Руны, показанные на картинке, были не очень четкими. На самом деле, руны вообще не были закончены, так как центральная их путаница была скрыта либо неумелым рисунком, либо случайными чернилами.
Как кто-то воссоздал руны, не зная, что они из себя представляют?
Один из жизнеспособных подходов заключался в том, чтобы посмотреть на набор рун и использовать ограниченные части, показанные на свитке, чтобы выяснить, какие руны, возможно, использовались, а затем обратиться ко всему магическому массиву, чтобы подтвердить окончательный выбор.
Это звучало как МНОГО усилий.
Ангор быстро пожалел, что принял просьбу, потому что теперь она все больше и больше походила на невыгодную сделку. Он мог бы сам попытаться найти волшебные нити, потратив гораздо меньше времени.
Женщина сказала ему не проверять свиток во время встречи, вероятно, потому что она знала сложность квеста.
Мудак… и она сказала, что в свитке есть какой-то большой секрет. Так что это был ее план.
Он уже принял Жилу Виверны Бездны и согласился на обмен, а это означало, что он не мог отступить сейчас, особенно если он хотел сохранить свою славу алхимика. К счастью, задача не была невозможной. Ему просто нужно было достаточно времени.
Побежденный, он достал свой планшет с голограммой и открыл Enchantment Cyclopaedia: For Starters, чтобы просмотреть руны одну за другой.
Он и не подозревал, что совершенно неправильно понял план женщины.
Она понятия не имела о обширной коллекции книг Ангора о рунах, которые могли бы помочь ему найти правильные, используя очень мало информации. По правде говоря, был более простой способ сделать это.
Однако Ангор не заметил ее истинного намерения и собирался приступить к выполнению задания трудным путем.
…
Ангор протер усталые глаза и выключил планшет.
Он потратил два дня, чтобы просмотреть половину книги, только чтобы найти единственную руну, которая подходила для использования в качестве соединителя для других рун.
Enchantment Cyclopaedia: For Starters содержала МНОГО информации, для физической записи которой, вероятно, потребовалось бы десять книг большого размера, и Ангору приходилось читать каждую страницу, чтобы найти оставшиеся руны, показанные внутри свитка.
Большинство рун были настолько сложны, что ему приходилось проверять каждую деталь, чтобы не пропустить правильный выбор, что еще больше замедляло его.
Даже если его дух укрепился как ученика 3-го уровня, оставаться начеку и постоянно концентрироваться все равно утомляло его.
К счастью, квест не был срочным. Женщина дала ему один месяц. Времени было более чем достаточно, если ничего не пошло не так. Однако ему, возможно, придется найти другого волшебника, который сопроводит его обратно в Пещеру Громилы, если Сандерс уйдет слишком рано. В конце концов, с его нынешней силой он не смог бы пережить дальнюю телепортацию.
Было еще одно условие, чтобы он не умер в Царстве Кошмаров в предстоящем путешествии. Он не очень беспокоился о смерти, потому что в этом не было необходимости. Не было никакого смысла бояться смерти день и ночь, так как это только добавило бы лишнего психического напряжения.
Положив планшет в безопасное место, Ангор вышел из комнаты, не разбудив Тоби.
Он должен был присоединиться к Сандерсу и исследовать Царство Кошмаров сегодня, и, несмотря на опасность, он знал, что должен принять вызов.
…
Сандерс был занят чем-то в своем кабинете, так что Ангор немного подождал. После того, как Сандерс убрал свои материалы, он сразу перешел к делу, сказав: «Наш пункт назначения — проекция определенного места, существующего в реальности, которое находится вокруг Лавиш Дивизион в Вестленде. По слухам, это город, который появляется только в полнолуние. Местные жители называют его «Ведьмин город».
Ранее Сандерс показывал местность своей цели с помощью хрустального шара. Однако на этот раз джентльмен вместо этого показал несколько фирменных зданий с иллюзиями.
«Город Ведьм внутри Царства Кошмаров всегда покрыт туманом, и вы обычно не видите правильный путь. Если блуждать бесцельно, то туман заведет вас к опасностям и ловушкам, — объяснил Сандерс, указывая на здания одно за другим. «Бойня, за которой охотятся призраки уровня волшебника и Смерти. Центр города, внутри которого также прячутся монстры уровня волшебника. Это Церковь Красной Луны, какой бы смертоносной она ни казалась…
Сандерс описал дюжину опасных мест.
«Не входи в эти места, если туман унесет тебя туда. Вернитесь в туман и продолжайте двигаться, пока не увидите эти…”
Сандерс заменил иллюзии несколькими обычными домами.
«Мы с Флорой когда-то убили всех монстров в этих хижинах. В них не должно остаться ничего слишком крепкого, если таковое имеется. Я просматриваю их один за другим. Спрячься в одном из них, пока я не доберусь до тебя.
После того, как Ангор тщательно запомнил дома, Сандерс достал несколько магических свитков.
«Возьми это. Как только вы прибудете в Царство Кошмаров, немедленно проверьте, есть ли они у вас».
Сандерс собрался готовиться к отъезду, но увидел, что Ангор почему-то отстранился.
— Что-то у тебя на уме?
Ангор молча покачал головой.
Сандерс подумал, что Ангор все еще боится монстров, и мысленно вздохнул. Ничего не поделаешь… он еще мальчик.
«Если я правильно помню, в Городе ведьм осталось не так много монстров, пока ты не заберешься в гнезда, о которых я тебе говорил, так что не беспокойся о безопасности».
По правде говоря, Сандерс не был уверен в этих словах, потому что Царство Кошмаров всегда преподносило опасные сюрпризы, такие как «он моложе». Никто не мог предсказать ситуацию в этом месте, и, конечно, говорить Ангору, что город относительно спасен, звучало не очень убедительно.
Сандерс подумал и добавил кое-что еще: «Поскольку ваша последовательность гравитации связана с вашей душой, у вас не должно возникнуть проблем с ее использованием для побега».
На самом деле Ангор вообще не думал о безопасности. Ему было интересно, сможет ли он взять свитки Сандерса в Царство Кошмаров вместе со своим планшетом с голограммой. Планшет работал нормально в прошлый раз, но он не был так уверен в других предметах.
Ангор увидел, как Сандерс достает маленькую бутылочку с чем-то знакомым внутри — Twisting Protozoa.
Подождите… Профессор нашел второй после того, как использовал последний? Значит, он снова встретился с Греей?
«Эти свитки могут помочь вам в крайнем случае, если вы возьмете их с собой», — снова предупредил его Сандерс.
Ангор проверил их и увидел среди них «Астер Барьер». Это защитное заклинание уровня волшебника уже не раз помогало ему выжить в смертельных ситуациях.
Когда все было готово, Сандерс капнул кровью в бутылку, которую держал. Ангор догадался, что кровь была тем «семенем», которое приведет их в Город Ведьм.
Как только Извилистые простейшие пожирали кровь, пространство перед ними рассыпалось и превратилось в «паутину».
Сандерс разрезал червя пополам лезвием и бросил одну половину Ангору.
«Удачи.»
Джентльмен взъерошил короткие волосы Ангора, прежде чем тот первым бросился в паутину.
Подражая мужчине, Ангор без оглядки бросился в пространственный разрыв.
…
Ангор открыл глаза и обнаружил, что стоит в густом тумане.
Это было еще лучше по сравнению с прошлым разом, когда он приземлился прямо между двумя монстрами.
Он едва мог видеть собственные ноги и черную грязную дорожку, по которой шел. По обеим сторонам дорожки, казалось, были деревянные заборы. За тропинкой виднелись силуэты зданий, которые дрейфовали и исчезали из виду. Ангор не был уверен, были ли они настоящими.
Вместо того, чтобы идти по дорожке, он попытался сначала всплыть вверх, что ему без проблем удалось.
Когда он попытался подняться повыше, чтобы получше рассмотреть это место, то услышал резкие шумы ветра, вызванные чем-то большим.
Он поднял глаза и увидел, что вся область над ним занята гигантской тенью.
В небе что-то летает?! Эта штука размером с облачного кита!
Казалось, «чудовищу» вовсе не нужно было нападать на него — создаваемый им прерывистый воздушный поток легко отталкивал Ангора. Прежде чем Ангор успел что-либо сделать, чтобы выровнять курс полета, он почувствовал острую боль в спине, когда упал на землю.
Ой… Ну, это был по крайней мере монстр уровня волшебника. Что случилось с «Ведьмин город почти чист»?
Он боялся, что монстр над ним может спуститься и раздавить его, как жука, поэтому он активировал последовательность гравитации и рванул в одном направлении.
Казалось, что туман может мешать как ему, так и монстрам. Он остановился, убедившись, что его никто не преследует.
Он очень долго не двигался. Он предположил, что полная сила последовательности гравитации перенесла его где-то на сотню километров от исходной точки приземления. По словам Сандерса, пройти тысячу километров означало совершить полный тур по всему Городу ведьм, а это означало, что он продвинулся на довольно большое расстояние.
Он не обращал особого внимания на окружающую среду во время бега. Когда он успел проверить, то увидел недалеко от себя небольшой деревянный домик.
Он быстро напрягся, глядя на обычный на вид дом, потому что в окно было светло — внутри здания горел огонь.
