Дуглас увидел, как несколько волшебников бросают на него смешные взгляды, и откашлялся. «Имя. Скажи мне его имя.
— Это мистер «Огненная кость», сэр.
«Огненная кость» Фелдер, новый волшебник, недавно достигший своего уровня.
Дуглас проглотил свои проклятия, поскольку он не мог осудить волшебника своей собственной организации на публике. Он знал, что Фелдер всегда был страстным исследователем, который охотился за любым интересным знанием, которое мог найти. Для Фельдера было совершенно разумно совершать такие ошибки.
«… Держите все под контролем. Я пойду проверю его.
Несколько волшебников заметно напряглись, когда узнали, что волшебник пал. Молча, они прилагают больше усилий для своей защиты.
«Послушайте все, не обращайтесь к нему, какое бы исследование вы ни хотели провести», — обратился Дуглас к остальным. — Наша первоочередная задача — сохранить ситуацию…
Охранник снова вернулся и прервал Дугласа. Он почему-то почти плакал. «Сэр-сэр! Мистер Фелдер атакует повсюду! И он слишком силен! Есть волшебники, защита которых была нарушена, и пятна забрали их!»
Дуглас потерял равновесие и отступил на несколько шагов назад.
Как человек, опытный в битвах и войнах, он знал, что с такой скоростью их линия обороны будет разрушаться все быстрее и быстрее, пока все волшебники не будут сокрушены.
Он посмотрел на Пэйна, у которого был такой же мрачный взгляд.
Пейн задумался и сказал холодным тоном: «Соберите всех, кто не пострадал, и отправьте их в сектор Муссон».
— Сектор муссонов? Кетеш нахмурился. «Но все критические инфраструктуры «Бессонного города» находятся именно там. Позволим ли мы посторонним их увидеть?
«Сектор муссонов» был ядром внутреннего города, где были построены важные объекты, такие как хранилища разведданных, залы исследования заклинаний и хранилища ресурсов. Эта запретная зона была постоянно защищена масштабным магическим массивом, называемым Завесой Ночи.
«Бессонный город еще не потерян, но если мы позволим всем волшебникам умереть, это разозлит другие организации и принесет гибель нам. Если кто-то попытается заполучить наши ресурсы, я лично их убью!»
Первоначально Пейн планировал войти во тьму, чтобы сравнить свою силу с силой Сандерса. Но теперь он больше не мог этого делать, так как были более насущные дела.
Была и другая причина его решения. В самом сердце Бессонного города, в Секторе Муссонов был секретный проход, который вел к подземелью. В худшем случае он мог бы увести волшебников в безопасное место, чтобы Неспящий Город не стал врагом всех организаций.
Он попросит Кетеша забрать всех волшебников, а Дуглас должен собрать все ресурсы, хранящиеся в Бессонном городе. Тем временем Пейн останется на передовой, так как он был сильнейшим волшебником на сцене. Он должен был убедиться, что пострадавшие волшебники больше не притянут в свои ряды членов.
Он стоял у входа в Муссонный сектор и смотрел на шестерых «шутовских волшебников», которые командовали армией шутовских учеников.
Когда неделю назад он вошел в сеанс уединения, Бессонный Город все еще был процветающим и ярким.
И это так быстро превратилось в полный кошмар…
— Мистер Пейн, здесь доктор Англо. К нему подошел волшебник из Башни Урагана.
Пейн огляделся и увидел две фигуры, появившиеся на темной улице. Единственный уличный фонарь и темная атмосфера в этом районе устрашающе удлиняли свои тени.
Англо все еще был в своей черной форме и очках в золотой оправе, а Дуглас в своей городской форме сопровождал его.
«Пейн, я перенес все книги, свитки и важные файлы в Сад Волшебников», — сказал Дуглас через их Духовную Связь.
Пейн кивнул и посмотрел на Англо. Поскольку время имело большое значение, Пейн сразу переходил к делу. «Есть ли способ справиться со светлыми пятнами?»
Англо не дал ему прямого ответа. «Мистер Пейн, судя по струнам мира, нечто подобное произошло недавно».
«Действительно?» Волшебник неподалёку посмотрел в его сторону. — Я никогда об этом не слышал!
Англо поправил очки и продолжил: «Это произошло в Полночь Соверен. Я не знаю подробностей, но говоря о Полуночном Властелине… люди из Пещеры Зверя могли бы нам кое-что рассказать…
Он внезапно замолчал, оглядываясь в замешательстве. — А… Мистер Фантом ушел?
Еще несколько волшебников начали интересоваться, куда делся Сандерс.
«Мистер Фантом ушел во тьму вместе со своим учеником, — сказал Пейн.
Все молчали. Они считали, что у Сандерса была веская причина для этого; вероятно, это было связано с таинственным предметом, о котором все думали.
Тем не менее ни у кого не хватило смелости пойти по стопам Сандерса.
«Да, возможно, мы должны спросить у Громилы Пещеры».
Говорящей была «Ведьма для битья» Рак’сель, которая отправила многих своих учеников во внешний город, чтобы она могла забрать Таинственный предмет раньше всех.
«Если я правильно помню, у нас здесь более одного волшебника из Пещеры Громилы».
Следуя ее словам, другие волшебники взглянули на похожее на часовню сооружение недалеко от них. На балконе верхнего этажа волшебник в красной волшебной мантии растерялся, глядя на барьер «Занавес ночи», который защищал их.
«Эй, Фило, ты знаешь, что делает мистер Фантом?» Рак’сель прыгнула в воздух и достигла Фило. Затем она соблазнительно подмигнула Фило.
Фило не поддался привлекательной ауре ведьмы и медленно попятился. — Откуда мне знать что-либо о плане мистера Сандерса? И почему он должен говорить вам об этом?
— Вы совершенно правы, мистер Фило, — сказал Пейн. «Тем не менее, вы должны хотя бы рассказать нам, что случилось с Полуночным Властелином. Это, вероятно, определит будущее Sleepless City. У многих организаций здесь есть свои жертвы, и мы должны дать им разумный ответ».
Фило увидел, что все смотрят на него, и решил подчиниться. Там также бродили ученики из Пещеры Зверей. Помочь им означало помочь его организации.
«Да, Полуночный Властелин когда-то был захвачен чем-то подобным. Но позже инцидент был прекрасно решен. Мистер Пейн, вы должны знать, что пострадавший не обязательно умрет. В то время как световые пятна контролировали их тела, когда мы их удалим, жертвы фактически получат физические улучшения».
Мы можем удалить пятна с их тел? Слушающие волшебники недоумевали.
Слова Фило были подобны солнечному свету, пролитому на облачное небо. Пейн тоже почувствовал большое облегчение. Пока людей можно было спасти, у них еще была надежда.
Однако то, что Фило сказал дальше, развеяло их надежду.
— Я не знаю, как их удалить.
«Тогда какой смысл говорить нам? Кто знает, как убрать световое пятно?»
Фило беспомощно вздохнул. «Насколько я знаю, есть только два человека, которые могут это сделать. Мистер Фантом и его ученик Ангор. Но, как сказал мистер Пейн, они оба ушли во тьму, так что…
Все люди отрицательно покачали головами. В данный момент они не могли искать Сандерса.
Но это все равно было лучше, чем ничего. Поскольку ученик мог справиться с ситуацией, многие волшебники полагали, что и они смогут.
Помимо этого, Пейн интересовался еще одним вопросом.
«Мистер Фило, не могли бы вы рассказать нам больше о том, что произошло в Полуночном Властелине?»
…
Ангор некоторое время ждал в гравитационном саду Сандерса. Ему не терпелось узнать, что происходит снаружи, но он не мог.
К счастью, Сандерс поместил его в «открытую библиотеку», чтобы он мог убить время, читая книги или образовательные журналы. А если ему не хотелось читать, с ним был Тоби.
Примерно через час он внезапно почувствовал, как его окутывает чья-то духовная сила.
Его зрение на какое-то время помутнело. Когда он снова смог видеть, то обнаружил, что стоит в узком темном каменном доме. Рядом стояла единственная зажженная свеча, а Сандерс стоял, прислонившись к стене.
Ангор почувствовал запах крови, исходящий от тела его учителя.
— Вы ранены, сэр?
Сандерс отмахнулся от Ангора, когда мальчик захотел его проверить. «Ничего особенного. Это почти исцелено. Я позвал тебя, потому что у меня есть важный вопрос.
Ангор увидел суровый взгляд джентльмена и тоже сделал серьезный вид.
— Вы когда-нибудь слышали название «Йоркшир»?
