Ангор подумал, что перед ним невидимый барьер, искажающий свет.
Он осторожно подобрал метлу из кучи хлама и попытался ткнуть в «барьер». Метла не встретила никакого сопротивления, не была порезана или повреждена. Неизвестное препятствие он прошел плавно.
Но Ангор снова увидел что-то неладное со светом.
Как только метла прошла мимо того места, где должен был быть «барьер», ее кончик внезапно потемнел, как будто ближайший источник света больше не мог до него дотянуться.
Ангор посмотрел на предмет в своей руке, который отображал две разные яркости с двух сторон, и был уверен, что прямо перед его позицией находится что-то, что оказывает определенное влияние на предметы поблизости.
Возможно, это означало заблокировать прохождение света или даже заблокировать все звуки, судя по тому, насколько здесь было тихо.
Затем Ангор попытался просунуть руку в «барьер», прежде чем убрать ее.
Все было в порядке. Его рука выглядела нормально.
Теперь, когда он знал, что странная граница не влияет на его форму души или обычные человеческие тела, поскольку за барьером были «клоуны», которые выглядели довольно здоровыми, если не считать их странного поведения, он набрался храбрости и шагнул вперед.
И он был удивлен, услышав, как вокруг его ушей внезапно загрохотали всевозможные голоса, которые звучали почти оглушительно, потому что еще секунду назад он так привык к абсолютной тишине.
«Слава королеве, слава луне, слава нашему новому дому!»
Как он и думал, неведомый барьер предназначался для того, чтобы не допустить проникновения всех звуков, что позволяло этим шумным клоунам петь в свое удовольствие, не мешая внешнему миру.
Но когда он попытался заглянуть за спину, то понял, что путь, по которому он только что шел, исчез. Тихая улица, уличный фонарь… пространство за его спиной сменилось тьмой.
Затем он попытался уйти, убегая в темноту. Но как бы он ни двигался, он всегда оказывался на исходе, точно так же, как тьма вокруг внешнего города не давала никому выйти наружу.
Поскольку сейчас он не мог уйти, он решил пойти дальше и поискать Навсику среди поющих клоунов.
Вокруг него было слишком много людей. Пока они безумно танцевали, один из них случайно дернул головой, что позволило ему заметить Ангора.
Клоун быстро отступил от Ангора, крича: «Слава Шаве!!!»
Диссонирующий голос сразу привлек всеобщее внимание. Вскоре Ангор оказался в центре внимания толпы.
В то же время песня, которая звучала в округе, была заменена новой.
Восхваляя «Шаву», все клоуны вежливо поклонились ему, прежде чем отошли достаточно далеко, чтобы оставить достаточно места для прохода Ангора.
Пока Ангор раздумывал, что ему делать дальше, с неба спустились две тени.
Тот, кто приземлился слева, был Фрогги «Ария Певица» в миниатюрном фраке, а Лис «Рыжий Лис» стоял справа в блестящем газовом платье.
Фокс начал исполнять песню на своей арфе, а Фрогги глубоко вздохнул, поправил ошейник и начал петь что-то, чего Ангор не мог понять.
Ангор заставил себя улыбнуться, слушая ужасный спектакль.
Как только она закончилась, Ангор захлопал в ладоши и сделал вид, что ему очень понравилось.
«Какой красивый голос, мистер Фрогги! Как лунный свет, согревающий мое сердце в холодную ночь!»
Фрогги выглядел очень счастливым, услышав эти слова. По крайней мере, так считал Ангор, поскольку он не мог сказать, «улыбается» ли Фрогги, глядя на его выпученные глаза.
По сравнению с Фрогги Фокс выглядел довольно скромно, так как терпеливо ждал комментария Ангора.
— Как всегда приятные и нежные мелодии, мисс Фокс. Твоя песня напоминает мне элегантное лицо или ее высочество.
Его лесть работала хорошо. Фрогги так улыбался, что потерял равновесие и рухнул на пол, а Лиса прикрыла ей морду пушистым хвостом.
«Мы рады получить вашу изысканную похвалу, лорд Шава, — сказал Фокс.
«Ага, каркай! Пусть наша дружба будет длиться вечно!» Фрогги встал, вежливо говоря. «Как жаль, что эта земля покинута луной, иначе я мог бы найти лучших музыкантов и представить вам наш лучший музыкальный фестиваль!»
Точно так же, как и во время пения, голос Фрогги резко повышался и понижался.
Ангор сохранял свою лучезарную улыбку, мысленно мысленно жалуясь: «О боже… Пришло время снова проверить мои актерские способности.
Он был рад, что прошел через множество случаев, когда от него требовалось устраивать шоу перед другими волшебниками. Он может и не был профессиональным исполнителем, но он научился достаточно, чтобы не испортить такой «фасад».
«Мгновение назад я ощутил блестящую силу Лорда Шавы. Эта достигающая неба силовая волна почти уничтожила наш полупроход. Слава богу, ты вовремя остановил это, Шава, или наш план снова будет отложен, — сказал Фокс, с любопытством взглянув на Ангора. «Может быть… ваше истинное тело спустилось в этот мир, Лорд Шава?»
Настоящее тело? – недоумевал Ангор. Они говорят о моей правой руке?
Он закатил глаза, быстро соображая.
«Всего лишь небольшая часть, и мне все еще трудно контролировать ее полностью. Вот почему я выбросил свою душу, иначе я не смогу сдержать эту атаку циклона».
По крайней мере, это не было полной ложью.
Фокса было легко убедить. «Я понимаю! Этот скромный мир слишком слаб, чтобы в полной мере приветствовать вашу истинную доблесть. Это просто разумно, что вы должны делать это медленно».
Ангор быстро сменил тему, чтобы монстры не продолжали говорить о нем, что рано или поздно испортило бы его шоу.
«Я вижу, вы собрали здесь так много людей, так что вы можете…?» Ангор намеренно затянул свой тон.
«Так что мы можем тепло приветствовать нашу королеву, когда она представляет свой ночной дозор!» Фрогги подхватил фразу Ангора, к большому удовольствию Ангора. «Жаль, что королева не желает проявить свою милость где-нибудь без лунного света, поэтому вместо этого она послала тупицу».
Говоря, Фрогги подпрыгивал на месте. Было похоже, что оно чем-то рассержено.
Королева не придет? Ангор сузил глаза. Он знал, что эта «Королева» планировала захватить волшебный мир, послав свою армию. Он полагал, что, возможно, что-то мешало ей явиться сюда напрямую.
«Дум-дум. Ты имеешь в виду Йоркшира-кукловода?
— Это он, каркай! Пришла и глупая собака министра Дима! Если министр услышит об этом, он так сконфузится, что полетит на Луну и позволит нам наблюдать за ним!»
Министр Дим? Это имя напомнило Ангору еще одну фигуру, работавшую на семью Падтов, — кузнеца.
— Насчет этой глупой собаки… — Ангор отошел в сторону и показал позади себя пятнистую собаку, которая все еще безумно виляла хвостом.
Фрогги и Фокс обменялись взглядами.
«Вздох. Это глупая собака. Он должен был остаться с нами, но убежал куда-то из этой прослойки. Значит, он встретился с вами, лорд Шава.
Ангор быстро заметил конкретное слово, которое могло бы оказаться полезным: «прослойка».
Он знал, что это значит. Во время Сумеречного Аукциона, когда он случайно вызвал «Королеву», это особое царство элегантного замкового зала было промежуточным слоем. Позже Сандерс помог ему разорвать связь между замковым залом и Царством Кошмаров, превратив его таким образом в свою собственную часть Царства Кошмаров.
Согласно «Тайне домена кошмаров», составленной Сандерсом, промежуточный слой всегда предполагал существование «полупрохода».
Что касается прохождения…
Он посмотрел на черный вихрь над его текущим положением.
Затем он быстро отвел взгляд и сделал вид, что воронка его не интересует.
— Где находится Йоркшир, если можно?
«Этот придурок пошел искать эту собаку! Я думаю, что он столкнулся со Стражем Кошмаров, который предал нас и сейчас сражается со наблюдателем.
Фрогги почему-то улыбался. Казалось, он был счастлив видеть, как Сандерс и Йоркшир дерутся друг с другом.
Фокс отвернулся и показал обеспокоенный вид.
Ангор кивнул и двинулся, наблюдая за одержимыми горожанами, чтобы найти Навсику.
Это было слишком сложно. Место было не совсем ярким, и его задача усложнялась, когда все люди держались от него подальше, корча смешные лица.
Ангор решил попросить Тоби полетать с зажженной керосиновой лампой в клюве, чтобы они могли лучше осмотреть окрестности. Фокс и Фрогги не сомневались в присутствии Тоби — они уже видели Тоби вместе с Ангором во время Сумеречного Аукциона.
— На этот раз Ее Высочество не будет дежурить в ночное время, так что у нас дальше? Во время поиска Ангор не забыл выведать информацию.
«Этот город выглядит неплохо. Мы можем остаться здесь и поправиться, — сказал Фокс.
Собираются ли они превратить Неспящий Город в еще один свой «лагерь», как Пократее? – недоумевал Ангор.
