Переводчик: Henyee Translations Редактор: Henyee Translations
Муссонный сектор видел, как люди приходили и уходили. Странная тьма, опустившаяся на внешний город, была явно опасна, но в то же время таила в себе тайны, привлекавшие волшебников-академиков, ценивших знания и исследования больше, чем собственную жизнь.
Конечно, было много волшебников, которые пришли исключительно на поиски легендарного Таинственного сокровища.
Поскольку крупные организации узнали, что отправка сюда учеников в качестве разведчиков равнозначна приговору к смертной казни, никто больше не предоставлял своих членов для паразитов.
Даже в этот момент из Муссонного сектора все еще прибывали и уходили люди.
Дуглас теперь был вместе с примерно 30 волшебниками, присланными различными организациями по всему региону, в конференц-зале с луковичным куполом в центре сектора Муссон.
«Я не буду тратить время на объяснение цели этой встречи, — заявил Дуглас. — Оуна, если хочешь.
Он отошел в сторону и уступил место женщине средних лет с моноклем в золотой оправе на одном глазу и традиционной мантии, украшенной звездами и лунами. Несколько незначительных морщинок на щеках еще больше добавляли ее сурового темперамента.
«Мистер Сияние попросил меня отправиться на Великолепный План и обратиться за помощью к Храму Звездной Лиги. Однако, прежде чем я телепортировался в Brilliance Plane через Silver Hub, я столкнулся с мистером Прадой».
«Звездочет» Прада, известный пророк из Brilliance Plane.
«Кажется, он предсказал, что я буду там, поэтому ждал меня в хабе. Когда я спросил его мнение об этом кризисе, мистер Прада дал тот же ответ, что и доктор Энгло, что мы должны любой ценой избегать небрежного вмешательства во тьму».
Участники, особенно волшебники из Бессонного города, не выглядели очень счастливыми, услышав это. Прада фактически сказал им во второй раз, что они должны покинуть Бессонный город и найти новый дом.
Но были исключения.
Те из Edge of Night выглядели довольно довольными, хотя и старались этого не показывать.
Как еще одна волшебная организация среднего размера в Королевстве Вечной Ночи, Грань Ночи всегда считала Бессонный Город своим главным соперником. Они даже построили Гору Вечной Ночи, чтобы выступить против Неспящего Города. Это был довольно детский поступок, но он показал другим, насколько плохи их отношения.
Отказ от Неспящего города и создание новой базы в другом месте, несомненно, повредит фундаменту Неспящего города.
Кроме того, уход означал, что у Edge of Night появилось больше возможностей для развития. Если так пойдет и дальше, Edge of Night, скорее всего, достигнет звания крупной организации раньше, чем Sleepless City.
Волшебники из «Грани ночи» уже вели себя настолько вежливо, насколько могли, не смеясь, но это не делало их менее враждебными в этой комнате.
— Боюсь, на этот раз нам придется полностью покинуть Королевство Вечной Ночи. Кетеш взглянул на ухмыляющихся волшебников и усмехнулся. «Кто знает? Возможно, эта тьма будет продолжать расти, выводя этих блестящих тварей и монстров за пределы нынешних границ, и к тому времени… это скоро станет чьей-то проблемой.
Все знали, что он имел в виду, но никто не возражал, потому что, наверное, так оно и было.
— Вы все помните подсказку, которую в прошлый раз дал Звездный храм, — заговорила Оуна, — что «Юг окутан тьмой, но новое солнце снова взойдет»? Мы еще не знаем, когда взойдет наше солнце, но тьма, похоже, не кончится в ближайшее время. Мистер Кетеш прав. Очень вероятно, что завтра это затененное проклятие попадет в Гору Вечной Ночи.
Когда их снова откровенно оскорбили, «Злой дракон» Харрис хмыкнул. «Хотя это правда, что мы не относимся нейтрально к этой катастрофе, мы никоим образом не вмешивались. Тем не менее, КТО-ТО на самом деле вынес эту проблему на всеобщее обозрение, чтобы все могли посмеяться… Я считаю, что все здесь находятся в элитных рядах своих соответствующих организаций. Конечно, вы все видите, кто здесь ведет себя придурком, верно?
Кто-то усмехнулся в комнате.
Харрис был прав. Так смело демонстрировать свою враждебность во время этой важной конференции было и глупо, и непродуктивно. Кетеш и Оуна слишком остро отреагировали.
«Да правильно. Наслаждайтесь своим миром. У тебя это ненадолго, — выругался Кетеш.
«Ближе к делу, Кетеш! Не тратьте наше время понапрасну, — мрачно отругал его Пейн.
Когда никто не озвучил никаких других мнений, волшебник спросил что-то о блестящих пятнах и упоминал ли Prada что-нибудь о них.
«Мистер Прада сказал нам просто подождать», — ответила Оуна. «Найдется способ», как он сказал. Но не объяснил, каким именно образом. Ты знаешь, как пророки отгадывают свои загадки.
«Ждать?? Оба моих ученика пали жертвами в этом месте. Нам нужно решение прямо сейчас!» Разгневанный волшебник встал.
Уна усмехнулась. «Жизнь ваших учеников нас не касается. Мы никогда не просили их прийти в первую очередь. Либо они пришли без приглашения, либо их кто-то попросил. И в любом случае ответственность лежит на них».
«Несколько моих студентов были по служебным делам в вашем городе до того, как разразился кризис. По крайней мере, вы должны дать нам ответ на этот вопрос, не так ли?
Говорящим был старый волшебник, одетый во все белое, который только что вошел в конференц-зал.
Другие волшебники быстро с любопытством перешептывались друг с другом, а Оуна вежливо поклонилась старику. — Мистер Уоллес, я не ожидал, что вы тоже придете.
«Обязательно приду. Все мои студенты — беспрецедентные научные сотрудники, и я не могу позволить себе потерять ни одного из них. Так что вам плевать на тех, кто пришел проверить кризис, а вместо этого попал в ловушку. А как насчет других, которые все это время оставались в Бессонном городе? Ответит ли город за наши потери?
Этим старым волшебником был Уоллес из Brute Cavern, который был очень известен своим разборчивым характером и бесстыдством, когда дело доходило до мошенничества с другими людьми в личных целях.
Судя по всему, он использовал несчастье своих учеников как предлог для получения прибыли от Неспящего города.
Оуна быстро избавилась от своей диктаторской позиции. Уоллес только что указал на их самую большую озабоченность, а также на их слабость — слишком много жертв, пострадавших от инцидента, включая друзей и родственников влиятельных волшебников. Городу нужно было найти решение, чтобы утолить их гнев.
Конечно, Неспящие Города могли проигнорировать все и убежать, и в этом случае их имена будут оплеваны до конца эпохи.
Когда Оуна попыталась найти правильный ответ, Пейн вздохнул и встал со своего места, чтобы присоединиться к Уоллесу. «Не волнуйтесь. Мы получили сообщение, в котором говорится, что пострадавших немного. Людей только ограничивают, но не убивают, а это значит, что с вашими учениками все в порядке, мистер Уоллес. Главное – найти способ их вытащить. После этого город предоставит компенсацию».
Уоллес точно знал, что его ученики здоровы и живы, но это не имело значения!
Внезапно в комнату ворвался ученик и что-то прошептал Харрису, который тут же расширил глаза.
Затем все волшебники из «Грани ночи» вместе покинули конференц-зал.
Остальные участники переглянулись и недоумевали, что же произошло. Уоллес и Пейн тоже перестали нести чепуху и посмотрели на дверь.
Позже им удалось услышать от ученика с Края Ночи, что еще один волшебник только что погиб во тьме.
Если быть точным, это был волшебник из «Грани ночи».
«Хе. Что за тупица?» Кетеш не мог сдержать улыбку, когда спросил у ученика имя. Он просто сказал, что «Грани Ночи недолго будут наслаждаться своим покоем», и его слова вскоре подтвердились.
— Я думаю, это «Маленький чертёнок», мистер Грэгг.
— Грэгг?? Все остальные волшебники недоумевали, что случилось. Грэгг, возможно, не был сильным волшебником, но он был лучшим, когда дело касалось хитростей и умных планов. Кроме того, этот человек обычно ценил свою жизнь больше всего на свете. Как он вообще умер?
«А как же его душа? Совсем исчез?
— Не знаю, сэр. Похоже, это так, судя по тому, как реагируют люди из Edge of Night».
Позволить своей душе исчезнуть означало, что он действительно мертв. Воскресить его было невозможно.
— Сможет ли доктор Энгло предсказать, как он был убит? — спросил Пейн.
«Без понятия. Волшебники из «Грани ночи» только что отправились к доктору Англо. Скоро получим результат».
— Тогда пойдем проверим их. Пейн поманил Дугласа и Кетеша.
Они подошли к дому Англо и увидели Харриса, выходящего на улицу. Увидев их, Харрис хмыкнул и ушел, ничего не сказав.
В комнате Англо снова работал над своим пергаментом.
— Тебе что-то нужно? — спросил он, не отрываясь от своей работы.
— Грагг действительно мертв, доктор Англо?
Англо кивнул. Затем он покачал головой. — Полагаю, да, судя по тому, какие улики я могу собрать. Но струны передали мне еще одно сообщение, которое предполагало, что у Грэгга еще может быть надежда… Я просто не могу сказать».
Когда Пейн и его партнеры задались вопросом, что означает это странное сообщение, Англо внезапно встал со своего места.
«Мистер Пейн, мой Волшебный Глаз видел, как из темноты появляются Мистер Фантом и его ученик. Пришло время узнать ответ, которого мы так долго ждали».
