Несколько минут назад.
Группа Ангора путешествовала по темному лабиринту, а щенок шел впереди.
Грейя и Грэгг, также известный как Спивет, все еще недоумевали, что же это за странное существо. Судя по тому, как животное шло быстрыми и уверенными шагами, оно точно знало, как выбраться из темноты. Тем не менее, заклинания осмотра Греи и Спивета только предполагали, что это была обычная домашняя собака, независимо от того, сколько раз они пытались.
Они очень жаждали ответа, но так как они также знали, что Сандерс вряд ли им что-то скажет, они просто продолжали двигаться, не говоря ни слова.
Спивет никогда не мог проводить слишком много времени без использования своего языка, поэтому он спросил, почему Сандерс хочет, чтобы он стал учеником Флоры.
— Я имею в виду, почему бы тебе вместо этого не стать моим профессором? Или Сумеш! Говоря о Сумеше, он добрался до искателя правды, не так ли? И ты знаешь, что только искатели правды могут научить меня новому!
— Ты не достоин быть моей ученицей. Что касается Сумеша, я больше не буду за него принимать решения. Это оставляет Флору единственным выбором.
«Неквалифицированный? Почему? Я известная волшебница… рд…”
Голос Спивета постепенно становился тише, поскольку он больше не был уверен в своих словах.
— Ты БЫЛ волшебником. Но теперь ты обычный смертный. Сандерс одарил Спивета серьезным взглядом. «Не забывайте использовать правильные манеры, когда разговариваете с людьми».
Когда Сандерс ушел, Спивет на мгновение замер. Его выражения выглядели довольно забавно.
«Черт тебя подери! Я приду снова! Ты только подожди!»
Сандерс хотел сказать Спивету, что если этот человек продолжит использовать свои раздражающие манеры в общении с людьми, он, вероятно, быстро умрет. Спивет потерял свою силу в этом мире, и ему нужно научиться оставаться на низком уровне.
Тем временем Спивет почувствовал враждебный взгляд проходящей рядом дамы.
Он увидел, как Навсика смотрит в его сторону, и увидел женщину, указывающую на него своей металлической рукой, которая затем с ухмылкой сделала жест, перерезав шею.
Лицо Спивета побледнело, когда он вспомнил, что только что утверждал, что хочет занять тело этой дамы. Наусика была ученицей 2-го уровня, обучавшейся в Пещере Громилы, а это означало, что отныне они будут учиться в одной организации. Это было настоящей катастрофой для Spivet.
Он быстро подошел к ней с хитрой улыбкой. — Эй, Навсика…
…
Мгновение спустя они продолжили свое путешествие со своими довольными улыбками.
— О чем вы двое там говорили? Ангор подошел ближе к Навсике и спросил.
«Ну, этот парень боялся, что я отомщу ему, поэтому он предложил рассказать мне, как использовать Родословную Демона Пустоты и как улучшить мои шансы».
— Трус, — прокомментировал Шан, слушая.
— Это называется быть проницательным в своей ситуации, — услышал Спивет их разговор и запротестовал.
Ангор усмехнулся. Как человек, знавший характер Наусики, он был уверен, что Наусика не доставит неприятностей Спивет, пока Спивет не спровоцирует ее первой. Она была слишком занята ничем, кроме тренировок.
Было ли это его намерением или нет, Спивет дал Навсике ее столь необходимую родословную, которая, наконец, открыла бы для нее совершенно новый путь.
Первоначальный план Наусики состоял в том, чтобы накопить деньги в течение нескольких лет, чтобы она могла позволить себе родословную среднего уровня. Затем она использовала его, чтобы достичь уровня волшебника. После этого она очистит родословную, чтобы получить лучшую. Этот процесс имел слишком много недостатков и требовал гораздо больше времени, но это был наиболее распространенный метод для учеников родословных.
Но Родословная Демона Пустоты сэкономила ей неизмеримое время и усилия.
Выигрыша ей хватило, чтобы терпеть проступки Спивета. Ранее она угрожала Спивету, просто чтобы немного напугать его, но она не ожидала, что Спивет так испугается, что выдаст столько секретов.
Пока они разговаривали, темный туман вокруг них становился все тоньше, пока не стал почти ярким.
Щенок перестал ходить и залаял на Ангора.
Хотя Ангор так и не выучил собачий язык, он знал, что это животное хотело ему сказать.
«Были здесь. Один шаг вперед, и мы выйдем из тьмы, — сказал Ангор.
«Мы прошли довольно далеко…» Шан нахмурилась, говоря: «Городские ворота такие широкие?»
«Нет. Нам нужна всего секунда, чтобы попасть внутрь, но гораздо больше времени, чтобы выбраться обратно. Думаю, туман работает как лабиринт.
«Может быть, магический массив, который путает расстояние и пространство?» Грейя потерла виски. «Я пытался вспомнить путь, но теперь я потерял направление».
«Если это магический массив, то правильный путь время от времени будет меняться. Вы не можете этого вспомнить, — сказал Сандерс.
«Хех, разве ты не делал то же самое? Твои глаза сканировали вокруг нас быстрее, чем я!» Грейя усмехнулась и повернулась к Ангору, когда Сандерс не ответил. «Ты хоть представляешь, как такой собранный и невозмутимый человек, как он, может быть очень забавным внутри? Ну, теперь ты это видишь».
Сандерс подошел к ним с нейтральным взглядом. «Вы все выходите. Мне есть что сказать Ангору.
«Какая? Что-то важное?» — спросила Грея.
«Не твое дело. Есть одержимые ученики или даже одержимые волшебники, а также паразиты. Ты охраняешь остальных.
Грейя собиралась пожаловаться, что это не ее работа, но не стала возражать, увидев, что выражение лица Сандерса становится опасно холодным. Она вела себя свободно и шутила перед Сандерсом только потому, что знала, как не перейти определенную границу между ними. Она никогда не станет выступать против Сандерса по-настоящему. Она не осмелилась.
Следуя приказу Сандерса, все, кроме Ангора, вышли из темноты. Грейя также забрала Тоби.
Сандерс, Ангор и странный щенок остались позади.
— Вам что-то нужно, сэр?
Сандерс посмотрел на щенка у ног Ангора. — Ты можешь взять его с нами?
Ангор покачал головой. Он попытался один раз, но, похоже, щенок по какой-то причине не хотел покидать темноту.
— Тогда примени силу.
Ангор колебался и решил подчиниться. Он взял щенка за шкирку и направился к выходу. Но как только они начали двигаться, щенок исчез в его руке. Затем он снова появился где-то еще, лая на него.
Сандерс сузил глаза, наблюдая. Предположение Ангора о том, что собака может быть таинственным сокровищем, еще не было подтверждено, но Сандерс был уверен, что собака по крайней мере каким-то образом связана с сокровищем.
Мы должны убрать это.
Приехав в Бессонный город, Сандерс больше всего хотел заполучить арфу Фокса. Он даже использовал свою Проклятую Марионетку, чтобы улучшить свои шансы. Однако монстр был настолько проворным, что она ни разу не дала ему шанса поймать себя.
И Сандерса это несколько раздражало.
Вся тьма медленно превращалась в межслоевое пространство, и ее контролер — Йоркшир — будет иметь над ней абсолютную власть. Преследовать арфу внутри межслоевого пространства было практически невозможно.
Однако они только что обнаружили еще одно потенциальное таинственное присутствие, которое стоит изучить. Вместо этого щенок, вероятно, прилипнет к Ангору, но Сандерса это не волновало.
Сандерс сам двинулся, чтобы поймать животное, но затем заметил, что когда за ним гонится кто-то другой, кроме Ангора, собака может бежать так же быстро, как Тоби, когда птица использует свою максимальную скорость для полета.
И Сандерс не хотел гнать собаку обратно в темный туман, потому что она могла снова заблудиться.
Пока он размышлял, что делать дальше, он увидел щенка, появившегося в другом направлении от него, и снова посмотрел на Ангора.
— Он играет с нами? Сандерс не выглядел довольным.
Ангор попытался приблизиться к животному, назвав его прозвищем «Пятнистый», и успешно поднял его.
Затем он перешел к Сандерсу, поглаживая существо по спине.
Он чувствовал, как щенок бьется в его руках.
«Оставайся там. Я затащу его в Гравитационный Сад, — говорил Сандерс через их Духовную Связь.
Ангор кивнул и остановился. В то же время Спотти тоже успокоился.
Он терпеливо ждал, пока Сандерс сможет «забрать» щенка, но этого так и не произошло. Щенок остался в его руках и враждебно смотрел на Сандерса.
«Я не могу». Сандерс покачал головой. — Гравитационный сад не может признать его существование.
Это означало, что у них больше не было ничего, чтобы взять с собой собаку.
Что бы они ни делали, пока щенок не хотел уходить, он просто бежал бы в темный туман, используя свою удивительную скорость.
Сандерс решил сдаться. Щенок был связан с Тайной, а Тайна всегда была «скользким» понятием, которое нельзя было победить грубой силой.
«Давайте уйдем.» Сандерс поманил Ангора и ушел.
Щенок вдруг бросился к ним и потащил штаны Ангора.
