Глава 309: Пустынный Путь и Шумный Город
Ангор сказал Тоби не уходить с территории его эфирной лаборатории, пока он не приступит к работе.
Перед созданием своего предмета ему нужно было сделать еще одну вещь: попрактиковаться в многозадачности. Обычно любой волшебник, который мог успокоить свой разум и медитировать, мог сделать что-то подобное. Однако это был совершенно другой случай, когда кто-то хотел выполнять несколько задач одновременно с чрезвычайно сложными алхимическими процессами.
Здесь Ангору нужно было нарисовать магический массив и в то же время выковать элемент космического хранилища; оба из которых требовали его внимания. Он должен был поддерживать стабильный выход маны в течение всего курса, не отвлекаясь.
Однако у Ангора была помощь.
Рисуя магический массив, он мог копировать из своей проекции голограммы, не затрачивая слишком много собственных усилий. Стабильный поток маны не был проблемой, когда он мог использовать оси вселенной, а это означало, что ему нужно было сконцентрироваться только на второй задаче — создании космического хранилища.
Еще одной серьезной проблемой было одновременное рисование двух рун, что также было основной причиной того, что в этом мире было очень мало алхимических предметов с составными эффектами.
Это был последний этап его работы. Рисуя магический массив, ему пришлось поработать и над руной завета. Для этого требовались умственные и контролирующие способности уровня волшебника.
И не многие стали волшебниками, изучая алхимию.
Из-за этого большинство алхимических предметов с составным эффектом, продаваемых на рынке, были продуктами синтеза, а не чар.
С помощью своего планшета Ангор мог игнорировать такое ограничение. Это могло показаться чем-то, что не соответствовало его нынешнему уровню, но для алхимиков не существовало таких вещей, как «конвенции» — пути, установленные предшественниками, не обязательно были лучшими.
Кроме того, практический опыт всегда был важнее, когда дело касалось алхимии. Раньше Ангору приходилось полагаться на проекции для рисования рун. С достаточной практикой он уже мог рисовать простые руны прямо из своей памяти.
Пока он мог добиться желаемого результата, метод, который он использовал, не имел большого значения.
Два дня Ангор знакомился с многозадачностью. Он убедился, что каждый шаг и момент времени были идеальными, прежде чем он начал творить.
И это заняло у него еще два дня.
Когда, наконец, пришло время для последнего шага ковки, кожа вокруг его глаз была почти полностью черной.
С одной стороны, его «Бесконечное молчание» приближалось к своей последней фазе, а с другой стороны, у «руны завета» оставался последний штрих. Он контролировал две пары Рук Заклинаний, которые несли две ручки для гравировки, чтобы соединить две линии вместе. Как только он это сделал, точка соединения двух рун начала испускать удивительную энергетическую ауру.
Время конденсации.
Когда его глаза горели страстью, он на мгновение потерял равновесие и чуть не упал. К счастью, небольшой колчан не повлиял на область заклинания Конденсации.
Он просто слишком устал. За последние четыре дня он отдыхал всего пять часов.
Он медленно снял одежду и отбросил ее в сторону. Мокрая одежда испускала ужасный запах кислого пота на полу, а его голая задница была покрыта пятнами соли пота после столь долгого пребывания под плохо вентилируемыми тканями. Он просто использовал свою Руку Заклинания и немного потер спину мокрым полотенцем.
Холод воды опустился ему на спину, расслабив натянутую кожу.
Между тем, он продолжал концентрироваться на «кольце», которое сжималось в его заклинании. Область заклинания вспыхнула белыми лучами света, и завершающий прием был неизбежен.
«Вот и все!»
В комнату брызнуло сильное мерцание, из-за чего и без того уставшие глаза Ангора неудержимо заслезились.
Когда снова стемнело, Ангор вытер слезы и обнаружил, что стоит в каком-то странном месте.
Было темно, душно и безжизненно.
В небе висел полумесяц. Горы вдалеке и вода поблизости были покрыты темным цветом.
Предзнаменование пришло.
…
Алхимическая примета была не просто сигналом, сообщавшим окружающим о появлении нового алхимического предмета. Это также было вызовом, испытанием для создавшего его алхимика.
Это должно было проверить, сможет ли алхимик завладеть новым творением, которое бросило вызов законам природы.
Тогда, когда Ангор узнал о вызванном им «темном облаке», он сразу же вечером отправился искать соответствующую информацию.
Любой алхимический предмет среднего уровня вызовет такое предзнаменование. Также примета существовала как на внешности, так и на алхимике.
«Темное облако», покрывавшее весь город, было «внешним предзнаменованием», а предзнаменование, повлиявшее на алхимика… теперь появилось в виде этой пустынной местности, в которой стоял Ангор.
Предмет считался успешным только после того, как алхимик смог пройти испытание. В противном случае эффект предмета или его уровень могут ухудшиться.
Ангор недоумевал, почему серебряный револьвер раньше не являлся ему «личной приметой».
Когда снаружи было темное облако, он также слышал вой погибших душ вокруг своих ушей. Он считал, что шум был его предзнаменованием, так как вначале у него немного болела голова. Однако зуд на плече вскоре помешал этому.
Это было очень похоже на то, когда он сражался с Сакой в Небесной башне, когда вой Сильвии никак на него не влиял.
Казалось, ни один из негативных эффектов, направленных на души, не подействовал на него.
Создавая этот револьвер, Ангор по незнанию избежал предзнаменования благодаря своей особой черте. На этот раз, однако, ему пришлось столкнуться с вызовом лицом к лицу и выжить, что бы ему ни представилось.
Он внимательно оглядел темную область. Грязь под его ногами была совершенно черной. Река поблизости была черной. Глядя дальше, там был черный лес, а затем тенистые горы… даже небо было черным как смоль. Единственным заметным объектом была серповидная луна. Не было ни звезд, ни облаков.
Ничего такого.
Затем Ангор посмотрел на себя. Его верхняя часть тела была все еще обнажена, и на нем была только пара простых брюк.
Ветер в ночи дул, вызывая болезненный озноб в его костях.
Когда он попытался сотворить колдовство, чтобы согреться, он понял, что больше не может контролировать свою ману. Мана, которая текла в его хранилище маны, теперь вошла в полный стазис, как и окружающая среда.
Он подошел к берегу реки и увидел, как внизу течет темная вода. И все же он ничего не слышал. Весь мир вокруг него был мертвенно и пугающе тихим.
Он пошел дальше, немного дрожа.
Он шел по единственному пути, который мог видеть. За его спиной был дремучий лес, а впереди была только полная тьма. Он решил двигаться вперед в темноте, так как боялся, что за этими деревьями его ждет какая-то неизвестная и смертельная ловушка.
Следуя своему инстинкту, он двинулся к тому, что выглядело более гладким на пути.
Он не знал, сколько времени он шел. Один час, а может быть, один день.
Он чувствовал усталость, но не мог остановиться. Что-то подсказывало ему, что опасность быстро настигнет его, если он сейчас отдохнет.
Это был тот же самый инстинкт, который предупредил его о большой опасности, когда он находился в поместье Кошмарных Падтов, а также когда одержим Королевой Паразитов. И всегда доверял этому.
Конец пути привел его к маленькому городку.
Город казался оживленным. Подойдя поближе, он увидел, что жители города радостно разговаривают, поют и танцуют. На улице были продавцы закусок, разноцветные лампы, места для вечеринок и дети.
Когда он шагнул в город, он вдруг почувствовал, что страшная тишина ушла. Даже одинокая луна в небе казалась мягче, и теперь она освещала землю успокаивающим светом, а не холодным блеском всего лишь мгновение назад.
Всем было весело в этом энергичном городе, и Ангор чувствовал их влияние. Кто-то подошел к нему, чтобы пригласить на танец. Ангор лишь немного шагнул вперед, прежде чем отступить из осторожности. Он отошел к углу стены, когда страстный танцор отошел, чтобы найти кого-то еще.
Ангор снова продолжал двигаться, и все больше людей приглашали его присоединиться к их деятельности, будь то пение, еда или питье. Ангор отвергал их всех, и каждый раз, когда он это делал, люди просто переключали внимание на что-то другое, вместо того чтобы настаивать.
Он чувствовал это странно. Казалось, что все люди здесь могли видеть его, но страстные люди никогда не просили его остаться.
Он шел сквозь толпу, размышляя о ситуации. Было ли это иллюзией? Тем не менее, будучи талантливым учеником иллюзиониста, он не чувствовал никаких свойств, указывающих на то, что это была иллюзия.
Все, что он мог видеть, чувствовать или осязать, говорило ему, что это реальность. Все было по-настоящему. Пустынная тропа, холодный ветер, темная вода в реке или чарующее счастье, которым был наполнен этот маленький городок.
Неужели что-то действительно создало целую реальность только для того, чтобы дать ему «испытательное знамение»?
Ангор вспомнил что-то подобное под названием «ментальные демоны», о которых он читал в «С Земле». Это была и иллюзия, и правда. Это обманывало ваши чувства, но… это не так.
Это было похоже на игру, которая давала вам задание в зависимости от предмета, который вы построили. Вы проходите испытание, чтобы получить награду, а если вы потерпите неудачу, вы получите наказание.
Итак… какую проблему создавало его космическое хранилище?
