то, что там есть, а также добавить еще немного инфраструктуры».
Молодой человек нахмурился. «В пространственном хранилище?»
«Ага.» Тала почувствовала, что ухмыляется. «Твой папа свободен? Думаю, вам всем будет интересно посмотреть, что стало с сумкой, которую вы мне продали. Она похлопала Кита, висящего у нее на бедре и привлекшего их взгляды к сумке.
Артия кивнула: «Звучит интересно, но я думаю, мне все еще нужно присматривать за магазином».
«Конечно.»
Верно… Это имеет смысл.
Брэндон улыбнулся. «Я пойду за папой. Он всегда любит учиться всему, чему может».
Тала посмотрела на Артию, пока Брэндон пошел за своим отцом. «Я бы хотел взглянуть на ваш товар после того, как мы закончим».
Пожилая женщина улыбнулась. «Клиентам всегда рады».
