«Твит…»
Звука было почти не слышно, но Ангору все же удалось его услышать, и он понял, что это был голос Тоби.
Странно было то, что он не понял звонка, хотя обычно мог разобрать, что говорит Тоби. Как будто Тоби бормотал чепуху во сне.
Кроме того, голос звучал довольно слабо. Слабый и даже несчастный.
Ангор почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
Он быстро последовал за голосом Тоби, неся усиливающуюся вонь в воздухе. Он почти чувствовал злую волю чего-то, ползающего по его коже. Если смертоносный монстр ждал его здесь, это было недалеко.
— Твит… — снова позвал Тоби.
Ангор продолжал двигаться, готовя все меры безопасности, какие только мог придумать.
Ссссссс—
Он недоумевал, почему он не наткнулся ни на одну змею в пещере, когда повсюду было столько следов ползания и экскрементов рептилий. Так было до сих пор — путь впереди был заполонен бесчисленными змеями разных цветов и размеров, которые полностью преградили путь, словно извивающаяся стена из плоти.
Все змеи дернули головами и как один посмотрели на Ангора. Их резкий шипящий звук эхом разносился между стенами пещеры, заставляя Ангора неконтролируемо содрогаться.
Медленно ближайшие к Ангору змеи выгнули свои тела выше, явно желая предупредить Ангора, чтобы он не беспокоил их территорию.
Эти твари действительно выглядели жутко, но энергетические сигнатуры их тел не сильно отличались от тех летучих рыб. Смертный мог бы легко убить одного или двух, если бы знал, как обращаться с клинком. Это означало, что у Ангора не было причин отступать.
Он просто двинулся вперед, используя иллюзию спасения тумана, только чтобы обнаружить, что старый трюк не работает против змей, потому что эти звери полагались на свои другие чувства, а не на глаза. Казалось, змеи могли свободно ощущать тепло его тела, его запах или вибрацию его движений. Было слишком сложно создать иллюзию, которая блокировала бы все эти элементы.
Если так…
«Поле огня!»
Гигантская стена пламени окутала змеиный рой.
В то же время Ангор выпустил колдовство Кошмарный страх, чтобы усилить их чувство ужаса, заставив змей бежать, спасая свою жизнь.
Большинство существ пытались нырнуть в реку неподалёку. Но это не помогло бы им спастись от волшебного огня, который мог продолжать гореть под водой.
Не обращая внимания на умирающих змей, Ангор побежал вперед, чтобы продолжить поиски Тоби.
Ослепляющий огонь и запах жареных змей не были чем-то приятным, хотя Ангор был рад, что они помогли ему хотя бы на время сбежать от сырой вони.
Каменная стена обозначала конец пути.
Ангор был уверен, что голос Тоби исходит оттуда. Он проверил окрестности и посмотрел на поток воды, который, казалось, продолжался в стене.
Он активировал Поле Очищения и без задней мысли прыгнул в темную воду.
Пройдя несколько метров против течения, он выбрался из воды и вошел в другую пещеру. Поначалу это выглядело довольно пусто и скучно. Но его чутье подсказывало ему обратное.
Странное ментальное давление все еще было. Он на время забыл об этом, имея дело со змеями, но теперь, когда у него было время еще раз оценить ситуацию, он понял, что злой умысел вокруг него остался таким же сильным, если не хуже, чем прежде.
Он не чувствовал физической боли. Но давление медленно сказывалось на его душевном спокойствии.
Так осторожно, как только мог, он двигался вдоль стены, пока не увидел кучу разноцветных змей, сбившихся в кучу недалеко от него.
Поскольку на этот раз они не преграждали ему путь, он скрыл свое дыхание и тепло тела, а затем обошел их.
Он видел на своем пути все больше «змеиных груд» и чувствовал, как злая аура все сильнее и сильнее вгрызается в его сердце. Но он знал, что должен продолжать двигаться, потому что Тоби был так близко.
Путь заканчивался на краю обрыва. Дойдя до тупика, он наконец нашел Тоби впереди, на противоположном утесе над темной пропастью.
Тоби выглядел не очень хорошо. Используя свет от нескольких светящихся камней в пещере, Ангор заметил нескольких агрессивно шипящих на Тоби змей, в то время как глаза Тоби были полузакрыты, как будто он действительно хотел спать.
Мерцающий серый барьер не давал змеям укусить Тоби, что, вероятно, было работой гравитационной энергии. Но силы явно были на грани истощения.
Ангор немедленно прыгнул в воздух, чтобы спасти Тоби. Однако он остановился, когда почувствовал опасность, поджидающую внизу.
Он тихо приземлился на землю и стал ждать.
Он расширил глаза, когда шорох из-под пропасти показал гигантскую змею, почти такого же размера, как Акесо. Существо ползло вдоль стены утеса, где находился Тоби, большая часть его тела все еще была скрыта в темноте. Тем не менее, Ангор был уверен в его огромности, просто взглянув на его треугольную голову, которая предполагала его злобность.
Он не мог определить уровень силы змеи. Но его инстинкт подсказывал ему избегать этого любой ценой. Эта вещь была источником беспокойства, которое беспокоило его.
Вероятно, это была естественная аура монстра. Когда Ангор был так близко к змее, он чувствовал, что каждый нерв и сухожилие в его теле побуждают его бежать.
— Я… я должен вернуться и найти своего профессора…
Это было не его решение. Его страх заставил его придумать эту идею.
Его внутреннее здравомыслие подсказывало ему, что решение отступить сейчас означало отказ от жизни Тоби. Нельзя было терять время.
Он подавил свой порыв и изо всех сил попытался успокоиться.
Змея еще не расширила открыто свою ауру. Но можно было с уверенностью предположить, что он сделает это сразу после того, как увидит врага.
Чтобы подготовиться к худшему, Ангор предположил, что змея находится на уровне волшебника. Вырваться из-под давления монстра уровня волшебника с помощью последовательности гравитации было несложно. Но у него был только один шанс на это. Он должен использовать всю свою скорость, чтобы добраться до Тоби и сбежать, прежде чем змея узнает, что произошло.
Теперь вопрос заключался в том, замедлит ли его пассивная аура змеи? Эта штука была очень близка к положению Тоби. Возможно, у него был какой-то защитный механизм, чтобы беспокоить злоумышленников, которые подошли близко.
Это объясняет, почему Тоби не сбежал один. У змеи должны быть способы остановить свою жертву.
Тем не менее, он должен был так или иначе вытащить Тоби. Это может быть немного рискованно, но у него был план.
