К этому моменту Тала и Рейн уже превратили его выздоровление в рутину.
Правда, ни одна из трех сессий не была в точности похожа на другие, но у них все же было общее, и они смогли выяснить, что помогло укрепить различные аспекты Рейна.
Его физическое восстановление после третьего сеанса было чудесным, особенно если учесть, что по сути не было задействовано никакой внешней магии. Однако его ум, его образ мышления и мышление были… не очень хорошими.
Тала и Рейн начали бегать каждый день, а мастер Надро разговаривал с Рейном столько, сколько мог, а это было меньше, чем хотелось бы всем участникам.
К сожалению, Священный человек пользовался большим спросом.
Он помогал Рейну, как мог, но Рейн был далеко не единственным человеком, нуждавшимся в совете и выслушивании.
Таким образом, Тала в конечном итоге попыталась исполнить эту роль, попыталась быть слушателем Рэйна и спокойным присутствием, на которое он мог бы опереться.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это могло быть частью намерения мастера Надро, но если и так, то он никогда не давал никаких указаний.
-Если он единственный целитель, большинство падет. Сможет ли он помочь тем, кто заботится о тех, кому больно, выйти вперед и помочь? Тогда у нас есть шанс.-
В этом была некоторая мудрость, и Тала решила, что это, скорее всего, правда, но и нет.
Несмотря на это, в конечном итоге они чаще отвлекали Рейна чем-то, чем разговаривали.
Похоже, Рейн лучше всего справлялся с движением, когда делал
что-нибудь.
Казалось, что чего угодно будет достаточно, чтобы занять его разум и позволить его душе продолжать успокаиваться.
И его душе требовалось время, чтобы успокоиться и восстановиться.
Хотя его ворота и не были приоткрыты для тройного прицела Талы, они были… каким-то образом искажены.
Она не могла объяснить или описать это каким-либо полезным способом.
Физически все было в полном порядке — если что-то столь эзотерическое, как врата между существованием и загробной жизнью, можно было обсуждать в физических терминах, — но в нем было какое-то искажение, искажение, которое трудно было выразить словами.
Это
чувствовал себя
ее восприятие было напряженным, как будто оно было на грани того, чтобы просто… перестать быть.
Ей не нужно было быть гением, чтобы понять: какую бы форму это ни приняло, это будет означать смерть Рейна.
Итак, Тала изо всех сил старалась, чтобы мысли Рейна были заняты на каждом шагу, но, похоже, это не улучшало ситуацию.
Наконец, когда она призналась в своем разочаровании своим товарищам по отряду, именно мастер Гирт (что вполне очевидно) дал ей необходимое понимание.
Рейну нужно было уйти.
через
что произошло, чтобы пройти через это.
Тале нужно было позволить Рейну копнуть глубже. Она должна была позволить ему подумать о том, что произошло, пока у него была поддержка.
Отвлечения могут быть полезны в данный момент — иногда они могут даже потребоваться — но также необходимо было время для глубоких размышлений.
Тале пришлось изменить свой подход, если Рейн хотел выздороветь, не говоря уже о том, чтобы когда-либо полностью усовершенствоваться.
Эти мысли преобладали в ее голове, когда они с Рейном возвращались с последней прогулки за пределами Алефаста.
По воле судьбы в город собирался войти еще один караван.
Тала вздохнула, замедляя шаг рядом с Рейном. «Давайте подождем, пока они проникнут внутрь».
Ей не хотелось снова быть недоброй, и ей не помешало бы подождать.
Кроме того, ей нужно было поговорить с Рейном. — Привет, Рейн?
Рейн наклонился, ненадолго схватил его за колени и тяжело дышал, но даже когда она обратилась к нему, он выпрямился, положил руки на затылок и позволил своей груди и легким расшириться более полно. Делая это, он взглянул в ее сторону, его дыхание уже замедлилось. «Ага?»
-Эм… Тала?-
Тала вздохнула про себя.
Разве ты не видишь, что я занят?
— У тебя все в порядке? Она говорила нейтрально, не показывая, насколько внимательно она будет следить за его ответом.
-Тала, это важно.-
Что такое, Алат?
Она чуть не зарычала на Алата про себя, но сдержалась.
—
В настоящее время прибытия караванов не запланировано.-
Внимание Талы сразу же сосредоточилось на караване.
Ее тройное зрение поначалу не увидело абсолютно ничего плохого.
Она могла видеть внутренности фургонов, и они выглядели правильно.
Никаких расширенных пространств, которые она могла видеть, не было, но их и не было.
необходимый
для каравана просто… стандартно до такой степени, что она никогда раньше не слышала о караване без каравана.
Люди выглядели правильно — они выглядели людьми — вплоть до уровня их скелетов и органов. Однако Тале было трудно по-настоящему рассмотреть их с такого расстояния.
Очевидно, городская стража тоже так думала, потому что решётки активно поднимались, чтобы позволить каравану войти внутрь.
Затем она кое-что поняла. «У караванщиков нет ворот».
Рейн еще не ответил ей, но уже открыл рот, чтобы сделать это. Когда она упомянула об отсутствии ворот, его лицо нахмурилось, и он, казалось, изменил то, что собирался сказать: «Тала, я не думал, что ты зациклишься на этом. Кого волнует, если у одного или нескольких стражников нет ворот?»
Она покачала головой. — Нет, Рейн. Ни у кого из них нет врат, даже у «Магов», которых я вижу.
Это привлекло его внимание, и он выпрямился, рука скользнула к рукояти Форса, висевшей на поясе, явно бессознательным движением.
Однако Тала была больше сосредоточена на караване.
Что происходит?
Она почувствовала тонкую магическую ауру, пульсирующую наружу от… чего-то, тук-тук, постукивающего против ее воли, разума и магии.
Она заставила свою перспективу сфокусироваться на камне и звезде, и только тогда она увидела искажение иллюзорной магии, окутавшей… что-то, что поддерживало весь караван, висело в стороне от поверхностного.
Тала сделала шаг вперед. «Что ты?»
Ее железо расширялось в сторону камня, пока не достигло слоя, на котором скрывалось, что бы это ни было.
Затем она направила свою ауру вперед по этим слоям, внося в нее железные шипы.
Весь караван, казалось, запнулся, волы и стража застыли на месте, на полпути.
Затем ее аура столкнулась с сопротивлением.
Это была зона контроля другого человека, и она ни в малейшей степени не сдвинулась с места, когда она пыталась навязать свою власть.
Ближайший охранник каравана повернулся к ней, пристально глядя на нее.
Он откинул руку и швырнул нож.
Это был нелепый шаг.
Рейн и Тала находились почти в двухстах ярдах от мужчины, но что-то подсказало Тале не смеяться.
Инстинктивно она прыгнула вперед, между мужчиной и Рейном.
Мгновение спустя нож пронзил ее ауру, неся с собой ту же силу, которая сопротивлялась ее попыткам расследования.
Алят! Сигнализировать об атаке!
Это все, что Тала успела изложить, даже на той безумной скорости, на которой обычно они с Алатом могли общаться.
Лезвие ножа ударило ее прямо в грудину, и, несмотря на
огромный
количество силы и магии, специально разработанное для колющих и режущих ударов, не смогло пробить ее защиту.
Если бы она была более защищенным Архонтом, оружие, скорее всего, легко пробило бы ее насквозь.
Недолго думая, она позволила всему своему железу закрепиться на месте, увеличив свою инерцию до такой степени, что даже полезной нагрузке осадной машины было бы трудно отбросить ее назад.
У ножа просто не было массы, чтобы передать достаточно энергии, чтобы переместить ее, но этот нож был всего лишь поверхностным продолжением чего-то далекого.
далеко
более массивный.
Когда ему не удалось пронзить ее, нож превратился в странный запутанный усик, и теперь зверь зацепился за нее.
Усик полностью обернулся вокруг нее, создавая
очень
трудно снять якорь.
Позади нее у нее было достаточно времени, чтобы услышать вздох Рейна.
Она увидела его своим тройным зрением, широко раскрыв глаза.
Рейн, который все еще выздоравливал.
Рейн, который не был вписан в список.
Рейн, который оказался здесь из-за нее.
Ржавчина…. Скажи ему бежать, Алат.
-Я попробую, но сомневаюсь, что он проверит соединение с Архивом в такой ситуации.-
Этот рассказ был незаконно взят из Royal Road. Если вы увидите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Тала открыла рот, чтобы передать сообщение сама, но мгновение спустя ее вырвало из поверхностного, потащило к камню и к пока что непроницаемому куску… чего-то.
Заржавей ты.
Ее решимость укрепилась; ее разум сосредоточился; и она принялась за работу.
Ее лосиная кожа действовала почти сама по себе – вероятно, по указанию Алата – и железо и белая сталь струились по ней, принимая все более знакомую конфигурацию взаимосвязанных слоев защиты.
Достигнув уровня существования на уровне своего противника, она вложила дополнительную силу в свою защиту, одновременно обернув усик в
ее
железо.
Она также отменила собственную эффективную гравитацию, чтобы не упасть.
Расширение существа сжалось под давлением ее путешествия, несмотря на то, что магия, которая была в нем, активно пыталась изменить его форму и создать более постоянный якорь.
Когда кусок монстра был распылен, это сняло с нее враждебную хватку и оставило ее парящие глаза в глаза…
Честно говоря, у нее не было слов для описания увиденного.
Если взглянуть на поверхность, то ее тройное зрение позволило ей увидеть, как Рейн вытягивает Силу и начинает атаку вперед.
Глупый человек, тебе было суждено сбежать!
-Может быть, но ты знаешь, что он не тот, Тала. Что насчет Рейна заставляет вас думать, что он увидит, что на вас напали, и не ответит всеми доступными ему средствами?
Тала почувствовала, как улыбка растянулась на ее лице, даже когда ее грудь завершила заживление, и она сосредоточилась на ужасе перед ней.
Ее предыдущий опыт наконец дал ей контекст того, что было перед ней.
Это сифон?
-Это было мое предположение, да.-
Кажется, мощный.
Это не соответствовало тому, что она знала о них. Они не обретали великой силы, пока не прожили долгое время в человеческом городе.
Они также не имели склонности уходить после того, как были созданы.
Тем не менее, его магический вес должен был быть по крайней мере эквивалентен ее собственному.
Правда, больший размер давал ему преимущество в этом отношении. Итак, он все еще мог быть менее плотным, чем она, но это вряд ли имело значение.
Пока она смотрела, глаза начали формироваться на существе, которое все еще было защищено от ее магического зрения.
Да, это сифон.
-И ты один, за пределами городской обороны.-
На своей родной территории.
Тала серьезно добавила.
Все эти факторы, вероятно, способствовали его способности блокировать ее обнаружение.
Это была битва с тигром в лесу, а не с тигром, сбежавшим из зверинца.
Несмотря на это, Тала не колебалась.
Поток проник в ее руку, даже когда она направила энергию на усиление своей эффективной гравитации по направлению к сифону.
У существа открылся рот, ориентированный прямо между ней и его центром тяжести.
Либо он почувствовал, что она делает, либо просто случайно выбрал место.
Что ж, удачно для этого.
Хотя это не имело значения.
Тала была Защитницей, и у нее была работа.
Давайте сделаем это.
Усиление гравитации смещало ее в правильном направлении, но оно еще не двигало ее достаточно быстро, и оно отправит ее прямо в ожидающую пасть зверя, когда она наберет скорость.
Ну… у меня есть все это железо.
Мыслью она позволила массе железа снова вступить в игру. Затем, все еще связанный с ней твердый усик, она вытянула его назад и в сторону, прижимая к себе.
Теперь Тала была
тяжелый
для человека – особенно для девушки, которой она казалась, – но даже при удвоенной ее кажущейся массе она значительно перевешивала свою буквальную тонну железа.
Таким образом, когда железо слегка сместилось, Тала улетела прочь на тонком столбе сжатой — по сути, твердой — металлической пыли.
Она много раз перемещалась так далеко, как утюг, чтобы ее коллективный центр масс оставался в том же месте, месте, которое все еще притягивалось к устью ожидающего сифона.
За медью.
Она вплела белую сталь в свой трос, образуя переплетенные шестигранные пластины, которые были предназначены для распределения силы в случае нападения, имитируя ее доспехи.
Затем она применила самое сложное аспектное зеркало, которое она когда-либо пробовала.
Она взяла прочность Потока — его магию, распределяющую любое воздействие по всей его структуре — и отразила это во всем своем железе.
Это не поможет целостности, как это было в случае с Flow. В конце концов, естественным состоянием железа по большей части была пыль. Вместо этого он просто добавит еще один уровень перераспределения и перенаправления.
Она должна быть в состоянии превратить большую часть любого удара против себя или своего утюга в тепло, распространяющееся по всему ее металлу.
Аспектное зеркало стало намного проще благодаря тому простому факту, что железо уже было частью Потока, более тесно слитым с магией оружия, чем с чем-либо еще, даже несмотря на то, что меч был привязан к ней.
Ее приготовления закончились как раз вовремя.
Щупальце мерзкого существа ударило по ней через расстояние между ними, удлинившись и превратившись в массивную нечеловеческую руку с хитиновыми когтями, края которых излучали режущую силу, которая, казалось, возникла из ниоткуда.
Тала отвечала клинкам клинками, и пространство каменной пустоты зазвенело от звука столкновения.
Сифон не сдерживался, ни инстинктивно, ни буквально, почувствовав угрозу, которую представляла Тала.
У Талы могли бы быть проблемы, если бы она просто попыталась заблокировать атаку.
Но она не пыталась блокировать или отрезать атакующую конечность.
Вместо этого она ударила Флоу в сторону когтя, даже когда тот ударил ее, и Флоу заставил хитин громко резонировать.
Затем, в тот краткий момент, когда у нее был практически неподвижный якорь, она
вздымался.
Ее железо понеслось к ней с невероятной скоростью.
Сила притяжения дернула ищущее щупальце сифона, вытянув его и вытянув еще дальше от зверя, заставив сифон визжать от негодования и ярости.
Звук был странным.
Не было
именно так
воздух был каменным и поверхностным, но, казалось, был
что-нибудь
это было достаточной средой для передачи звука.
Тала использовала момент замешательства и дезориентации существа, чтобы нанести удар.
Она вытащила Поток из того места, где зажала его, вложив в него силу, чтобы превратить его в меч пустоты.
Затем, бросившись вперед с усиком из переплетенного железа и белой стали, она выстрелила в чрезмерно вытянутую конечность, и Поток прорезал канал тотального опустошения через сифон.
Она толкала до тех пор, пока железо позади нее, казалось, почти не остановилось на месте. В этот момент Флоу превратился в глефу, как раз в тот момент, когда Тала ударила ею по основному телу огромного зверя.
На поверхности Рейн все еще находился почти в ста футах от ближайшего «охранника», но он набирал скорость, и у него была Сила, готовая нанести удар.
У нее почти не было времени.
Дурак мужик.
Но она почувствовала, как ее маленькая улыбка стала шире.
Не умирай из-за меня.
Она превратила металл на ступнях в длинные тонкие шипы, которые тут же вонзились в плоть сифона.
Затем она выгнула металл наружу, создав якоря. Ей нравилась симметрия выполнения чего-то, столь похожего на первый ход зверя.
Но там, где это не удалось, она преуспела со злым умыслом.
Ее грудь, конечно, полностью зажила после небольшого синяка, нанесенного ударом, но призрак травмы все еще тянул ее разум. Воспоминание о боли исчезло неестественно быстро.
Сифон пытается всеми силами ослабить ее.
Это не удалось.
Она отбросила это, сосредоточившись на битве.
Со своей новой покупкой она снова потащила к себе утюг.
В то же время она полоснула Поток глефы по массивному, выпуклому магическому существу огромными, широкими дугами.
На первый взгляд все в «караване» кричали, фургоны начали таять.
Дела шли вполне хорошо.
Семь щупалец в хаотичной последовательности ударили по Тале.
Она разрезала первый пополам, нырнула под второй, отклонила третий взмахом левой руки и наклонила туловище назад, чтобы помочь рассеять силу, исходящую от четвертой.
Ее броня выдержала удар, как и было задумано, треснув в тысяче мест, рассеяв наступающую силу. Ее аспектное отражение привело к тому, что вся ее защита нагрелась на десятки градусов, хотя тонкие слои активной брони все еще трескались и ломались на всех уровнях защиты.
Дальше все пошло не так хорошо.
Пятое щупальце врезалось ей в бок с силой.
безумный
сила.
Железо ее доспехов пылало жаром до такой степени, что шестое щупальце шипело, когда ударило ее, оставляя после себя куски сифонной плоти, когда оно отступало.
Воля Талы была направлена – почти в неистовой степени – на реформирование ее доспехов.
Седьмое щупальце просто стало жертвенным якорем на Тале, и с тошнотворным хлюпаньем она была вырвана из бока существа, ее кости скрипели под давлением захватывающих петель кулинарных мышц.
Ее мини-пластины активной брони не очень хорошо справлялись со всей охватывающей сокрушительной силой.
Мне нужно найти решение этой проблемы.
Но вряд ли сейчас для этого было время.
Восьмой длинный придаток ударил, обвив ее туловище и ноги в направлении, противоположном седьмому.
Затем в игру вступила податливая природа сифона, когда два щупальца, казалось, превратились в петлеобразные цепи из острых звеньев.
Тала даже не успела осознать, что происходит, как сифон резко дернулся, протаскивая магически острые лезвия по доспехам Талы, отрывая огромные куски, когда каждое звено проходило через нее.
Поскольку они тянули в совершенном противодействии, они не позволяли ей двигаться вместе с тягой или швыряться вокруг.
Вместо этого он просто врывался в нее со злобной энергией.
Плоть сифона вокруг нее уже была разорвана на куски ее огромными режущими дугами с Потоком, и сифонная кровь лилась из существа, стекая в бездну под ними в этом слое существования.
Но этого было недостаточно, и ее броня не справлялась с атаками другого типа, для которых она не была предназначена.
Хватит этого.
Ее железный сгусток распался, превратившись в поле колючих трехлопастных шипов размером с ногу, которые спирально закручивались от кончика к основанию.
Тала усилила свою ауру вокруг каждого и погнала их вперед.
Подобно тому, как наверху зверя лежал ковер, волна ударов исходила от Талы по поверхности сифона, каждый из которых сопровождался фонтаном крови по мере того, как шипы погружались глубже, почти полностью изготовленные из разрушающего магию железа, несущего собственные силы Талы. аура.
Произошла кратковременная борьба за превосходство, но Тала держалась как никогда раньше.
Три вещи изменили обстоятельства ее предыдущих попыток победить зверя.
Во-первых, теперь внутри зверя у Талы были части самой себя, что давало ей прочную платформу для нанесения ударов.
Ее железо
был
ее.
Во-вторых, врата Талы все еще передавали в нее силу, сохраняя ее полную физическую готовность и сохраняя ее магический вес, как всегда.
В-третьих, сифон как сумасшедший тратил силы, чтобы трансформироваться и маневрировать, атаковать ее и защищаться от нее.
По своей сути закрытые люди были бойцами на выносливость, а Тала могла пережить практически все.
«Победа». Тала говорила в пустоту, сила ее слов заставляла их резонировать в пространстве, несмотря ни на что.
Каждый из сотен шипов разорвался на части, вылетев наружу сотнями более мелких шипов.
Вся верхняя половина сифона превратилась в кровавую, наполненную железом кашу.
На первый взгляд караван развалился, в то время как основная часть сифона, казалось, упала в сторону звезды, увлекая за собой Талу.
Мгновение спустя труп массивного существа мокро шлёпнулся на землю перед воротами в Алефаст.
Позади нее Рейн только что закончил расправу со своей третьей «охраной каравана», управляемой сифоном.
Теперь было очевидно, что щупальца существа вели к каждому из разделенных пополам тел.
Рейн задыхался еще сильнее, чем после бега, но, похоже, не пострадал.
Благослови звезды за это.
Затем она заметила то, что показывало ей ее тройное зрение, и выругалась.
«Апельсин? Действительно?! Это был всего лишь зрелый сифон?»
Она упала назад и угодила в стул из железа и белой стали.
Металл скрипел, когда она рухнула обратно на сиденье.
Ее доспехи вновь обретали форму, а тело залечивало те немногие раны, которые зверь сумел нанести ей, но она все еще была в ярости.
Эта вещь была
менее продвинутый
чем она была, и это до сих пор доставляло ей немного хлопот.
Затем ее мысли вернулись к первому сифону, с которым она столкнулась.
Для ее магического зрения он был синим.
Она невольно сглотнула от своего нового понимания.
Думаю, я недооценивал эффективность городской обороны…
Затем Рейн начал смеяться, и на его лице играла почти детская улыбка.
Тала почувствовала, как улыбка снова тронула ее губы, даже когда она поставила стул позади мужчины.
Он сидел с благодарностью, продолжая смеяться.
Мгновение спустя Тала тоже засмеялась.
Вместе они сидели рядом с огромным трупом, упиваясь радостью своей победы, счастливые быть вместе, счастливые быть живыми.
