Зная его местонахождение, Ангору было легко найти вход, прикрытый завесой из лиан. Место оставалось хорошо скрытым благодаря сильному снегу. Но теперь на экране образовался гигантский разрыв, который, вероятно, был вызван убегающими учениками.
Он присел ниже и вошел внутрь ствола дерева.
Пройдя по узкой тропинке, он достиг, по слухам, подземной пещеры, полной запаха серы и клубов пара, вырывающихся через трещины вдоль стен пещеры, которые действительно выглядели как парящие призраки.
Кроме них, ничего особенного в поле зрения не было.
Он видел впереди еще много дорог и развилок и не знал, в какую из них войти, поэтому остался у входа искать следы, оставленные учениками.
Следуя по следам, он прошел через отапливаемое помещение и вошел в боковой проход, где воздух пах довольно соленым и слегка вонючим.
С помощью светящегося камня он увидел вокруг себя еще больше пятен крови.
К концу прохода он услышал шум текущей воды и увидел впереди «летучую рыбу», которая, вероятно, и была виновницей нападения на тех двух учеников. У этого существа было длинное тонкое тело, покрытое блестящей чешуей. Он использовал пару больших плавников, растущих по бокам, чтобы оставаться на плаву. Тот, кто посмотрит на него издалека, легко примет его за кнут, а не за рыбу.
У Ангора была включена Бесконечная Скрытность, поэтому монстр сначала не заметил его приближения. Но как только он подошел ближе, рыба остановилась и внезапно выпустила завесу из пара вокруг своего тела. Когда пар достиг позиции Ангора, глаза рыбы засветились красным. Затем он плюнул в Ангора острой водяной стрелой.
Одна из самых больших проблем Бесконечной Скрытности заключалась в том, что, как только присутствие Ангора будет обнаружено, он не сможет снова спрятаться.
Ангор ожидал, что монстр будет использовать какую-то способность сохранять бдительность, но не думал, что это так эффективно. Он быстро уклонился от летящей стрелы, достал из браслета белый меч и полоснул рыбу.
Атака мечом не попала в скользкое тело рыбы. Хотя Ангор и не собирался убивать рыбу таким образом. Его меч был направлен прямо на паровой экран.
Оружие было зачаровано мощным замораживающим эффектом. Как только он достиг своей цели, он быстро превратил воду, задержавшуюся в воздухе, в ледяную стену, которая поглотила летучую рыбу внутри.
Стук! Рыба приземлилась на землю в виде ледяной скульптуры.
Еще одним взмахом меча Ангор разнес уже беспомощного монстра на куски.
Он продолжал идти и наткнулся на стаю летучих рыб, которые могли доставить серьезные неприятности обычным ученикам, но не ему, когда у него было все виды алхимического оружия.
Уничтожив большое количество не очень разумных существ, он вышел из прохода и вошел в другую большую часть пещеры, где нашел подземную реку.
Звук капающей воды в этом умиротворенном месте помог бы ему расслабиться, если бы не гигантский рой летучих рыб, голодно глядящих на него после того, как они почувствовали свет его светящегося камня.
В следующую секунду монстры бросились на него, как приливная волна, выпустив еще больше водяных стрел или просто схватив его своими копьеподобными телами.
Он не чувствовал ни малейшей угрозы, поскольку эти существа были намного слабее по сравнению с летающими рыбами, с которыми он столкнулся в Саду Очищения. Используя свою старую добрую стратегию, он использовал простую иллюзию, чтобы запутать монстров, прежде чем использовать небольшой трюк, чтобы начать драку между ними.
Их количество быстро падало.
Когда Ангор чувствовал себя комфортно, присоединяясь к битве, он использовал свой ледяной меч, чтобы очистить поле битвы. Не прошло и двадцати минут, как в живых не осталось ни одной летучей рыбы.
Он подошел к берегу реки и посмотрел в воду. Среди групп обычных рыб он увидел плавающих блестящих креветок. Много их.
Он сразу же узнал в этих креветках Серебряные полоски, ценный кулинарный материал, который искали как гурманы, так и джентльмены, которые хотели дольше продержаться в постели. С беглого взгляда он увидел достаточно креветок, за которые можно было бы получить как минимум тысячи магических кристаллов.
Сами креветки были беззащитны. Используя Hand of Spell, он легко поймал их.
«Вот где Бездна веселая, я думаю. Я могу поднять с пола деньги, которые другим людям придется зарабатывать годами…»
Неудивительно, что в столь смертоносном месте никогда не было недостатка в нетерпеливых искателях приключений.
Он засунул креветок в случайную бутылку и спрятал ее в свой браслет. Они ему были бесполезны, но он мог бы поделиться ими с Сандерсом и Кантером позже.
Он продолжал идти вверх по течению. По словам ученицы, именно там она услышала зов Тоби.
Его беспокоили новые летучие рыбы на пути. Когда он начал задаваться вопросом, будет ли Тоби вообще использовать такой опасный маршрут, он, наконец, нашел еще одну подсказку.
Это был не Тоби, а труп странного монстра. Он был похож на гигантского краба-отшельника, на панцире которого росла не менее крупная актиния. От краба размером со взрослую Ангор почувствовал особую энергетическую сигнатуру, оставленную последовательностью гравитации, так что, должно быть, Тоби убил краба.
Тоби, вероятно, искал лучшее место для рыбалки, когда обнаружил этот хороший «ресторан» и забыл вернуться вовремя. Это также объясняло, почему Тоби не ощущал сигналов Ангора — сигналы не могли проникнуть под землю.
Подумав об этом, Ангор вздохнул с облегчением. Насколько он мог видеть, все летучие рыбы и большие крабы не могли сравниться с Тоби.
Хотя на всякий случай он все же направился вглубь пещеры более быстрыми шагами.
Пройдя через то, что казалось лабиринтом проходов, он пришел к еще одному широкому пространству. Здесь он почувствовал, что что-то не так. Словно воздух стал разреженным. Ему было трудно дышать, и он почувствовал, как неведомая тяжесть заблокировала его горло.
Соленый запах в воздухе сменился вонью крови, смешанной с особым запахом, характерным только для некоторых рептильных существ. Что еще более важно, он узнал запах. Он был почти таким же, как в доме Акесо.
— Здесь есть змеиный монстр?
Его теория вскоре подтвердилась, когда он увидел извилистые следы на полу, оставленные ползущей змеей. Судя по размеру следов, это была не обычная змея.
Слабый голос Тоби вдалеке внезапно вырвал его из раздумий.
