Глава 1014: Гонки со временем
Сандерс быстро создал межплановый туннель, прежде чем Ангору пришла в голову какая-нибудь хорошая идея.
Потерпев поражение, он скопировал пример Сандерса и прыгнул в туннель, опустив голову, но чуть не погиб.
Вскоре после того, как он сделал несколько шагов в туннель, он увидел, что лицо Сандерса стало ужасно ужасным.
Сильным рывком Сандерс схватил его за воротник и потащил назад.
Ангор потерял равновесие и упал в тоннель невесомости. Когда ему удалось стабилизировать свое тело и посмотреть ясно, он увидел, что пространство перед ним… исчезло.
Словно зеркало, мрачное пространство прямо перед ними разбилось на мелкие кусочки и исчезло, оставив на пути гигантский хаотический пространственный вихрь.
Ангор оглянулся только для того, чтобы увидеть, что все направления теперь были заняты вихрями, которые везде оказывали либо отталкивающую, либо притягивающую силу. Одно неверное движение могло привести к тому, что они попали в смертоносные силы и были разорваны на части.
Сандерс сказал, не двигая головой: «Мы должны вернуться. В настоящее время.»
Шаг за шагом Сандерс тщательно просчитывал свой следующий самый безопасный ход и протискивался сквозь пространственные ловушки, сотканные танцующими вихрями. Им нужно было двигаться быстро. Если бы вихри соединились друг с другом и стали одним гигантским гравитационным скоплением, у них больше не было бы шанса выбраться наружу.
Ангор почувствовал, как его разум становится пустым, когда он на цыпочках шел по пути гибели, где он почти мог видеть руки из ада, пытающиеся схватить его за лодыжки и утащить в могилу.
С каждой проходящей секундой их и без того узкий путь будет немного сужаться, еще больше подвергая их разрушению.
Чтобы не оказаться заблудшей душой, вечно блуждающей в этом заброшенном измерении, Ангор позаботился о том, чтобы он скопировал каждое движение Сандерса до каждого дюйма.
В считанные секунды плечи Сандерса промокли от пота, когда его разум был слишком напряжен.
«У тебя все нормально?» Голос Сандерса по-прежнему звучал просто и даже бесстрастно, несмотря на его состояние.
Ангор кивнул.
«Хороший. Помоги мне.»
Сандерс обнаружил, что невозможно одновременно находить путь и не допускать беспокойства гравитационной энергии вокруг них. Ему не хватило выносливости для работы.
«Используйте свою последовательность гравитации, чтобы защитить нас, когда я буду делать расчеты. Сделай все возможное, если хочешь жить».
Ангор согласился, не задумываясь. Если что-то отвлечет Сандерса и спутает их курс, они оба наверняка умрут.
Он пропел Духовную мантру, выбросил свою душу и сразу же окружил их положение барьером, сделанным из гравитационной энергии. Это был тот же трюк, который Тоби использовал ранее, чтобы отбиваться от змей. Однако кусачие змеи были ничем по сравнению с силой пространственных вихрей. Почти мгновенно Ангор почувствовал головокружение, поскольку его душевная энергия быстро истощалась.
Сандерс полностью сосредоточился на своей умственной работе, что позволило им двигаться чуть быстрее. Но ситуация еще не выглядела безопасной. Ангор чувствовал себя беспомощным воздушным змеем посреди сильного шторма, и только одна нить удерживала его на месте. Когда гравитационный барьер исчерпает его душевную энергию, что, вероятно, произойдет в ближайшее время, он станет безнадежным делом.
Ужасное состояние его души медленно отражалось его телом, которое начало кровоточить через глаза и уши.
Но даже так Ангор не посмел ослабить бдительность.
Последовательность гравитации была чудесной силой, но он, будучи учеником, не мог долго поддерживать такую большую мощность. Он знал, что сможет продержаться десять секунд, в лучшем случае двадцать. Однако вход, через который они пришли, был еще далеко.
Страшное чувство смерти никогда не было так близко к нему.
— Пять, четыре… я… я не могу…
Прежде чем Ангор потерял надежду и приговорил себя к смерти, Сандерс наконец позвал его.
«Двигайся, сейчас же!»
Сандерс набрал скорость, схватил Ангора за руку и бросился к выходу, хотя Ангор и не мог толком сказать, что происходит вокруг него.
Вихри, наконец, притянулись друг к другу и вызвали огромный взрыв, полностью уничтоживший временное измерение в небытие.
Сандерсу удалось вытащить окровавленное тело Ангора из туннеля в последний момент, когда сила взрыва почти достигла их спины.
Вход, который стал возможен благодаря Секции Эфемеры, показал ослепительную вспышку света, словно проклиная свою жертву. Но каким бы опасным ни был взрыв, он не мог вырваться через туннель и выйти наружу, потому что «сознание» Бездны не позволяло этого.
Как погасшая свеча, вход сжался и исчез.
Пещера снова стала мирной и тихой. Посторонний, пришедший сюда в этот момент, не нашел бы ничего плохого, кроме смешанного запаха пота и крови.
В то время как Ангор все еще корчился на земле, как выброшенная на берег рыба, Сандерс стер все последние следы перенесенных страданий и был готов присутствовать на вечернем букете, используя этот совершенный джентльменский взгляд.
Но не все можно было исправить. По крайней мере, Сандерс все еще выглядит немного измученным после такого испытания.
«Хорошая работа, правда». Низкий голос джентльмена звучал почти заманчиво, когда он устал.
Ангор перевернулся и усмехнулся. Это была почти единственная реакция, которую он мог использовать после побега от смерти.
Когда он почувствовал себя достаточно комфортно, чтобы думать о других вещах, его голова захлестнула одновременно и радость, и замешательство.
Они провели некоторое время в тишине, так как никому из них не хотелось двигаться.
Мгновение спустя Ангор решил, что он достаточно хорош, чтобы выйти из своего «режима мертвой рыбы», и медленно сел.
— Что это было, профессор? Межплоскостной туннель вышел из строя?
Сандерс взглянул на него. «Прежде чем мы поговорим, ты должен сначала умыться».
Ангор осмотрел свое тело и сморщил нос, когда его ударил сильный запах.
«Ой…» Он быстро применил «Очищение» и ополоснул себя душем с головы до ног.
— И твои волосы.
Используя больше воды, Ангор починил свои сальные волосы, похожие на птичье гнездо.
«Хм. Сэр, это произошло из-за того, что здешнее измерение действительно плохое?»
«Нет, размер вокруг долины Виндси в порядке. Что-то пошло не так с туннелем. Но я не могу сказать характер проблемы. Я никогда не сталкивался с таким раньше. Мы можем попробовать еще раз позже и посмотреть, было ли это чистой случайностью.
«Мы делаем это снова??» Ангор нашел эту идею ужасной. Теперь у него было две причины не возвращаться в волшебный мир так быстро.
Сандерс просто сказал да. И он, и Грейя до этого соглашались, что использование Секции Эфемеры для межплановых путешествий не должно быть таким опасным. Лично он поверил бы, что то же самое не произойдет во второй раз.
«Теперь, когда я думаю об этом, мы, к несчастью, столкнулись с большим количеством проблем, чем ожидали, с тех пор, как покинули базу наблюдения. Отдохнем денек. Приведи себя в наилучшую форму, а завтра мы построим новые планы».
