Все было темно.
Не было ни стен, ни потолков, ни полов. Ангор оказался в ловушке этого хаоса, похожего на пространство его души. Он не мог чувствовать направления или что-то в этом отношении.
Он не попал собаке в живот, как он себе представлял. Пасть собаки была похожа на портал, который отправил его в это неизвестное царство. Ни тепла, ни крови, ни желудочного сока. Была только тьма и больше ничего.
На самом деле это было нечто большее, чем понятие «тьма», которое было вызвано отсутствием света. Казалось, странная атмосфера вокруг него могла поглощать и удалять весь свет.
Ангор даже не мог видеть форму своей души. Единственное, что он мог сделать, это «думать», так как у него все еще было сознание.
Он попытался прикоснуться к себе и был рад узнать, что его душевная форма была твердой и устойчивой, а это означало, что его дух не был вырван из его формы.
Кроме того, присутствие Тоби помогло ему подтвердить, что он «существует».
Вместе с ним в пасть псу попал и Тоби. Птица прижалась к его шее, что-то бормоча.
И это заставило Ангора чувствовать себя в безопасности. В худшем случае они могли бы попросить помощи у Греи, так как в данный момент она отдыхала в Снежном Перышке Тоби.
Однако его план был полностью разрушен, когда Тоби сказал ему, что неизвестная сила запечатала Снежное Перо. Они больше не могли его использовать.
Это не было редкостью, поскольку было много способов временно отключить космическое хранилище. Но как, черт возьми, собака могла сделать такое?
Ангор поморщился, пытаясь думать о чем-то другом.
Но как? Он понятия не имел, что это за странная собака и где именно находится это место.
Судя по всему, собака была особенным существом в этом месте.
Ангор задался вопросом, была ли эта собака загадочным «йоркширом». Он пытался звать его по имени, громко ругаться и просить о помощи, но ему никто не ответил.
Любой человек с хрупким психическим состоянием может довольно быстро сломаться в этом абсолютном запустении. Но Ангор считал, что он все еще может держаться, поскольку сфера крови Тоби и Сандерса обеспечивала ему утешение.
Говоря о сфере, профессор собирается меня искать, верно?
Но он не собирался возлагать всю надежду на своего учителя.
Он попытался передвигаться в поисках чего-нибудь. Эта область может быть окружена стеной или границей. Если бы он мог найти его, он мог бы придумать способ взломать его.
Но вскоре его внимание привлекло другое.
Он почувствовал что-то знакомое.
Основная причина, по которой так много волшебников приехало в Бессонный Город, заключалась в том, что они услышали о таинственном предмете, спрятанном где-то. Люди верили, что тьма — это знак, предвещающий рождение такого сокровища.
Ангор также почувствовал запах таинственного предмета, прежде чем войти во внешний город. По сравнению с другими, он также чувствовал, что запах был похож на «Таинственный дух», который появился за пределами Темного Замка.
Ему было странно, что он больше не мог ощущать энергию Тайны, как только они вошли во внешний город.
Это было до сих пор.
Он снова нашел его внутри странного животного, которое только что «съело» его.
Этот загадочный предмет действительно внутри собаки? Или… собака Йоркшир, которая несла таинственный предмет из Царства Кошмаров?
А пока он будет действовать, следуя этой подсказке.
Охота за сокровищами не входила в его задачи по прибытии в Неспящий Город. Но если бы сокровище было в пределах досягаемости, он бы с радостью пошел за ним.
«Запах» становился гуще по мере того, как он приближался к его источнику.
Это было незадолго до того, как пустота вокруг него была полностью заменена энергией Тайны, как когда он пытался создать Прелюдию к Возрождению.
На этот раз энергия была сильнее.
Что-то подсказывало ему, что вскоре он увидит то самое сокровище, которое привлекало сюда столько могущественных волшебников.
Однако он внезапно почувствовал сонливость, и ему становилось все труднее и труднее держать глаза открытыми.
«В чем дело?» Ангор не мог понять, зачем его душе нужен сон.
Вскоре он проиграл борьбу с надвигающейся сонливостью и закрыл глаза.
…
Когда он пришел в себя, то обнаружил, что плывет в совершенно другом месте.
Вокруг него все еще была пустота, но тьма сменилась чистым светом.
Кроме того, Тоби больше не было с ним.
Он услышал далекий голос, эхом разносившийся вокруг него.
«Я могу дать вам каплю воды. Вы примете это?»
«Кто ты? Где я?» — спросил Ангор.
Странный голос повторил свою фразу, не отвечая ему: «Я могу дать вам каплю воды. Вы примете это?»
Ангор обдумывал варианты.
«Принимать или нет, какая разница?»
Нет ответа. Голос повторил странный вопрос в третий раз.
Капля воды??! Что это значит? И с кем я разговариваю?
Чтобы убедиться, что он не причинит ненужных неприятностей, Ангор решил промолчать.
Но казалось, что неизвестный голос упорно приставал к нему, пока не получил должного ответа.
— Хорошо, я принимаю твою воду, — сказал Ангор. Что-то подсказывало ему, что он должен внести «изменение» в эту ситуацию, будь оно хорошим или плохим. По сравнению с отрицанием принятие неизвестного дара может позволить ему увидеть выход отсюда.
Наконец голос заговорил по-другому.
«Пусть будет так. Одна капля воды для тебя.
Внезапно перед лицом Ангора появилась кристально чистая капля, которая выглядела чрезвычайно блестящей, когда отражала яркий свет вокруг.
— А, это все? Ангор наблюдал за «водой» и понял, что это всего лишь вода. Очищенная питьевая вода. Ничего особенного в этом нет.
— Я могу дать тебе частицу силы. Вы примете это?»
Голос пришел снова.
— Какая сила? — инстинктивно спросил Ангор.
И когда он думал, что вообще не получит ответа, голос вдруг сказал что-то еще: «Неведомая сила».
Какая к черту неведомая сила??!
Ангор немного поколебался и снова решил принять его. Он хотел узнать, что этот незнакомец собирается сделать с ним.
Услышав его ответ, рядом с каплей воды появилась вторая капля, похожая на серый комок конденсированного газа.
Ангор проверил «неизвестную силу» и только почувствовал скрытую в ней хаотическую энергию.
Он засунул палец в «падение мощности». Его движение оттолкнуло серую каплю в сторону, из-за чего она врезалась в каплю воды поблизости. Две разноцветные капли начали смешиваться друг с другом. Внезапно Ангор увидел, что под его ногами растекается еще больше воды, и она стала такой же большой, как бескрайнее море.
Неужели «неизвестная сила» только что создала море из капли воды? Это невероятно!
Пока он задавался вопросом, родит ли море дикую природу, несколько древних рыб прыгнули в его поле зрения. Это было не все. Гигантское дерево быстро выросло из морской воды, пока не покрыло большую часть моря своими большими листьями.
На дереве появилось больше существ. Вскоре они развили достаточно интеллекта, чтобы создать небольшую колонию.
Перед Ангором была представлена совершенно новая цивилизация, основанная на дереве и море.
«Это все произошло, когда вы смешали «неизвестную силу» с водой?» Ангор нахмурился, не понимая, что происходит в этом странном месте.
Существа, живущие на дереве, внезапно начали войну и уничтожили большую часть их населения. Вскоре последовала чума, которая медленно убила и дерево.
Дерево рухнуло в воду внизу, а цивилизации больше не стало.
Все пошло назад. Сломанное дерево медленно исчезло в воде, а море постепенно сжалось в одну единственную каплю воды, которая затем стала двумя, пока Ангор снова не увидел две капли разного цвета.
Но не все вернулось в исходное состояние. Ангор заметил, что «серая капля» была испорчена какими-то черными и зелеными следами.
И он мог сказать, что «черный» означал смерть и разрушение, а «зеленый» означал жизнь и продолжение.
Два дополнительных цвета закружились и, наконец, соединились друг с другом, пока газообразный сгусток снова не приобрел свой серый оттенок.
И снова перед Ангором остались две капли.
