Переводчик: Henyee Translations Редактор: Henyee Translations
Ночь не была спокойной. Ангор плохо спал, потому что его всегда беспокоили чьи-то крики или бьющиеся вещи.
На следующее утро Ангор поднялся с постели с сонными глазами. Он собирался еще немного поспать, но ему помешал кто-то безумно кричащий по соседству — ребенок-призрак-слуга.
Тоби громко чирикал на своей тумбочке. Любой другой здесь счел бы птицу ужасно надоедливой, хотя Ангор знал, что Тоби только очень плохо пел «Небесный город» из-за отсутствия музыкального чутья.
Ангор помог Тоби переодеться в костюм рыбака и погладил его перья. «На ярмарку приезжает много волшебников, так что не уходите на этот раз. Оставайся во дворе Прома, хорошо?
Тоби кивнул.
Ангор некоторое время умывался, а потом пошел в комнату Дэйва. Он все еще ощущал иллюзию, которую развернул вчера, и ребенок-призрак-слуга все еще кричал.
— Доброе утро, Ангор. Появился Дэйв, тоже сильно зевая.
— Доброе утро, — несколько устало ответил Ангор, несмотря на все усилия, чтобы прийти в себя в ванной.
Дэйв наклонил голову в сторону детской. «У меня ушло полчаса, чтобы понять, как выбраться. И только потому, что ты уже рассказал мне об обмане моих направлений. Мне пришлось закрыть глаза и представить комнату, чтобы обнаружить дверь, расположенную на потолке внутри иллюзии».
«Или вы можете просто пробить дыру в стене, чтобы выбраться. Моя иллюзия довольно мала. Мы можем подлатать стену для Мастера Прома позже.
«… Верно! Как я мог этого не знать? И я сжег клетки своего мозга только для того, чтобы перерисовать комнату в своем воображении…»
Ангор указал на комнату, из которой все еще доносился крик ребенка. — Так ты чему-нибудь научился у него?
Дэйв усмехнулся: «Я должен был убить его вчера. Этот ублюдок обманул меня».
«Что ты имеешь в виду?»
«Он не ребенок. Просто послушайте его голос. Это звучит как ребенок?» Дэйв выглядел довольно взволнованным. «Он проснулся посреди ночи и с тех пор не переставал кричать. Я пытался задавать ему вопросы из-за двери, и, черт возьми, его губы сжаты. В конце концов он сказал мне что-то, наверное, потому, что больше не может сопротивляться твоей иллюзии.
Они болтали, спускаясь по лестнице. «Он выглядит как восьмилетний ребенок, верно? Нет! Ему 18. Он сказал что-то о том, что его рост остановился, когда ему исполнилось семь лет, когда проснулись его способности. Он не сказал мне ни своего имени, ни причины, по которой он начал воровать. Но он упомянул кого-то, кого он должен найти.
Дэйв ударил кулаком в воздух. «18-летний взрослый мудак! Я действительно должен…”
Они пришли на кухню, и Ангор начал готовить еду, пока Дэйв все еще проклинал Призрачного Слугу.
Ангор нарезал блинчик и нашел немного молока, несколько не сосредотачиваясь на своей задаче. Он думал о словах Дэйва.
Итак, ребенок Призрачного Слуги — нет, молодой человек Призрачный Слуга, не рос в теле с семилетнего возраста.
Ангор вспомнил, что Сандерс однажды упомянул что-то о том, что «не все с особыми способностями благосклонны к этому миру».
Теперь Ангор начал понимать слова Сандерса. Капающая Река часто засыпала, и теперь этот Призрачный Слуга навсегда остался с детским телом… Это также может быть самым основным правилом в волшебном мире — эквивалентный обмен. Что-то неизвестное там всегда поддерживало такое правило. Если кто-то что-то приобретал, он или она должны были что-то терять взамен. И иногда это было необязательным.
Вероятно, у Призрачного Слуги не было выбора, когда он получил способность «Сдвиг Бездны» в обмен на свой будущий рост.
По крайней мере, Ангор не принял бы такой обмен. Рост тела был необходим, поскольку он привносил в жизнь много новых форм развития. Это была эволюция.
Несмотря на свой настоящий возраст, Призрачный Слуга все еще казался ребенком, как телом, так и разумом.
Для Ангора получить естественную способность за счет роста тела было действительно плохой сделкой. Питер Пэн мог вызвать симпатию у смертных, но его талант не помог бы ему выжить в жестоком волшебном мире. Кроме того, это был Полуночный Властелин, дом безжалостных преступников.
Ангор и Дейв покончили с едой и отложили в сторону Призрачного Слугу. У них по-прежнему были свои дела.
Ангор собирался искать материалы снаружи, а Дейв отправился в подвал, чтобы организовать доставку вещей обратно в Пещеру Зверя.
Ангор снова взял Тоби, поместив его в нагрудный карман в удобном положении. Тоби не отказался бы от возможности расслабиться в тепле своего молодого хозяина.
У входа на базу Ангор увидел возвращающегося Прома с расстроенным видом.
Пром не вернулся прошлой ночью. Выражение его лица свидетельствовало о том, что его поиски были напрасны.
Ангор отправился встречать Прома, который подтвердил его предположение.
«Я проверил все алхимические магазины в Сумеречном колодце, а также несколько частных встреч. Ничего такого. Есть оружие для ближнего боя, но не для дальнего боя. И никакое оружие ближнего боя не удовлетворит моего друга.
Пром беспомощно вздохнул. «Похоже, я должен полагаться на Сумеречный аукцион… хотя я ничего от него не жду».
— Верьте, сэр, мы что-нибудь найдем, — сказал Ангор, утешая его.
«Он все равно нарисует «Прелюдию к устранению», — подумал про себя Ангор.
«Будем надеяться.» Пром выдавил из себя горькую улыбку. — Итак, вы собираетесь покупать материалы? Хочешь, я пойду с тобой? Некоторые из алхимических магазинов скрыты от посторонних глаз, поэтому вам нужен кто-то, кто проведет вас туда. Они всегда продают лучшие вещи».
Ангор посмотрел на усталый взгляд Прома и покачал головой. «Мне нужны только дешевые материалы, такие как Echo Flowers. Кроме того, мне нужно накопить денег, чтобы посетить аукцион сегодня вечером.
«Я понимаю. Тогда я покажу тебе эти магазины завтра, — с ухмылкой сказал Пром. «Вы можете пойти нанять смертных в Полуночном Властелине, если у вас есть много вещей, чтобы нести».
«Смертные тоже могут войти в Сумеречный Колодец?»
— Да, если с ними волшебник. Когда их работа будет сделана, они забудут почти все, что здесь произошло, как будто это был сон.
«Ух ты. Волшебство не перестает удивлять».
Ангор попрощался с Промом и сам пошел другим путем.
Проме смотрел Ангору в спину многозначительным взглядом, пока мальчик не исчез из виду.
…
Дворянские дома собрались возле центра Полуночного Властелина.
В роскошной усадьбе рядом с дворцом вошел молодой человек с высоко поднятой головой. Пожилой дворецкий привел его в семейный кабинет.
«Почему ты здесь? Ты уже нашел Хоббитон? Слуга-призрак средних лет внутри кабинета заговорил. Этот мужчина обменялся таким же взглядом с молодым человеком, который только что вошел.
«Отец, я нашел его запах в маленьком переулке, но волшебник унес его». Молодой человек опустил голову, разговаривая с отцом.
«Волшебник? Скажи мне.
Молодой человек описал увиденное на месте происшествия.
«Это было заклинание под названием Мороз. И кто бы это ни сделал, он был всего лишь учеником. Настоящих волшебников нечасто встретишь.
«Но ученики — это те, кого мы не можем оскорбить», — прокомментировал молодой человек.
«Леди Лотос хочет Хоббитон. Если мы не сможем привести к ней Хоббитона, настоящий волшебник направит на нас свою ярость и сожжет всю семью дотла. Слуга средних лет вздохнул.
Они были в неловком положении, когда им приходилось оскорблять меньшее из двух зол.
Проклятие быть Призрачными Слугами.
— Ты продолжаешь искать Хоббитон. Леди Лотос прибудет через полмесяца. К тому времени я расскажу ей о ситуации. Будем надеяться, что она сможет простить нас, учитывая все те дани, которые мы предлагали ранее».
…
Ангор пошел тем же путем, что и вчера, и снова вошел в Полуночный Властелин.
По словам Прома, он мог покупать рабочую силу у кого угодно, будь то дети, женщины или старики, если он платил достаточно денег.
Он не видел никого вокруг скрытого входа. Он слышал только шум собравшейся толпы, доносящийся с другой стороны стены.
Очаровательный театр.
